「管你叫什麼……你把我這個小木匠抓到這兒來，想要幹什麼，請我給你打副棺材嗎？」小木匠當此險境，又不知對方底細，嘴上卻不肯稍微收斂一點。
丁風居然一點都不生氣：「我如果死了，曝屍荒野也就是了。我只是不想讓你給自己準備一副棺材。你的這個計謀，充其量能瞞住那些愚昧的山民，要躲過想抓你的人，可不容易。倒是整個三隴村的人，都被你害死了。」
小木匠安棄臉色大變，下意識地想要退後兩步，卻發現背臨深淵、無路可退。他放下手中的餅，結結巴巴地問：「你、你這話什麼意思？」
「你自己清楚。這些日子以來，北諒山山裡山外的各個村莊都接到通告，要徵調各村的十六歲以上男子入伍，寧國準備與雒國開戰。你也知道，村裡人都很討厭你，一定會抓住這個機會把你送走，所以你才想出這個主意，打算假死避難，等抓丁結束了再回去。」
「你還真是我肚子裡的蛔蟲，」小木匠咕噥著，「就算你說的都是真的，找不到一個山村裡的沒啥手藝的小木匠又有什麼關係，他們還能花力氣專門抓我不成？你和我開這麼個大玩笑，又是想幹什麼？」
丁風一聳肩：「天亮之後你就知道了。」說完這句話，他就往樹上一靠，不吭氣了。安棄滿腹疑團卻得不到解答，這一夜迷迷糊糊地半醒半睡，在夜風中冷得瑟瑟發抖，還要隨時提防滾落下去的危險。偶爾偷眼看這個奇怪的男子，似乎一直都沒睡，只是出神地看著夜空，似乎那上面有金子要掉下來。
「你到底在看什麼？」天亮時，安棄終於忍不住問。
「我只是在等。」丁風透過鬆樹的針葉注視著緩緩升起的朝陽，那陽光已經由柔和逐漸變得刺眼，令人很難直視了。
「差不多了。」他突然說，然後一把抓起安棄。安棄只覺得身上陡然一輕，隨即如騰雲駕霧，隨著對方在山間縱躍。到此時他才知道，夢裡的飛翔和現實中的飛翔差距實在太遠，夢裡可不會把人顛得頭暈眼花、苦不堪言。在這個遠離大海的地方，他卻想到了漁民和水手們才能體會到的暈船。
「暈船」結束時，安棄迫不及待地從丁風的魔爪下掙脫出來，撲到一旁翻江倒海地嘔吐起來。由於過去半天之內只吃了一張餅，那種乾嘔的感覺更加難受。等他終於緩過勁來，才顧得上打量四周。
短短一小會兒工夫，他已經被帶到了三隴村旁的半山腰上，可以俯瞰整個三隴村的全貌，看上去，這裡和平時沒什麼兩樣，至少在此時，村裡人都還活著，並沒有變成一具具挺屍倒在地上。他們都在村裡活動著，從半山望下去，恰如一群小小的螞蟻。
但從丁風遞給他的千里鏡裡細看下去就能發現不對。從千里鏡黑色的小圈裡可以看到，人們只是有的在村裡隨意走動，有的在下地勞作，但一個個都顯得動作僵硬，有的乾脆無緣無故摔跤。
「他們這是怎麼了？腦子都被驢踢了？」安棄困惑地自言自語。他對同村人素無好感，說起話來也是刻薄非常。
「倒不是被驢踢了，都是怕的，被人收拾了，」丁風事不關己地說，「那些士兵們就藏在你看不見的地方，等你一回村，就會動手把你抓起來。喏，注意那個草垛。」
安棄悚然，仔細看下去，人們的情形的確都很奇怪，一個個目光慌亂，不少人臉上還帶著傷痕。他們顯得十分緊張害怕，以至於有些人走著走著就自己絆一跤，然後又趕忙爬起來繼續走。
而在丁風所指的那個草垛背後，安棄看見了金屬的反光，再仔細看去，隱隱可以見到紅色的帽纓。他終於感到了不對勁，放下千里鏡，皺著眉頭想了一會兒：「看來他們真的被人威脅了。按你的說法，是為了我？憑什麼？」
