郗彥被她問得一怔，無話可說，也不知她又在生什麼氣。想著她總是這樣喜怒無常的，他也並不以為意，撫著她的鬢髮笑言了幾句，待她容色微溫，便先去了書房。夭紹讓丹參去內室取郗彥的衣袍，自己則在前堂上倒了杯溫水，剛至書房前，聽到那人正壓抑著咳嗽，心中一驚，忙入室中，問道：「怎麼又咳起來了？」
郗彥穩住氣息，在書案後坐下，輕聲笑道：「無事，想是今日不曾吃藥之故。」
「不曾吃藥？」夭紹面色微冷，在他身邊跪坐下來，伸指便去探他的脈搏。
郗彥也不阻止她，緩聲解釋道：「我方從夏口回來，未曾停留營中，直接來了此處。鍾叔已熬好了藥，我回去便喝。」
夭紹診過脈搏，見他確無大恙，方略略放下心，言道：「藥還是在此處喝。誰知你回去會不會又忘記了？雪魂花剛服用下去，未出十日，你便又這樣放任自己？」她連連數落，不給郗彥出聲的機會，就疾步出了書房。
郗彥無奈，看著她離去，又輕咳了數聲，執起案上杯盞喝了幾口熱水，方覺喉中不再幹澀得難受。
夭紹捧著藥碗再至書房時，燈火已然滅去，裡間空無一人。她心下一緊，忙至前庭。堂上空寂，只有丹參閒閒地倚坐在門框上，以草葉編作蚱蜢，望見夭紹步履匆匆而來，不等她詢問，便笑道：「郗公子去了內庭。」
見夭紹略有怔忡，他眨眨眼，悄聲言道：「因為我告訴郗公子，郡主室中有件舊袍子煞是奇怪，上面青青紫紫的不知繡著何物，乍一看上去，倒像是什麼鬼符。郗公子想也是好奇，便去看了。」
夭紹怫然：「什麼鬼符！是薔薇。」
「原來薔薇是長成那樣的，我卻不知道。」丹參笑個不住，看著夭紹，清秀的眉目間盡是淘氣之色。
夭紹瞪瞪他，將離去時，又道：「你不必守在此處了，去休息吧。」
「郗公子待會不走嗎？」丹參道，「我還要關門。」
「無事，我關便可。」夭紹端著藥碗，直去內室。
想是她熬藥時間太久，那人已躺在窗下藤榻上，雙目緊閉，似已睡去。夭紹放下藥碗，走至榻旁，待要伸手推他，目光瞥見他手裡握著的舊衣，不由耳根發熱，奪過舊衣扔去角落，喚道：「起來喝藥了。」
郗彥並不曾深睡，聞言緩緩睜開眼，注視她一刻，微微而笑。他已換了一身玉青色的紗袍，容顏愈顯俊雅，笑起來時更有種說不出的溫和寧靜之意。夭紹心跳了一跳，別過臉道：「笑什麼？我知道那刺繡極醜，不能入郗公子法眼，所以還不曾毀了你的戰袍。」
「誰說醜了？」郗彥坐起身，靠著軟褥，瞥了眼角落裡的舊衣，唇角揚起弧度，「那朵薔薇花，很好看。」
夭紹訝然：「你竟認出是薔薇花？」
郗彥笑意輕輕，目光略動，望向案上的紙張。夭紹順著他的視線看過去，領悟過來，失望：「原來是看了畫稿。」
郗彥輕輕咳嗽一聲，拉住夭紹的手，讓她在自己身旁坐下，柔聲道：「為何是青色的薔薇，紫色的花葉？」
夭紹眼簾半垂，擋住滿目羞赧，故作淡然道：「那樣……不好嗎？」
他不語，靜望了她須臾，依舊溫和微笑：「那樣也好。」他伸出左臂，將她攬入懷中。她溫柔地靠在他的胸口，也伸了雙臂，抱住他的腰。這樣姿勢彼此已經習以為常，前幾日他在竹舍養病，剛剛服用雪魂花的他比往日更為虛弱，全身冰寒，略無暖意，只靠著她擁偎懷中的溫度，方能熬至寒毒消退。
