回到熙熙攘攘的人族街道，岑曠仍舊覺得心裡沉甸甸的，好似壓了一塊石頭，一些很不妙的聯想不斷地躥上來。但在回到衙門的時候，她不得不暫時把那些亂七八糟的思緒放下，因為葉空山的情況嚇了她一大跳。
葉空山三十出頭，沒有家室，所以在捕房裡擺了一張床，經常不回家睡。此時他就躺在那張床上，滿身血汙，嘴裡不住地哼哼唧唧，左眼腫得老高。上司黃炯站在床邊，正在嚴詞厲色地呵責他。
「我這張老臉算是被你丟盡了！」黃炯的表情看上去簡直活像他自己捱了打，「一個受了十多年培訓的捕快，被幾個喝醉了酒的地痞打到遍體鱗傷。現在我在衙門裡已經成了笑話了，別人都在誇獎我帶隊有方，培養出你這樣的傑出人才！」
「怎麼了？你被誰打了？」岑曠連忙從抽屜裡找出傷藥，坐到床邊替葉空山塗抹。
「哦，沒什麼，遇到幾個小地痞而已。」葉空山用虛弱的聲音說，「這個故事教育了我們，辦重案的捕快應當注意身份，就不該去管酒醉滋事之類的小閒事，不然反而容易惹禍上身……」
岑曠撲哧一笑，這句話已經能充分說明之前發生的一切了。黃炯還是很憤慨，嘴裡嘟嘟囔囔抱怨個不停，甚至表達了希望地痞們下手再狠點的恨鐵不成鋼之情。奇怪的是，一向以招惹黃炯為樂的葉空山這一次卻不聲不響，任由黃炯數落個夠。等到老頭兒帶著一臉不依不饒的表情摔門出去，葉空山忽然從床上坐了起來：「差不多了。晚上陪我抓人去。」
岑曠一愣：「你沒事兒？」
「我是故意被他們打的，」葉空山活動著肩膀，「今天下午，你去找羽人們的時候，我也沒閒著，去調查了一下嚴於德最近的商業往來。我找到了他的合夥人，也見到了賬本，卻發現賬本上有作假的痕跡。」
「作假？」岑曠的反應倒也不慢，「就是說他近期的生意有點問題了。這麼說來……會不會和兇殺案有點聯絡呢？」
「很難說，但我剛剛離開沒多久，就被那群地痞打了，這樣的巧合很像是某種暗示，或者說威脅，」葉空山齜牙咧嘴地說，「所以我乾脆就裝作不敵的樣子，讓他們揍了一頓，以便麻痺他們。」
「原來你是故意捱打的，你怎麼不和黃捕頭解釋一下呢？」岑曠恍然大悟。
「因為我接著要乾的事情有違律法，他一定不會批准。」葉空山說，「再說了，他對我的實力判斷倒也差不多。雖然我從小到大練就了一身捱打的好本事，這一點皮外傷對我而言完全不算什麼，但要打別人，我的確是很不在行。真動手和那幾個地痞打的話，充其量也就半斤八兩。」
「人族的捕快，大多都是你這般武藝的嗎？」岑曠問。
「倒不是，我只是其中特別不能打的而已，」葉空山沒有半點慚愧，「我一向認為，辦案最要緊的是要靠腦子，光憑著四肢發達是什麼都幹不成的。」
「邏輯有問題，」岑曠說，「練武也並不就意味著‘光靠四肢發達’。」
「這會兒你又聰明起來了！」葉空山一瞪眼，「抓緊休息休息，今晚陪我去抓人。不對，既然你對我的武藝那麼鄙視，我應該說‘今晚替我去抓人’。」
玉石商文瑞這一天看上去頗有些心緒不寧。合夥人嚴於德剛剛死掉，當天下午就有捕快上門摸底，這更讓人們把目光都聚焦在了他的身上。而他也並沒有閒著。捕快前腳出門，他後腳趕緊授意手下豢養的流氓跟上去，裝作是酒醉鬧事，找碴把那個捕快臭揍了一頓，看架勢應該打得那廝十天之內起不了床。
除此之外，他還做了一些其他的事情。文瑞在天黑之前打發走了商號裡的其他人，早早關門，將自己關在房裡，生起火盆，然後從書櫃後的暗格裡找出一沓文書，準備扔進火裡焚燬。這時候他隱隱聽到屋外有人走動，似乎有一個人影在窗外一晃。
文瑞連忙把文書塞進櫃子裡，小心翼翼地開門一看，除了一陣涼風吹過，並沒有什麼人。他搖搖頭，關門回去，取出文書後重新坐下，看著眼前燒得紅亮的炭火，嘆了一口氣，把手裡的紙張一張一張扔進火盆，看著白色的紙頁迅速變黑，化為死無對證的灰燼。他鬆了口氣，斜靠在椅子上，一邊吸著煙，一邊思考著之後的對策。
慢慢地，火盆裡的炭火逐漸熄滅，不再散發出熱力。文瑞拍拍手，站起身來準備收拾火盆，但就在他低下頭的一瞬間，他的身子僵住了。
火盆裡面沒有紙灰，只有燒光了的炭。可是他剛才明明親手把文書都扔進去了。
文瑞呆呆地站在那裡，百思不得其解，正在納悶，身邊有人拍了拍他的肩膀。文瑞大吃一驚，猛一回頭，正看見白天找他麻煩的那個自稱姓葉的捕快。現在這傢伙臉上還帶著幾塊瘀青，但看起來精神健旺，一點不像下午被打得半死時的德行。
更糟糕的是，該捕快的手裡赫然就捏著他的文書，那些分明已經被燒燬的文書。文瑞張大了嘴，不知所措，跟在葉捕快身後的另一個蠻漂亮的女捕快開了口。
「只是一點精神幻術而已，」她說，「你開門的那一會兒，我已經從窗外跳進來了，拿走了你的文書。你後來以為自己燒掉了它們，但其實你手裡什麼都沒有。」
「所以現在證據都在我手上了。」葉捕快一邊用他那種死人都能被氣活的噁心腔調慢吞吞地說著，一邊翻看著那些文書，「怪不得你不敢說真話呢。你和嚴於德居然違反國家律法，私自進行被明令禁止的民間商人和羽族之間的玉石生意。乖乖，真不知道殺嚴於德的人知不知道這一點，否則不用他動手，你們倆按律都該斬首。」