嚶鳴點了點頭，一本正經地端起了五福金盞子，那莊重的模樣，簡直像在做學問。
多好，這樣的時光！外面松風陣陣，日光透過支窗，在金磚上灑下一地菱花。面前有美食，身旁有她，往後一直這樣下去，就算過上三五十年也不會膩味。
早膳用得差不多的時候，照例應該給底下嬪妃們分賞菜，皇帝指了指冰糖燉燕窩，說這個賞恭妃，又指指火燻鴨絲，這個賞順妃。能得賞菜的，大多位分比較高，嬪以下的幾乎從來沒有這個榮幸。嚶鳴看了良久，說：「萬歲爺，您賞一樣給貞貴人吧。」
皇帝不解地看她，「貞貴人？」
她說是，笑了笑道：「貞貴人這些年過得不容易，您賞了她福菜，她往後就有臉面了。」
皇帝明白過來，這是皇后開始平衡後宮了。他一向對妃嬪們不怎麼上心，連貞貴人長什麼模樣都不大有印象了，但既然她發了話，他也願意和她一道做一回好人。
「這個給貞貴人送過去吧。」皇帝點了一疊奶酥餑餑，吩咐三慶。
三慶道嗻，拿食盒裝上，往貞貴人的處所去了。
底下人來伺候他們盥手漱口，一切收拾停當了，皇帝打算出去散散，想讓她作陪，高高在上扔了一句話：「賜你同行。」
嚶鳴心說鬼才要和你同行，說句軟乎話會死嗎？她揉了揉額角，「奴才今兒鬧頭疼。」
皇帝哂笑：「那朕傳太醫來，給你紮上兩針，你就不疼了。」
那就算了吧，嚶鳴立刻說這會子又好了，跟在他身後，一同出了雲崖館。
從西路一直往北，後宮女眷們大多在東路，基本不會遇上。皇帝願意兩個人多多獨處，有了後宮的摻合，味兒就不醇了。
在開滿薔薇和玉簪的長堤上緩緩前行，皇帝負著手，意氣風發的模樣，眼梢能看見她的衣角，知道她就在不遠，不必特特兒張望，心裡也很安定。
一隻蝴蝶飛過來了，白色的翅膀，黑色的膀花。皇帝想讓她看，她卻還在琢磨：「昨晚……」
怎麼又說昨晚呢，再說下去要穿幫了。雖然她對他做了很多不可言說的事兒，他也動了想幸她的心思，但畢竟各打五十大板嘛，就不必深究了。
「昨晚的事，朕恕你無罪，別再費思量了。」皇帝擺了擺手，「你看那個……」
嚶鳴抬起眼，就著他手指的方向看過去，「撲稜蛾子？」
皇帝蹙眉，「不是撲稜蛾子，是菜蝶。」
「奴才知道，它和撲稜蛾子長得像，所以咱們家裡愛管它叫撲稜蛾子。」她眯眼看著，慢慢笑起來，「這種菜蝶兒傻得很，人家糊弄它，它也上套。我們小時候招蝴蝶，剪一個圓片兒，拿線栓在小棍兒上搖動，一會兒工夫能招一群。」
「騙人。」皇帝不相信，「它們沒長腦子，也知道認親戚？」
嚶鳴覺得和一個談慣軍國大事的人聊蝴蝶，簡直是對牛彈琴，「它沒長腦子，可它長眼睛了呀，看見自己人多了，它以為那兒有好花蜜，不得過來瞧瞧嘛。人愛扎堆兒，蝴蝶也愛扎堆兒，您要是不信，下回我試給您瞧。」
說完了想想，其實皇帝一個人孤零零長大也不容易，他是個沒有童年的人，同齡的孩子在打彈子，捉蛤蟆骨朵的時候，他正趴在比他人高的案上奮筆疾書，所以他不知道招蝴蝶的法門，覺得一切不可思議。嚶鳴嘆了口氣，小時候玩兒剩下的，在他看來挺稀奇，其實這樣的人，過起日子來遠沒有處理朝政時老辣狠戾，至少她從有限的犄角旮旯裡，常有不一樣的發現。
然而皇帝呢，絕不是個願意示弱的人。雖然他真的很想看她招蝴蝶，可他是皇帝，絕不能對這樣的事兒心存好奇。於是他呲之以鼻，「小孩子的玩意兒，也配拿到朕跟前來顯擺。」
誰聽了這樣的話都會不高興，嚶鳴耷拉下眼皮，不搭理他了。
就算她不言聲，皇帝也知道她不痛快，但她不能發作，這就是男人作為帝王的好處。
前面不遠就是雅玩齋了，那裡裝了很多從民間蒐集來的小玩意兒，皇帝像個懷揣了寶貝的孩子，想帶她去見識見識他的藏品。不過這長堤確實很長，並且有幾處裝了涵洞還沒來得及填土，他是爺們兒，人高腿長，輕輕一邁就過去了。接著往前，才走了幾步就聽見她在後頭喊：「噯……噯……我怎麼過去！」
他回頭看，發現她站在另一邊愁眉苦臉。皇帝作為男人很不明白，才三尺來寬的小溝壑，怎麼就過不來？
「使點力氣，一邁就過來了。」
可是三尺的缺口，對嚶鳴來說像天塹似的，就算花了力氣也未必邁得過去，「我的袍子不開叉！」
皇帝覺得太麻煩了，「撩起來啊，橫豎這兒又沒旁人。」
嚶鳴回頭看了眼，明明十丈開外跟著御前的人，不戳在眼窩子裡就叫沒有旁人嗎？再往下看看，泥被開墾得七零八落，雖然不深，平地往下也有兩尺，她實在不願意掉下去。
怎麼辦呢，她很著急，皇帝站在另一邊鼓勵式的望著她，一再慫恿：「往後倒兩步，跑起來，一跳就過來了。」
嚶鳴對他站幹岸的做法十分不齒，可是萬歲爺在那邊等著呢，她不得不跳。好在宮裝袍子底下都穿著褲子，就算露出來，至多不雅些，也沒有大妨礙。她咬了咬牙，說您讓開，然後帶著魚死網破般的決絕邁出了腿。可惜最後人是過去了，鞋卻掉了下去，順便因收勢不住，撲倒在了皇帝面前。
皇帝大笑起來，「看吧，朕說了能過來的，不過你的腿，怎麼這麼短啊！」
這個人，不會說話就少說點，什麼叫腿短，她是姑娘，又不是他們練家子！
撲倒在地很懊惱，她可是公府小姐出身，如今跟著皇帝就成了這樣，她氣得直想哭。她趴下了，他還幸災樂禍，說不必多禮，伊立吧。她仰起臉，含著淚，狠狠瞪了他一眼。
