他擰了眉頭，低聲道：「奶奶留神，人多嘴雜，萬一叫人聽見，又是一場風波。如今家裡太平，就別計較那些得失了，好好過日子吧。兒子媳婦兒就要過門了，叫她看見您的雅量，也是個榜樣。您和長公主有什麼可比的，比了也未見得有用，不如放寬心，做養自己。您老是擠兌她，兒子卻要請您看看周姨娘。人家有兒子，您也有兒子；人家不得寵，您也不得寵；人家守著自己的小院兒自己找樂子，您要是也像她似的，心境自然就寬和了。業障都是自找的，千萬別怨別人。兒子還要囑咐您一句話，阿瑪眼皮子底下，您什麼都不能幹，否則出了事，兒子也救不了您。」
塔喇氏被他這幾句說得直髮愣，「這就是你大婚前和你媽說的話？有時候我瞧你，真連亭哥兒的一半都不及。瀾亭雖然汙糟，他還知道留下自己的媽。你呢？你連一句捨不得都沒說過，更別提給我撐腰了。」
他別開了臉，「兒子不會挑好聽的說，這些都是肺腑之言，奶奶願意就聽聽吧。」
原本和兒子分離了那些年，以為回來定然是母慈子孝，誰知這兒子越大，脾氣越臭，連個彎兒都不會拐，實在讓她失望。
「家裡太平？」她哂笑，「太平你阿瑪把你打得皮開肉綻？我看你是好了傷疤忘了疼，能有多大的差池，要挨這頓狠打，還不是隆恩樓裡那位調唆的！」
瀾舟再不願提起這個，她這一說，簡直像戳中了他的要害。他霍地轉過身來，高聲叫奶奶，「兒子犯了錯，阿瑪教訓有什麼不對？那件事和長公主一點兒關係也沒有，您何必非要牽扯到一塊兒！」
塔喇氏眨巴著眼睛，被兒子這突來的怒火弄得心頭一緊。兀自平息了半天才道：「罷了，今天是你的喜日子，不說那些不高興的。你好好當你的新郎官吧，我不過和你說兩句掏心窩子的話，沒想到你磚頭瓦塊來了一車，何必呢。」
枯著眉頭看了他半晌，兒大不由娘了，她不願意把他想成專揀高枝兒忘了親孃的白眼狼，可事實證明兒子有時候也靠不住。還是這合德長公主太會攏絡人心，連帶著男人兒子全向著她了？
她從他的院子裡出來，心裡很悽惶，穿過跨院，遠遠見兩個身影逶迤而來，更是刺痛了她的眼睛。雖然王爺對她從來沒有歸心，到底有了兒子，只有周氏那樣沒心沒肺的人，才會過得事不關己。
日頭升高了，前面陸續有賓客盈門，良時忙著招呼，婉婉進銀安殿，先給太妃道喜。
太妃今天穿金棕色團花褙子，臉上破天荒地擦了胭脂。見她行禮，站起來也向她拱手，「同喜同喜。想當初太王爺在時，常愛讓瀾舟騎在脖子上。那小子小時候憋不住尿，動輒尿他爺爺一脖子。太王爺溺愛他，尿都把袍子澆溼了，還高興呢，說像大鄴地圖，將來這孩子一定是個戰將……」
年紀再大，追憶起生命裡最要緊的人，仍舊抑制不住的傷感。不過想起今天是大喜的日子，怕掃了大家的興，立刻重新換上了笑模樣。又撫掌道：「一晃眼，哥兒大了，到了娶媳婦的年紀了。太王爺地下有知，八成也跟著喜歡。」
眾女眷都順著話頭說，堆山積海的吉祥話，聽得人起膩。婉婉卻從錦繡堆兒裡看出了太妃的心酸，一個女人多不容易，起先拉扯兒子，後來拉扯孫子。等到孫子成家，自己年華早已不再，愛人說不定已經投胎轉世了，自己還在支撐著，形單影隻活到鶴髮雞皮，真是淒涼透了。
