「不自量力。」蕭少卿厲聲道。
「郡王莫要怪他……」蘇嫵冷汗滿額，直了直身子，虛弱開口道，「是我不好，我激他懦弱無膽，他才去放火的。」
「別亂動！」謝粲輕聲斥道，「你還有傷。」
蘇嫵一臉委屈，辯解道：「我還不是為了你……」
謝粲皺眉，將她放到山外的坐騎上，而後跪到蕭少卿面前，請罪道：「末將一時衝動，違了元帥臨行所囑的軍規。請元帥責罰！」
蕭少卿聲色不動，俯眸望著他：「你可知軍中違軍令者是何罪？」
謝粲咬牙道：「斬首。」
「郡王！」顏謨與魏讓皆是大驚，單膝下跪道，「請郡王饒了小侯爺。」
一旁的蘇嫵也嚇得從馬背上滾下來，背上的傷口觸地劇痛，忍不住呻吟了一聲，哀聲道：「郡王，求求你，是阿嫵貪玩，不怪東陽侯。」
蕭少卿對幾人的求情置若罔聞，只盯著謝粲道：「你可有話說？」
謝粲抬起頭道：「元帥，末將今日這把火雖放得莽撞，但南蜀糧草受損，祖偃的大軍得以維持的時日更是不多，且經此挑釁，明日南蜀必將大軍出動，前攻孟津。末將雖犯過錯，但求戴罪立功，甘為元帥前鋒，驅逐夷蠻。」
「還不算糊塗到家。」蕭少卿冷笑一聲，「明日戰場上對敵時，要記得你今夜說的話。」
謝粲起身抱拳，一臉決然：「末將知道。」轉過身抱起蘇嫵，將她再度放回坐騎的馬鞍上，為免她又摔下，他也縱身上了馬背，將她圈在懷中。
蕭少卿這時才看向魏讓：「魏叔，南蜀那邊可有人發現你們逃匿的路線？」
「未曾，追兵數十，皆已滅口。」
蕭少卿徹底放下心，一絲細微的笑意掠過眸間深處，飛身上了馬背：「回營。」
（四）
中軍深夜升帳，眾將軍聽聞了謝粲從對岸帶回的訊息，有些不明所以。蕭少卿也不著急，命諸將帳中靜等半個時辰。半個時辰後，一校尉入帳送來前方斥候的密報：「南蜀星夜調兵，火把映天，戰艦漫江，左路大營四萬將士盡數而出。兩萬水軍，兩萬精騎，皆在繕修器械，逐次登舟。」
「南蜀這卻是要大舉渡河搶攻了？」將軍們倒無忐忑，憑著午後一戰大勝的底氣，俱是笑道，「那群蠻人卻是忘記了去年水淹蒼梧的教訓了！便讓他渡江，我們有郡王坐鎮，南蜀這群蠻兵他來一個我們殺一個，來兩個便殺一雙！」
諸將紛紛嚷著請命，蕭少卿背對諸人望著帳中懸掛的戰圖，只是沉默不語。一旁，顏謨與顧嶠也是一派沉穩鎮定，顏謨手指輕撫茶盞邊緣，輕笑：「除了水軍還有兩萬精騎，祖偃此番倒是存了必奪孟津的架勢。」
顧嶠則在旁沉吟著：「左路大軍……領將正為淳于岧、夏侯雍。」
「夏侯雍？」提起那位南蜀的小魔君，諸將當中頓時有幾人微變了臉色。蕭少卿眼角餘光瞥過諸人，帳中眾將談論敵軍陣勢時，唯見謝粲端在席案之後，面容無懼，目光堅定，身姿穩如山石，一動不動。
蕭少卿揚了唇角悄然一笑，又斂容察看戰圖，等待半晌，在諸將的交談由激烈歸於沉寂時，他才轉過身道：「顧嶠聽命。」
顧嶠忙離席跪于帥案前：「末將在。」
「起兵拔營，連夜退五十里，屯守石夔關。」
顧嶠和顏謨這時方領會到誘敵之策所用何處，兩人對視一笑，顧嶠接過令箭，領命出帳，自去打點一切。只是帳中其餘諸將卻是吃驚不小，紛紛站起身道：「戰都還未打，為何要退兵？」
謝粲更是訝然，疾走幾步逼近帥案，啞著聲音道：「元帥，我願去前線領兵血戰蜀兵，如今卻不能為了我的錯，而棄守孟津。」