皇帝被她一瞪，笑不出來了，惴惴地反省自己是不是哪裡又做錯了。遠處的德祿痛心疾首，「唉」地一聲，嘆出了山河同哭的味道。
「咱們萬歲爺，得虧是萬歲爺啊！」這種迂迴又無奈的感嘆，無法直擊痛處，難免有隔靴搔癢的蒼白。德祿看著三慶，露出咧嘴欲哭的表情。
三慶抱著拂塵，臉上一片荒寒，「投胎是門兒大學問。」這話要是換了平常，德祿作為管事一定狠狠罵他，乃至皮笊籬伺候他，可這趟卻絲毫沒有這種想法，甚至十分認同他的話。
多少回了，天時地利的好機會，全這麼平白錯過了。嚶姑娘邁不過去，正是他老人家展示男子漢氣概的好機會，他應該把姑娘抱過去，如此既能感受一把軟玉溫香在懷的旖旎，也和姑娘的心大大拉近了距離，這樣不好嗎？可萬歲爺偏不，他就袖手旁觀著，姑娘摔倒了也不扶人家一把。他們是離得遠，沒聽見，八成還會冒出一些不合時宜的話來。就這模樣，還想讓姑娘喜歡上嗎？
腦瓜子疼，主子這樣的剛直，神仙也難撮合這二位。想想人家海大人，再瞧瞧這位爺……要不是皇權壓人，姑娘進了宮插翅難飛，這會子早就一腳把他踹到十萬八千里開外了。
那廂的嚶鳴也確實有這個衝動，她沒站起來，乾脆席地而坐，因為覺得自尊受到了踐踏，脊樑也挺不起來了。
「你坐著幹什麼？」皇帝道，「哪裡摔疼了麼？」
嚶鳴的滿腔憤怒揉圓了搓扁了，最後化作一蓬煙，裝進了一貫的輕聲細語裡，「奴才臉疼啊，起不來了。」
皇帝聽了她的話，目光仔細在她臉上巡視了一圈，並沒有發現哪裡受了傷，才知道她是有意呲打他。細想想，自己好像是有不足之處，見她一隻腳上只剩羅襪了，便走到缺口處看了一眼，「你的鞋掉了……」
然後呢？還讓她蹬著襪子下去撿鞋麼？她笑了笑，「萬歲爺，我不是您的皇后嗎？」
皇帝愣了一下，臉上隱隱發燙，明白她的意思，是讓他下去把鞋撿上來。
垂治天下的帝王，這輩子還沒給女人撿過鞋呢，往常要是有誰敢這麼暗示他，早被他五馬分屍了。可如今這人是他的皇后，帝后再高貴也是尋常夫妻，況且邊上沒有外人，他屈尊一下應該也沒什麼吧！
於是皇帝彎下腰，把那隻繡鞋撿了起來，白潔的緞子上繡著翠色的柳葉，鞋也像人一樣乾淨爽利。拿到她跟前，彆扭地遞了遞，「給你。」
嚶鳴穿上鞋，站起來拍了拍身上的泥，二話不說抹頭就走。
皇帝噯了一聲，「你上哪兒去？」
這哪裡是突然，面子都丟盡了還跟他一塊兒上雅玩齋，真當她是二皮臉呢！其實她的氣生得沒什麼道理，自己邁坎兒失敗了，也不該把氣撒在他身上，她在惱什麼呢？就惱他站幹岸看笑話，還一句一句捅人心窩子。這樣的爺們兒，放到民間該打一輩子光棍。真是老天沒眼，這種沒心沒肺的人竟是皇帝，他除了這金光閃閃的出身，還有什麼？
這回她有了經驗，邁腿的時候一腳在缺口邊沿蹬了一下，輕輕巧巧就跨過去了。皇帝在她身後喊：「哪裡來的好規矩，朕還沒答應，你也不請跪安，就這麼自說自話的走了？誰給你的膽子！」
嚶鳴吸了口氣，平復一下內心情緒，然後回身揚手蹲了個安，「奴才告退了。」
她行完了禮又要走，這讓皇帝感到十分不悅，「你站住，朕叫你站住！皇后……齊嚶鳴！」
氣惱歸氣惱，嚶鳴到底沒有那麼大的膽兒抗旨不遵。起先硬著頭皮走了幾步，直到聽見他連名帶姓叫她時，她就不敢再邁步了。
她沒轍，只得轉回來，隔著缺口好聲好氣兒說：「萬歲爺，奴才的衣裳髒了，再在主子跟前是失儀，奴才得回去換衣裳。」
皇帝皺著眉，嫌她窮矯情，「地上的土是乾的，沾了點灰拍拍就是了，犯得上專程回去換衣裳嗎？」
他難道不明白，她就是不願意理他了，才藉口換衣裳要回去的？天下最沒風度的爺們兒叫她遇上了，往後還要嫁他，想想真是倒了八輩子黴。明明昨兒晚上還抱她回太樸軒的呢，她一頭羞臊，一頭覺得這人不是那麼不可救藥，結果天一亮他就現了原形，難道昨晚上的是鬼不成！
朗日下的皇帝，很有股不怒自威的氣度，他寒聲道：「你給朕回來，朕連鞋都給你撿了，你還要怎麼樣？朕是什麼身份，你不是不知道，賞了你這麼大的臉，你自己琢磨去吧。」
其實這也算極大的犧牲了，要是換做以前，真是想都不敢想。近來萬歲爺確實有寸進，但人家畢竟是皇帝，骨子裡的傲慢根深蒂固，她也不能要求他變得像海銀臺一樣體貼，更別說她未開口，就知道她的心意了。
皇帝呢，心裡也有些委屈，覺得女人真麻煩，自己腿短邁坎兒趔趄了，還生他的氣，這是哪兒跟哪兒！他如今好性兒，都縱著她，要是像以前那麼厲害，她這會兒該拖下去凌遲才對。
誰還沒點兒脾氣，皇帝悶悶不樂地想，嘴裡嘀咕著：「昨兒是朕生日，一樣東西都沒送給朕，醉得一灘泥似的，還要朕送回去……也不知哪兒來的臉擺譜。」
這點抱怨，一句不落全進了嚶鳴耳朵裡，她心說你一個皇帝，天下最富的就數你，你還靦著臉和人要壽禮呢！這是她進宮頭一個萬壽節，本以為皇帝過生日和民間不一樣，現在看來似乎也沒什麼不同。
她低下頭，全身上下打量了一遍，「奴才隻身進宮，什麼好東西都沒帶，也沒什麼能送得出手的。」摸摸頭上，髮簪這種東西送了他，他也沒用。手上的鐲子又太貴重，捨不得，只有胸前的十八子手串，是伽南珠子配了南紅墜腳，不那麼女氣，勉強可以充作壽禮。