「所謂徵兵入伍，本來就只是掩人耳目，」丁風說，「最終的目的僅僅是為了抓你一個人，不過他們只知道你在北諒山中，具體哪個山村卻不知道，因此只能出此下策，把所有合乎年齡的人統統圈起來——其中總會有一個是你吧。」
「至於這些村民，」他繼續說，「我想他們原本只是幸災樂禍，巴不得你被抓走，誰知到給自己惹來了大禍。既然確定了你就是這個村的，知道你存在的人自然必須要被滅口。但敵人或許並不相信你真的會死，並且認為你可能回到村裡，所以暫時不殺他們，以便誘使你回村，落入他們的圈套。」
「等會兒等會兒，先打住！我完全不明白你在說什麼，」安棄哼哼唧唧地說，「他們為什麼要費那麼大力氣抓我？旁人又為什麼要被滅口？我他孃的不過是個混吃等死的破木匠，全部家產還不夠買兩斤豬肉，怎麼突然之間變得和香餑餑一樣了？」
他惡狠狠地瞪著丁風：「你又是誰？我為什麼要相信你說的話？」
丁風淡淡地一笑，突然閃電般出腳，在安棄腳下一絆。安棄還沒摔到地上，他又伸手抓住了安棄的腳踝，將小木匠倒提起來。
「你並沒有選擇不相信我的資本，所以不妨心平氣和一點。」丁風的笑臉依然顯得很和善，似乎方才那一連串乾淨利落的動作只是收拾了一隻野兔。
他看著安棄那張由於上下倒置因而顯得奇怪的臉：「我願意告訴你的事情，不用你問也會說；否則的話，你多問一句，也許就會收到我一點特殊獎勵，你明白了嗎？」
安棄不吭聲了，甚至連掙扎的動作都停了下來。丁風滿意地點點頭：「識時務者為俊傑。」一鬆手，安棄重重摔在地上，好似一張肉餅。暈頭轉向之中，他聽到丁風說：「你唯一的選擇就是相信我。十六年前，是我把你寄養到這裡的；十六年後，也只有我能救你的命。」
3
十六年前的那個夜晚原本寧靜而平和，首先將村民們從熟睡中驚醒的是聲音，一陣由遠及近、恍如雷鳴的破空之聲，在寂靜的深夜中聽來無比刺耳。人們不安地起身，來到窗前、走出家門，看到了空中的異相。在黯淡的星辰與月亮之外，夜空中出現了一個極其醒目的光點，向著地面飛速衝來。隨著距離的接近，光點越變越大，慢慢可以看出，那是一團正在燃燒著的巨大火球，火焰中透出詭異的血紅色，呼嘯著劃過夜空，景象蔚為壯觀。
雖然歷史上孛星墜落地面的記載屢見不鮮，但極少能如此清晰地被人近距離目睹，不過在此時，沒有人顧得上去驚歎這樣百年罕見的奇觀，因為按照這火球的下墜之勢，它將會很快落在村民們的腦袋上，到時候整個三隴村都會化為灰燼。一片亂糟糟的哭爹叫娘聲中，衣衫不整的人們驚惶萬狀地奪門而出，只恨爹孃少生了兩條腿。當他們狼狽地逃到安全地點後，才顧得上再抬頭看天，然而此時，匪夷所思的一幕發生了。
——那團火球不知怎麼回事，竟然莫名其妙地地停止了下落，彷彿是半空中有一道看不見的屏障將它生生截住了。火球靜止了一小會兒，也就是眨眼功夫，但村民們的心都提到了嗓子眼上，當它又動起來時，人們才稍微鎮靜了一點，因為它忽然間改變了方向，並不是直直地下墜了，而是呈一條大斜線飛向了遠方，繞到了一座山峰的背後。正在村民們欣喜地鬆了口氣，慶幸大家把命撿回來了時，山後傳來一陣沉悶的爆炸聲，升騰的火光將半邊夜空都照亮了。顯然，那一團可能是燃燒著的孛星的火球撞擊到了地面。
然後所有的聲與光都噶然而止，就像是一場來去匆匆的夏日雷雨。村民們幾乎要以為自己只是做了一場噩夢，但那些殘留在空氣中的焦糊味提醒著他們，剛剛發生的一切是真實的。
