明白自己上了當，謝瀾音惱怒不已，用力推。
蕭元不管，託著她後腦嘗他嚮往已久的唇，只是輾轉挪移時會吸入池水，他不得不將她抱了起來。才露出水面，謝瀾音閉著眼睛罵他，蕭元給她罵了聲，隨即將人擺到腿上，捧著她溼漉漉的臉再次親了上去。
男人似火，燒光了她所有力氣，又是心裡喜歡的人，謝瀾音漸漸迷失在了那陌生悸動裡。
泉水輕蕩，蕩得本能佔了上風，蕭元品著她口中甘甜，手也開始不老實，從她後背試探著往前挪，往那壓著他胸膛的地方去。碰到了，他心跳如鼓，謝瀾音卻陡然驚醒，意識到兩人在做什麼，立即將他往外推。他不肯走，粗魯野蠻，謝瀾音疼了，見他越來越瘋狂還想扯她的衣裳，她又委屈又害怕，推他不過，絕望地哭了起來。
哭聲喚回了蕭元的理智，僵硬地從她脖頸前抬起頭，對上她滿臉淚水。
蕭元知道那是淚，因為先前她臉上的池水都被他吮光了。
胸口還在劇烈起伏，蕭元卻不敢再輕舉妄動，將受了委屈的小姑娘壓到懷裡賠罪，「對不起，是我太沖動了，瀾音，你原諒我這一回？我發誓，成親前絕不再唐突你。」努力平穩著呼吸，甭管能否做到，眼下最要緊的是哄好她。
謝瀾音不信，繼續哭。
她怪他，更怪自己，因為信他，因為被他的話吸引，連夜隨他出門。真正的好姑娘，根本不會做這種事，所以今晚他真的欺負了她，也是她自找的，誰讓她把他想的太好？
後悔委屈失望害怕，種種情緒纏在一起，謝瀾音越哭越停不住，竟開始抽了起來。
她哭得可憐，蕭元再無心思佔便宜，哄了會兒不管用，他輕嘆，穩穩抱起她，走向石床。
夜明珠都在池邊，床前更加昏暗，看著到了床上便蜷成一團的小姑娘，蕭元有些無措。
他喜歡她，去年便做過那樣的夢，今年終於得了她的心，夜裡聽她嬌嬌地說話，看著她羞澀地躲他，他只會更想，前兩次都忍住了，或許就是因為忍了很久，方才在池子裡終於捉到她，才會控制不住。
他承認自己過於急切了，但他畢竟收住手了，她為何怕成這樣？就那麼不信他？
「瀾音，衣服都溼了，你先脫下來，我鋪到地上去，這邊地熱，很快便能幹。」擔心她受寒，蕭元暫且將早就準備好的被子推開，連著一層褥子將人裹好抱到腿上，低頭哄她，「我去外面等著，你擦乾了鑽進被窩，我保證不再碰你。」
謝瀾音冷笑，她已經傻到半夜與他出來了，再光溜溜鑽進他特意準備好的床褥，他得逞後也會說她不自愛吧？
「你真喜歡我，現在就送我回去。」
說出喜歡二字，想到他方才那樣粗魯地揉她，感受著胸口的疼，謝瀾音自己都不信他真的在乎她，眼淚奪眶而出。他怎麼能那樣？她願意給他抱甚至給他親，可他竟然……沒有任何溫柔，就像一個只想發洩的男人，隨便給個女人他都會霸道掠奪。
謝瀾音怕了，只覺得眼前的人根本不是她認識的那個清俊公子。
她不停地哭，蕭元又試著哄了兩次，得不到任何回應。看看褥子裡扭頭不給他看的姑娘，蕭元突然用力搓了起來，就像那褥子是巾子，他擦貓似的裹著她擦。
「你做什麼？」謝瀾音十分地不舒服，捂著胸口驚問。