看見別人的寂寞，她就愛想想自己，慶幸良時在她身邊，她活得並不孤單。
南方的風俗，和北方不大一樣，北方新娘子進門一般都在天黑以後，進來拜天地，見高堂，然後就可以入洞房了。南方呢，拿新郎新娘的八字相合，如果有必要，還可以做早親。所謂的早親就是花轎上午進門，一系列的儀俗走完後，新娘在洞房裡坐著，俗稱坐帳，一直要坐到夜裡新郎回房。坐帳的規矩上，鮮卑人和祁人又不同。鮮卑人第二天就能活蹦亂跳滿院溜達，祁人卻很嚴苛，新娘子必須坐足三天，三天不得出房門，這叫剎性子，和熬鷹一樣，目的是要讓人馴服。
瀾舟和靳家姑娘生辰八字合下來，還是做早親大吉大利。於是瀾舟早早穿戴好，準備上丈人家接親了。
他胸前斜掛著紅綢花兒，跪下給太妃磕頭，「孫兒給太太接孫媳婦去了。」又轉過來，衝良時和婉婉磕頭，「兒子給阿瑪額涅接兒媳婦去了。」到塔喇氏這裡，因為名分不在了，不過和另兩位庶福晉一樣，得他一個千兒，連句話都沒有，就轉身出門了。
靳家離藩王府並不遠，同在一座城裡，須臾便到。新郎官上門，也有些禮要過，耗時不會太久。大家就巴巴兒盼著，等他回來，再帶回一個來。
家裡添人口是件高興的事，婉婉也和大家一樣樂呵呵的。可不知是哪家的族親，悄悄把她拉到了一旁，小聲說：「喜事多了可是犯衝的，您這裡沒信兒，大阿哥成親了，沒的他的婚事衝了您的孕事，對您不利。」
婉婉是頭一回聽到這種說法，有個專門的名頭，叫借喪不借喜。因為長公主府和藩王府算是兩家，對方若辦喪事，可以把她的厄運連帶化解了；對方若辦喜事，她命裡的喜慶被人先佔，那她往後就艱難了。
婉婉被說得一臉惶惶，害怕新媳婦轉過天來就遇喜，更堅定了要回大紗帽巷的決心。以前她是不信這些的，可盼孩子盼得魔症，寧可信其有了。
皇親國戚辦喜事不興敲鑼打鼓，有門子在外候著。遠遠看見蜿蜒的隊伍出現在巷口，跑到迴廊底下大聲通傳：「來啦，大爺迎大奶奶回府啦！」
戈什哈在大門對面的牆根兒底下點二踢腳，砰地一聲飛上天，炸得半個南京城都晃盪。
婉婉和良時分坐在銀安殿上首的寶座上，瀾舟牽著新娘子進門來，眼睛飛快一瞥她，復低下頭去。薩滿太太開始念喜歌，嗚哩嘛哩聽不清詞兒，司儀的是太妃跟前的崔貴祥，嗓子一亮，宏聲高唱：「吉時到……」東南角的一棵梧桐樹上不知歇了一群什麼鳥兒，鬨然南飛，領頭的身披彩羽，尾翼拖得老長。大夥兒都觀望，連婉婉也看見了，有人說是鳳凰，有人說是孔雀，誰知道呢。
南苑王府出祥瑞了，這事隨後傳得沸沸揚揚。是孔雀倒罷了，如果是鳳凰，恐怕又生猜忌。婉婉慌忙寫信送進京，一大堆無關緊要的日常瑣碎裡夾帶上這件事，說自己丟了一隻南洋鸚鵡，大阿哥成婚那天從梧桐樹上找著了……自己親自解釋，總比別人轉述強得多。
維持太平不容易，她也算費盡心力了。新娘子三朝之後回門，婉婉等過完了八月十五，就率眾搬回了長公主府。
闊別四年，這雕樑畫棟竟有些陌生了。好在進門的時候又看見熟悉的臉，金石和他手下的錦衣衛都在。他們是被指派在這裡的，輕易不會離開。她不回來，他們就守住這門庭，所以不管睽違多久，這裡始終是有人氣兒的。