她摘了下來，雙手恭敬地遞過去，「昨兒奴才吃醉了，沒能給萬歲爺賀壽，請萬歲爺恕罪。這是奴才的一點心意，萬歲爺要是不嫌棄就收下吧。」
皇帝瞥了一眼，隱隱歡喜，心道這塊頑石總算還有知禮的時候。不過臉上不宜顯出高興的神色，以免不尊重，丟了份兒，於是挑剔的神情配上挑剔的手勢，隨意捏起了手串兒，也沒細看，嗯了聲道：「算你有孝心，這東西朕雖瞧不上眼，也不能不給你面子……那朕就勉為其難收下了。」
嚶鳴腹誹不已，甚至動了想收回來的心思，但見皇帝把手串裝進了袖袋，復轉身向北緩緩而行。堤上風大，吹起了他髮辮上銀製的細碎珠結，簌簌地，為這人增添了許多秀色和清氣。
嚶鳴跟在他身後，不明白他為什麼非要帶她去雅玩齋。皇帝的想法不過是想同她一塊兒走走，宮裡的時候他太忙，而且處處有眼睛。不像現在，堤岸兩側是浩淼無垠的煙波，這世界彷彿只有他們兩個，說話也好，做事也好，沒有那麼多忌諱，像平常的一對未婚夫妻。
走上一程子，前頭又有一個缺口，這段原是新修的，逢夏季水位暴漲一直沒能完工，因此還不及前一個規整。皇帝先邁過去後，站在決口的另一邊向她伸出了手，說你大膽跨過來，「朕接應你。」
結果這回嚶鳴學聰明了，沒像上次那樣聽他的傻愣愣往前衝，她提起袍子從從容容踩在涵洞上，又從從容容跨了上去，然後昂著腦袋從他身旁走過。皇帝尷尬地收回了手，氣惱天底下為什麼有這樣睚眥必報的女人，她現在膽兒那麼肥，即便是面對皇帝，她也敢叫板。可是有什麼辦法，她走遠了，他還是得追上去。
雅玩齋在暢春園的西北角，那裡三面環水，是園子裡第一清涼安靜的所在。戍守的太監見他們來了，忙上前扎地打千兒，恭順地把人引進去。皇帝熟門熟路帶她逛了一圈，這裡收集的東西並非多華美貴重，基本以奇石和書畫為主。還有水師新造的寶船模型，以及從開國時期至當下各個時期的弓箭鳥銃，順著一一看過來，是活脫脫的一部武器進化史。
「如何？」皇帝看著這些藏品，自矜地微笑，「這是朕多年來收集的，大英上下再找不見比這裡更全的了。」
嚶鳴對這些武器一竅不通，並且毫無興趣。爺們兒喜歡舞刀弄槍，她又不喜歡，只能口頭敷衍著：「萬歲爺真有恆心，那麼老舊的東西，是從哪兒淘換來的？」
他說你不懂，「越老的東西越難得，像那把雁翎刀，別看它鏽跡斑斑，它可在聖祖攻打韃靼黃金家族時立過戰功。」
曾經的逐鹿中原，他說起時總是充滿驕傲。宇文家將近三百年的基業，每一朝每一代都是聖主明君。也正因著祖宗教誨，他愈發要進益，才不負先祖們的勵精圖治。
至於嚶鳴呢，覺得石頭遠比武器更有意思。她撐著膝頭，看玻璃罩裡的乾坤，「這個像熊掌，這個像五花肉……」
皇帝站在她身後，靜靜看著她，袖裡的珠串落在掌心裡慢慢地研磨著，半晌道：「樓上還有藏品，你隨朕來。」
循著硃紅的樓梯上去，過了雕花落地罩，就是滿屋子的燙樣。這也是開國後留下的，欽工處掌案新舊交替，三百年園囿行宮和陵寢的修建，全濃縮在這小小方寸之間。他帶她來，其實也有私心，不光是為了讓她看見這些小玩意兒，更是為了試試她對海銀臺是否還有留戀。
他幾乎不錯眼珠地看著她臉上的神情，她的每一次眨眼，每一次皺眉，他都要仔細分析再三。她對這些燙樣應當是熟悉的，在一個四合院前停留了很久，他終於忍不住問：「你在想什麼？」
嚶鳴遲疑著，「這院子，我好像在海大人家見過。」
皇帝心上一沉，暗道果然想起海銀臺了。可嚶鳴覺得既然讓她看，就不會希望她有意閃爍其詞。有些話，反倒是說開了比較敞亮，橫豎自己也沒什麼見不得人的，她和海銀臺定過親是事實，宮裡明知她許了人家還把她招進來，應當對這段經歷是認可的。
「萬歲爺今兒帶奴才來這兒，就是為了讓奴才瞧這個嗎？」她笑了笑，和聲說，「主子不瞭解我這個人，我不爭不搶活到今兒，向來是家裡怎麼安排，我就怎麼辦。早前和海家定親，兩家大人都覺得好，我也無可無不可。姑娘大了總要嫁人的，定了海家我是這麼著對海銀臺，定了別家我也是這麼對別人，應當應分的。」
皇帝對她這種態度很不滿，雖然挑不出錯處來，可他就是不滿，下意識地認為自己和那些人不同，至少在她這裡應該得到更高的待遇。
他按捺了下，涼聲道：「如今朕要下詔了，所以你也這麼對朕，是麼？鞏華城裡那回，朕看見你們私會了，既然退了親，就該知道男女大防。」
嚶鳴覺得他有點兒過於小心眼了，「那回是恰好碰上，怎麼成了私會了？您不能這麼給我扣罪名，我可清白著呢。」
皇帝調開視線，哼笑了聲道：「就算是恰好碰上，也該錯身而過，你們呢，全然不顧旁人議論，在臺階上說了那麼長時候的話。」
他這語氣，簡直像捉了奸似的，讓她覺得很不痛快，「那是人情世故，就算是一面之緣的人，見了也得問一聲兒‘您吃了麼’，我和他打個招呼不為過啊。」
皇帝氣她狡辯，其實她只要答應一句往後再不理海銀臺就成了，何必說那麼多沒用的。他現在的心境兒就像孩子，咱們倆既然做了朋友，你就不該有別的朋友，要不就鬱塞難受，抓心撓肺。
