榮國公府的人都私下裡議論著，說少奶奶是夜叉轉世，身帶不祥，所以才未老先衰，生得奇醜無比。
後來城中便有傳聞，說靈隱寺桂花枯萎是因妖孽作祟，那左三小姐便是夜叉轉世，若是不能除之，江州必遭厄難。
之後數日，果然城中又發生幾起園林無故枯萎的怪事，左三小姐是夜叉轉世的傳聞越演越烈。百姓紛紛找到榮國公府，讓榮國公府交出夜叉轉世的靈犀，殺之以敬草木之神。
靈犀被帶到江州城外的宗祠時，天上下起細細密密的秋雨，她薄薄的衣衫被雨水打溼，溼漉漉地貼在身上，整個人蜷縮在囚車裡，眼神空洞地看著霧濛濛的天。
「靈犀！」
喑啞的嗓音彷彿一道驚雷，直直劈進靈犀的心裡。
是……是閩喻！
時間彷彿就此凝滯，又好似這許久的分隔時間不過是眨眼的瞬間。
她痴痴地循著聲音傳來的方向，看到那一瘸一拐走來的消瘦男子，幾乎不敢相信自己的眼睛，曾經挺拔如修竹的男子，此時再無往日風采。
「閩喻！」她終是張開了口，淚眼婆娑，只覺得有人狠狠地掐著她的心口。
「姑娘，我回來了。」他靦腆地笑了，一如那場桂花林中的初見。
紛紛揚揚的細雨模糊了她的視線，好似隔了千山萬水，又好似近在咫尺。
他蹣跚著走過來，用單薄的身子撞開擋在身前的人，身後，青石板鋪就的長街上留下一條條殷紅的血印。
「什麼人？敢攔囚車？」守著囚車的侍衛橫刀擋住閩喻。
閩喻愣了愣，空中突然捲起一陣狂風，黑壓壓的雲壓下來，人群中也不知誰喊了一聲「有妖怪」。眾人循聲望去，卻見那雲團之中若隱若現一副白玉骷髏。人群驚恐逃竄，不多時，大街上便空無一人。
閩喻跌跌撞撞地走過去，空中打下一道閃電，竟是把那囚車給劈了個粉碎。
閩喻抬頭看了眼空中的雲團，耳邊響起小九的聲音：「先生說，能幫你的，也只是這些了。」
閩喻微微眯眼笑了，舉著那半朵千辛萬苦得來的朱顏，扭頭對靈犀說著最笨拙的話：「你，可願跟我走？」
她顫抖著伸出手，輕輕碰了碰他的臉頰：「對不起。」
「我不要對不起，我只要你跟我走。」他低頭輕輕吻過她淚溼的眼瞼，「靈犀，你隨我走，可……可……噗！」殷紅的血噴在那半朵朱顏上，順著花瓣滾落，砸在地上染開一朵朵紅梅。
「閩喻！」
那夜，她揹著他跑遍全城的醫館，沒有人願意為他醫治，那血蜿蜒在長街之上，混合著她的淚，她的痛。
他終是為了她從那兇險之地採回了朱顏花，卻被守護朱顏花的兇獸重傷，臨死時，他甚至都沒能得到她一句承諾。
她抱著他坐在醫館外冰冷的石階上，直到他的身體漸漸變冷，直到她的心再也不痛。
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半月後，姑蘇城。
一輛紅頂藍幃的馬車晃晃悠悠地進了姑蘇城。
馬車晃晃悠悠地駛過玄字街，終是在街角一處不大的四合院前停下。
女子跳下馬車，抬手輕輕釦了扣門。
不多時，緊閉的門從裡面開啟，穿著一身火紅色小襖的小姑娘從裡面探出頭。
「誰呀，一大早就擾人清夢，咦？你……你……美人！」小九驚呼一聲，倏地縮回頭，轉身便往內宅跑。
裴容傾打著哈欠走出來開門的時候，見到面前的女子微微一笑：「哦，原來是左姑娘啊！」
「左姑娘？怎麼會呢？左姑娘不長這樣啊！」小九從裴容傾身後探出頭，「公子你騙人。」
「是我。」靈犀抿唇一笑，笑意終是未達眼底。
裴容傾嘆了一口氣，轉身瞪著小九：「去沏一壺茶。」
「討厭。」小九忍著好奇跑去沏茶。
裴容傾深深看了眼靈犀身後的馬車，轉身進了內室：「進來吧！」
已是深秋，肅冷的風敲打著窗欞發出沙沙的聲響。