「你也知道是你的過錯？」蕭少卿容色冷淡，徐徐道，「我再重複一遍，全軍退出孟津，屯守石夔關，避蜀軍求勝之切的鋒芒，謀定而後動。」他話語略微一頓，望著帳中眾將軍，又道，「孟津今日雖失，不出三日我必能奪回。若再有非議軍令蠱惑軍心者，斬首示眾。」
「是。」諸將只得俯首聽命。
萬餘兵眾於暗夜中急速退軍，月色雖殘，初時仍有涼光灑照，山嶺間行軍有如遊蛇飛動，悄無聲息。火把於風中飄搖，耀出了那一張張面龐上頹然的神色，輕微的嘆息聲中蘊藏的怨懟不甘如同濃霧在山間升騰，空中漸有濃雲浮蔽。時將破曉時，層雲遮日，落下綿綿細雨。等全軍退入石夔關後，細雨轉大，鋪天蓋地溢入靈壁山脈的叢林山岩。
蜀兵於辰時登岸，蕭少卿站於石夔關城樓之頂，望著遠處淺灘上密麻麻廕庇天色的鎧甲戰馬，低低嘆出一口氣。
「顏謨。」他於空無一人的城樓中出聲道。
一道白影果然自樓外閃入，應道：「末將在。」
「聽見笑聲了嗎？」蕭少卿的面容隱在雨霧之中，朦朧恍惚，不可深究。
「是，」顏謨沉聲道，「蜀兵登岸，發現一座空無一人的孟津險關，而且是他們覬覦了數十年不曾能踏上寸土的東朝，狂喜之情可想而知。」
「救國誅賊，謂之義兵。恃眾憑強，謂之驕兵。義者無敵，驕者先滅。且讓他們笑吧，待過了今夜，便只能淪為哭訴無處的冤魂了。」蕭少卿一字一字緩緩出唇，語聲淡涼，言詞無溫。顏謨聽著，只覺一股陰森之意莫名侵體，讓他不寒而慄。
兩人在樓頂上靜默遙望，半個時辰內，南蜀四萬勁卒已悉數湧入孟津，轅門前飛扯起無數燦金旗幟，即便山林間水霧彌罩，放眼險山狹持的盡頭，卻見青黛蔥蘢的山岩也在這般飛揚的氣焰下黯然失色。
想南蜀正是軍心鼎沸之際，山谷間卻微微迴盪起肅重急促的鼓聲，又接連著十幾聲鳴鏑利箭驚風振響，生生壓下漫野隆生的歡笑。淺灘上頓時陷入一片悄寂，孟津十里方圓只可見甲衣如墨雲移動，陳兵佈陣，安營紮寨，再無半分浮躁的聲響，連方才仰天嘶嘯的戰馬也在這般的肅穆下伏地喘息。
蜀軍於轉瞬間的變動不禁令顏謨倒吸冷氣，嘆道：「這次祖偃左營傾巢而出，淳于岧老成持重，治軍嚴整，夏侯雍勇冠三軍，年少氣盛，兩人聯手而至，確實不可小覷。」
「顏兄是否過於抬高對方了？」蕭少卿淡然一笑，「凡人必有短處。淳于岧色厲而膽薄，忌克而少威；夏侯雍性促狹，雖驍勇，卻不可獨任。兩人分一領軍，或可獨霸一方，如今兩人同領軍，一人專而無謀，一人果而自用，勢不相容，必生內訌。依我猜測，淳于岧為求萬全之穩，必將屯軍孟津安守不出，以待祖偃大軍渡河，再行戰事。只是夏侯雍卻目中無人、求功心切，定然會率鐵騎出營前襲石夔關，以建進取東朝的頭功。」
顏謨思了頃刻，道：「若蜀軍安守孟津，等祖偃大軍一至，十二萬甲兵勢如滔河，我軍將無一分勝算。」
「說得正是。」
顏謨又道：「但若夏侯雍此刻領鐵騎來犯，我軍也是勢單力薄，更何況天下大雨，霧氣彌山不是戰鬥的時機，怕勝算也不大。」
蕭少卿淺淺頷首：「顏兄憂慮無虛。」
眼前形勢彷彿毫無退路，顏謨怔了一怔，望著蕭少卿沉靜的面容，卻又笑起來：「可郡王昨夜所言三日奪回孟津之言，不該僅僅是為了撫慰軍心。」