「你不換衣服，我幫你吸乾水。」蕭元平靜地道，太過平靜，少了之前的溫柔。
謝瀾音不喜歡這種對待，手都在褥子裡裹著，她沒法阻攔，冷聲道：「不用你，你真好心，馬上送我回去。」
蕭元充耳未聞，將人放到床上，上上下下揉了個遍。謝瀾音最初抗議幾聲，見他不聽，她抿抿嘴，任他發瘋。
身上擦完了，蕭元抓起枕巾幫她揉頭髮，珠釵取下來貼身收好，繼續揉。頭髮被扯，謝瀾音疼得悶哼兩聲，蕭元動作略頓，再次動手時緩和了不少。擦到她頭髮不滴水了，蕭元扯開褥子，驟然暴露在他眼前，謝瀾音害怕地往裡躲，蕭元抿了抿唇，拉過被子再次將她捲了起來，一把扛到肩上。
「你……」
「我送你回去。」蕭元淡淡地道。
他明顯不高興了，謝瀾音越發委屈，他不高興什麼？是不是她乖乖躺著給他欺負，他才滿意？
忍著淚，謝瀾音同樣冷冰冰地拒絕，「不用，我自己走。」
蕭元頓了頓，邊走邊道：「出去再說。」
謝瀾音想到附近的侍衛，預設了。
離開宮殿，晚風迎面吹來，謝瀾音雖然被裹得嚴嚴實實的，依然覺得冷，但更冷的是心。面朝地趴在他肩頭，想到來時路上兩人輕聲細語地說笑，現在卻變成了這樣，她眼淚就一串串地掉了下去。
他欺負她，他不哄她，她再也不喜歡他了，以後再也不見他。
無聲地哭了一路，到了那處狗洞前，蕭元放她下來，謝瀾音理理粘在身上的溼衣裳，沒管他怎麼處置那被子，率先爬了出去。宮牆四周空曠無數，藉著星光勉強能看清路，謝瀾音沒有等他，按著記憶徑自往前走。
她害怕，但身後有他的腳步聲，跟前面的山林相比，他再次成了她的依賴。
可他憑什麼生氣？為何，不來哄她？
果然是真的不喜歡她。
眼淚越來越多，謝瀾音強忍著不讓自己哭出聲，眼睛看不清楚，倒不怕周圍的黑影。進了林子，腳下黑暗，她小心翼翼地走，然再小心，終究是嬌生慣養的姑娘，踩空一處，身不由己地朝前撲了下去。
身子才歪，胳膊被人攥住，跌入那同樣溼漉漉的胸膛，謝瀾音再也忍不住，痛哭出聲。
她只是哭，沒再抗拒他，蕭元知她消了氣，心疼地抱住她賠罪：「別哭了，我知錯了。」
謝瀾音搖頭，想說他沒有，可是泣不成聲。
蕭元悔得不行，他早後悔了，可說什麼她都不聽，保證說地多了，他自己都覺得虛偽，不知怎麼說，只好聽她的話先送她回去。她在前面走，不發一言，因為恨他連漆黑的山路都不怕了，蕭元不清楚她在想什麼，他卻越走越慌，怕她真的再也不原諒他。
直到聽到她哭，他才知道她還在委屈。
「瀾音，我錯了……」他緊緊摟著她，不停地重複他先前不屑說的賠罪之詞。
謝瀾音不信，一點都不信，卻沒出息地捨不得推開他，貪戀他寬厚的胸膛。
多少賠罪都不管用，蕭元摸上她沾滿淚水的臉龐，心疼憐惜，情不自禁地親了上去，幫她吮走臉上的淚。她躲了一下，蕭元不追，順勢換個地方親，或許是他的動作太輕柔，她不再躲，閉上了眼睛。
淚水漸幹，只剩輕輕的啜泣，蕭元來到她唇畔，猶豫片刻，還是印了上去。
她身體一僵，蕭元沒有攥她的手也沒有摟緊她，立即退開，在黑暗裡看她浮動淚光的眼睛，「瀾音，我親你，是因為喜歡你，如果你不喜歡，我不親了。」