忽明忽暗的火光中，靈犀沉默以對，那一頭烏黑的長髮卻在搖曳的燈火中漸漸變得蒼白，直至枯竭。
前一刻還是江山美人，下一刻卻已雞皮鶴髮。
廳堂裡一片靜默，裴容傾沉吟一聲，目光幽幽地看了眼靈犀。
「你，只是用了半朵朱顏花吧！所以容貌只能白日維持，夜晚來臨，面容還是會變回來的。」
靈犀笑了笑：「是啊，他只帶回半朵，可已經足夠了。」
她笑著笑著，突然淚流滿面，目光盈盈地看著裴容傾，緩慢而堅決地屈膝：「先生，我已記起一切，望你救救閩喻。」
「你都知道了？」
靈犀苦笑道：「先生真是用心良苦。閩喻死前曾說過，是先生指引他去找朱顏救我。可那朱顏不僅可以治癒容貌，返老還童，怕是還能解開我自行封印的神識吧！」
裴容傾一笑：「既然你已經都知道了，那你可是要跟我回去？」
靈犀本是女腸，由女媧之腸所化的十神之一，昔年因埋怨女媧將其留在人世，故而憑藉絕色容貌蠱惑世間男子，做下錯事。後被玉帝責罰，毀去其容貌，變成夜叉模樣後關在異獸園。
三千年後，異獸園的小童被九尾狐和珠蟞魚設計，致使百獸出逃。女腸作為曾經的神也在其中，投身在凡間尋常女子胎中，封閉了神識，做了這許多年的凡人。
「我心願未了，回不去的。」靈犀搖了搖頭，「先生，閩喻本是無辜的，求先生救他。先生既然能指引他去找朱顏，也必然知道能救活他的辦法，請先生成全。」她重重叩首，蒼白且滿是褶皺的額頭滲出絲絲殷紅。
不停地磕，不停地呢喃。
小九已經不知何時回來了，她站在不遠處，眼眶紅紅的：「真是一對可憐的痴男怨女。公子，你就成全他們唄，你不是有一根能起死回生的返魂樹嗎？反正那爛木頭你放著也是放著，不如就救了閩喻吧！」
「小丫頭，你懂什麼？」裴容傾冷哼一聲，看了一眼靈犀，終是搖了搖頭，轉身離開廳堂。
「哼，真是個冷血的壞人。」小丫頭朝著裴容傾的背影齜牙，扭頭跑到靈犀身前，「你放心，我把那爛木頭偷回來給你。」說著，笑眯眯地溜進茶館內院。
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兩個月後。
姑蘇城內新開了一家書肆，老闆是個年輕的後生，大家都叫他閩先生。
「靈犀。」閩喻推開門。
昏黃的燈光中，靈犀安靜地坐在窗前，銀白的長髮從肩頭流瀉而下，宛如洩了一室的月光。
「很醜，是不是？」她看著銅鏡裡的自己，伸手輕輕碰了碰蒼老發皺的臉頰，「閩喻，你走吧！」他與她之間，從來就沒有所謂的未來，她一開始就知道。
閩喻走過去，從後面輕輕碰了碰她的發，拿起桌上的白玉梳子，一下下為她梳理整齊。那日他們是如何從江州城逃出的，他又是如何活過來的，他一概不知，她既然不想說，他便不問，只一心留在她身邊，不曾離開半步。
「靈犀，我愛你，我喜歡你，我從不在乎你的容貌。我去找朱顏，只是不希望你活得不開心，如果你在意容貌，我便竭力讓你變美，可即便是不能，我依然愛你。」他含笑望著她，微微俯身，溫熱的唇輕輕碰了碰她的鼻尖，「靈犀，讓我照顧你。」
溫熱的淚終是溢位眼眶，她愣愣地看著他，彷彿看見了這世間所有的繁華。
他輕輕地笑了，輕輕吻了吻她的唇。
「聽說城外的桂花開了，明日我帶你去看。姑蘇的桂花是要比江州還盛的。」他情意綿綿，目中含情，擱在她肩頭的手緊了緊，將她攬入懷中。
滿枝滿藤的桂花開得格外茂盛，紅頂藍幃的馬車碾過青草，偶爾有風吹過，車裡的男女儼然一對璧人。
「今年的桂花開得格外好。」閩喻輕笑出聲，跳下馬車，伸出手從車裡挽下靈犀。
她笑著依偎在他懷裡，聞著他身上淡淡的檀香。