蕭少卿道：「我此生從不妄語。」他轉過頭，容色沉靜如玉之清美，笑道，「顏將軍，可還記得昨夜紫桑山上之言？」
「當然。」
「我若只給你五千步卒，你可敢行一趟南蜀？」
「五千？」顏謨笑了笑，「足夠了。」他正色退後一步，單膝跪地：「請郡王示下。」
蕭少卿卻突然不語，看了他一會，才道：「你可知此行偷襲所圖為何？」
「聲東擊西。」顏謨道，「末將所領五千士卒一旦入蜀地，必要血戰到底，以此拖延祖偃大軍登岸，讓郡王有奪回孟津的時間。」他儒雅的面容因氣血澎湃而微微泛紅，細目流光，如金石之色，話更是說得一派慨然大義，彷彿是赴難之前的決絕。
「你以為是要一去不返了？」蕭少卿失笑，搖了搖頭，「方才的話只說對了一半。」
顏謨不解抬頭，蕭少卿道：「此去偷襲益寧後方確是聲東擊西之計，只不過那五千兵卒卻不是隨你去送性命的。」
他轉過身指著牆壁上的地圖，指尖輕挪，解釋道：「若夏侯雍要來攻石夔關，乘士氣之盛，午時之前必將陳兵關外。一旦他貿然來襲，祖偃在益寧定會坐不住，即便今日大雨大霧，他也將提前率大軍渡河。顏將軍熟知南蜀地形，且今日蜀營一為大勝、二為渡江，戒備防線等等必然不比往日的無懈可擊，你領兵自紫桑出發到益寧後，暫尋一處隱蔽山野藏身。待祖偃大軍的戰艦渡河一半，你率兵抄襲蜀軍後方。五千人馬雖少，但是攻其不備、出其不意，必然大亂蜀軍陣營。祖偃若得知益寧受襲，不會不退兵援戰。屆時，顏將軍卻不可戀戰，趁此間慌亂逃回紫桑。一旦逃回，即刻燃木筏以阻河流、毀大石封鎖山脈。若一切進展順利，那時該是入夜時分，顏將軍不必退回石夔關，馬不停蹄，直奔孟津。」
一番話說得顏謨醍醐灌頂，忙揖手道：「末將領命。」
「辰時已過半了……」蕭少卿瞥了眼樓中銅漏，又掉過頭望著眼前雨簾，「我已命顧老將軍挑選了五千精悍士卒聚集於劍南壁下，此刻只等顏將軍誓師出征。」
顏謨毫無遲疑，起身道：「末將告辭。」出了城樓提過親兵手中所執的銀槍，飛身躍上馬背，白袍振飛風雨中，急奔劍南壁。
（五）
夏侯雍兵出神速，巳時剛過，顧嶠站於劍南壁上，方目送顏謨所率的五千兵卒在灌木深林中隱沒不見，還未轉身歇口氣，便聞一聲銳利的號角倏然捅破雲霧，繼而再起雷霆般飛瀉千里的鼓聲，彷彿催魂奪命的符咒，群山迴盪，江水震鳴。
滿耳振聾發聵，顧嶠身旁幾名士卒不住顫抖，連帶腳下的大石，也似不堪千軍萬馬的咆哮，搖搖欲崩。
蜀軍來襲！
顧嶠面容一變，急急轉身，趕至石夔關城樓，登於高處放眼一望：只見前方近三十里狹窄的山道間黑甲罩霧，在踏地騰起的戰馬下似妖雲般飛襲而至。停於十五里外唯一一處在蠻山之地間開闊的平野，橫陳縱列，擺開決戰的架勢。
顧嶠眯起眼眸，努力透過迷濛白霧打量遠處層疊無窮的寒刀鎧甲，不無憂忡道：「蜀軍左營的兩萬精騎，怕是盡數出動了。」
「元帥，我們可要應戰？」聽聞動靜匆忙趕來的謝粲也是心驚，急聲詢問蕭少卿。
「以石夔的險惡地勢，夏侯淵再逞匹夫之勇，也絕不敢踏進此間五里之內，」蕭少卿道，「他們所求的，不過同於百年之前南蜀大勝太祖帝的戰術。」
「什麼戰術？」
顧嶠道：「郡王說的是激將之法。百年前我軍大敗，正是被蜀軍汙言穢語所激，大軍被他們誘出石夔關外，中了圍殲，幾乎全滅。」
