李懷信則道：「我只吃好吃的蘿蔔和青菜，這個不好吃。」
貞白垂眸繼續吃飯，不經意地問：「不是餓嗎？」
「我待會兒去佛前請幾隻供果。」
貞白瞥他一眼，不搭腔了。
一頓飯的時間過去了，一早還沒回來，李懷信不放心，眼見那群和尚的晚課就要結束，也不知這小鬼晃到了哪處，萬一惹上了麻煩……他準備去找，想到貞白也是個沒人味兒的，不宜帶著在寺院裡招搖，遂將她打發回去休息，他獨自去尋。
雪已經停了，青石板和紅牆碧瓦上落滿積雪，滿院雪白。東南角有一棵菩提樹，葉子全掉光了，樹幹粗壯，因不耐霜凍，根部被僧人們用麥稈圍了起來。
李懷信從菩提樹下穿過去，進了一道拱門，東西各有一座鐘鼓樓，他繞了一圈，沒見到一早人影。轉身要走，突然感覺腦子像受了一記重錘，疼得他兩眼一黑，差點沒站住。他踉蹌著撐住了身邊的紅柱，把額頭重重地抵在上面，忍受著那股絞痛，用手狠狠地摁著太陽穴，心下很納悶：「這犯的是什麼頭疾？！」
已經是第二次了，這次疼得他兩眼昏花，視線模糊，然而他一抬頭，卻把遠遠吊在鐘樓頂上那口梵鍾看得一清二楚。有多清楚呢？他清晰地看見了梵鐘上刻著的那串文字：「離地獄，出火坑，願成佛，度眾生。」
然而頭實在太疼了，他根本來不及細想，那麼黑的天，等他再定睛去看，只瞧見一口梵鍾懸頂的大致形狀。
待那陣劇痛過去，他已經出了一身冷汗。李懷信甩了甩腦殼，忽然看見走廊盡頭，有一抹白影掠過。他猛地追上前，一轉身，那道白影已閃到了另一條甬道的盡頭。他加快腳步，卻見那白影在拱門後一閃即逝，他心下一凜：什麼東西？！
李懷信窮追不捨，在雕欄外，終於看清那是個身穿白袍，頸間戴著菩提佛珠的年輕和尚。只是這和尚看著有點奇怪，走路的步子很快，匆匆掠過去，如踏風疾行，又似乎漫不經心，在冰天雪地間遊蕩，只披一件單薄的白僧袍，是個不怕冷的和尚。
那和尚推開了僧舍的門。
李懷信上前一些，立在廊柱下朝里望，與那和尚隔著一條道，不聲不響地，怕驚動他。
那和尚正對著窗扉側立，頸部線條很漂亮，槍桿一樣筆直的脊背，一張英氣硬朗的側臉，很俊。
因為太俊，所以不像個和尚，偏偏他又剃了度，穿了僧袍，戴著佛珠。
不知道為什麼，李懷信覺得有些惋惜，畢竟像這樣的儀表相貌，應該在紅塵中肆意灑脫才對，出什麼家，當什麼和尚，簡直暴殄天物。
和尚垂眸，睫毛又長又密，鼻樑挺拔。他左手端著茶碟，右手指間夾著一片薄如蟬翼的刀片，走到桌邊，輕輕颳著桌上一塊沉香木，那副不急不躁的模樣，看得李懷信也跟著沉心靜氣起來，甚至連頭疼都好了大半。
和尚刮下一小撮沉香粉，側過頭，向窗外望去。
四目相對間，李懷信挑了挑眉。
「廊外寒重，施主還是進屋吧。」
李懷信便大大方方走進去，理直氣壯道：「叨擾。」
和尚請他坐下，端了只金蓮銅爐過來。那銅爐上有鏤空的立體浮雕，工藝精湛，不過巴掌大小，是香器。
李懷信看他熟稔地鋪壓香爐中的底灰：「小師父何故引我至此？」
和尚手上一頓，繼而不著痕跡地擱下灰壓，將篆模輕輕平放在鋪好的爐灰上，取香匙舀茶碟中的沉香粉，一點點填在篆模中，剷平，才道：「貧僧法號空舟。」他眼也未抬，答非所問。
李懷信換了個舒服的坐姿，放鬆下來：「不會是引我來看你焚香的吧？」
空舟提起香篆，手很穩，一點兒都沒散，熟練到彷彿已重複了千萬遍。
香灰在爐中成形，是個梵印。
「施主方才在寺院裡亂闖，差點誤入禁地。」空舟道，「貧僧不過出面指引。」
李懷信隨意翻開桌上一本《楞嚴經》，攀談道：「空舟師父，一直守在此處嗎？」
空舟點香，一火如豆，忽明忽暗：「正是。」
香篆乍燃，細煙高直。
李懷信問：「多久了？」
空舟有點疑惑，不明白他為何有此一問，但還是如實作答：「十三載。」
李懷信蹙起眉，長指壓住攤開的一頁經文，目光卻盯著案上的煙霧嫋嫋，氣味馨香，助人靜心。他本覺得這和尚有點奇怪，一直有所提防，此刻渾身卻漸漸疲軟。
是因為這香嗎？不，香沒有問題！難道，是這個和尚？
李懷信無力地趴在經書上，壓卷了書頁，他勉力地抬眼去看那和尚。
空舟起身，道：「夜已深，寺內不宜亂走動，施主就在此歇息吧，還請明日一早，速速離開。」