他沒救到龍，他也沒救到清遙。他彷彿行走在一條繩子上，已經岌岌可危。以往篤定的道義崩塌殆盡，他到底算什麼？他是為虎作倀的劍，他還是謊話連篇的惡人！
他渾渾噩噩，面目全非。
雪魅悄聲說：「這下好了，你就在此耗過一生。你就在這陰溝裡悔悟，你對不起清遙，你對不起名號。你這欺世盜名的混賬，你騙了天下人，你根本不是秉持大義之人。」
「你苟活於世，清遙卻死於天火。你該嚐嚐烈火焚燒的滋味，你會痛嗎？臨松君！你會麼？」
「你跟君父是一種人。他已然敢稱天下之父！你功不可沒，你該跪首位！清遙算什麼？你們將血海養成天下大患，只將罪責堆給她一個人！她不過是個小童！」
「我等著你也死無全屍。臨松君，臨松君！」
淨霖分不清聲音，他被拖起來的時候已經難以辨清人。眼前時而是雪魅的歇斯底里，時而是黎嶸的厲聲呼喚。淨霖耳中嗡鳴，他掙扎著身體，想要逃脫出去。可是鎖鏈將他數次拽回來，人越來越多，他突然被喝清神志。
九天君居高臨下地問：「吾兒好了嗎？」
淨霖眼前昏花，他震動著鎖鏈，脖頸間被卡得無法答話。他盯著九天君，粗聲喘息。
九天君長嘆一聲：「不知悔改，著實讓我心痛。」
淨霖又陷入漆黑。
他變得異常暴躁，他撐著牆壁，被咒術箍得生不如死。他心覺得自己不再是個人，他正在喪失一切。當他抵在牆壁時，甚至會記不清自己在唸著誰。他憤怒地捶著牆面，在逼仄的石棺裡失聲咆哮。
他想出去。
他要去找一條龍。
可是當淨霖偶爾冷靜的時候，逆鱗就硌在他掌心，昭示著剮鱗之痛。他哆嗦著摸著自己胸口，會突然茫然，覺得自己已經死了。
九天君變得難纏，他一改前態，熱衷於探望淨霖。他會立在上邊，慈眉善目地詢問淨霖。
「吾兒今日好了嗎？」
淨霖不會回答。
九天君便再次嘆氣，淨霖就將重歸黑暗。
淨霖每時每刻都要在觸手可及的地方畫線，像是這般便能遏止疼痛，沒人來的時候他便貼著牆面用指甲刻著痕跡，這些密密麻麻、深淺不一的線就是他的「龍」。
我心有所愛。
淨霖吃力地對自己說。
在雲端，在瀚海，在心口。
淨霖的發已經能拖到床下，他蓬頭垢面，將那一面牆壁畫得再無空隙。咒術不再消退，它在淨霖脖頸間結成環。淨霖的靈海仍然充盈，即便邪魔與咒術夾擊著、撕咬著他，那股龍息都始終一步不退地護著他的根源。
掌心的蓮紋被淨霖劃破，又會逐漸癒合如舊。他不會死，即便他已經傷痕累累瀕臨瘋魔，他都死不了。
因為龍息駐守著他的身軀。
他屬於一條龍，一條龍也屬於他。
淨霖不能忍耐時就會自言自語地念著地名，從九天門到七星鎮，再從七星鎮到北方高牆。他這樣念念不忘，從未鬆開過逆鱗和佛珠。
但是有一日，或許是有一夜，淨霖醒來時陷入了漫長了寂靜，他用了更長的時間來回憶，才在迷惘中想起一條龍。
淨霖久久地仰著身，連哽咽也忘記了。
「淨霖。」黎嶸湊在縫隙，「……師兄帶了糕點。」
還存餘熱的油紙放在了眼前，黎嶸用手指剝開，露出裡邊的糕點。他的衣袖已經不再是白色，而是玄色。九天門的痕跡正在消減，變成另一種更加高不可攀的華貴。
「……給你講點外邊的事。」黎嶸伏著身，「如今中渡安定，父親劃了上界，擬出天上中渡，取名叫九天境。我們設了分界司，管轄三界……北邊的高牆成了群山。」他頓了頓，說，「父親給你留了位置，臨松君的稱號誰也奪不走。人都以為你閉關了許多年。」
他低低絮絮地說了許多話，原本以為這次也將無功而返，誰知淨霖忽然探出指，將糕點撥進口中。
甜膩化在齒間，淨霖胃間翻江倒海。他卻倏然將糕點全部塞進口中，狼吞虎嚥。
黎嶸驚喜交加，淨霖將口中塞得滿，被嗆得躬身咳嗽。黎嶸便爬起身去取水，淨霖在這空隙間擦著唇。破爛的舊袍下鑽出一隻石頭，淨霖吞嚥著糕點，拍了石頭的腦袋。
石頭與淨霖對視片刻，轉身踩著淨霖手腳並用地爬向縫隙。它拼力夠著邊沿，笨拙地掛上腿，爬了出去。
黎嶸回來時淨霖已經吃完了糕點，他將那水也飲盡，隨後爬到縫隙下，將一雙眼抵在空隙。
「你去告訴父親。」淨霖說，「我要閉關。」
「你眼下也在閉關。」
「我要除魔。」淨霖手指向自己胸口，冷聲說，「斷情絕欲——我要出去了。」
黎嶸盯了他半晌，說：「好。」