可嚶鳴沒領會他的意思，在他高聲質問她「你是什麼身份，自己還記不記得」的時候，她氣紅了臉，一疊聲說：「您怎麼這樣兒……您怎麼這樣兒……」
樓下的德祿和三慶面面相覷，心說完了，這是吵起來了啊。這二位的相處真是波瀾壯闊，他們自己倒沒什麼，要把邊上伺候的人嚇死了。
咚咚咚，樓梯上的腳步聲跺得山響，他們忙上前相迎，下來的是嚶姑娘。她應該很生氣，兩頰染了一層紅暈，還要極力保持體面，衝他們一笑道：「我先走一步，主子還在上頭呢，諳達們盡心伺候吧。」說罷再沒停留，走出了雅玩齋。
「快快快……」德祿飛快推三慶，「快陪著一塊兒走，花堤太長了，別出什麼岔子。」
三慶得了令忙追上去，連叫了好幾聲娘娘，可惜娘娘並不理他，匆匆往南去了。
皇帝站在廊簷下看著她越走越遠，不明白好好的，怎麼成了這樣，「脾氣比朕還大。」
德祿站在落地罩前小聲開解著：「萬歲爺還不知道娘娘嘛，這會子惱了，明兒就好的。娘娘就有這點好處，她不記仇，回頭主子再哄哄，立時就有笑模樣了。」
皇帝聽了一哂，「朕去哄她？慣的她！」說完了又嘆氣，頓了頓道，「打發人去鞏華城一趟，上假山石子那片，找找那方假印還在不在。」
德祿道嗻，「主子恕罪，奴才上回自作主張，已經把東西找回來了，因主子不提，奴才也不敢多嘴。如今主子要了，回宮奴才就給主子取來。」
好奴才就得有眼力勁兒，皇帝頷首，但依舊怏怏不樂。垂眼瞧手裡的伽南十八子，鬼使神差嗅了嗅，濃郁的沉香味在鼻尖擴散，像繚繞在他心頭無盡的哀愁。
皇帝和嚶鳴的萬壽節過得不是滋味兒，但太皇太后和太后及小主兒們倒是心滿意足，第二日到了傍晚時分才登車迴鑾。
從暢春園到紫禁城，路途並不遠，黃幔圍出來的御路從直義公府所在的衚衕前經過，要是沒有那層隔斷，甚至能夠看見府門前的石獅子。
嚶鳴望著外頭晚霞滿天，那遲重的金色暈染得樹木和屋頂都黃澄澄的。真可惜，一去半年了，過府門而不入，簡直成了大禹。松格瞧她神色黯淡，握了握她的手說：「主子，您想家了吧？」
嚶鳴不說話，看著窗外直愣神。哪兒能不想家呢，可是回家的路被黃幔子隔斷了，她已經回不去了。原本倒也不是多叫人難受的事兒，還在一座城裡，阿瑪在軍機處，想見的話使使勁兒，也能見上一見。至於福晉和側福晉，老佛爺有恩旨，可以召她們進宮來，還有什麼不足意兒呢，就是可惜再回不了她的小院子了吧！
進宮前她是做好了準備的，一切想透徹了，壓根兒沒什麼。可今天不知是不是因為日近黃昏的緣故，感覺特別淒涼。咫尺之遙邁不進那個家門，她心裡又孤單又無依，眼眶子就溼了，那種伸張不了的憋悶，真讓她喘不上氣兒來。
松格見了，哀聲勸慰她，「您別哭啊，實在想家了，咱們想轍求老佛爺，哪怕告個假，也回去呆一天，成嗎？」
嚶鳴搖搖頭，「別給家裡添亂，我也不是因為回不了家才難受。」
「那您這是為什麼呀？」
為什麼……她也不知道，今兒堵了一天了，橫豎處處不順心，擠兌得自己想放聲痛哭一場。
左右都有禁軍呢，痛哭是不能夠的，叫人看見掉眼淚也不好。她正要放簾子，忽然聽見松格低呼：「主子您瞧！」她納罕地順著她指引的方向看過去，道兒旁一棵老槐樹的枝椏上騎著一個孩子，七八歲光景，皮頭皮臉的，原來是厚貽。
忽然看見了兄弟，那種悲喜交加的感覺真說不出來。厚貽也正朝車隊裡張望，可是車轎太多了，他不知道自己的姐姐在哪一輛裡。
嚶鳴急起來，卻又不好出聲，厚貽年紀小，這種情況下上樹還能被原諒，但她這頭要是給了回應，那就是大損臉面的事兒了。她只能努力打著簾子，希望厚貽的視線能挪過來。終於他看見她了，在樹上撲騰了兩下，使勁朝她招手，一面衝下面的人小聲喊：「二哥，我看見二姐了！我看見二姐了！」
厚朴在樹下呢，因為他已經是半大小子，敢壞了清道兒的規矩，是要抓去砍頭的。所以他在底下聽信兒，把自己的弟弟送上樹找人。他們就以這樣的辦法獲得進宮半年之久的姐姐的訊息，嚶鳴的眼淚像走珠似的，滴滴答答淋溼了胸前的衣裳。
她捏著帕子搖了搖手，表示自己一切都好著呢。姐弟這樣的眼神交集也不過剎那，車轎過去了，就再也看不見了。
要是沒見著人倒好，見著了心裡愈發難過。松格忙放下窗上的簾子，給她擦眼淚，「主子您別哭了，回頭哭腫了眼睛，老佛爺問起來不好交代。」
是啊，她何嘗不知道呢，但難受了就忍不住。她靠在松格肩頭說：「我不想進宮了，我想回家。」
松格跟在她身邊那麼長時候，知道她是個謹慎的人，從沒有使小性兒的時候，今天這樣，八成是有別的原因。
「您是因為和萬歲爺鬧不痛快了，才不想進宮了吧？」松格眨著眼睛說，「您以前可不在乎他，如今我瞧您和往常不一樣了，您別不是喜歡上他了吧？」
嚶鳴的心猛地被人掐了一把似的，頓時一陣痙攣。她紅了臉，惱羞成怒地低叱：「你得了失心瘋麼，瞎琢磨什麼呢？」
松格吐吐舌頭，是不是瞎琢磨，您自個兒心裡知道。
其實姑娘喜歡上一個男人，是再正常不過的事兒。皇帝正值大好的年華，長得又無可挑剔，雖然脾氣壞了點兒，但人家是天下###第一尊貴人兒，多少女人為得他的青睞情願磕破了頭，她主子對他心動順理成章。