謝瀾音眼淚又落了下來，「你弄疼我了……」
蕭元怔了怔，隨即反應過來，她說的是之前在池子裡。
他愧疚極了，捧住她臉喃喃哄道：「是我太急了，瀾音你不知道，我太想你，第一次親，我控制不住……」
「那你還動手……」像是終於找到了宣洩口，謝瀾音哭著跟他說自己的委屈。
「是我不對，我不該動手。」蕭元趕緊賠不是，見她又哭了起來，怕她對男女親近有了牴觸，蕭元捧著她臉，片刻遲疑，再次含住她唇。
這次他一點都不急，只讓她感受他的溫柔，她那麼好，他渴望這種親近，她肯定也會喜歡。
小姑娘再也忍不住，發出了一聲低吟，如美麗狐尾尖兒的一根輕毛，在他心頭撩過。
蕭元身體一緊，腦海裡天人交戰，最終還是及時扭開頭，臉貼著她臉平復。
謝瀾音也清醒了過來，聽著兩人急促的呼吸咚咚的心跳，她臉上越來越燙。
「是不是很喜歡？」喘夠了，蕭元摟著她問。
謝瀾音低著腦袋搖頭。
蕭元笑笑，啞聲與她道：「瀾音，喜歡一個人，就會忍不住想跟她親密。你還小，這種感覺不算強烈，但我二十了，是個大男人，所以沒能忍住，嚇到你了。但你放心，我真的知道錯了，以後成親前不該碰的地方，我心裡再想，都會忍住，不讓你哭。」
她十四周歲生辰還沒過，還是個孩子，哪受得了這麼大的驚嚇。
謝瀾音抿了抿唇，不知該不該信他，小聲抱怨道：「那你剛剛還……」
「可以親嘴，」蕭元先聲奪人，食指輕輕點了下她脖頸，「只有脖子以下不能碰……」
「哪都不行！」謝瀾音狠狠推他，親暱過後，記起了之前的賬，賭氣道：「以後白日能見就見，見不到也不許你晚上再過來，回去後我就買條狗看家，不信你試試。」
「狗會咬人，你別亂養。」蕭元笑著攥住她手，「行了，我答應你，沒事不再頻繁過去，但一個月總要讓我見上兩回吧？否則你白日不出門，時間長了，我怎麼知道你有沒有看上哪個表哥？行舟懷舟都……」
「你胡說什麼！」謝瀾音真的生氣了，狠狠打了他一下，「我只把他們當哥哥，你別亂說。」
「每個月十五跟月末，」蕭元抱住她哄道，「等到伯父回來，我馬上提親。」
謝瀾音哼了哼，沒再反對。
商量好了，蕭元蹲下去，要揹她。
謝瀾音有些猶豫，擔憂地望著前路，「這麼黑，你看得清嗎？」夜明珠一顆都沒撿回來。
「沒事，我慢點走，不會摔了你的。」蕭元信心十足。
謝瀾音猶豫了會兒，慢慢趴了上去。
衣裳都是溼的，胸口被他結實脊背壓迫的感覺更明顯，謝瀾音疼得吸了口氣，恨上心頭，擰了他一下。蕭元聽她這會兒還疼，知道自己真魯莽了，自責的同時，又有些遺憾，他才捏了兩把，還沒品到什麼滋味……
胡思亂想著，慢慢將她揹回了別院。
「明早記得讓丫鬟給你煮碗薑湯。」分別在即，蕭元低聲囑咐道。
謝瀾音點點頭，急著換衣裳，催他快走。
蕭元還有話說，握著她手道：「接下來我要幫朋友的忙，暫且沒空去找你，你乖乖待在家裡，外面發生什麼事都不用多想，下月十五，我再過去。」
談及正事，謝瀾音有點擔心了，勸他道：「你也小心點。」
