樊深聞言一驚：「什麼，被咬死的？這江邊有野獸嗎？」
小藥徒弓著身子乾嘔，抬起手搖了搖。
有人驚慌道：「應該是從山上跑下來的吧？什麼野獸這麼兇，居然咬死人了，狼嗎？馬鞍山上難道有狼？」
小藥徒停止了乾嘔，拍著胸口壓下那陣不適，說：「我常年在馬鞍山上挖草藥，從來沒碰見過什麼豺狼虎豹。」
有人猜測：「可能是從別的山頭跑來的呢？」
小藥徒白著臉，其實他也有此猜測。
這些年，他隔三岔五地都會上山採藥，有時候在山坳裡鑽一整天，下來就愛去山腳下的王瞎子家討杯水喝，再到江邊把採的草藥清洗一遍，沖掉泥沙才揹回去曬。
今天他像往常一樣，天不見亮就上了山，跪伏在崖邊挖了滿滿一揹簍的草藥，下到山腳遠遠便吆喝道：「王伯，我今天挖到了苦蕎，分你一些泡水喝哇，安神活氣的，你上次不是說晚上睡不好嘛……」
半晌無人回應，小藥徒又喊了幾聲，以為王伯出去了，待繞到屋前，見門虛掩著，便走上前推開，結果被一股濃烈的血腥味灌了滿肺，眼前的一幕讓他驚恐地瞪大了眼。他猛地後退，跌坐在地上，揹簍裡的草藥倒了出來也顧不上，跌跌撞撞地爬起身便瘋了似的跑去找人。
這不，老遠看見有幾百號村民聚集在江邊，他便飛奔而至了。
事情蹊蹺，加上小藥徒驚慌的模樣引起了大家的好奇心，大家決定去看個究竟。一群人浩浩蕩蕩往上游走，人多勢眾，尤為壯膽，即便真有豺狼虎豹，也無須畏懼。
然而眾人到了屋舍，推開門，只見滿地黑血，卻不見王瞎子的屍身。
小藥徒呆若木雞：「怎……怎麼會，之前還在這兒的，我明明看見，王伯就躺在那兒。」
「難道就這會兒工夫，屍體就被豺狼叼走了？」
江邊那幾位有聲望的老者也來了，見此情形，便發動群眾四處去尋，並在屋舍後頭取了木柴棍子，人手一根，用以防身。
待大家散開，貞白和李懷信才得以湊近。一進屋，幾乎同時皺起眉。
李懷通道：「屍氣很重，會不會……」
話未說完，就聽見有人喊了聲：「這裡有腳印！」
四散的人紛紛往聲源處聚攏，李懷信和貞白走出屋子，前往後山腳查探。
不久前下過一場雨，雨後山裡的泥土溼軟，那腳印應是在雨後不久留下的。隨著水汽蒸發，那泥印子已經幹了，陷在地上深淺不一，看起來步伐格外凌亂。
貞白道：「看腳尖朝向，此人應該是從斜坡往下走，一直到王瞎子的住處。」
樊深也扶著樊常興走了過來，他揣測道：「會不會是王瞎子的腳印？」
聞言，有個婦人蹲下身，以手丈量地上的腳印，李懷信還記得她，就是在路上跟他吐槽王瞎子慘況的樊家老媽子，她說：「不是，每年大夫人都叫我給王瞎子做兩雙鞋，這腳印比王瞎子的腳短了。」
附近除了這腳印，沒有任何豺狼虎豹出沒的痕跡，大家沿著山坡上的腳印行進，到了一塊平谷，腳印突然中斷了。再往上，則是格外陡峭的山坡，坡上有一米來寬的雜草被折斷了，彷彿是有人從山上摔下來，碾壓所致。
樊常興立在原地，目光一點點上移，盯著那高聳陡峭的斜坡，渾身一僵，臉色變得刷白，他腦子裡紛亂一片，無數種猜測湧上心頭。也許王瞎子並不是被豺狼虎豹咬死的，若如道長所言，那晚他被山上的黑影抓了一下，回去以後的種種怪異表現是中了屍毒，那麼那個黑影很可能不是什麼乞丐，而是……
樊常興後背起了一層冷汗，他似乎記得，就是在這個斜坡頂，他一腳把襲擊自己的黑影踹下了山，然後呢？樊常興盯著這一串蜿蜒至山下的腳印發怔，須臾，他抬起頭，盯住正仔細檢視枯枝雜草的貞白，雙唇囁嚅：「道……長……」
貞白回頭，見對方欲言又止，問：「怎麼？」
樊常興有點遲疑，聲音輕得發虛：「沒……就是，想問，你有發現什麼蹊蹺嗎？」
貞白正欲開口，倏地抬頭，神色一肅，舉目四顧。
李懷信覺察她的異樣：「怎麼了？」
貞白耳郭一動，仔細聆聽，欲確認方位：「有鈴聲。」
樊常興在旁不知所以：「什麼鈴聲？」他試圖去聽，卻只聽到大家四下走動的雜音。
李懷信目光一沉，他耳力不差且五感敏銳，居然丁點兒都聽不見，只能隨貞白往山林深處走，剛想開口問，貞白已經先一步答了：「是兇鈴。」
李懷信怔了一下：「會是那丫頭嗎？」
貞白追尋著那微弱到幾不可聞的鈴聲，腳步奇快，李懷信跟得吃力，差一點就要追不上，卻見她驀地停了下來。四周鴉雀無聲，連空氣都似乎是靜止的，貞白垂首閉目，屈指抵在眉心，側耳捕捉聲源，須臾，她倏地睜開眼，神色肅殺：「是兇鈴引路！」
「什麼？」
「這丫頭，會馭屍術！」
李懷信「不恥下問」：「趕屍人？」
貞白搖首：「趕的是死屍，馭的是行屍。」
「所以，是這鬼丫頭在鎮上馭屍作祟？」
「不知道，既有她兇鈴引路，便跟去瞧瞧吧。」