大隊向前而行，一路再未遇到任何危險。這日，隊伍來到了當初遠征軍行軍之處，葉青楓遙望遠方的東青山，算計著時日，猜測靈石礦是否已經開工。
「不如我們去那裡看一看吧。」衛薇兒說。「反正天色已晚，隊伍總是要在這裡休息的。」
「確實。」葉青楓點頭，「這裡是之前遠征軍駐紮過的老營盤，地勢平坦，正適合紮營。」於是下了命令，大隊便在此停了下來。
「婁無憂一方不能不防。」葉青楓對衛薇兒說，「你幫我看好這裡，我去看看就回來。」
「你放心吧。」衛薇兒一點頭。
葉青楓將斬魂刀和天地盤都交給了她，這才放心，獨自乘了雪影悄悄離營而去，一路奔入山區之中，翻山越嶺來到了東青山下。
「是將軍嗎？」他停于山下向上觀望之際，卻有十數人自林中飛躍而出，望著他，一臉的驚喜。
葉青楓細一看，便知正是自己鐵軍中的兄弟，不由一笑：「你們在山下值守？」
「正是。」領頭的兵長急忙帶領眾人向葉青楓見禮。「一共有一百名兄弟，被葉將軍分成陣列，把守上山要道。」
「還是大哥做事穩妥。」葉青楓緩緩點頭。「礦上之事如何了？」
「已經開採出了第一批靈石。」兵長急忙回應。
「進度這樣快？」葉青楓喜出望外，交待眾兵丁守好山口後，乘雪影一路向山上而去。路上又遇上了數支守山的隊伍，盡皆向他見禮問好。
如此一路來到東青山上，當初發現礦脈那處，卻見有數百人正在忙碌著，將一筐的礦石送入一片大木屋連成的作坊之中，而作坊之內又有上百人揀選加工礦石，一派繁忙景象。
「青楓！」見到葉青楓到來，正在指揮眾人勞作的葉秋庭第一個奔了上去，緊接著，遠處同樣在指揮工作的晏破武和巴蘭居也趕了過來。
「你怎麼來了？」葉秋庭問。
「來看一看靈石礦的情況。」葉青楓笑著說，「另外還有好訊息帶給你們。」
「好訊息？」晏破武問，「那是什麼？」
「曉寒已經被封為大將軍了。」葉青楓對晏破武說。
「什麼什麼？」晏破武一怔。
「前段時間聖上降下旨來，表彰了遠征元應戰役中的有功之臣。」葉青楓說，「方兄，巴兄，曉寒還有紐環都被封為大將軍，家兄則因為實力還差一些，所以只封為將軍。而月霜閣二十護衛，也因當初征戰有功，都得了不菲的封賞。」
「皇上終於下旨獎賞我們了？」葉秋庭不由激動了起來。「青楓，那你呢？你立下這麼大的功，應該是已經……」
「受封‘平元侯’。」葉青楓一笑。「此次，我帶了十萬軍眾趕赴三鎮防線，受皇命建立三鎮要塞。途經此地，正好過來看看你們，順便把好訊息也報給你們。晏爺爺，您因為加入得晚，沒有趕上遠征元應的大戰，所以倒沒得到什麼封賞。」
「江湖中人，原不在乎這個。」晏破武不由笑了，「但曉寒這丫頭竟然成了大將軍，這……」他不也知說什麼好，只是高興地笑。
「我一個金浩人，卻成了飛冥國的大將軍，真是……」巴蘭居也不知說什麼好，只是呵呵地笑著。
「封侯，封侯！」葉秋庭卻是極為激動，一把抓住葉青楓雙臂，眼中已經是熱淚滾滾。「好樣的，好樣的！青楓，你做到了，你終於做到了！我葉家的聲名不但重振，而且是大振！光宗耀祖，光宗耀祖！爹爹在天有靈，知曉此事後也足以欣慰了！」
「大哥。」葉青楓神情肅穆，「父親的冤屈，我已經向聖上稟明，聖上也責成王之詳大人詳查此事，要還我葉家一個清白！」
接著，將帝都中發生的事簡單說了一遍，葉秋庭聽得連連點頭：「好、好！等父親沉冤得雪那一天，便是我葉家真正重生之日！青楓，大哥是個不成哭的人，我們葉家的未來可就全靠你了！」
「別這麼說。」晏破武上前拍了拍葉秋庭的肩膀，「秋庭賢侄雖非帥才，但可是個將才。他雖不如青楓你一般運籌帷幄，但帶兵之能卻不在你之下。你看咱們東青礦，能在這麼短的時間之內，便產出一批靈石來，卻全靠秋庭調動有度，指揮得法。」
「確實。」巴蘭居也跟著點頭，「咱們這裡的一應規矩，具體運作，全是葉兄弟一手製定的。正因此，礦山才能順風順水地建立好，併產出成品來。」
「所以大哥你看，你卻不用妄自菲薄。」葉青楓衝葉秋庭說，「兄弟齊心，其利斷金。只要我們兄弟倆互相依靠，再得眾位好友相助，任愁大事不成，天下不寧，仇人不滅？」
「不錯！」葉秋庭激動地點了點頭。「今晚就別走了，咱們好好喝上一夜，慶祝這天大的喜事！」