「靈犀，嫁給我，好不好？」閩喻突然抓住她的手，目光殷切地看著她，彷彿就此將她深深刻在靈魂深處。
靈犀的眸子漸漸眯成一條直線，她張了張嘴，卻是未及開口，一股強大的氣浪從林中深處襲來。
「吼吼吼！」濃烈的血腥氣息伴著似龍非龍的吼聲瀰漫了整個林子。
桂花凋零，萬物枯竭，黑色的瘴氣在迅速瀰漫，將他們籠罩。
「靈犀。」閩喻驚呼一聲，將靈犀擋在身後，抬眸望去，卻見瘴氣之中緩緩走出一巨獸。
那巨獸猙獰地瞪著靈犀，忽然張開血盆大口，噴出一口烈焰。
「靈犀，快走。」閩喻猛地轉身，一把將靈犀推開。
眼見著那火焰便要吞噬閩喻，靈犀尖厲地喊了一聲，張開雙臂，漫天蓋地的氣浪捲起，飛沙走石疊起，將閩喻緊緊包裹其中。
巨獸怪叫著朝靈犀看了過去，似有些忌憚，但看著被土石護住的閩喻，終是惡狠狠地低吼著朝閩喻撲了過去。
「不要。」靈犀驚懼地大喊，單薄的身體如箭一樣撲了過去。
飛揚的衣袂遮掩不住終是變成蛇尾的下身，銀色的鱗片在陽光下閃著寒光。
她瘋了一樣甩動尾巴，無數的鱗片飛射出去。
「吼吼吼！」巨獸猛地轉身，巨大的身體朝她撞了過來。
「嘭！」
「吼吼吼！」
巨獸被無數鱗片射中雙眼，龐大的身體一陣劇烈抖動，仰面栽倒。
「靈犀。」飛石中的閩喻發出一聲歇斯底里的呼喊，飛石落地，呼聲止息，一切彷彿又歸於平靜。
靈犀靜靜地躺在地上，全身上下劇烈地疼痛著。
「閩……閩喻，別……別過來。」她臉色蒼白地看著他，神色慌張，想要擋住自己丑陋的尾巴，卻總是徒勞，「別過來，別過來，別過來。」
「靈犀。」閩喻赤紅著眼睛，瘋了一樣衝過來，「靈犀，你……」
「很醜對不對？」她仰起頭，不讓眼淚掉下來，「看見了嗎？我根本不是人。根本不是，你……你走吧，離開，好嗎？」她輕輕閉了閉眼，不想再看他，或是，不想看見他眼中的自己。
「吼吼吼！」不遠處的巨獸已經嘶吼著爬了起來，猙獰地看著他們，傾盡所有的餘力朝他們撲了過來。
「閩喻，走啊！」靈犀猛地睜開眼睛，翻身將閩喻壓在身下。
烈焰灼熱地烘烤著脊背，她用盡全力甩出所剩不多的鱗片，那一襲銀尾鮮血淋漓地直直插入巨獸的喉嚨。
巨獸嗚咽一聲，龐大的身體轟然倒地，抽搐了幾下，終是氣絕。
「靈犀啊！」
恍惚中，她好似聽到了裴容傾先生的嘆息聲，可到底是聽不真切了，只覺得心口一陣發涼，微微刺痛了一下。
她愣愣地低下頭，看著刺進胸口的幽藍匕首，不覺得痛，又或許，已經沒有什麼比心痛更疼的痛。
「閩喻？」她眨了眨眼，茫然地看著閩喻，看著他那隻素白而修長的手，和他手中的匕首。
殷紅的血順著匕首蜿蜒而下，他依舊笑得溫潤，一如初見。
他說：「女腸，這世間之事，從來不是那麼簡單的。」
是不簡單呢！
她苦笑出聲，眼中流下血淚。
恍惚中，她好似看見了裴容傾悲憫的眼神。
「為什麼？」她靜靜地看著面前的閩喻，他還是以前的模樣，神情卻是全然的陌生。
她想，他或許不是她喜歡的那個人，只是別人幻化的假象。
可他偏偏又是他，她騙不了自己。
「你是真的不記得了。」閩喻忽而笑出聲來，「也許它會讓你記得。」
他忽而一陣冷笑，從懷裡掏出一朵，不，是半朵朱顏花。
她愣愣地看著他，突然心底一片沁涼，痛不欲生。
他一把捏住她的下巴，將那半朵朱顏塞進她口中。
她食而不咽，他便傾身覆上她緊抿的薄唇，靈舌霸道兇悍地頂開她的牙齒，在她口中肆虐，終是將那朱顏頂入喉中。
苦澀伴著血腥在口中瀰漫，眼淚從眼角溢位，她茫然地看著天，看著她曾愛過的男人，突然覺得自己其實從來沒有看清過他。