只是今夜的擁抱比之以往，卻又有些不同——
她傾聽著他的心跳，感受他懷抱的溫暖，欣慰而又貪戀，雙臂不由自主地，悄悄收緊。
「夭紹……」他忽在她耳畔低聲喚道。
「嗯？」她毫無設防地抬起頭，正遇他一雙墨黑深沉的眼眸，不同於少時的溶溶似月，不同於素日的冰冷淡涼，似有久遠而又陌生的火束燃在其中，不能自拔，難以舒解，炙熱中平添幾許濃烈，宛若赤焰墜入深淵。
這樣的目光太過吸引人，也太過危險——夭紹本能而起這樣的反應，又覺這樣的眼神似曾相識，不住回想往事，腦中念光一閃，恍悟的剎那，他已低下頭來，以雙唇吞沒她一霎的驚呼。
他的手託在她腦後，指尖溫柔撫著她的髮絲，雖溫柔，卻又異常地霸道，讓她避無可避，與他氣息糾纏、唇齒相依。他也並無貪婪索取，一度的衝動之後，唇輕輕貼在她的唇上，微微磨蹭著。
她手指緊攥他的衣襟，一顆心如同在火中灼過，那種熱度深沉而又漫溢，絕非狹小的胸腔可以容納。兩人相擁的溫度似在不斷攀升，那一剎那，連他身上特有的藥香也濃烈起來，聞得她近乎窒息，忍不住張開口喘息。
「阿彥……」
她恍恍惚惚地嘆息時，扶在她腦後的手忽微微一緊，二人相貼再復緊密。她還未反應過來，只覺齒間有異物滑入，柔溼溫軟，輕輕與她舌尖相觸。她的身子頓時一僵，愈發睜大了眼，盯著他略揚的眉梢，專注的神情，迷亂頃刻，在他眼睫微動時，立刻閉緊眼眸。
「你在胡想什麼？」他似有所覺，放開她的唇舌，無奈嘆了口氣。
「沒什麼。」她低聲道，仍閉著眼，手繞至他頸後，掌心滿是汗水。
他輕聲笑了笑，氣息撲在她的臉龐上，惹她瑟然一顫。他撫摸她柔軟的長髮，再度低下頭，親吻她的雙唇。她溫柔而又生澀地回應著，與他雙額相抵。此時雖非之前的深吻，然彼此之間縈繞的氣息卻益發地纏綿。
「藥……」夭紹忽喃喃道。
郗彥不明所以：「什麼？」
「你的藥快涼了。」夭紹雙頰緋紅，飛快言罷，掙脫他的雙臂，下榻捧來藥碗，遞給他。看著他喝完，在郗彥抬起頭時，她又迅速挪開目光，去案側疊那件戰袍。
郗彥放下藥碗，此刻才慢慢清醒過來，頓悔方才唐突過甚。一時室內尷尬沉寂著，半晌，他才起身道：「我回軍營了。」
「軍中若無要事的話，今夜歇於此處吧。」夭紹聲音輕輕道。
郗彥看著她，夭紹臉色雖紅，目中卻清澈無瑕，言道：「你回軍中定又是與諸將商事，看來往諜報，一夜不睡。我也不是妨礙你做事，只不過你身上寒毒才壓住，理當比往日多做休息的，何況長久勞累，精神疲倦也無好計策可想。」說到這，她低下頭，柔聲道，「你睡在此處吧，我……我先不休息了，你若不嫌我刺繡笨拙難看，我便直接將那朵薔薇繡在戰袍上，你明日帶回去。」
郗彥望了她一會，點點頭：「也好。」
未想他竟輕易應下，夭紹微有詫異，抬頭看了他一眼。
郗彥揉了揉額，笑道：「我今夜確是累了。」朝軟榻走去，褪了外袍，於榻上躺下。
夭紹怔怔看著他，直待聽聞他氣息漸轉悠長輕微，方回過神來，抿唇笑了笑，低頭擺弄針線。
（三）
