淨霖望著頂，覺得自己丟了什麼東西。它們沒掉遠，就在蒼霽身上，卻拿不回來了。
血海陰晦，一夜過後，邪氣大增，遮得人眼難辨天地。邪魔逐漸遊蕩而來，聲響鬧在遠處，吵得人不得安眠。
蒼霽用腳撥開浮板，說：「等他一夜，果真沒錯。」
淨霖凝目而看，河面上的屍身皆消融殆盡，一具都不剩。不僅是河道，鎮中的屍體也都一夜間消失了。
「被‘他’吃掉了。」淨霖握緊劍，「邪魔留下屍體，是為了餵給他。」
「他從前進度緩慢，血海潮覆全憑地勢，如今卻這樣著急地四處吞食，多半是到了渡境期，急需血肉。」
「我覺得他行事有章法。」淨霖說著退幾步，用劍鞘在黃沙中給蒼霽畫出圖，「他那日先襲槐樹城，切斷了烽火臺，接著趕在訊息傳遞前，湧到了七星鎮，將兩地包夾入懷，吃了個徹底。若非我臨時起意去槐樹城，南邊便始終被堵塞了訊息，互不相通，那麼玄陽城也危在旦夕。」
「這般推算，他興許從前不能掌握自己的動向，無法自如操控‘血海’這具身體。」蒼霽看著沙上畫，說，「他只有兩個去處，隱在人群中，藏在血海里。東邊已經糧食告急，數萬百姓停留在鳳凰的庇護下，是極易攻擊之處，他卻偏偏要繞到南方來，要啃九天門設防的硬骨頭。為何呢？因為他要渡境，修道者遠比普通人對他有吸引。」
「他對九天門的佈設這樣清楚。」淨霖面色深沉，「他隱在人群中。」
「他在人群中，若是混在凡人裡，便離九天門很遠，許多邊線調配都無法知曉，所以他只能藏在九天門。」蒼霽長指摩挲著黃沙，說，「他興許就在你身邊。」
這個猜測簡直讓人不寒而慄。
淨霖說：「血海邪氣滔天，他若在九天門，如何瞞得過千萬人的眼睛？」
「連你也會中咒，他能藏起來便不稀奇。」蒼霽拍掉沙，「我原先認為他們給你的丹藥有問題，是鎖情的原因，但又心覺不是，因為你們兄弟眾人皆食用此藥，隨手挑的東西，沒道理只有你會發作，而且那藥藥勁霸道，反倒易讓人察覺。而後又猜測是什麼人給你下了咒術，但這咒太奇怪了，唯獨親你不可以，再近一步它反而無動於衷，便又讓人摸不清它到底是什麼用途。但足以肯定的是，你身邊壞人群聚，都不是好東西。」
淨霖看他，蒼霽說：「就我最疼你，還不跟我走？」
淨霖說：「你慣會誆我。」
「擱誰懷裡誰都想逗著玩兒。」蒼霽說，「這沙子裡摻著血，昨晚有邪魔來過這兒。」
「你我氣息未隱，有邪魔經過此地，竟然悄無聲息。」淨霖和蒼霽四目相對，他說，「除非它有意繞開你我。」
「這便有意思了。」蒼霽說，「貪相放不下，兇相性嗜殺，血海又正逢渡境關頭急需修道血肉，卻無聲無息地繞開了。難道邪魔也這般體貼，知道不能叨擾我言傳身教。」
「它認得你我。」淨霖沉吟著，「它知道我是誰，也知道你是誰，」
蒼霽心道連你都不知道我是誰，它怎麼……不對。
蒼霽逐漸摸出線來，他略眯了眼，指腹搓著星點沙礫，想起了玄陽城那一夜。他與淨霖一入城便去察看殊冉的封印，當時丹砂清晰，分明牢不可摧，可當夜便生了異象，不僅血海緊隨而來，就連殊冉也無故逃出。封印如何破的？偏偏就卡在淨霖渡境的緊要關頭。血海聚成他不曾見過的樣子，將他一步步引到了深處，除了知道他是蒼龍有此殊能，否則又怎敢這樣做？它們引開他，血海再覆玄陽城，正陷靈海的淨霖便插翅難逃。
血海的目的，一直都是淨霖！
「他對你窮追不捨，百般賣弄。」蒼霽冷笑，「我一路緊隨沒敢松人，便是防著這等不知天高地厚的東西。」
淨霖卻對他豎起食指。
蒼霽不虞，捉住他的手指捏在掌心，說：「我罵他怎麼著？」
淨霖稍側首，目光在空蕩的沙鎮間轉了一圈，說：「他既然是血海，我們便在他身體裡，一舉一動，一言一行……」
蒼霽頓時冷聲：「我早想到他是個下流胚，撐了一宿的界。他也配聽老子談情？叫聲爺爺也沒戲！」
他音方落，便聽兩人背後的屋裡，傳來「砰砰」的撞擊聲，什麼人撞在木板上，從沙裡抬出一隻骨瘦如柴的手臂。
女孩兒細聲幽咽：「……救命。」
咽泉劍鞘登時落地，沙風一湧，那聲音，那手臂又都剎那消失了。
周圍驟然陷入死寂，連風也止了。