從沈捷手裡搶人，無異於虎口奪食。
臨走前得了一句軟話，蕭元舒服了不少，摸摸她腦袋，忍住再親一口的衝動，連夜走了。
謝瀾音關好窗子，將溼衣服放到水盆裡，擦拭過後換身睡衣，鑽進了被窩。
頭髮還沒幹，她靠在床頭，回想今晚的一切，不由自主地摸了摸嘴唇。
越想越惱，羞卻更多。
翌日謝瀾音早早醒了，坐起來感受了番，覺得頭有些昏，連忙藉口昨晚出汗讓鸚哥吩咐廚房準備熱水薑湯。喝了薑湯再泡個澡，整個人舒服了不少，謝瀾音鬆了口氣，早飯後，隨親人們一起下了山。
某處山頂。
蕭元一身黑衣，目送蔣家的馬車漸漸走遠，有些遺憾。其實他想陪她一整晚的，早上再帶她來看日出，可惜她脾氣太大，他不得不提前送她回去。
「公子，姨小姐的事，您真的不打算告訴世子？」盧俊突然現身，低聲問道。
蕭元目光轉冷，什麼都沒說。
沈家別院。
時近黃昏，臨湖的涼亭裡，沈捷父子倆還在對弈，小顏氏頭戴帷帽坐在沈捷一側，一雙美麗的鳳眼卻目不轉睛地望著對面的兒子，滿是不捨。
剛懷上他的時候，她第一個念頭是不要他，不想替沈捷生兒育女，正房那邊卻傳來孟氏有孕的訊息，鬼使神差的，她想到了換孩子的法子，念頭一起便再也停不住。可是，雖然下了決心，好幾次與沈捷虛與委蛇，她依然想過不生了，反反覆覆的，熬到了生產。
生的時候很痛苦，在她以為自己挺不下去的時候，她想到了死去的家人，想到了還在遼東的弟弟，想到了皇宮裡孤苦無依的外甥，還想到了，她辛辛苦苦懷了快九個月的孩子。再恨，那都是她身上的肉，從第一次孕吐到他頑皮的踢腳，他陪了她無數個日夜，是她血脈上最親的人。
看著沈捷按照她的計劃抱走才出生的孩子，她生出了不捨。
再後來，她看著他一天天長大，看著他眼睛越來越像她，像顏家的父親兄長們，夜深人靜悄悄抱著他小小的身子，聽他生病時夢囈喊孃親，她對他的恨便一日日淡了，最後只剩下了期盼，盼著他健健康康的，盼他將來願意認她，盼他能替她這個狠心的生母了了心願。
她珍惜每次看到兒子的機會，但她必須走了，她恨沈捷，一晚都不想再陪他。
「天暗了，侯爺明日再考究世子棋藝吧。」小丫鬟過來傳飯，小顏氏瞅瞅父子倆，輕聲勸道。
沈捷正好落下最後一子，抬頭，見對面兒子神色淡淡，分明未將輸贏放在心上，他笑著打趣道：「應時這幾日神不守舍，下棋練武都頻頻走神，不就是一個謝家二姑娘嗎？別怕，世上那麼多好姑娘，這個不行就再找下一個，何必為了一個女人勞心傷神。」
兒子沒告訴他結果，但他看得出來。
沈應時淡淡一笑，暫且都不想考慮婚事。
用過晚飯，沈捷與小顏氏並肩回了上房，沈捷站在屏風前脫衣服，一邊看著梳妝檯前的小顏氏，「後日就要回去了，明天你想去哪兒逛逛？」
在驪山住了半個月，再不回去，孟氏那裡又要鬧。
小顏氏揉揉額頭，沒什麼精神般點了點頭。
沈捷神色微變，快步走了過去，「是不是哪裡不舒服？」