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「靈犀……」空曠的林子裡傳來清幽的嗓音，那人穿著一身素白的月牙袍子，精緻的眉眼中帶著一絲憐憫，看著躺在地上的靈犀，「你這又是何苦呢？」
靈犀恬淡地笑了，微微抬起手，輕輕覆在額頭，那些她看不透的、記不得的、想不通的，此時豁然開朗，只是真相總是讓人如遭剜心之痛，避而不得。
這一場愛情，求而不得，放之不下。本是蕩氣迴腸，如今想來，許是一開始便都是在他算計之中。
剛剛他餵給她吃下的那半朵朱顏終是起了效，完全開啟她所有神識，連同屬於女媧那一份記憶一起甦醒過來。
她看著咫尺之遙的閩喻，突然一陣歇斯底里的大笑：「閩喻，呵，不，我該叫你後卿才是。」剜心之痛，不過如此。
「是！」閩喻冷笑出聲，「我是後卿。我本是黃帝手下大將，死於蚩尤之戰。我死後，屍體無人收斂，魂魄游離九州，後被犼的一分魂魄遇到，二者合二為一，犼利用我的身體復活。」
「與犼結合後，我飄泊九州尋黃帝后人報仇，直到百年後，諸神將我封印。我被困了幾千年，連我自己都沒想到，有一天我會衝破封印，變成現在的閩喻。」他淡淡地說著，彷彿在談論別人的故事一樣冷漠。
她愣愣地看著他，彷彿要把他刻在心底，可卻越發看不清他的容貌了。
又或許，他已不是那個她愛著的閩喻了。
她望著面前的閩喻，好似做了一場極致的美夢，如今夢醒之時，才是剜骨之痛。
「從一開始，你就知道我是女腸？（女媧之腸，或女媧之腹，傳說中女媧是女帝，一天七十變，其腹部就變成了女媧之腸——郭璞注。大荒西經中描述；有神十人，名譽女媧之腸，化為神，處栗廣之野，橫道而處。）所以才主動接近我，利用我幫你對付犼，對不對？之所以給我半朵朱顏，是因為怕我恢復全部神識和記憶之後，認出你是後卿，不再為你所用是不是？畢竟你只用給我半朵朱顏，開啟我一半神識，我的法力已可將犼制伏。」她看著他，一字一句，句句誅心。
閩喻靜靜地站在那兒，居高臨下地看著她。
許久，久到她都以為他不會回答的時候，他卻突然出聲：「是。我是利用你。當年諸神封印我的時候，把我和犼魂魄強行分開，分別封印在南海之虛和鼎爐山。後來天界異獸園動亂，百獸逃亡，我的封印也陰錯陽差被解開，只是我沒想到，犼的封印竟然也解開了。我的魂魄遊蕩許久，終於找到了剛剛出生的閩喻，我強行奪了他的身體，很快與他的靈魂契合。我以為我可以做個平平凡凡的人，生老病死也好，愛恨糾纏也罷。可惜，上天不允許。沒有身體的犼找來了，我不願再被他控制，不想當魔星。」
他狠狠閉了下眼睛，許久才出聲道：「你可知我爹是如何死的？」
靈犀已猜出幾分：「是被犼殺死的嗎？」
「為了保護我。我親眼看著他被犼吞入腹中。」他一字一句，字字帶恨，「你在破廟遇見我的那日，我曾親眼看著我爹被犼吞噬。我本已絕望，卻遇見你，這世間能殺死犼的，也只有女媧和女媧死前留下的女腸了，可偏偏你自閉神識，成了個廢人。後來我知犼出現在姑蘇，為了對付它，我不得不接近你。雖然那時並不知如何喚醒你的神識，卻還是憑著本能靠近你。直到你成親那晚我遇見裴容傾，他竟指引我尋朱顏喚回你的神識，我終於明白，我的機會來了。」
「所以你千辛萬苦，做了這些，無非是想喚醒我的神識，利用我殺死犼？那日江州城百花敗落，也……也是你做的手腳？」她苦笑出聲，霧濛濛的眼前已看不清他的臉，記憶中桂花林中的溫潤男子已然那麼模糊，原來，她曾經以為的至死不渝，從來都是別人眼中的笑話。
