蒼霽費力地撞開院門，門板不支。他抱著淨霖滾身而入，躺在雪中痛苦喘息。吃下的靈氣並不如他所料，不似淨霖那般甘甜溫和，而是橫衝直撞地刺骨寒冷。
蒼霽終於覺得冷，他摸到淨霖後背，血已經凝結成了冰碴。他俯首銜住淨霖後領，將人連扯帶拉的弄到懷中。
「淨霖。」蒼霽抵耳喊，「淨霖。」
淨霖眉心死氣沉沉，蒼霽拖著他，移到了牆角。體內醉山僧的靈氣仍在作亂，激得蒼霽手腳細抖。他額抵上淨霖鬢邊，將淨霖頰面的血舔舐乾淨。冰涼涼的甘美化成一捧捧的溫泉，從蒼霽喉中鼓冒出溫柔暖意，燙得他顫抖平息，逐漸壓下了醉山僧的那一股。然而蒼霽看不見，他靈海中的魚相已經起了變化，形態略異於之前，只是尚不明顯而已。
蒼霽略恢復些氣力，便須立刻尋找託身之所。他深知醉山僧必不會輕易放過他們，此地的暉桉也會厲行巡視。
蒼霽打量四下，是個簡陋窄院。他用腳合上院門，卻沒有在此停留，而是抱起淨霖單手翻上屋頂，貼著夜色摸索去了更加幽深的矮巷。他無聲無息地落進矮巷，沿牆直入裡邊。
一道矮門緊扣，蒼霽聽了聽，不見有人，便重力撞開。內室的餘熱如浪撫面，驅寒煨身。他抵上門，在磕絆的雜物中，將淨霖翻放於床上。
這屋子窄小，梳妝匣卻滿是滿當。妝鏡擦拭潔淨，陳櫃中溢位的薄衫輕紗多是豔俗之色。小爐尚暖，溫著壺酒。
蒼霽貼著淨霖橫身躺下，近看淨霖唇上泛白。他覆著手指擦了幾下，面上漸溢兇色，擦得也有力些，擦出些紅潤後方才停手，將淨霖避著傷口抱進胸口。
他這樣抱著淨霖，好似就能夠讓淨霖暖回來、醒過來。
花娣凍得裹緊絨襖，跌跌撞撞地撲到門上，想做稍歇。她身上還汙著，酒氣沖天，心裡漚成了髒水，噁心得她幾乎要吐出來了。可誰知她不過是靠一靠，人便一個撲通倒進去了。
「哪個狗1日的偷到老孃……」她罵罵咧咧地爬起身，撐著梳妝檯，掐腰要繼續罵，卻又戛然而止，訕訕地說，「……狗日1的還睡在老孃床上。」
花娣轉頭提聲，尖聲喊：「抓賊呀！」
聲音才出，蒼霽已經眼疾手快地捂住了她的口，一腳關上門，將女人拎回來。花娣鵪鶉似的掙扎，覺得蒼霽臂力駭人，再扣緊一分她就得見閻王了。
蒼霽低聲說：「打個商量？銀錢好說，借住幾日怎麼樣。」
花娣掙開口：「話說得好聽！躲仇家的吧？啊，萬一人砍到老孃門前，我該找誰哭？！」
蒼霽手臂一鬆，終於讓花娣落地。花娣爬身到另一邊，攥緊簪子飛快後退，摸著脖頸喘息。
蒼霽蹲下身，眼裡的兇悍抹得一點兒不剩，只餘著一絲絲一縷縷的為難和躊躇，襯著這張臉活脫脫是一個初出茅廬的少年郎。
他目光懇切又討饒：「姐姐，給個活路行不行？」
花娣不好糊弄，並不鬆口：「乖弟弟，咱也是一介女流之輩，下三濫門檻裡混點飯吃而已，沒道理為難我是不是？」她仰仰頭，「門外右轉幾步路，現成的客棧由你住。」
蒼霽面容線條回緩，在眉端壓成了一副心事重重的苦惱。他點了點床上，話繞舌尖難了半晌才吐出來：「救救命罷。」
他若說些花言巧語，花娣必然不信，可他偏偏似有難處卻不道出的體恤樣，倒還真讓花娣動了惻隱之心。花娣到了這個年紀不是沒有過孩子，但正如她自己說的，下三濫門檻裡混飯吃的女人，誰敢生個孩子來討債？連爹都不曉得是哪個呢。
蒼霽一目瞭然，連少年人的忐忑細節都模仿得惟妙惟肖，因著這張臉，顯得既不違和，也不古怪。
花娣戒心稍退，仍坐不動，而是望了床上：「兄弟倆？」
蒼霽神色尷尬，有苦難言。花娣見識多廣，當下略一抬眉，甚解地說：「有甚麼說不出的，不就是斷袖麼？往上去暗地裡好這口的多了去，各個裝得人模狗樣罷了。」她插回簪子，頗顯造作地掐腰起身，「被人趕出門的吧？」
蒼霽不知「斷袖」是什麼，但他慣會裝腔作勢，於是面上不露，只頷首回應。
花娣一看被褥，倏地變色：「怎這麼多血！」她素指一掀，顧不得擺譜，愕然道，「傷得這樣重，不請大夫是要死人的呀！」
蒼霽胸口一窒，眉擰了起來。