小顏氏摸了摸脖子，皺眉道：「晌午歇晌時不知被什麼咬了一下，剛開始有點疼，我以為是蚊蟲，塗了點消腫的膏藥就沒管，剛剛吃晚飯時又覺得癢了，你幫我看看，摸著好像沒有起包啊。」
將長髮都撥到一側，歪頭給他看。
沈捷低頭，只看見一片白皙細膩的脖頸，仔細瞧瞧，除了被她按出來的微紅指印，並沒發現異樣。但她不舒服，他就不放心，抬頭喚丫鬟，命她去請帶過來的郎中高先生。
「不用了。」小顏氏喊住丫鬟，無奈地朝沈捷笑了笑，「什麼都沒有就請郎中，我還沒那麼金貴，興許只是這幾天在山裡吹風著了涼，睡一晚就好了，天都暗了，侯爺歇了吧，別折騰高先生了。」
她鳳眼明亮，沈捷也覺得沒什麼大礙，便牽著她進了紗帳。
躺下了，抱著她玲瓏有致的身子，沈捷呼吸漸重，大手在她背上亂動。
「我困了……」小顏氏往他懷裡靠了靠，尾音輕軟，有點撒嬌的味道。
沈捷忍不住笑，親親她臉，柔聲道：「好，今晚你好好休息，明晚咱們再來。」
跟那些想自薦枕蓆的十六七歲的美貌姑娘們比，她不再年輕，但他就是喜歡她，要不夠。
小顏氏閉著眼睛，睏倦地嗯了聲。
兩人相擁而眠，睡到半夜，沈捷忽的驚醒，聽她真的在喊他，聲音裡帶著難忍的痛苦，他頓時慌了，迅速起身點燈，先派丫鬟去請高先生，這才急匆匆趕回床邊，卻見床上的小顏氏面色發青，明顯是中毒的症狀！
「凝華！」
沈捷心瞬間沉到了谷底，都不知道自己是如何走到床邊的，顫抖著伸出手握住她，「沒事，凝華你等等，高先生馬上就來了，你不會出事的！」
小顏氏痛苦地望著他，伸手要碰自己的脖子，「我癢……」
沈捷急忙攥住她手，他替她看，就見她同樣發青的脖子上赫然多了幾個刺目的疹子。這麼多年她很少生病，突然這樣，他心裡害怕，眼睛發酸，卻只能說些無用的話安慰她，她閉著眼睛，渾身發涼，好像連說話的力氣都沒有了。沈捷又慌又怕，扭頭朝外面怒吼。
高先生得信兒後，連靴子都顧不得穿，火急火燎地趕了過來，望聞問切，朝沈捷跪了下去，「侯爺，姨娘定是被毒蟲所咬，致使身中奇毒，不知姨娘有沒有看見那毒蟲生的何樣？」
小顏氏無力地朝他轉了過去，沈捷搶著替她回道：「沒看見，她是睡醒才覺得疼的，我當時就在她旁邊，你既然知道是蟲毒，難道不知是什麼毒蟲！」
他嗓門大，發了脾氣，高先生心中懼怕，瑟瑟發抖，低頭道：「恕老夫才疏學淺，真的分辨不出是何種毒，只能先熬藥減緩毒性發作，侯爺還是即刻派人多請幾位名醫過來替姨娘診治吧。」
「那你還不快去煎藥！」一聽說他配不出解藥，沈捷暴怒，一腳踹了過去。
高先生狼狽地退了下去，退到院子裡，遇上聞訊趕來的沈應時。
「我父親出事了？」沈應時故意問道。
高先生搖搖頭，簡單與他說了嚴姨娘的病情，言罷不敢耽擱，急著去前院煎藥。
生母中了奇毒，沈應時如臨深淵，但他一個大男人不能進姨娘的房間，只能先派丫鬟進去通傳。
「侯爺，世子聽聞姨娘病了，過來詢問，現就在外面。」小丫鬟低著頭回稟道。
沈捷看向奄奄一息的小顏氏。