「是。」他冷冷一笑，「不逼得你心灰意冷，萬念俱灰，你又怎會隨我離開？我不過是事先買通了靈雲寺的和尚給桂花林下了毒，又找人散播流言，城中百姓便信以為真，真當你是夜叉轉世。」
如此，原來如此啊！這場愛情，其實，也不過是她的一場獨角戲罷了。
「可是我既已幫你除去犼，你又為何要殺我？」終於，她還是忍不住問道。
「只是一場棋，下到最後，贏雖贏了，但到底是投機取巧，便忍不住想砸爛棋局，以圖心安。」
原來如此，原來如此。
她苦笑出聲，目光灼灼地看著他：「既然要殺了我，為何還要給我吃下朱顏？」
「只是讓你死個明白罷了。」
是啊！死個明白！
靈犀終於不再出聲，她沉寂地望著虛空，彷彿一尊沒有了生命的石像。她感覺到生命在一點點地流失，然而，這樣很好，很好。
死了，離開了，以後或許便再也不會有這麼多的痛。
「女腸。」裴容傾突然上前拉住她的手，「你且先進入書冊之中，我自會帶你到異獸園。你雖然肉體被毀，但只要有一絲殘魂，再修得幾百年，重塑身體也是好的。」說完，他從懷中取出一本靛藍色封皮的書冊，將書冊拋向半空。
靈犀扭頭看著那書冊，化成一道流光飛入書冊之中。
流光過後，書冊落地，靛藍色的封皮上赫然顯現幾個大字——「山海圖志」。
裴容傾彎身撿起書冊，閩喻已經走出林子。
「閩喻。」
閩喻身子微微一僵，卻沒有回頭。
「我一直想知道，靈犀是如何帶著你從江州離開的。」他離開江州之後一直疲於對付犼，對他二人之事，確實少了幾分關注。
閩喻忽而一笑，扭頭看他：「我死後，她吃了朱顏。神識覺醒之初，她意識本就薄弱，又見我慘死，心中生魔，那日長街之上，不知死了多少人。」
裴容傾愕然地看著他，腦中不由得浮現出靈犀踩著滿地的獻血揹著他一步一步的走出城門。
「你……你那時是真的死了？」他皺眉問道。
閩喻搖了搖頭：「我雖然解開封印，但法力耗損嚴重，為尋找朱顏，我幾乎耗盡全部精力，回到江州之時，已是強弩之末，那時也確實死了。只是，我去尋找朱顏之前，就跟靈犀提過你，也隱約透露出，你有返魂樹，我賭她一定會為了我去找你的。」
原來如此！
裴容傾沉吟一聲，問出最後一個問題：「你可曾愛過她？」
閩喻面色微微發白，許久，久到他自己都以為不會回答的時候，他聽見自己的聲音：「不曾。」
裴容傾愣愣地看著他走遠，卻無能為力。閩喻用過返魂樹後，已然再塑了身體，成了真真正正的人，他拿閩喻無法。
長長嘆息一聲，怪只怪，這世間情之一事，從來都不是你付出多少，就有多少回報，否則，也不會有那麼多情根深種，生死離別了。
官道上一輛馬車晃晃悠悠地往前行駛著，車伕一邊趕車一邊打著哈欠，離得近了，才能看清車伕是個年輕的男子。
「公子，公子。」小九從車裡探出頭，一臉若有所思地看著裴容傾，「你昨晚沒睡好？」
裴容傾抿唇剜了她一眼。
小九咧嘴一笑：「我看見你大半夜獨自一人抱著酒罈子出門了，天快亮的時候才回來，身上染了一身的桃花香。」
裴容傾冷哼一聲：「你又知道？」
小九一樂：「我當然知道了，我還聽說，最近大理寺新上任的少卿，是個女官哦，好像姓穆。」
裴容傾握著鞭子的手微微緊了緊，小九看熱鬧不嫌事大地說：「老實說，你昨晚是不是偷偷去了驛站？」
「你想說什麼？」裴容傾扭頭看她。
小九眨了眨眼，笑著說：「我聽說那位穆大人來這邊辦案，落腳的地方就在驛站。驛站的院子裡栽了滿院的桃花。」
裴容傾黑著臉：「你怎麼知道？」
「我昨晚偷偷去了啊，還看見個傻子抱著酒罈子躲在桃樹後面看了人家整整一夜。哈哈，偷窺哦。」小九嬉皮笑臉地說。
裴容傾一個窩頭丟過來，她麻溜地縮回頭：「哎喲喲，惱羞成怒了。」