這時候才有人開始後悔，早知道整個過程有驚無險，剛才就應該眼睛都不眨一下地盯著看，要知道這樣的異像在今後的一生中恐怕是再也看不到了。
「走，看看去！」通常說這句話的都是村中膽子最大的安木匠。此人年輕時當過兵打過仗，親手殺死過兩三個敵人，還在軍伍裡跟著軍中文書學過幾個字，於是一向自詡為全村最有見識的人。當然了，安木匠是否最有見識，這一點仍然存在爭議，但此人頭腦最愣膽子最大，卻是全村公認的。
看看去。這話說來容易，那段山路看起來並不甚遠，在黑夜裡走過去卻得花上至少兩三個時辰。但眼前的怪事確實帶有一種危險的吸引力，男人們猶豫著，還是有幾個愣充好漢的年輕人隨著他一同去了，後來他們都後悔得恨不能把自己掐死。
在距離爆炸地點還有兩里路左右時，人們已經可以明顯感覺到那股尚未消散的熱力，山道上燒焦的樹木更是觸目驚心。越靠近事發地點，腳下的地面就越顯得灼燙，但安木匠卻頗為興奮，步伐也快了起來。但就在快要到達爆炸中心時，他的腳步停了下來。
「太慘了。」他喃喃自語著。跟在他身後的人們更是捂住了眼睛不敢再看。
屍體。遍地都是燒得漆黑的人與馬的屍體，此外還有一些車輛的殘骸。安木匠從屍堆中撿起一塊尚未熔化的金屬銘牌，藉著火把的光亮勉強認清了上面的文字。還好，那些字碰巧都是他學過的。不久之後，臨州陵威鏢局全軍覆沒的訊息傳遍了江湖。他們原本保著一趟報酬頗豐的珠寶，只需最後翻過北諒山就能到達目的地。但就在這距離成功一步之遙的地方，他們碰上了這樣從天而降的莫名災禍，無比冤枉地送掉了包括總鏢頭在內的大批好手的性命，得到的是無法承擔的索賠。鏢局順理成章地關門、倒閉，徹底消失掉了。
山民們戰戰兢兢地繼續搜尋，卻有了更加驚人的發現。他們找到了兩個活人，兩個位於那樣的爆炸衝擊下卻仍然安然無恙的活人。其中一人是個相貌和善、微帶笑意的男子，看年紀大約三十歲上下，不知為什麼，那張笑臉讓人看了心裡發梗，帶有一種讓人令人望而生畏的冷酷氣質；另一個則是個小小的嬰兒，正被那男子抱在懷中。在村民們詫異的目光中，男子抱著嬰兒慢慢向他們走來。
「就是這個小屁孩了！」許多年後安木匠喝醉了酒發著牢騷，「老子那時候看他一副可憐兮兮的樣子，心腸一軟，就抱回來收養了。要是早知道他這麼混賬，當時就把他扔到火裡燒成烤豬，免得那麼多麻煩！」
酒友們紛紛報以嘲笑：「別逗了。你以為我不知道？當時那個人硬把嬰兒塞到你的手裡，說他是什麼什麼神賜之子，你一定要把他好好撫養長大，否則會被天神懲罰什麼的；我還聽說那傢伙很嚇人，讓人不敢招惹——不然你才不會要呢！」
安木匠一張老臉漲得通紅：「放屁！他是這麼說了不假，老子是什麼人，見過世面的，怎麼會被他那兩句話唬住？還不是看小屁孩可憐……」
人們的臉上都現出了苦相：「可憐？你倒是說說看，現在究竟是他可憐還是我們可憐？就在昨天，我養來抱蛋的老母雞被這渾小子偷去宰了，連柴火都是從我家順手摸的！」
安木匠搖搖頭，嘴裡含混不清地說：「有什麼辦法呢？誰看到那個場面不怕？那時候這小屁孩身上還泛著綠光，看起來就那麼的奇怪，而那一片的山路幾乎都被炸平了，到處是死屍，他們倆卻一點擦傷都沒有——難道你們看了不害怕？他是天神賜下的還是魔鬼扔下來的，有區別嗎？總之我們都不敢惹。」
