夜，寧靜，又並不寧靜。
寧靜處，百姓之居所也。黔首百姓，入夜之後便也就熄燈休息，準備明日之勞作。
不寧靜處，權貴之府邸也。入夜之時，卻正是他們燈紅酒綠，觥籌交錯，品歌論舞的時光。
然而與帝都中無數不寧靜的權貴宅邸相比，軍機處大臣柳原傑的府邸今夜卻是異常的寧靜。各處燈火雖然還亮著，但卻並不聞歌舞之聲。
在一間大堂之內，有著一對腫眼泡的柳原傑正深鎖著眉頭，不斷用手掌拍擊著椅子的扶手，以緩解內心的焦慮。
室內，還有三人在下首而坐，目光都集中在柳原傑的身上。
「我們不能再等下去了。」柳原傑皺眉說，「依靠那些文官彈劾葉青楓，並沒什麼用處。他的戰功擺在那裡，而聖上又擺明了是想重用他，王爺此舉終不能一舉拿下葉青楓。」
「那我們又能如何？」三人中一位書生搖頭嘆息。「暗中出手是不可能的，葉青楓那廝太厲害了！」
「長他人志氣。」柳原傑哼了一聲，「他之前身邊有黃鶴樓樓主衛森吉，現在衛森吉卻已經帶著黃鶴樓的人離開了，算來算去，他身邊的高手不就一個衛薇兒嗎？你們三人合力，難道還鬥不過他們兩個？」
「當初我們五人合力鬥他們三人，結果……」三人中一位老者尷尬開口，說到一半，又不好意思再說下去。
「損兵折將。」另一位壯著膽子接了一句。
「哼！」柳原傑重重一哼，一拍椅子扶手。「給你們派去了上千精兵，你們卻是大敗而回，我未治你們的罪已經是開恩。如今給你們將功補過的機會，你們還不珍惜？」
「大人。」那書生強壓怒火，抱拳一禮。「實在不是我們無能，而是葉青楓一方太過強大……」
「你們不也是破境級的修士嗎？」柳原傑吼了起來，「五個破境級打不過三個破境級，三個破境級又不敢刺殺兩個破境級，這是什麼道理？你們之前投靠王爺時可是誇下了海口，說什麼自己身為一派掌門，完全可以獨當一面，替王爺爭奪天下。還爭奪天下呢，讓你們人多打人少都打成這樣！」
三人的臉色都變得極為難看，但都忍著沒有發作。可柳原傑似乎是沒看出來一般，繼續罵道：「似你們這般的無能之輩，我要你們何用？我看你們不如趁早滾回山野之中，當你們的草頭王去！」
「大人！」書生長身而起，眼中已經噴出怒火。「我們來投的是懷武王，而不是你！我們雖然尊你一聲大人，但你別忘了，那只是因為王爺命我們輔佐你做事！」
「不錯！」另兩人也站了起來，「我們為王爺賣命，聽王爺斥責是應該的，但你算個什麼東西！」
「我們身為破境級強者，投身朝中至少也是將主，只要立下一點點功勞，那便可受封侯爵之位！你不過是個軍機處主事大臣，敢對我們這麼狂？」
柳原傑看著三人，卻一點也不害怕。
「沒錯，我不過是個軍機處主事大臣，雖然也是修士，但卻只是聖武級而已，在你們面前屁也不是。」他冷笑著，「但你們三人這麼厲害，為何不直接投入朝廷，獲得將主之位；效忠聖上，像葉青楓一般博得封侯之賞？」
他目光轉而凌厲，拍案而起：「還不是你們知道只有跟著王爺才能平步青雲，真正成為人上之人？既然決定把一身本事賣給王爺了，就得老實聽王爺的吩咐，做王爺的狗！我柳原傑有此覺悟，所以才得王爺賞識抬舉到軍機處主事大臣之位，你們若想也得這樣的權勢富貴，便先得學會怎麼當一條好狗！」
三人怒目而視，但心裡卻先怯了。不錯，他們是江湖上有名的強者，是一派之主，但那又如何？被權勢富貴鎖住了心，空有一身本領，卻也只能向著掌權者低頭下拜，甘當走狗。
小小柳原傑，他們中任何一個動動手指就殺了，但他們敢嗎？
那並不只是一個小小的聖武級修士，而是他們富貴之所繫！他們會擊殺自己的富貴前途嗎？
「可笑，真是可笑！」
便在此時，一個清朗的聲音傳來，接著，大堂厚實的木門被一下推開，一個戴著面具的男子緩步而入，在四人面前負手而立。
「大膽，什麼人？」柳原傑不由一驚，立時叫了起來。