「激將？」謝粲看了眼蕭少卿，抿緊雙唇，不再請戰。
城樓上諸人無聲，城樓之後的關內，諸將軍仍在淋雨操練士兵。
約莫盞茶的功夫後，蜀軍緩緩推進五里，在急險窄深的山口，又停步不前。謝粲等了半晌不見蜀軍動靜，忍不住笑起來：「果然如姐夫所說，那夏侯雍卻也是如此膽小，不敢再度前進。」一撇頭，見蕭少卿微蹙雙眉，望著自己的目光略起冷意，方意識到剛才的失言，摸摸腦袋，訕然一笑。
此一剎那，雨霧中約莫百騎馳出，到石夔關外一里，放肆叫囂罵喝起來。
迸出唇舌的無非是一些入耳不堪的話語，城樓上諸人只當未聽，弓箭手引箭於垛口旁，鈾光森冷，直對城下。蕭少卿環顧左右地勢，目色一閃，喚過顧嶠，低聲囑咐了幾句。
「是。」顧嶠當即抱拳退出。
關外行誘敵之計的蜀兵謾罵不絕，謝粲縱是深明其間另有圖謀，但少年心性、血氣方剛，心中仍覺難以忍受。正竭力壓抑著怒火時，不妨城樓上的一位箭手手指未穩，一箭離弦而出，弓箭雨天受潮，箭影於雨霧下並未射遠，飄搖直墜，落入關外深澗。蜀兵因此無不放聲大笑，譏諷嘲弄，愈發無狀。謝粲冷笑不已，撫弄著背上箭囊的手指已在震怒中微微發顫。
站於他身旁一直聲息悄靜的蕭少卿於終於輕笑出聲：「敢嘲我軍弓箭無力？七郎。」
「在。」
「你的長御弓呢？」
「正等元帥的吩咐，蠢蠢欲動呢。」謝粲朗聲笑道，取了沐狄雙手所捧的數百斤玄鐵沉弓，引箭滿弦，一箭飛出，鏗然一聲，射落為首一佐將。
相距一里之外，雨霧之下，箭術竟是如此精準！
蕭少卿低聲道了句「好」。謝粲難得承他誇讚，得意之下，又摸出五支羽箭，見蕭少卿並無阻攔之意，便索性憑著勃起妄升的殺意，箭箭射落蜀兵，絕無虛發。城樓上諸士卒紛紛呼喝起來，連帶夾關兩壁上也盪出無數喝彩聲。
「右衛將軍！右衛將軍！」
忽起的巍巍歡喝似天際滔河，直撲而下，一波勝似一波。謝粲於這般的歡騰中頓生飄然，待轉過頭望向城關兩側，卻見絕壁上的林木間無數旗幟飛舞，雪白的甲衣立於青鬱山嶺中，彼連相接，似無垠的流雲。
謝粲目瞪口呆：「哪裡來這麼多計程車兵？」
蜀兵更是覺得觸目驚心，失色愣神一霎，忙拍馬逃回十里外的陣中。
不過一炷香的功夫，蜀軍再退關外五里。
「又退兵！」謝粲拍掌大笑，「如此的進進退退，士氣再盛，也不經如此折騰！」歡喜時仍不忘請教蕭少卿，「少卿大哥，我們可是來了援軍？有多少人馬？」
「疑兵之計而已，」蕭少卿漫不經心道，「援軍是有，尚未到達。」不等謝粲再問，他揉著額嘆了口氣，「如今總算是可以坐下來喝口茶，小憩片刻了。」他淡然轉身，再不管關外形勢，也不顧謝粲滿心的疑惑，下了城樓，遇見回程覆命的顧嶠，吩咐道：「傳令全軍，未時之前於營中休憩養神，未時之後，飽餐出師！」
「是！」
過了午時，雨勢漸小，山間霧氣不減，天色仍是晦昧不明。被方才一陣排山倒海的呼喝所震懾，兼斥候也捉摸不清石夔關裡東朝究竟有多少人馬，南蜀小將夏侯雍又受淳于岧派來的副將牽制，只得按兵不動，另派人回孟津請援。
淳于岧眼下並無奪取石夔關的心思，一面敷衍夏侯雍，一面急遣哨兵請祖偃渡江壓陣。迫在眉睫的一場戰事就此受阻，山野似恢復了往日的靜謐平和，然而悄然的殺意卻是風起雲湧，藏於迷離雨霧下，不見聲色地侵蝕人心。