「而那個人，那個臉看起來在笑，眼睛卻看起來像要吃人的傢伙……他明明說了很快會回到這裡來接小屁孩走，到現在已經十年啦，也沒見他回來，」他的語聲中充滿了嘲諷，「也許那個人真的是天神降世吧，我聽說天上的時間比地上慢多了。」
這番對話發生後不久，安木匠在一次大醉後迷迷糊糊走入了深山，幾天後被發現時，已經被餓狼啃得只剩下骨頭，天曉得這對他是不是種解脫。至於村裡人，過去有氣還能找安木匠發洩一下，現在只能忍氣吞聲，苦苦等待著那個撂下一句話就走掉的怪客。此人也許明天就會來，也許永遠也不會再來。
「去他大妹子的神賜之子，」牛大力有一次說，「如果天神就是這個樣子，我們還不如統統去死好了！」
4
「我本來把你藏在這裡，期望這件事無人知曉，但就在前些日子，不知怎麼的，你的行蹤敗露了。你的身份，我的身份，慢慢都我會告訴你，但現在最要緊的是，很多人都想要抓住你，所以我必須帶你走。」丁風說。
安棄笑的眼淚都快出來了。他以誇張的姿態蹲在地上，把臉埋在膝蓋間，雙肩抽動，不斷髮出類似殺豬時豬的嚎叫似的笑聲。
丁風靜靜地站在一邊，耐心地等待他笑到聲嘶力竭。安棄似乎也覺得自己這樣的表演挺沒意思，訕訕地止住笑，但嘴裡還是嘟噥著：「我不信。」
他有一萬種理由要陳述：第一，丁風講的這個故事過於奇異，完全就接近於胡編亂造——從天而降的火球？還不說是從天而降的餡餅；第二，自己從小到大身上就沒有半點特殊之處，打人沒力氣，捱打會流血，雖然總是夢見飛，但從懸崖摔下一樣會像石頭般下墜；第三，雖然從沒人見過真正的天神，但他們總應該是高貴的、有尊嚴的，那兒有像自己這樣無聊無賴沒臉沒皮的神賜之子？第四……
但這些理由他一條也沒來得及說出口，丁風一言不發，突然伸出手，又把他拎了起來。沒等他反應過來，他的身子又隨著丁風騰空而起，作著那種令他心驚膽寒的跳躍。這就是所謂的輕功吧？他腦子裡蹦出這個從老木匠那裡聽到過的詞彙。
再度落地時，他已經到了虎頭崖附近的一塊巨巖後。丁風打個手勢，要他躲在岩石背後，向外看去。
於是他看到了官兵。這些人和山賊唯一的區別就在於衣服不同，並且和山賊保持著驚人的默契。通常情況下，當山賊光顧過一座山村後不久，官兵們就會跟著來收稅、罰款、抓捕山賊同黨，雙方始終保持著幾個月的間距留給人民休養生息，確保自己不會空手而歸——同時也確保不會和對方撞上。
但現在這些官兵並沒有顧得上劫掠，他們正在虎頭崖上上下下地搜尋著什麼。倘若該山崖上並沒有什麼暗藏的秘密寶庫，他們如此專注地搜尋著的，恐怕只能是人了。
「他們是在找我麼？」安棄終於忍不住問。
「你可以認為他們沒有找你，並且走到他們面前去，」丁風回答，「正如同你大可不相信草垛後面藏的也是這些人的夥伴，而以為那裡只藏了一個私奔的大姑娘一樣。」
「我不去！」安棄下意識地退了一步。但情勢看來由不得他，丁風已經第三次像拎小雞一樣把他拎了起來，並且大步向前走去。
「你要幹什麼？」安棄惶恐地叫起來。丁風腳步絲毫不停：「怕什麼，反正他們抓的不是你。」
安棄恨恨地喊道：「好吧，我投降！他們是來找我的，我信了。你就算說你是我親爹我都相信！」
「我還沒那麼榮幸。」丁風聳聳肩，不再前行。兩人重新回到隱蔽地，安棄以無賴的姿態往地上一坐：「現在開始什麼都聽你的，要殺要剮隨你吧！」
「我對殺你剮你沒什麼興趣，」丁風不輕不重地踢了他一腳，「快滾起來，跟老子下山去。」