小顏氏終於睜開了眼睛，摸摸脖子，再摸摸臉，潸然淚下，「侯爺，求你答應我，如果我治不好，不管我是昏迷不醒還是……死了，都不要讓應時見我，不要讓他知道真相，我不配當他的母親，活著沒能照顧他，死了更不能害他自責……」
「別說了！」沈捷再也忍不住，跪到她床前，哽咽著望著她，「凝華，是我對不起你，只要你挺過來，我什麼都聽你的，你讓我做什麼都行！我會讓你們母子相認，你想救回三弟，你想扶持那人登基，我都聽你的，我只求你好好的！」
兒子還沒成親，她怎麼能說這話，怎麼能狠心丟下他們爺倆？
小顏氏什麼都沒說，吃力地摸出枕頭底下的帕子，遮在了臉上，良久才道：「讓他走吧。」
越是要緊的時候，越容不得一點閃失，她陪沈捷演了一輩子，便要演到死，兒子那邊，以後找機會再告訴他吧。此時他什麼都不知道，反而不必傷心，如果他肯將她當生母看的話。
沈捷此時眼裡只有她，想的全是她的病情，根本無心顧及兒子，想都沒想就讓丫鬟去傳話。
小丫鬟出了屋門，勸沈應時先回去。
沈應時難以置信地望向窗子。
到了這個時候，他們還要瞞他？
雙拳緊握，沈應時繼續佇立了足足一盞茶的功夫，才猛地轉身，大步跨進了黑暗裡，背影蕭索。
西安城。
一夜之間，城裡幾位名醫同時被平西侯府的人帶走，待到天亮，這訊息已傳遍了大街小巷。
謝瀾音早上去給母親請安，就聽玉盞在同母親回稟此事。
她震驚地愣在原地。
嚴姨娘病了？
連請數位名醫，又是急症……
是真的病了，還是他們救人的計劃？
她在那裡出神，蔣氏以為女兒擔心有過一面之緣的嚴姨娘，嘆道：「侯府的事，咱們幫不上什麼，既然她與你投緣，將佛珠手鍊贈了你，瀾音得空替她求求佛吧。」
那手鍊是上好的檀木所制，價格不菲，而且佛珠手鍊另有意義，一般只送喜歡的小輩的。
謝瀾音點點頭，飯後回到邀月閣，命鸚哥找出手鍊，望望窗子，真的替嚴姨娘祈求起來。
平西侯府。
孟氏嫁給沈捷這麼久，第一次如此神清氣爽，早知道嚴姨娘會因為驪山之行危在旦夕，她何必白白生了一肚子的氣，就該盼著她早點去的。
「娘，您要不要派個人過去？」沈妙笑著提醒道，「若是她死了，咱們好早點知道。」
孟氏心情好，伸手摸了摸趴在女兒腿上的小白狗，提點她道：「你懂什麼，她快死了，你爹爹現在最不想見到的人就是我，真派人去了，被他知道，事後準得找咱們發脾氣。咱們就在家等著，妙妙不用擔心，她八成是活不成了，普通的小病，哪用得上這麼大的陣仗？」
沈妙笑了笑，敬佩地望著母親道：「還是娘聰明。」
嚴姨娘死了，母親少了塊兒心病，她也跟著高興。
與此同時，驪山上的沈家別院裡突然傳出一聲怒吼，隨即十來位西安名醫先後退了出來。
「諸位先生，嚴姨娘病情如何？」沈應時一身素色長袍站在院子裡，神色看似平靜，眼底卻有徹夜未眠留下來的青黑。
高先生與他熟悉，嘆息道：「世子節哀，嚴姨娘身上的毒我等都未見過，實在無解，她，大概是撐不到黃昏了。」
撐不到黃昏……
沈應時突然聽不見任何聲音了，腦海裡是那年他病重，昏昏沉沉的，她抱著他，輕聲告訴他別怕，她在陪著他。