事實上皇帝對她主子確實也不賴，有好吃的願意分她，給她大把的銀子花，最要緊的一點是最近都不作弄人了，這樣不必提心吊膽的日子，簡直神仙一般適意。遙想當初，皇帝何等可怕，他不苟言笑，眼神也冷得像冰，現在雖談不上多好，但相較之前，簡直判若兩人。
松格說：「您喜歡他是對的，再過兩天您就是他的皇后了，只有喜歡他，您將來的日子才好過呢。」
嚶鳴搖了搖頭，「喜歡了就患得患失，喜歡了就要霸佔，我可不想變成那樣的人，所以不喜歡最自在。」
可是喜不喜歡又不由誰說了算，得問問自己的心才知道。松格說：「您想霸佔就霸佔唄，橫豎您是正宮娘娘，後宮數您最大。」
嚶鳴卻失笑，小丫頭四六不懂，人家是皇帝，哪裡是你想霸佔就能霸佔的。
其實說真格兒的，要和後宮那些嬪妃們鬥法，她倒並不覺得可怕，她只是沒信心，究竟對什麼沒信心呢，也許是對皇帝，也許是對自己。皇帝其人就別提了，天底下怕是找不見比他更混的男人，狂妄自大，目中無人，除了那副好皮囊，沒有任何可取之處。自己呢，走到今兒一直覺得是順應天命，命運這麼安排她沒法反抗，但她可以做到心念不動，不動就是最大的勝利。
她可是納公爺的閨女，頭一條就得學會自保，守住自己的心，天底下就沒有人能傷害她。再者他和深知的那段，深知最後落得什麼下場，她從來沒有忘記。大行皇后停靈在鍾粹宮，皇帝除了率大臣舉哀，幾乎沒怎麼踏足靈堂。帝王家哪裡有什麼真感情，現在的態度緩和，不過因為你還有些用處，你要是一時糊塗喜歡上了，那將來除了自苦，還有什麼？
馬車慢悠悠在黃土道上前行，腦袋靠著車圍子，每磕一下，腦子就激盪一回。嚶鳴覺得自己得好好想想了，大道理都明白，要分析目前狀況，她也能頭頭是道，但自己的心呢……她一向敢於直面內心，愛恨也涇渭分明，只有那個人，越來越叫她覺得兩難。她也和自己賭氣，罵了自己一百遍沒出息，早前海銀臺那麼好的人，她對人家至多也是覺得可過日子，實惠。如今遇上了呆霸王，那個眉毛鬍子一把抓的主兒，她對他的感情卻比對海銀臺更鮮明。難道真是因為他老給她東西吃嗎？胃連著心？這也太胡鬧了，又不是過荒年，為了兩口吃的，難道就把自己賣了？
天要塌啊，嚶鳴傷心欲死，還在氣惱雅玩齋裡發生的口角。以前這種事兒哪能叫她惦記那麼久，如今自己心眼兒窄了，為他幾句話，燒了那麼久的心。
馬車進了神武門，在順貞門前停下，她勉力收拾了心情，下車伺候太皇太后換肩輿。皇帝也來孝敬皇祖母，兩個人一左一右把老太太扶上肩輿，又去扶皇太后，但各自都謹守本分，連視線都沒交匯一下。
太后發現了端倪，「你們怎麼了？」
皇帝哦了聲，「一切都好，皇額涅放心。」
他說這話的時候，還是沒敢抬眼瞧瞧嚶鳴，直到她隨儀仗走了，他呆呆站了會兒，方才登上自己的九龍輿，從東一長街入宮，回到了養心殿。
萬壽節過後，御案上的摺子已經堆積了老高，他坐在案前定了定神，開始一一批覆。這一批就忙到了半夜，撂下筆的時候德祿把那方假印呈了上來，他拿在手裡端詳，她為了騙他也算花了大力氣。這方假印以前是恥辱的象徵，現在卻變了性質，他能想到的只有她在燈下專心雕刻的樣子，至於愚弄不愚弄，誰還顧得上呢。
命人找個匣子來，把那方印和伽南手串都裝了進去。暢春園有個雅玩齋，專收集武器和各類船舶建築的小模型，如今他要在身邊建個歸心堂，裡頭就裝有關她的一切，不論是物件，還是感情。
邊上的德祿看在眼裡，有種說不出的悲情的感覺。萬歲爺這是怎麼了？向來要風得風，要雨得雨的天下之主，是打算開始苦戀了麼？他以前覺得這種事兒不可能發生在萬歲爺身上，然而現在看吧，真是苦得像黃連似的。夜深了，萬歲爺帶著他的小匣子安置去了，德祿抱著拂塵站在穿堂前上夜。天上星輝迷濛，他眯著眼睛望著，現在的心境，像萬歲爺一樣充滿了憂傷。
只不過情竇初開的萬歲爺，有時候的行徑也叫人有點兒摸不著頭腦。第二天散朝回來，他獨自一人坐在勤政親賢裡，對著一張白紙看了半天，最後淡聲吩咐：「給朕找把剪子來，再找根線。」
德祿不知道他要幹嘛，但很快把主子要的東西都備齊了，託著金剪子道：「萬歲爺，您要織補什麼？奴才這就傳四執庫的人……」
皇帝擺了擺手，打斷了他的話。
左手白紙，右手金剪，他開始剪圓片兒。剪好了在中間鑽個眼兒，把線從那個眼兒裡穿了過去。
沒木棍怎麼辦呢，找一支筆撅斷了筆頭就是現成的。他仔仔細細把線的另一端繞上去，待一切完成時抬起眼，正對上德祿那張不明所以的胖臉，他也不理會，起身便上慈寧宮花園去了。
這個時節還有蝴蝶，慈寧宮花園裡的花兒多，從小徑上走過，間或能看見翩翩的幾隻。皇帝捏著筆管站在一叢花前，下令守住各處入口，不許放一個人進來。
這下花園裡沒人了，只剩德祿和三慶子遠遠站著，他彆彆扭扭把筆管提溜起來，當風揚了揚，紙片輕巧地在他袖底翻飛，可惜那些蝴蝶好像壓根兒沒瞧見。怎麼辦呢，再把筆管舉高點兒，像姑娘揮手絹似的輕輕搖擺，萬歲爺的這個舉動，把遠處的御前紅人們嚇得心都要停跳了。
三慶說：「管事的，主子這是在幹嘛呢？」