未時，顏謨領著五千士卒於紫桑悄無聲息潛入南蜀，飛鴿帶著密信傳至石夔關時，謝粲正一臉不甘地立於帥帳間，忿忿道：「要我出戰當然行！即便只有兩千騎兵對陣南蜀，我也無懼！可元帥卻僅要我虛晃一槍便不戰而逃，那不是成了讓天下人嘲笑的懦夫了？」
「小侯爺……」顧嶠忍不住起身想勸，卻被蕭少卿揚手止住。
蕭少卿看過信鴿帶來的密函，對帳中諸將道：「顏將軍已領著五千勁卒潛入益寧城外的山脈，祖偃大軍已在籌備戰艦，半個時辰之後，即將渡河。我們這邊的戰事也不可延遲了，必須與顏謨前後呼應，方不至於慘敗。」
諸將均道「是」。蕭少卿轉眸看著謝粲：「我最後問你一遍，你願不願領兩千騎兵為先鋒？」
謝粲小聲辯駁道：「這不是先鋒，先鋒不戰而逃，算什麼先鋒……」
「我只問你，願，還是不願？」蕭少卿厲喝道。
謝粲咬了咬唇，目光倔強，一臉不服：「我為何不能與夏侯雍堂然對敵？為何要佯敗而逃？」
「你倒覺得委屈了？」蕭少卿冷笑道，「我軍如今不過八千人眾，給你前去對敵的兩千騎兵為最精悍善戰計程車卒，但你們要面對的，卻是兩萬蜀兵。以一擋十，即便你與夏侯雍對敵不敗，你成了勇者，那兩千士卒對著如狼似虎、斷續不絕的蜀兵，又該如何活命？」
謝粲垂首不語，蕭少卿透出口氣，放平了聲音道：「何況昨日全軍棄守孟津撤至石夔關全因你一念之私燒了糧草，從而驚動了蜀軍所致。你昨夜說的戴罪立功，便是這般的行為？斬你的頭我沒什麼可惜，只可憐你的阿姐，要是讓她知道自己的弟弟是這般的任性壞事，該如何傷心，你想過沒有？」
阿姐？謝粲身子一顫，臉龐漸漸透出青白之色來，抬起雙眸望著蕭少卿，半晌，方慢慢啟唇：「末將——」他咬緊牙關，屈膝而拜，「末將領命。」
「未時三刻出關迎戰夏侯雍，佯敗而退，引兵入靈壁西南叢嶺。」蕭少卿離案至謝粲身前，遞出軍令，低聲囑咐道，「切記不可戀戰！退一步山河得保，若再任性，無人可救孟津。」
「是！絕不負元帥之命。」謝粲接過軍令，揚氅而起，大步出帳。
蕭少卿看著他遠去，心中暗自嘆息一聲，轉過身道：「顧將軍，你領步卒兩千，自關外兩側的山林進軍，逼近蜀軍，但不可靠近，為七郎斷後。」
「末將領命。」顧嶠疾步離帳。
「其餘諸將領三千鐵騎，入夜之後，待對岸祖偃軍亂之際，隨我奔襲孟津！」
「得令！」
（六）
此時近暮，雨絲滑過綠葉枝頭，淅瀝聲漸漸止消。陰霾雲色壓伏蒼穹，自江面吹入谷中的山風愈見銳利陰冷，霧氣濃濃飛散山野，百步內僅大致可見山稜之輪廓。
夏侯雍領著兩萬騎兵駐於雨天下一整日，不敢冒進，又不見援兵，士氣逐漸消沉。等至未時，孟津後方甚至連膳食也未曾送來，諸將士又冷又餓，疲憊不已，陣勢再無初發時的恢弘。未時三刻後，又一哨兵自孟津前來，於夏侯雍面前稟道：「夏侯將軍，淳于將軍說三殿下即將渡江至孟津，今日霧大不利戰事，請將軍先行回營……等殿下來了，再圖後事也不遲。」
此話無疑給兩萬大軍一個安然退兵的臺階，先前隨軍諸將還懼於主將的威儀，一時不敢怨言，此刻卻因淳于岧的傳話而無不心動，紛紛上前勸說夏侯雍退兵。