再回神，郎中們都走了，門口只剩兩個守門的丫鬟，沈應時目光掃過二女，移到了窗戶上。
他不走，他要看看她是不是真的那麼狠心，最後一面都不肯給他看。
屋子裡面，沈捷緊緊抱著懷裡蒙著面紗的女人，泣不成聲。
都怪他，她說被蟲子咬了的時候，他就該請郎中來看的，那時候看了，可能就不會落到這種地步。她才三十出頭，本還有大半輩子要與他走……
小顏氏身體虛弱，理智是清醒的，聽著耳邊男人的哭聲，想到他不嫌棄她佈滿疹子的臉衣不解帶的照顧她，她就好像個真正的臨死之人，看什麼都看透徹了。
這個男人，應該真的很喜歡她吧？是他將她從那兩個下流的衙役手裡救了出來，免了她被人糟蹋，她該感激他，免了那種最不堪的死法。可是，她的家是因為他家破人亡的，她是因為他被流放的，他說他是被皇上逼迫，但身不由己，也改變不了他害了顏家上下的事實。
為顏家報仇，能做的她都做了，現在外甥封王了，有本事了，接下來就全靠他了。
她唯一放不下的，是她的兒子。
「侯爺，昨晚你問我想去哪裡逛逛，你還記得嗎？」她微微側頭，沙啞地問他。
沈捷擦了把淚，聲音同樣沙啞，「記得，你說，你想去哪，我馬上帶你去。」緊緊地抱住了她，只慶幸她的疹子都在脖子上臉上，否則他連最後抱抱她都成了奢望。
小顏氏搖搖頭，輕輕地摩挲他緊握她的手，聲音裡充滿了懷念，「我現在哪都不想去，不過我喜歡落霞峰，我記得侯爺帶我去那裡看日出，看夕陽，朝霞明麗晚霞柔和……侯爺第一次帶我去看的時候，我便想明白了，決定好好跟著侯爺過日子，只可惜……侯爺，等我死了，你將我葬到落霞峰頂吧，不用做法事，不用超度，我清淨慣了，嫌吵，侯爺真想我去的安心，我只想求侯爺一件事。」
沈捷緊咬著唇，憋回了眼淚，才顫抖著道：「你說，我什麼都答應你。」
小顏氏摸了摸面紗，苦笑道：「最多留我一日，明晚日落前便送我下葬好嗎？天越來越熱了，我怕自己臭了，我已經讓侯爺見了我最醜的樣子，不想還讓你聞到……不想以後侯爺記起我，是臭的……」
「別說了，我聽你的……」沈捷額頭抵著她肩膀，泣不成聲。她那麼驕傲，為何卻落得如此死法，這輩子他造了太多的孽，可老天爺為何不來罰他，卻要報應在她身上，她是無辜的啊！
小顏氏輕輕摸他的側臉，笑得特別滿足，「侯爺答應地這麼痛快，我能不能得寸進尺，再提個要求？」
沈捷哭著點頭，別說一個，就是一百個，他也會應。
「墓碑上，侯爺，能不能給我個名分？」小顏氏頓了頓，才將整句話說完。
沈捷震驚地抬起頭。
小顏氏目光哀傷地望著他，握住了他手，「小時候我聽祖母說，女人墓碑上寫了是誰的妻子，下輩子就還會嫁給那個人，這輩子你我過得磕磕絆絆，如果你還沒有厭棄我，下輩子，我想快快活活地嫁給你……」
只有讓他以為她心裡真的有他，等她走了，他才會因為對她的愧疚，繼續善待她的兒子。
「凝華……」自責愧疚如刀，割得沈捷心都快碎了，看著她含淚的鳳眼，他卻什麼都說不出口。他對不起她，什麼都給不了她，她平時裝作不在乎，其實心裡還是在意的，而他畜生不如，防著她這防著她那，只記著不能讓她的身份洩露出去，不能連累沈家落個欺君之罪，便將她關在籠子裡。