德祿臊眉耷眼說：「我也不知道，難道是在作法？」
於是兩個人揣著袖子窮琢磨，琢磨了半天，看萬歲爺把紙片兒都送到蝴蝶跟前去了，三慶說我明白了，「萬歲爺這是在逗戶鐵兒（蝴蝶的北京話發音。）吶。」
真是個驚世駭俗的發現，三慶說完，和德祿驚恐地對看了一眼。
德祿心裡七上八下，「慶子，你瞧萬歲爺，最近是不是變了好些個？」
三慶點點頭，「變得咱們都快不認得啦。」
以往的萬歲爺，那是多麼英明，多麼不可一世的主子啊，如今竟有閒心上花園裡招蝴蝶，這個變化實在挺叫人想不明白的。德祿說：「昨兒園子裡，八成是姑娘和怹老人家說起這個了，要不怎麼想起這種女孩兒才玩兒的把戲來？」
三慶長吁短嘆，「咱們主子，往後不會懼內吧？我怎麼覺得嚶姑娘說一句是一句呢，雖說咱們主子也有叫板的時候……」
但這種叫板，是維持尊嚴的最後一招，是一種垂死掙扎般的應戰。當然要說懼內，可能言過其實了點兒，一個乾坤獨斷的人，怎麼也不能淪落到那一步。
德祿說：「主子願意抬愛著姑娘，就是心裡有這個人吶，這才說一句是一句。你小子混到今兒，連個相好的都沒有，要是哪天結了對食，你就明白裡頭妙處了。」
兩個人唏噓著遠望，萬歲爺招蝴蝶的手法可能有誤，橫豎蝴蝶沒招來，招來了一隻臭大姐（椿象，一種臭蟲。）。
他們這兒正琢磨呢，忽然發現北邊鹹若館裡有人出來，定睛一瞧竟是嚶姑娘攙著太后。想是太后早就帶著姑娘進花園禮佛了，老主子愛清靜，不喜歡前呼後擁，只留了兩個大丫頭在跟前，因此他們守住了隨牆門，忘了園子裡的幾處館閣。
德祿懊惱不已，想上去提醒萬歲爺，可惜來不及了，太后和嚶姑娘都看見了，站在漢白玉欄杆前目瞪口呆。
太后很不明白，「皇帝這是幹什麼呢？」
嚶鳴覺得這呆霸王真是傻到家了，「想是在趕蚊子吧。」
跑到花園裡趕蚊子？別不是中了邪吧！太后叫了聲皇帝，皇帝臉上的表情一僵，勉強定住了神才回過身去。結果一看嚶鳴也在，他又大大不自在起來，尷尬地衝太后笑了笑，「皇額涅怎麼來了？」
太后回手指了指，「我早就在裡頭了，嚶鳴陪我一塊兒進來禮佛來著。你拿個棍兒在幹什麼呢，嚶鳴說你在趕蚊子。」
嚶鳴笑不出來了，心道您怎麼把我給賣了，皇帝則訕訕說是，「兒子就是在趕蚊子呢。」
太后何嘗瞧不出來，他們一來一往扯閒篇，她就知道他們串通一氣糊弄人。太后是個知情識趣兒的，這會子正著急要撮合他們，便道：「大中晌裡天兒熱，我要回去歇覺去了。嚶鳴你留下，給你主子打打扇子，趕一會兒可就回去吧，沒的中了暑氣，發痧。」
嚶鳴應了，呵腰恭送皇太后，兩個宮人攙著太后，搖搖曳曳往北邊小門上去了。
回身看皇帝，他正無地自容著，悄悄把那隻搖紙片的手背在了身後。嚶鳴舉著團扇過去，照太后的吩咐給他扇了兩下，因昨兒才剛鬧不痛快，眼下也沒什麼好臉色。不過細想起來，本也不是深仇大恨，便明知故問：「萬歲爺，您幹什麼呢？」
皇帝臉上不是顏色，悶聲說：「不要你管。」
嚶鳴嗤地一聲，衝他伸出了手，「拿來我瞧瞧吧。」
皇帝自覺很丟人，他本想偷偷找樂子，沒想讓人看見，尤其是她。可事兒就是這麼不湊巧，原來她早和太后進了鹹若館，他所做的一切都落了她的眼，她在背後不定怎麼笑話他呢。
可她臉上倒一本正經得很，那模樣像個治病的郎中，浩然正氣式地說著「我給你號號脈」。其實他確實需要號脈，近來做的事兒是有些出格了，自己知道不應該，但那種想要撒撒野的衝動一直驅使著他，到底跑到花園裡來了。
如今是避無可避，既然撞了個正著，說明運道不佳。他猶豫了下，還是把手裡的傢伙什拿出來，交到了她手上。
「朕不過是覺得你說大話，想驗證一下是不是真的能招蝴蝶。」
嚶鳴嗯了聲，似乎對他的話還算認可。仔仔細細檢點了每一個環節，最後說：「您鑽的這個眼兒不對，風車才鑽在正中間呢，得往邊上挪一挪。還有這棍兒，也忒短了，蝴蝶看見您的袖子這麼招呼，哪兒還敢近您的身呀！」
皇帝雖然對她的挑眼感到不悅，但人家是行家，他也沒有什麼可反駁的。
嚶鳴是個爽利姑娘，既然發現不足之處就得矯正。這花園裡最不缺的就是樹枝，地上就有現成的，她撅了一根兩尺來長的換下了筆管，又重新在紙片邊緣開了個眼兒栓回去。一切準備就緒後，她舉著棍兒說「看我的」，然後當風揚手搖擺起來。紙片被細線牽扯著，在半空中忽上忽下的飄搖，乍一看真有些像菜蝶兒。嚶鳴的臉上掛著燦爛的笑，不管能不能招來蝴蝶，自己首先樂成了一個孩子。
這是多久以前的事兒了啊，十歲以後就沒玩兒過這個，現在重拾記憶也挺有意思的。
她賣力地搖動棍兒，袖子落在肩頭，那一截小臂在日頭下白得反光，白成了一捧雪。她笑得眉眼彎彎，那種神情最能感染人，皇帝看著那張臉，彷彿上下翻飛的不是紙片兒，是他的一顆心。
「快瞧，來了！」嚶鳴壓聲喊，「來了……來了！」
簡直如同一片奇景，遠處的菜蝶兒果真出現了，翩翩地，從四面八方匯聚過來，初略數數，總有六七隻。
