銅環說那很好，和她交談像哄孩子似的，她有時候會前言不搭後語。
行為也殊異，常坐在廊下的陰影裡，微微眯著眼，靜而憂鬱地看向天邊。天幕上空無一物，她卻望得出神。還有孩子，照理說五個月應當顯懷了，可這回卻完全沒了動靜。叫太醫把脈，說是還在，但又支支吾吾表述不清，似乎是傷了根基，無外乎兩種可能，一種是孩子個頭小，長得慢些。另一種較為悲觀，殿下經此浩劫心血已乾，再等半個月，如果依然不見腹部隆起，那恐怕不大妙，必須用藥把孩子打下來，否則死胎滯留體內，對殿下身子不利。
銅環憂心忡忡，沒敢把太醫的話告訴她，只和餘棲遐商量。原本打算將計劃推遲的，但機會很難得，餘棲遐沉吟半晌拍板：「帶個太醫一起上路，就近隨侍，好為殿下保胎。」
八月十五轉眼即到，一切都預備齊全了，因為怕有暗哨在高處監視，所有人照舊分散在各處，靜靜等待天黑。錦衣衛們的罩甲下都別了細竹筒，竹筒裡裝滿火藥，每個人隨身攜帶十來個，到了萬不得已的當口就點燃，誓死也要保護長公主逃出去。
然而事情總是那麼湊巧，掌燈時分傳來一串急促的腳步聲，小太監氣喘吁吁進門來，捏著公鴨嗓說：「各位大人，殿下見紅啦，今兒怕走不了了。」
孩子確實又沒了，那時婉婉穿戴齊全，只等外頭人來傳話。誰知坐著坐著，小腹開始墜痛，又等了兩刻鐘，彷彿洩洪似的，身下的墊子竟溼了。她不知什麼緣故，下意識拿手抹，舉到燈下看，掌心裡一片殷紅。濃重的血腥氣蔓延開，她喃喃說完了，到底沒保住，產下了個死胎。
孩子可憐，比上回的還小，因此婉婉倒沒吃太大的苦頭。不過心碎了，再也拾掇不起來了。她們卷著綾子出去，她把頭偏向了另一邊，滿腦子胡思亂想。大鄴朝廷沒有一個衙門頂用，唯獨欽天監最對得起頭上那頂烏紗帽。算得多準啊，六親緣淺……她慢慢耷拉下眼皮，扭曲地牽了牽唇角。也好，乾淨了，一身輕鬆。上回痛不可遏，這回居然感覺慶幸。橫豎她的人生無望，留下孩子將來走她的老路，一生吃不完的苦，何必呢。
八月十五沒走成，塞翁失馬，焉知非福。那些禁衛不愧是南苑王親軍，他們雖也過節，人卻更多了，換做兩班替換，房前屋後不停巡視，根本沒有可乘之機。
婉婉叫金石和餘棲遐來，謝謝他們的赤誠，最後說：「我想了挺多，如果大鄴滅亡是天數，那也只有認命。南苑王總會回來見我的，到時候你們就散了，別再為誰拼命，好好活下去。那三百名廠衛的陰靈我已然無法面對，再搭上你們，我更加不得活了。」
她不同意走，似乎也沒了反抗的決心，既然她想通了，他們全聽她的，「臣等只有一句話，殿下戰則臣戰，殿下和則臣和。」
她遲鈍地笑，「是‘殿下降則臣降’。」轉頭問餘棲遐，「南苑王攻到哪裡了？」
餘棲遐躑躅了下方道：「已經過了良鄉，正往房山進發。」
她的笑容裡參雜了苦澀，像外面寒冷陰沉的天氣，「這麼快……一路過關斬將，了得、了得！」
不知是褒還是貶，誰也參不透她話裡的玄機。過了很久才見她舒了口氣，翻著黃曆說：「要過年了，好在公主府雖被圈起來，飲食上尚不虧待。好好籌備，大夥兒過個安穩年吧。外頭越是天翻地覆，咱們這兒越是太平……別辜負了老天爺的美意。」