眼見夏侯雍猶自躊躇難決，一將軍上前跪諫道：「敵方主帥是豫章郡王蕭少卿，其風姿之秀、智謀之深可說是東朝年輕俊傑中第一人。去年岷江大戰，此人為殷桓帳下前鋒，決堤引水淹沒蒼梧城，屠我十萬兵眾。不說他百變莫測的軍法，便說他的名字，一旦陣前報上，足以讓三軍為之膽驚恐慌。」
「哼！」夏侯雍素來沉默寡言，但上戰場，總以一張面具覆住整個面龐，除非中軍行轅的諸將，常人不知其容貌美醜。
那將軍聞聲知意，心道刺激起這天縱少年的驕傲更難收場，遂賠笑道：「此番我軍憑藉將軍之勇，出師即成，一舉奪下孟津關。然今日大霧，石夔關又險峻無比，自古以來除非關中將士出城迎戰，否則斷無攻破的可能。不如且退師回營，待殿下來了商定好決策，將軍到時為先鋒，斷然是攻無不克、戰無不勝。」
諸將齊齊點頭，沉默中目色急切，皆望向夏侯雍。
山中陰風浮動，天色已是越來越暗。流金白玉的面具下一雙眼眸顧盼似墨石灼光，看著前方彷彿沉懣停滯住的水霧，雙目微微一闔，輕聲出唇：「敵軍已攻來了。」
「什麼？」諸將吃驚，回顧前方，卻不見絲毫動靜。
正待鬆口氣，卻聽山谷間慢慢飛蕩起一縷悠長的清嘯，乘風破雲，經久不衰，宛若是霧氣中夾雜的綿針，冷冷刺上諸人的面龐。馬蹄聲縱騰而來，以馳騁蒼原的豪邁氣勢，自霧間緩緩綻放英姿。一騎，十騎，百騎，千騎……看不清是多少兵眾，大地驚震，群嶺戰慄，似山河將傾的巋然陣勢。
諸將忙轉身上馬，令旗揮舞，命全軍凝神戒備，又打量著敵方為首的一名黑甲紫袍的將軍，疑道：「不是顏謨，也不是顧嶠，那是誰？」
「正是今日石夔關城樓上射殺元承將軍的小將，」先前去誘敵計程車兵認出是謝粲，稟道，「東朝將士呼稱他為右衛將軍。」
「右衛將軍……」夏侯雍睜開雙眸，目色湛芒，慢慢微笑，「原來他便是東陽侯謝粲。」
「將軍，是否退兵？」前來請命的哨兵顫聲道。
「退什麼兵！」夏侯雍冷喝，長槍驚風，鏗然刺出，橫穿哨兵胸膛，「大敵在即，決不可自亂陣腳！若再有擅言班師者，殺無赦！」
「是！」
謝粲率騎於相距蜀兵三里處不再前進，夏侯雍卻似難耐激越心緒，白甲銀槍，引兵而上。眼見蜀軍呼嘯著席捲壓至，謝粲微舉手臂，霧間諸人不見示意，傳令兵大叫道：「備箭引弓！」
兩千騎兵于山口兩列交錯排開，靜靜張弓滿弦，待蜀兵距離百步左右，傳令兵看得謝粲示意，忙道：「放箭！」
銳嘯飛越半空，飛箭如雨，滅頂而至，「撲撲」悶聲刺入血肉之身，戰馬中箭翻滾，騎士中箭落馬，瞬間去眾數百。橫陳戰場的屍首稍阻了蜀軍的進攻，東朝將士趁此間隙再換一輪箭雨，蜀兵紛紛舉盾遮身，鐵蹄踏過前方屍骨，繼續在艱難中跋涉向前。眼見戰場的硝煙剛剛升起，東朝將士卻引兵倏退半里，藏入高坡樹叢，居高臨下，再次射出密如飛蝗的利箭。謝粲騎馬巡梭林間，不住高聲喝令。不過一刻的時間，蜀軍倒在坡下的屍首已是上千有餘。縱有一些蜀兵逃開了密罩頭頂的箭鏃，闖入林中，弩弓才剛張開，已被埋伏於兩翼的顧嶠士卒斬殺於地。
謝粲連番得手，豪氣頓生，與蜀軍相距密林內外，決不肯退後一步。兩千騎士無一不擅射，半個時辰的功夫，數萬支羽箭離弦，將蜀軍一撥撥劫殺於坡下。謝粲殺得興起之際難免忘乎所以，險些忘記了蕭少卿的囑咐，也取了長御弓，透過茂盛的灌木叢，對準蜀軍滾動似烏黑潮水中央的那一抹雪白之色。