多不可思議，皇帝之前是抱著將信將疑的態度，本以為她的話不可靠，誰知最後她竟親自證明了。那些小小的，不起眼的生靈，扎堆兒的場面雖不雄壯，但充滿震撼。皇帝眯眼看著，看那些翅膀隨著紙片飛舞，越聚越多。他不由也笑起來，她在前面跑，他在後面追趕。她把蝴蝶都引進了鹹若館正殿，那個佛龕林立的莊嚴的聖地，忽爾來了這麼一群靈動的小東西，上首的佛祖和度母見了，應當也覺得有趣吧！
兒時的遊戲，到這裡就結束了，只要把蝴蝶引進屋子就算贏。嚶鳴收起了傢伙什，仰著頭看四散紛飛的身影，穿過撲稜稜的小翅膀，看見了皇帝臉上的笑。
這種笑容，恐怕連他自己都沒見過，不同於平時那種冷笑和淺表的應付，是發自內心的高興。彎著眼睛，露出一排漂亮齊整的牙來，不帶任何心機，也沒有任何負擔，就是純粹跟著胡鬧取樂。
人只有放肆撒歡時，那種歡喜才是真的歡喜。嚶鳴見他這麼笑著，先頭還嫌他傻，這會子也不覺得了。這樣挺好的，別老苦大仇深，他是皇帝，皇帝的心情好與不好，關乎很多人的生殺。萬歲爺高興，大夥兒天下太平；萬歲爺不高興，那就是一片狼嚎鬼叫，家翻宅亂。所以說伴君如伴虎，就算是隻笑面虎，不是打心眼兒裡的舒稱，底下聽差的也如履薄冰。
「您瞧我沒騙您吧！」她得意地擺了擺手裡小棍兒說。
皇帝的視線調轉過來，正想應她，忽然發現自己的表情不得體，笑容立刻隱匿了，淡聲道：「這種小把戲，只有不長腦子的菜蝶兒才上當。你那麼怕蟲，菜蝶兒不也是蟲嗎，你倒不怕？」
蟲和蟲也有不同，嚶鳴說：「奴才不怕菜蝶兒，因為我喜歡長得好看的。那些肉蟲還有長殼兒的就不行，像唧鳥呀，刀螂什麼的我都怕，就這菜蝶兒，我還能擔待擔待。」
所以這人就這麼膚淺，只看臉，看不見深層的東西。皇帝眼波一轉，表示了輕蔑。
嚶鳴想起來，昨兒還和他不對付呢，這會兒遊戲結束，他又開始不招人待見了，便把那傢伙什往他手裡一塞，蹲了個福說：「菜蝶兒奴才給您引完了，奴才告退了。」
皇帝不說話，寒著臉看著她。
哪兒又不對了麼？嚶鳴覷他一眼，「您這麼瞧著我幹什麼？」
皇帝別開臉道：「你如今膽兒可大了，全然不顧朕高興不高興。朕記得你才進宮的時候很聽話，這才半年而已，你怎麼變得這樣了？」
嚶鳴低頭想了想，「因為奴才以前的做小伏低都是裝出來的。」
皇帝一聽，拿住了七寸，「好啊，真說到朕心縫兒裡了，朕就是這麼覺得。」
「那主子打算懲處我麼？」她眯覷著眼，笑著問他，復嘆了口氣說，「其實還是因為奴才和您越來越熟了，以前我可怕您了，現在不知怎麼的，不再怕得那麼厲害了。」
這話她說得意味深長，皇帝也聽出了一點別樣的味道，像一跤跌進了蜜罐子裡，蜜糖湧上身來。他抿著唇，要笑又偏要按捺，便仗著個頭高，轉過腦袋微揚起了臉，「朕知道這種說法，民間叫‘殺熟’。」
嚶鳴噎了下，垂著頭說是，「好像也能這麼說。」
但是皇帝一點兒不生氣，他甚至覺的自己就願意被她殺。以前她恭恭敬敬的，他在她面前雖有威嚴，但欠缺這種活泛且親近的味道。其實他心裡不願意她主子、萬歲爺的叫他了，等將來找個合適的機會，讓她直呼他的名字也不賴啊。
「你晚膳用了麼？」皇帝彆彆扭扭問，知道這是唯一能留住她的好辦法。
嚶鳴瞧了瞧天上，「這會子剛晌午，吃什麼晚膳呀！」
所以這意思是還沒吃吧！他負手走出了前殿，邊走邊道：「朕過會子傳膳，賞你搭桌子吧。」嚶鳴還沒來得及謝恩推辭，他就已經闊步往攬勝門上去了。
這呆霸王，倒也不是那麼不堪，除了有時候獨斷專橫些，大多時候還是挺正常的。嚶鳴站在臺階前向南眺望，園子裡風光正好，這欲秋不秋的時節，不像先頭那麼熱得厲害了，惴惴的心也能平靜下來。早前對進宮很恐懼，宮廷生活的最開始也叫她難熬異常。現在時候久了，她好像適應了這裡的一切，那麼多人同被困在這雕樑畫棟的城裡，她不是最孤單的。
七月初六轉眼便到了，因她在宮裡，朝廷頒發的冊封詔書先在她跟前宣讀，然後又上直義公府唸了一回。
納公爺領著全家老小跪在堂屋前的空地上，身後擺著紫檀的香案，案上高高點著一支線香。風徐徐吹來，吹得線香頂上微茫欲燃，也吹得內廷總管劉春柳拂塵上的白馬尾絲縷紛揚。
保和殿大學士舉著黃綾聖旨，每一個位元組都拖得老長：「朕惟道法乾坤、內治乃人倫之本。教型家國、壼儀實王化之基。諮爾鄂奇里氏，公納辛之女也。系出高閎，祥鍾戚里，柔嘉表度，六行悉備，宜昭女教於六宮。茲仰承太皇太后慈命，以冊寶立爾為皇后。其尚弘資孝養，益贊朕躬，茂著雍和之治……」
納公爺覺得魂兒都在頭頂上飄著，但耳朵像生了鉤子，死死勾住了聖旨上的每一個字。他是沒想到，他們齊家從龍這麼多年，在他這輩兒裡，出了第一個皇后。
往後他就是正正經經不折不扣的現任國丈爺啦，多稀奇，多叫人感慨際遇的三十年河東，三十年河西。納公爺自覺腰桿子這回可硬了，世上哪有人不願意出人頭地的，當年孩子們到了參選的年紀，要不是薛尚章自說自話拍板讓她閨女當了皇后，納公爺也有過讓嚶鳴進宮的念想。可後來知道沒戲了，姐兒倆感情再好，共事一夫沒意思。二丫頭像他一樣重義氣，在深知手底下，一輩子至多混個妃位，出息不大，乾脆逃避參選，找個尋常人家嫁了得了。如今兜兜轉轉，這頂鳳冠到底還是落在了齊家，納公爺此時有種想哭的衝動，彷彿這些年受的鳥氣終於吐了出來，要當就當一把手的壯志自己沒能得酬，閨女做到了，光耀門楣。