離過年還有一個多月，她開始剪窗花，喜鵲登枝、瓜瓞綿綿……都是繁複又喜興的樣式。闔府有三十多扇窗戶，她每天剪一個，到年尾正好全用上。
冬日的長公主府，看上去灰濛濛的，連簷下的彩畫都黯淡了。不過貼上窗花，似乎又煥發了生機。就像一張死白的臉上點了朱唇，對比鮮明，甚是好看。
她的眼睛，只能適應昏暗的光線，待到春天來了，便厭見春日的陽光，所以簷下早早掛了簾子用以遮擋。過了一個平淡無奇的年，年後很長一段時間冷得出奇。她裹著褥子坐在炕上，偶爾拿出地圖翻看，估猜著什麼時候會傳來城破的訊息——房山至九門，不過一步之遙了吧？
打擊一個接著一個，其實她從來沒有習慣。她一直在等著，似乎就缺一個契機，萬事便皆可休了。回想自己活著的這些年，自小沒了父母，後來大哥哥死了，肖鐸走了，她嫁了個狼子野心的男人，到最後大約也不得善終。明明貴不可言的命格，為什麼被她活出了黃連味兒？也許是自己的性格使然，如果軟弱些，隨遇而安些，她應該會比現在幸福得多。
柳絮漫天的時節，隔著步步錦支窗向外看，會生出一種豔陽高照下大雪紛飛的奇異感覺。她在屋子裡悶久了，偶爾也願意出門看看。不走遠，就在院裡站著，見不得日光的眼睛迎風自發流淚，臉上卻是笑著的。不必伸手抓，就這樣平攤著手掌，也會有柳絮落下來，歇在她的指縫裡。
這麼輕，這麼小的東西，總是身不由己。自己也和它一樣，縱有改天換地的心，卻無改天換地的命。
她撅起嘴，吹口氣把它送走了。恍惚想起十四歲那年初夏，她在煙柳成陣的斷虹橋畔奔跑。那時候多歡喜，無憂無慮的少年人，以為一輩子都會這麼得意。現在再回頭思量，原來每個人生命裡能承載的富貴有限，受用得過了頭，就得以別的方式償還。
傷嗟了一陣兒，深深吐納兩口，打算回屋裡去。轉身瞥見銅環帶著個信使打扮的人站在門上，似乎猶豫該不該讓他進來。
她頓住腳問怎麼了，銅環說：「京裡有信到。」
她心裡異常平靜，京裡的信，除了皇帝，沒有別人記掛她了吧！
「讓他進來。」
銅環把人帶到她面前，她打量了一眼，這張臉她認得，是御前聽差的平川。他平託著信送到她面前，並沒有像往常那樣呵腰以示恭敬，看來連太監都瞧不起她。
她笑了笑，語氣還是很溫和：「平川，好久不見。」
他這才略微躬身，「殿下安好。臣受皇上指派，給殿下送封家書，請殿下過目。」
她把信捏在手裡，上面的字跡是她熟悉的，不管內容如何，心裡融融暖和起來。
銅環說：「戈什哈已經驗過了，想是沒什麼，才放進府裡來的。」
換做以前，誰敢明目張膽驗帝王來信，可見今時不同往日了。她向平川打聽皇帝的近況，平川答得很生硬：「老爺爺的處境都在信上寫著呢，殿下自己看吧。」
餘棲遐橫眉怒目厲聲呵斥他，婉婉說別動怒，「帶他下去歇一歇，用點兒飯。你們也去吧，讓我一個人待著。」
打發走了他們，她在書案前坐下來，從已經開啟的信封裡抽出了張浣花箋——這位二哥哥，到何時都是這麼具有詩情。浣花箋又名薛濤箋，是樂妓薛濤創制的。所以即便玉碎，也要碎得從容。她從他身上沒有學到旁的，獨獨這份泰山崩於前而面不改色的氣魄，倒很值得品味。