「錚」一聲利箭離弦，擦著那身白玉鎧甲，刺入其後士卒的胸膛。
「可惜！」謝粲暗自懊悔，又拔出一箭，正待拉弦，一旁卻有人猛地拽住他的手臂，吼道：「小侯爺，莫要忘記郡王囑咐！」
語聲雷鳴入耳，襯著一張威武的黑麵，正是魏讓。
謝粲皺眉，掙脫魏讓手臂的鉗制，眺目遠望，只見那道白影飄飛萬軍從中，領著一支不下五千於眾的騎兵，自側翼殺入了林中。
「可恨！」明知距離難及，謝粲仍是悻然射出最後一箭，這才揮手讓傳令兵示意兩千騎兵收弓而退，分開四路，自四道小徑退入西側深嶺。
顧嶠領著步卒埋藏樹木間，不住放箭射殺，為謝粲的騎兵爭取了百步距離，而後悄無聲息地撤出，放任蜀軍揮刀追襲那兩千騎兵，湧入密林。
經此一戰，時過酉時，山間層霧旋繞，天色漆黑難辨。遠處戰鼓隆隆作響，火光映天，廝殺聲充斥山谷，魏讓回首望了一眼，道：「郡王已攻入孟津大營了，想來顏謨在對岸已經得手了。」
謝粲抿唇不語，揚手放出響箭鳴鏑，四路騎兵同時舉起火把，引著蜀軍直入西嶺腹地。火把一舉，卻恰恰給了蜀軍利箭所向的尋仇契機，後方悶聲痛呼不絕，一時之間倒下數百人眾。行過十里有餘，四支分頭而行的騎兵終在西嶺名為「山魅」的谷口匯合。隨後蜀軍鐵蹄踏踏，寸豪無差地尾隨而至。兩軍相持谷口，夏侯雍排眾上前，長槍指著謝粲，笑道：「東陽侯謝粲！一戰尚未爭鋒，逃什麼！莫非你也如你那文弱無能的父輩一般，戰場上從不知爭勇為好漢，偏做小人陰詐之道！」
他話語雖刻毒，然聲音卻柔和清淡，其間婉轉之意，竟讓人不能辨之雌雄。
「你說什麼！」謝粲壓於胸中的不忿在他的話下如被火苗引燃，騰騰而燒，幾乎炙糊了頭腦。
火把映照下，夏侯雍的目色濃黑陰沉如毒汁淬入，淡淡道：「我方才說的可是漢話。怎麼東陽侯未曾聽清，還需我再說一次？」
「混賬！」謝粲大怒之下玉狼劍錚鳴出鞘，劍光橫出夜色，戾氣分外奪人，令縱馬靠近謝粲身旁的魏讓也不禁覺出瑟冷之意。
「小侯爺萬萬不可動怒，」魏讓低聲勸道，「還是先入谷中要緊。」
「魏叔說得是。」耳側忽微微迴旋過一陣冷風，吹得謝粲竟突然冷靜下來，拼命壓下錐心的氣憤，手擒著玉狼劍，掉馬轉身，率部潛入山魅谷。
「又逃？」夏侯雍低聲冷笑，雙腿一夾馬腹，「追！」
「不可！」有將軍勸道，「前方深谷難辨，怕有埋伏。」
夏侯雍怒道：「殺父仇人的獨子近在眼前，豈可放過！先前不知他們兵馬多少，方才你已看清了？還不足兩千騎！我們以十對一，有何可懼？」他一勒韁繩將要拍馬追上，那將軍頓足懊惱，正無從相勸的憂慮中，前方卻有幾位騎兵靠近谷口，望著谷中盛載漫道的車輛，大喜道：「有乾糧和綢緞……」
夏侯雍與那將軍俱是一怔，其餘近將士卻不禁轟然爆出歡呼。諸人本就冷餓交加，此刻再不顧將軍之令，群湧入山谷，爭奪乾糧，撕扯綢緞，再無軍紀軍容可言。
那將軍忍不住閉緊雙目，長嘆道：「上盈其仇，下務其私，我軍今敗，怕是已無回程！」
「不！」夏侯雍卻在此間適時清醒，放聲喝道，「有埋伏，撤軍退回！」