大學士唸完了最後一個字，笑著說：「公爺，給您道喜啦。」
劉春柳上來攙扶，一向眼裡沒人的大總管這回熱情非常，垂袖向他們打了一千兒道：「給公爺和福晉、側福晉道喜了，娘娘進宮半年時候，今兒詔書下了，這會子家裡總可安心了。後頭大婚事宜，老佛爺發了懿旨，一應照先頭娘娘的規制來……」說著聲口矮下來，笑道，「就是按著嫡皇后的規矩過禮，您想想，這是何等的體面和尊榮。」
「是是是……」納公爺揖手說，「全賴老佛爺和萬歲爺抬愛，只盼著娘娘能好好伺候主子，代我們鄂奇里氏報答主子們的隆恩。」一頭說著，一頭往上房引，請大人們喝口茶，一同沾沾喜氣。
前頭有納公爺招呼，福晉和側福晉就退到後院去了。側福晉眼下還暈乎著，似哭似笑對福晉蹲安：「給福晉道喜了。」
福晉笑著扶了一把，「孩子是您生的，該當我給您道喜才是。」
「不不。」側福晉含著眼淚說，「孩子雖是我生的，更是您的閨女。這些年全仰仗福晉調理，讓她識得眉眼高低，進了宮才得主子賞識，這些全是福晉的功勞。頭前三哥兒和四哥兒爬樹看見姐姐了，說姐姐瞧著挺滋潤模樣，我心裡還放不下。這會子旨意來了，一塊大石頭落了一半兒，總算沒有委屈了孩子，要不我這一輩子都要揪在上頭了。」
福晉聽了也有點兒悵惘，高興只能高興一半兒，宮裡沉浮瞬息，誰也不知道路能不能一直寬坦下去。但開了好頭，總比一直不明不白的好，這半年孩子在宮裡沒訊息，家裡比她更著急。眼下塵埃落定，她大概還是不上心的樣子，家裡就連她那份一塊兒高興了。
「只是不讓娘娘回家來，說老佛爺和太后捨不得，要留在宮裡。」側福晉很失望的樣子，「原以為能在家待上三個月，我把她那小院兒都收拾好了，這會子心裡頭真不是滋味兒。」
福晉說不礙的，「咱們明兒就進宮謝恩去，不愁見不著娘娘。」
兩位母親丫頭丫頭的叫慣了，如今開口閉口叫娘娘，彼此都有些不好意思。
來宣旨的人稍逗留一會兒就回宮覆命去了，納公爺打發人過來傳話，說要上祠堂通稟祖宗。福晉和側福晉進門的時候，正看見納公爺跪在列祖列宗神位前唸唸有詞，說：「咱們齊家出皇后娘娘了，往後就是正經皇親國戚。雖說當了皇后不算什麼好事兒，但總比當妃子強。請老祖宗們保佑孩子一切順遂，來年抱個阿哥，那咱們家的根基就穩了。」
做母親的，所求沒有那麼多，福晉和側福晉都只盼孩子沒病沒災。畢竟薛家的例子在眼前，皇帝雖尊貴，三歲的時候沒了母親，六歲的時候先帝升遐，後來迎娶孝慧皇后，不過五年光景，皇后也病逝了，若說命格，皇帝實在不算軟乎。但眼下沒法子，既然到了這一步，不走也得走。但願嚶鳴的命格能拿得住他，這是全家最大的願望。和帝王家結親不像和平常人家，平常人家有問名，能合八字，皇帝的八字可哪兒能讓你們拿來排算呢，一切都是宮裡欽天監料理。他們那頭自然向著自己，壓不壓得住，全得看嚶鳴的造化。
納公爺領頭給祖宗磕頭，才磕了一半，聽見門外小廝進來傳話，說薛公爺福晉來了。
側福晉遲遲瞧了福晉一眼，「才下的旨意，人就登門了，這回八成有說頭了。」
福晉嘆了口氣，「無事不登三寶殿，當初是他們硬把娘娘送進宮的，這會兒封了後，她這是來看收成了。」一面說，一面起身往前去了。
薛福晉坐在圈椅裡，低著頭一副憂心忡忡的模樣，福晉從廊下過來，透過菱花窗看得一清二楚。只是自己一現身，薛福晉立刻換了一張笑臉，說：「我才剛從梅翰林家回來，走到半道兒上聽說宮裡下旨了，特來給你們道喜。」
福晉還了一禮，「同喜同喜，娘娘是您的幹閨女，眼下孩子出息了，也要謝謝福晉當初的舉薦。」
這是在打薛福晉臉，關於她那頭使勁兒把嚶鳴送進宮的仇，齊家即便到了現在還記著呢。但薛福晉並不放在心上，他們怨恨由他們怨恨去，她今天來，只是來給他們提個醒兒。
「她們姐兒倆上輩子八成是一對雙伴兒，原就是那麼好的感情，現如今走了同一條路，我這會子想起先皇后來，心裡針扎似的疼。娘娘是我們的幹閨女，我和她幹阿瑪拿她當自己孩子，她眼下登了高枝兒，我們也放心了。只是這皇上，倒不像從前了，這頭冊封娘娘，那頭在朝堂上頻頻敲打我們老爺，真應了人走茶涼這句話。我是想著，你們不日要進宮謝恩的，見了娘娘替我帶個好兒，也請她得了機會，在皇上跟前美言幾句。」
福晉是個沉得住氣的，捏著手絹慢悠悠道：「您倒忘了，後宮不得干政，朝堂上的事兒，叫娘娘怎麼好開口呢。況且她同皇上，處得怎麼樣咱們尚不知道，只怕她是有這個心，也沒這個力。」
「話不是這麼說。」薛福晉笑了笑，宮裡的動向，他們時刻都關注著，「皇上幾次三番賞娘娘一同進膳，自是錯不了的。咱們呢，畢竟親如一家，一榮俱榮，一損俱損不是？」
這話裡話外的意思，就是要生一起生，要死一起死。越是當了皇后，越該顧及母家存亡。這世上還沒有一個不靠母族在帝王家立足的皇后，嚶鳴為了穩住地位，保全齊家，就得先保全薛家。
福晉長長嘆了口氣，這也算叫人拿捏住了把柄，誰叫納公爺當初確實跟著薛派幹了不少糊塗事兒呢。福晉說成吧，「等明兒咱們見了娘娘，一定把您的話帶到。」