「那便好。」葉青楓一笑。「我也不會讓你們白白辛苦。」
說著，取出了十枚祭石，分發給眾人：「你們在山中無事，便多多修煉吧。這些祭石可以幫你們快速提升力量，是我一點小小心意。」
「多謝將軍！」十人驚喜莫名，接受後紛紛向葉青楓躬身致謝。
這些草原的漢子行事不做作，得到獎賞也不推辭，倒是合我的心意。葉青楓暗暗點頭。
雪影好不容易自由，自然想多在山林中停留，葉青楓便放任它而去，與使者聊起了今後合作之事。雪影縱橫賓士，帶著百隻烈狼在山林中四下裡掃蕩，卻讓不少大小野獸倒了黴。如此半日之後，雪影與狼群已經渾然一體，便彷彿是自小一起長大一般，不過地位超然，隱藏就是群狼之王。
擁有如此狼群，便如同有了一百位超武級的戰士，葉青楓信心更強。
使者執行完使命便趕了回去，葉青楓安排馴狼師與烈狼在山林中隱藏好後，便迴歸城中。幾日後，大軍集結的時間已近，葉青楓帶上了自己那一班人馬，和五千精兵，由王秋申親自送出了燕歸城，向著集結地——北疆要塞鎮北關而去。
一路無事，三日後一行來到了鎮北關，在關外野地臨時建起的大營之中集結。
此時的鎮北關外，已經是兵馬如潮，到處可見士兵與戰馬。兵將們來自邊關各地，一共集結了二十萬大軍，不過人數雖多，但葉青楓的五千精兵在其中卻是最為顯眼，也常引來各路人馬的目光。
「看來此人與王秋申的關係不錯。」有人私下議論，「王秋申似乎是把自己直屬的精英部隊給派過來了吧？」
「你不知此人？據說他是由軍機處王之詳舉薦的才子，聖上也對其極是器重，王秋申不過是揣測上意，知機而動罷了。」
此類議論，不一而足。
鎮北關之外，是茫茫的草原與荒野，向北數十里之外，便是元應國的地界。那裡元應賊匪群起，常會聚集一處，向著飛冥邊關襲來。鎮北關地勢雄奇，他們自然無法來攻，卻會繞道數十上百里，穿過山林攻擊其它關隘城池。
而飛冥國國土太大，邊境線太長，卻是無法依靠幾座大要塞擋住這些游牧民族，因此卻始終無法斷絕邊患。
葉青楓的想法，自然是一種解決之道，而且是最切實可行的辦法。只是如今婁無憂當道，又與元應有所勾結，自然不會採納這種可以解決邊患的辦法，卻會盡量睜一隻眼閉一隻眼，憑元應人騷擾邊境，劫掠民財，擄走百姓為奴。
如此，卻是省了婁無憂自己的腰包，卻一樣可以拉攏討好元應人。
與眾將領一起進入關內參觀的葉青楓，此時來到城樓之上，望著那一片蒼茫，想到這些不由暗下決心——
婁無憂，不為我葉傢俬仇，只為邊關無數百姓，我便必得殺你！
兩日後，整支大軍便已整頓編隊完畢，各路將領齊聚帥堂之中，主帥坐於上首，副帥居於次席，開始點將。
一路路大將紛紛應聲而起，主帥與副帥觀察眾人，神態威嚴。
但老實說，這威嚴也只是副帥一人。
此次帶軍的兩位元帥，都是元境有的高手，年齡相當，都是四十餘歲。主帥朱文鐸微有些胖，個子不算高，短髮無須，總是愛笑眯眯的，便是嚴肅時，也好像是在笑，倒不顯得怎麼威嚴。而副帥安辰希，卻是相貌堂堂，長相英俊且極有男人味，目光凝重威嚴。許多人不由心中嘀咕：這主副帥若是換一換，看上去還像那麼回事。
當點到葉青楓之名時，不少人都側頭向他這邊望來。葉青楓只當不見，出列抱拳：「末將在！」
「你就是葉青楓啊。」主帥朱文鐸微笑點頭，「果然是一表人才。我聽說你帶來的全是精兵，很好。」
安辰希則上下打量葉青楓，目光深沉，看不出其意如何。
但在來前，王秋申卻已經告之葉青楓，此次的主帥朱文鐸是保皇一派，正直之人，雖然外表並不威嚴，但真上了戰場，卻是敢拼出性命的真漢子。而這副帥安辰希卻是婁無憂麾下走狗，逢迎拍馬的本事不小，上了戰場卻只會胡亂指揮。
正可謂是人不可貌相。
點將完畢，安辰希這時站了起來，目視眾人，緩緩開口：「此次徵夷行動，關係重大。但朝廷重兵要用來鎮壓國內群匪，卻只有仰仗各位了。」
「自當為國效命！」眾將一同抱拳，依軍中規矩開口應聲。
「閒話我就不多說了。」安辰希說。「你們這些將領，各帶一路兵馬而來，有利有弊。利者，自家兵將自然聽你們的話，令行禁止；弊者，帶兵將領未免會生出私心，戰場上不願自己人多有損耗。因此，此次卻要行非常之事，將所有隊伍混為一體，然後再重新分派。」
一眾將領聽了，都是一怔。
葉青楓卻不由皺起了眉。