此聲用盡內力，自氣血丹田噴薄而出，震得谷中數萬將士耳膜嗡鳴，愕然相覷之間，卻聽兩側山嶺突起如瀑飛落的鐵蹄聲，火束驚雲，擊散雨霧，照得山頂上乍然而現的數千將士的輕甲鐵衣灼射出烈烈光芒。赤黑的弓弩高高舉起，一眼望去，鈾光陰森遍目，毫無縫隙可存。南蜀將士終於回過神來，腳步慌亂，紛紛奔向兩端谷口，愈急，卻愈是擁堵不出。一聲清越的鼓聲似水流潺潺穿越谷間，蓋住鬨亂中的諸多聲響，靜靜敲擊。數百巨石在鼓聲下轟然滾落，擋住谷中前後出口，絕為死路。
一時山頂上箭弩尚未拉張，蜀軍面容已呈喪頹之色。
眼見谷中兩萬士卒已是甕中待屠之物，山嶺上幾千將士卻無一肆意笑罵，只是靜默坐於馬背之上，冷冷望著谷中諸人。數千目光寒如無形遊動的劍氣，壓得滿谷士卒無不壓抑住喘息，倏然懼是無聲，只是驚駭相顧，於死地想方設法，找尋最後的出路。
山上弩弓慢慢拉起，細小的弓弦震盪本是微不可聞，如今卻攫取住了兩萬蜀兵的心絃，隨著它猛漲的殺機驀地緊縮。
窒息之中，鼓聲又起，谷頂更是傳來一人滄桑老邁的歌聲：
「白雲劍
碧霄鼓
長風橫槊
密雨驚鏃
流沙吹山御旌旗
荒原雪海遍銀甲
墨水冰生白骨
長河落日血舞
青翼凌天
虎嘯心魄——」
放聲而笑，彈劍長歌。夜色下的山魅谷悄寂一片，火光籠著濛濛天色，將雲層染成血紅。戰慄的暗流在風中激盪，萬人仰首，於死神壓頂之下望著那名青甲白袍的老者持劍悠然而至。
「竟是風雲騎……」夏侯雍身旁的將軍臉色灰敗，竭力壓抑著自己的聲音不至於在驚悚中顫抖，「已消失九年的風雲騎……」
山上老者登上高巖，即便隔著百丈之遙，那將軍也似望見了老者那雙浸透人間苦寒的眸中漫出的陰冷無情。
「十二年前南蜀離間北府諸將、毀我三萬兵眾之罪，如今該報了吧！」老者喃喃自語。
「少主有命！」他放聲一喝，山巒震響，「坑——殺——蜀——軍！」
山魅谷中似有勁風飛過，拂上峰巔，所有火把悉數熄滅。一片暗沉悄寂中，弓箭與飛石齊落，哀嚎慘叫聲中魂入九泉。血霧蒸騰而上，再次籠罩住山林草木。夜色於肆虐瘋狂的殺戮中飛速流逝，待東方晨曦飄現，血河淌流，滿谷橫屍，望不盡生死之蒼茫。
人間煉獄，不過如斯。
「……永貞十三年，三月末，南蜀連賀陽之禍，國中三皇子統軍二十萬，屯寨益寧，進犯襄陵。孟津告急，豫章郡公雲憬領五千騎兵星夜南下救之。三月庚寅，祖偃遣淳于岧、夏侯雍統左營大軍攻取孟津，暗夜渡江。憬公命孟津士卒盡數退出，留空寨一座，重集兵於石夔。
三月辛卯，驟雨，大霧。夏侯雍領騎兵兩萬攻取石夔。石夔地勢險惡，更兼霧障彌天，雍不敢冒進。岧報勝於益寧，祖偃大軍拔帳，傾出渡河。是時，憬公密令大將顏謨領五千步卒暗穿紫桑秘道，潛入南蜀。待蜀兵半渡於河，自後方抄襲而上，大亂蜀軍。祖偃聞後方受襲，大驚，即分兵逆應之。顏謨退兵急速，渡回東岸，引火燃盡木筏，碎石以斷追兵。
是日未時，憬公使東陽侯領兩千精騎出戰夏侯雍，誘敵入西嶺密林山魅谷。時逢徐州北府兵初援江州，高平侯郗彥親率風雲騎扼敵於谷側，坑殺兩萬蜀軍，僅夏侯雍單騎隘口逃生。入夜，憬公趁南蜀首尾難顧，領三千騎兵攻入孟津大營，直入轅門，血洗中軍。蜀軍大震，慌亂渡江，殘箭破櫓橫江漂流，一夜之間，軍心怛懼，數月不敢再戰……」
——《東紀剡郡雲氏列傳》