提起東籬，她臉上才有了笑模樣，「叔叔比侄兒還小，亂了輩分。」
「那有什麼的，我老叔的孫子比我大二十呢，見了我還不得恭恭敬敬請安嗎。況且這是親叔倆，到天上咱們也是長輩。」
拋開了國仇家恨，兩個人說話，有種久違的親切感。燈下對坐，她的目光婉轉似流水，流淌過他的眼角眉梢。那麼熟悉的感覺，彷彿從來沒有變過。他的五官並不屬於有鋒稜的，更趨於溫和俊美。以前總以為這樣的人多情，捨不得自己愛的人受苦，誰知看錯了。他和她是同一類人，一旦樹立起一個目標，便會至死不渝地執行下去。所以彼此背道而馳，漸行漸遠，這輩子不能長相廝守，真是可悲可哀。
廚裡的飯菜很快預備妥當了，銅環和小酉抬著炕桌進來。江南是不用炕的，但為了符合她的生活習慣，特意在南窗下造了這麼一鋪。平時拿來起坐，到了冬天也使用，她是個極怕冷的人。
她比了比手，請他坐。桌上花紅柳綠的好幾個拼盤，還有時令下的江鮮河鮮。她給他佈菜，「今天不談國事，你多吃些。我是不大敢用的，怕萬一吃壞了，追悔莫及。」
他卻說不要緊，「不吃田螺、螃蟹之類寒性的東西就成。」他還是習慣性的，把魚肚子上那兩片肉剔下來，挑去了巨大的肋骨，擱在她碟子裡，「吃吧，不怕有刺。」
婉婉在挑魚刺方面簡直就是個殘廢，她吃魚只敢吃肚子，別的地方很容易卡嗓子，所以每回他都像照顧孩子似的照顧她。也許這輩子再也找不見比他更疼愛她的人了，可為什麼這個人在細微處做得那麼盡善盡美，大節處又讓她左右為難呢。
她垂眼舉箸，魚肉鮮美，但到她嘴裡，嚐到的是無盡的苦澀。她哽了下，感覺噁心，又不好吐出來，勉強嚥了下去。
他看她的神情，直起身子問怎麼了，「要吐麼？」
她自嘲地笑了笑，又沒有真的懷上，吐個什麼勁兒！
她給他斟酒，那酒裡下了藥，她膽戰心驚的，怕他喝，又怕他不喝。結果他舉起杯子一飲而盡，她心裡一塊大石頭落了地，橫豎是這樣了，也好，向前走，不要回頭吧。
她還勸他多飲，他撐著額頭咕噥了句頭暈。她想藥力大概要發作了，便怔怔看著他，直到他趴在桌上沒了動靜。
時間緊迫，她立刻起身去翻他腰間，找了一圈沒發現虎符。還好從懷裡找到一個羊皮卷，展開看，果真是南軍的行軍圖。
一切都是有備的，她很快把澄心堂紙覆在上面，拿她畫眉的螺子黛順著底下硃紅的箭頭描畫。他果真是排兵的好手，這麼分散的駐紮和屯圍，如果不拓，實在難以描述清楚。
案頭的燭火搖曳，她心裡緊張得怦怦跳，一邊畫，一邊要留神看他。這蒙汗藥沒有半個時辰是醒不了的，半個時辰，應該足夠他們規劃了。
她把圖原原本本拓了下來，重新將羊皮卷塞回他懷裡。澄心堂紙很薄，緊緊捲起來不過筷子粗細，婉婉把拓本交給銅環，讓她即刻送金石處置。銅環急匆匆到了金石值房，再三地囑託，「千萬小心，別叫那些戈什哈搜去。」
金石是有準備的，他在拓本外又包一圈紙，揭開燈罩取下蠟燭，仔仔細細用蠟油把紙封住。銅環不知他這麼做是何故，正要問，他噌地抽出了匕首，在左臂內側劃了一刀，血還沒來得及奔湧，就把紙卷嵌了進去，笑道：「圖在人在，圖毀人亡。」
他這麼做，叫人始料未及。就是這舉動，徒地升起一種悲涼壯烈的感覺。銅環在一片淚光裡看見他遞了針線過來，「麻煩姑娘，替我把口子縫上。」
這得多痛啊，血肉之軀，哪裡經得住！
銅環悽惶看他，他額上汗水密佈，說縫吧，「殿下交代的事，我誓死也要完成。」
銅環知道，他對長公主是有情的，不過礙於尊卑，從來沒敢流露過。這麼多年了，他一直默默守在這裡，即便長公主不在，他也撐起了公主府的門庭。上回南苑王清理那些廠衛，他咬著槽牙雷打不動，想是早就預料到會有這一天吧。所以目下流點血，對他來說也是種付出，是他心甘情願的。
幾個錦衣衛卻毛躁起來，「咱們帶殿下殺出去吧，強似做縮頭王八。」
殺出去，哪裡那麼容易！那些戈什哈是精銳，身手不比錦衣衛差。況且人多勢眾，他們區區八個，恐怕沒能踏出大門，就被他們趕盡殺絕了。
他說：「太冒險，咱們沒什麼，爛命一條，讓殿下受了驚嚇怎麼好？還是我一個人走，躲過那些暗哨，悄悄出去就出去了。等回到京城，從千戶所裡抽調人手出來，屆時勢均力敵，我再殺回來接你們。」
銅環的針線在他皮肉間穿行，每扎一下自己都覺得疼。好在縫完了，他的血也漸止，她擦了擦汗，替他放下了袖子。
他活動活動手臂，練家子，這點傷還能扛住。拿起刀看了眾人一眼，「殿下就交代諸位了，千萬護好她。」
餘棲遐讓他放心，剩下的錦衣衛們失怙似的望著他，他給了一個安撫的眼神，貓著腰，趁著夜色潛了出去。
那廂婉婉一瞬不瞬地盯著良時，炕桌早就讓人收走了，鋪排了褥子給他蓋起來，照料得有模有樣。過了很久才見他眼睫微顫，慢慢睜開了眼。
他撫額問怎麼了，她強作鎮定，「八成在外頭累壞了，飯都沒吃完你就犯困……」一面替他掖好被子，輕聲道，「接著睡吧，明兒還要趕路呢。」
他嗯了聲，背過身去，她沒有在他身邊躺下，還是回她的拔步床上去了。他緊緊攥住拳，陰影裡的眼睛悲愴而清醒。
終究還是欠缺，心血撒了一地，被她棄之如敝履。