郗彥醒來時，天還未亮，雨也未止，只是室中靜得異樣。他轉顧案邊，卻不見那人的身影，微微一怔，下榻穿了衣袍。那件黑綾戰袍仍在案上，只幾片紫色花葉，薔薇尚未成形。他伸手撫摸花葉處，不料指尖所觸，卻是一片溼潤，心中一動，忙走出室外。
廊下一人獨立，身影孤單，倚在欄杆旁，靜靜望著簷外風雨。
「夭紹？」他慢步至她身側。藉著廊下風燈，正見她眼眸微紅，眼角淚澤仍在。他抬手拭去她頰上的淚痕，低聲道：「怎麼了？」
夭紹眼神有些空茫，視線落在他的臉上，思緒卻仍在遠處。她將捏在手中的絲綃遞給他，聲音輕微：「尚的信，方才有飛鷹送來的。」
郗彥接過絲綃，於風燈下看罷，低低嘆息了一聲：「晉陽，子野……」他的神情並無意外與傷感，只是些許憐憫、悵然，更多的，卻是極度清醒下的無奈。
夭紹輕聲道：「鮮卑逆反，這次遭受劫難的卻是慕容一族……想來虔伯父是心中最清楚的人，所以才會在事前將子野遣去冀州，所以才會在最後的關頭能和雲伯母逃脫北上。只是晉陽那樣驕傲的性子，怎麼會捨得拋棄她的母后兄長，背叛司馬皇室呢……」
她心中傷感無限，又忍不住落下淚來：「她既留下不走，北帝為何還容不下她？」
郗彥淡淡道：「因為她懷了子野的孩子，那是慕容氏的孽胎。」
聽他以這般平靜無溫的話語道來，夭紹容色發白，慍怒道：「孩子還未出世，那麼無辜，有什麼錯？」
「他有什麼錯？」郗彥眉目冰冷，慘淡一笑，「他只錯在姓為慕容。」他感同身受，九年前腥風血雨一霎遮蔽眼眸，瞳仁間有寒鋒閃過，頃刻便湧出冰雪極地的蒼涼孤寂。他低頭，運力將絲綃於掌中化為碎末，任風吹散雨中。
夭紹也知方才遷怒甚過，心中雖難受，卻又無力再去撫慰，只輕輕靠上他的肩頭，抱住他，淚水止不住地滲入他的衣襟，風吹過，漸成溼涼一片。
「別哭了，」他語氣柔和下來，雙臂擁著她，低聲道，「也別再胡思亂想了，事已至此，所有人都無路可退。去睡會吧。」
夭紹止住抽泣，輕言道：「子野在冀北失了行蹤，虔伯父他們都很著急，讓你通知各地雲閣幫忙找尋。」
郗彥道：「我知道，這就傳書各地雲閣。」攜她入室，讓她在榻上躺好，拉了錦被蓋在她身上，將走時，手卻被她拉住。
「放心，我不走。」他在榻邊坐下。
夭紹這才閉上眼眸，面色很是疲倦，靜默了一會，又幽然開口：「阿彥，為什麼每次政變爭伐，我們，還有我們身邊的人，都要在這些混亂的漩渦中遍受折磨？為什麼命運的喜樂從來與我們無關，悲與哀倒與我們如影相隨？」耳邊不聞他的答話，只是握住自己的手，微微緊了緊。
夭紹唇弧輕彎，輕道：「也是因為我們的姓氏嗎？出身世家，封侯襲爵，因受萬民的景仰供奉，就必須心驚膽戰承受天下之責？只是如此的話，為什麼世上的每次戰亂也都由我們帶來，百姓們也總處在殺戮和痛苦中，而從無歡樂與安定？」
他依舊沉默，她也筋疲力盡，在等待中睡意漸深。似在夢中，她才隱約聽到有人在耳畔低聲道：「以後，再不會有了……」
不會有什麼？她卻茫然。
阿姐仍在洛都宮闕，大哥仍在中原戰場，苻子徵仍去了鄴都遊說。
她身邊許許多多的人，遲早還是一番生不如死的煎熬。
包括自己，還有他。
——這一切都是輪迴。