淨霖茫然不解，說：「為什麼我要比別人容易？」
黎嶸看他一眼，心懷憐憫，不曾直言。後邊趕來的陶致探首瞧了，脫口而出：「因為你沒心肝兒啊！哪有靈海未成，先凝本相的。你沒心肝兒！沒心肝兒！」
院裡正叫著用飯，兄弟們一鬨而散，淨霖站在後邊，將那箋折起來，又攤開。他被頭頂的烈日曬得熱汗津津，寬大的衣袍鬆垮，套在身上行走也不便，手腳都像束縛在籠裡。
淨霖拭著汗，睫毛也被汗水浸溼，又酸又澀，他忍不住用手揉了揉，一個人悶著頭，過了半晌，又揉了揉。
是個人便有心肝，淨霖怎麼會沒有呢？他不過比別人高些天賦，又有佛緣，真佛為他撣去凡塵時，他心口已存了善惡之念。他們叫他斷情絕欲，講得那般輕易，好似順理成章的事情，可這一道絕得是他的人慾，取得是他的凡情，他須將這顆心千錘百煉，方能鑄成鐵血無情。
但他終究是個人。
淨霖醒時蒼霽正在抱臂旁觀，他直愣愣地跟蒼霽對視片刻，忽然翻坐起身，說：「我睡了多久？」
「三個時辰。」蒼霽斜靠著窗，外邊已經陷入漆黑，連星芒也看不見。
淨霖摸了摸腹間，覺得靈海太過平靜，像是被人安撫過。蒼霽欺身擠到他一側，伸長了腿，說：「我發現一件事。」
淨霖還有些懵，聞言看向他。
蒼霽倒沒看過來，只是說：「七星鎮中無稚兒，一具也沒有。」
「聽頤寧的意思，早在幾月前九天門便廣招孩童。此鎮中的孩子，興許早就送走了。」淨霖說道。
「奔城中還剩了一些，偏偏七星鎮的全部都送走了？」蒼霽說，「天底下沒這麼巧的事情。」
淨霖理清思路，說：「邪魔獨獨把孩子的屍體拿走幹什麼？」
「孩童的死相也奇怪。」蒼霽指尖敲打著膝頭，「這裡邊迷霧重重，我猜測與九天門分不開干係。」
淨霖說：「自然，這片皆在九天門管轄之內。」
「九天門要這麼多孩子，僅僅做私塾，恐怕也塞不下。」蒼霽說，「多餘的都去哪兒了？」
淨霖想了想，說：「近些年門中弟子銳減，急需擴充新人。如若資質不夠，也能留下來做個掃灑。」
「不對。」蒼霽說，「我也知道九天門正在廣納賢才，但那好歹大一些。這些孩童不過四五歲，更有甚者還要小一點，餘出來怕也做不了工。」
「他們。」淨霖突然頭疼，他皺起眉，說，「……我須回去才能打聽明白。」
「我有些問題要問你。」
「但說無妨。」
「乖淨霖。」蒼霽指尖摩挲著那枚佛珠，直言問，「你是不是從未近過女色？」
淨霖記起昏前的事情，立刻警惕地說：「不要說給你。」
蒼霽肆笑：「老天爺，我長這麼大，還是頭一回把人調戲到昏過去。」
「我臻境不穩，自然會暈。」淨霖說道。
「難道不是想到了別處去？」蒼霽堵了淨霖的道，將他困在床裡邊，說，「年紀輕輕，正正經經，偏生把我在放在腦子裡想得旖旎生色。直接說給我不就好了？」
淨霖那種昏沉的感覺又隱約出現了，他微微浸出些汗，說：「我沒有想。」
「難道不想與我快活嗎？」蒼霽眸中引誘，「我還會遠比親你更厲害的事情，你一點也不想學？左右這裡也沒有別人。」
「我不要快活。」淨霖抱住耳朵。
「啊……」蒼霽輕聲拉長，突地湊到他旁邊，瞅著空隙往他耳中渡氣，「說著不要快活，臉紅什麼？」
淨霖被他吹得打了個激靈，背上躥了股要命的酥麻，無力地反駁：「我沒有。」
蒼霽驟然握住他的手，露出他的臉，正色說：「我要親你了。」
淨霖心口的兔子頓時活了，蹦得老高，跑得飛快。淨霖望著他，分明能甩開手，義正言辭地斥責他、喝止他，可是腦中卻又和成了漿糊，變得不像是自己。
淨霖呼吸一滯，突然色變。那昏沉感陡然砸下來，壓得他喉中翻覆，竟欲嘔吐。背上的冷汗登時拼命外冒，他一把推開蒼霽，伏床欲嘔，胸腔裡的心卻似如囚固，跳動變得異常艱難。淨霖的臉剎那變得蒼白，撐身的雙臂都在抖。
咽泉嗡聲大震，淨霖咬緊牙關，卻猛地嘔出酸水。
蒼霽面色駭人，他適才看著淨霖昏過去便覺不對勁，專程試著一番，果見異狀。當下抄抱起人，見淨霖面色已然發青，手指緊攥在胸口。
「靜氣凝神！」蒼霽渡著靈，對淨霖緩聲，「抱守心神，歸定靈海。咽泉在此，邪魔不侵。」
淨霖迅速鎮定，生生將那反惡感壓了下去。他胸口漸恢復，方才能夠自如喘息。他仰起的脖頸浸著冷汗，蒼霽用指一點點抹乾淨，觸到淨霖露出的肌膚冰得嚇人。
九天君！
蒼霽眼中殺氣暴漲。
老子要你的命！