「侯爺到底答應不答應啊？」小顏氏晃了晃他的手，卻晃落了自己的淚。
「好。」沈捷仰頭，將她抱到了懷裡，「我只在你的墓碑上寫妻字，以後生生世世，咱們都做夫妻。」
小顏氏笑了，雙手緊抱他腰，默默地抱了會兒，她才猶豫著道：「侯爺，我，我想見見應時……」
沈捷親親她腦頂，慢慢將人放了回去，捧起她手親了親，什麼都不問，扭頭就要喊人。
小顏氏及時捂住他嘴，哭著道：「你為何對我這麼好？就不怕他知道真相恨你？」
沈捷看著她，笑得比哭還難看，「你走了，我活著也沒有意思，應時恨我，我還會好受些。」
小顏氏搖頭，擦過淚道：「不，我不想他活在仇恨裡，侯爺，我只是想聽他喊我一聲娘……一會兒他進來了，你這樣說，就說我沒有子嗣，讓他可憐可憐我，喊我一聲娘，算是了了我的心願。侯爺，我是認真的，如果你敢讓他知道我生了他卻不要他，讓他知道生母死了孟氏不是他娘，讓他痛苦一輩子，我死了也不會原諒你……」
說著說著突然咳了起來。
沈捷慌了，一邊幫她揉胸口一邊連連保證。
咳了很久，小顏氏才平靜了下來，擦擦眼淚，望向了門口。
她為了兒子都不想報仇了，可見他平時的猜忌完全是多餘，沈捷越發自責，親自去外面喊兒子。將人帶到外間，穩穩心緒，沈捷肅容囑咐長子道：「你姨娘膝下無子，如今她要去了，一會兒你進去磕個頭，喊她一聲娘，讓她償了心願吧。」
沈應時心沉了下去。
他很想當面問出來，為何她死都不肯認他，有什麼比兒子還重要，可他只是看著地面，點了點頭。
她都要死了，他還跟她計較什麼。
進了屋，看著床上頭戴面紗只露出一雙熟悉鳳眼的女人，看著她眼側隱隱露出的一顆疹子，沈應時心如刀絞，走過去，撩起衣襬跪下，無比虔誠地磕了三個響頭，張開嘴，想要喊娘，眼淚落了出來。
可是他不該有淚，因為他「不知道」。
幸好額頭貼著手背，沈應時悄悄抹了淚，平復後，他抬起頭，直視床上的生母，平平靜靜地開口，「娘。」
小顏氏淚如雨下，扭頭哭了起來。
當天黃昏，最後一抹霞雲由紅轉青後，平西侯府的嚴姨娘，溘然長逝。
沈捷守在床邊，跪了一夜。
沈應時將自己關在內室，也跪了一夜。
次日清晨，沈捷親自將小顏氏抱進棺槨，隨後帶她去了落霞峰山頂，親手為她挖墓。挖好了，打發走所有人，他跪在敞開的棺木前，對著她蒙著面紗的模樣發呆。夕陽西下，他陪她看完最後一道夕陽，才合上了棺蓋。
夜裡他沒有走，抱著她的墓碑，陪她說了一晚的話，再與她共迎日出。
侯府還有太多的事，他親親墓碑，告訴她他處理完了再來看她。
而沈捷離開不久，盧俊便領著幾個暗衛將棺木裡服了葛進秘製毒藥的小顏氏救了出來，再按照原樣重新佈置好墳墓，確保沒有任何疏漏，飛快抬著人去了另一座別院。
別院裡面，蕭元一身青袍站在院子中央，遙望遠處山路。
這些年姨母吃了太多的苦，從今以後，他不會再讓她受一點累。
那些仇怨，由他來報。