蒼霽本欲撫一撫淨霖的發，岔開這個話題。豈料淨霖先探出手臂，從他腋下環到他背部，順著他的發撫摸著。
淨霖說：「我小時候混跡街頭，見著有人跌倒哭泣，做件事便不痛了。」
蒼霽說：「你來。」
淨霖默了一會兒，輕聲對蒼霽肩背吹著氣，他道：「吹一吹，便不痛了。」
蒼霽閉上眼，過了半晌，也輕聲說：「日後我也給你吹一吹，要我們淨霖無痛無災，自由自在。」
宗音出了院便覺得不妥，他與浮梨行路時忽地說：「適才不該提起殺戈君。」
浮梨說：「怎麼了？」
宗音道：「……便是不該，你日後自會明白。」
浮梨無察覺，只是詫異道：「動了情便是不同，多愁善感了。」
宗音步下一緩，說：「你家阿乙近來如何？」
「他哪兒拘得性，四處惹是生非。」浮梨說著輕「嘖」一聲，「我離去時走得急，忘了給他留個信，只望他不要鬧出什麼事情來才好。」
浮梨在那頭正念著阿乙，阿乙便遠在京都挑著食。他摔了筷，將一桌珍饈視為豬食。
「一把金珠遞出去，你們便是這麼打發爺爺的。」阿乙錦衣束髮，生氣橫眉時也映得滿室光彩。他要笑不笑地踢了桌腿，「今日呈不上我滿意的，我就砸了你的店！」
店家愁眉苦臉地捧著托盤，繞在阿乙左右，哄道：「貴主是見過世面的人！咱這小店供不住大佛，我給您把金珠還了，您另去別處成不成？啊！」
阿乙說：「爺爺就不，上菜！」
後邊的夥計連忙上菜，阿乙揀一口，哼一聲。他說：「絲兒切得像塊，糊弄人的廚藝！叫你們師傅來，告訴他甭幹這行了，廚子丟不起這個人。」
那廚子胖身卡在樓梯口，虛汗直冒。人扶著把手，哆哆嗦嗦地往下走，淚都要給罵出來了。
阿乙心裡不舒坦，就找別人的晦氣。他錢多得沒處使，就狠著勁在這作弄人。店主打罵不得，捧著托盤接著阿乙的罵，回頭用袖角拭著淚花，急得要給阿乙跪下了。
後廚買菜回來的夥計正打簾進來，見著師傅扶著欄杆哆嗦，趕緊來扶人，汗也不及擦，問道：「師傅，怎麼回事？遇著煞星了？」
「豈止是煞星！」廚子苦著臉，「我這半生的名，也盡數丟了毀了！這哪是煞星？這、這分明是個……」
夥計擇著袍角擦淨手，抬腿幾步上了階，「噔噔噔」地到了樓上。阿乙擱了筷，說：「叫人繼續做！」
這夥計近幾步，說：「做什麼菜？貴主給個名兒。」
「沒名字。」阿乙側目打量他，見他面容英氣，卻身著粗布麻衣，便說，「你不是廚子吧。挨著你什麼事？叫廚子來！」
這夥計不慌不忙，說：「我給師傅打下手，學了五年，能掌勺。師傅不方便，我給您做。」
他說完轉身下了樓，進了後廚，也不要人幫忙。阿乙漱著口，還真要看他能做出個什麼東西來。約摸幾柱香的時間，夥計便盛著托盤上來了。
他將碗筷一擱，對阿乙說：「您請。」
阿乙嗤聲：「陽春麵算什麼東西。」
「什麼東西。」夥計說，「嚐嚐不就知道了？」
阿乙叫他神色鎮定，言辭篤定，便拿了筷，說：「爺爺賞你個面子。」
阿乙低頭嘗面，那面一入口，鹹味直衝而來，齁得阿乙掩口要吐。誰知這夥計一腳蹬了椅座，阿乙竟動不了椅子。
「有話慢慢說。」這夥計說，「我名叫山田，就在這兒候著您！」
阿乙管這人叫什麼！他除了在蒼霽手裡吃過苦頭，哪還讓人欺負過？更別提這山田瞧著還是個凡人。
阿乙一掌襲案，桌面「咣噹」一聲震，被阿乙推出幾尺遠。他腳下一翻，猛地從椅上躍起來。山田稍錯身，將椅子陡然掀起，朝阿乙劈頭砸下去。阿乙凌空一抽，椅子聞聲兩瓣，山田門面受襲，他竟連退幾步。
底下跑堂的喊：「山哥！你棍在堂沿上放著呢！」
山田立刻疾步而去，腳尖挑起桌底下不惹眼的一根棍似的東西。阿乙沒將他放在眼中，徒手接了一棍，怎想他竟撐不住這力。
「好身手。」阿乙閃身踢翻椅子，冷聲說，「這布里包的不是棍子吧？少說也重千斤，趕得上醉山僧的降魔杖了！你到底是什麼人？」
山田翻棍就打，說：「我名叫山田，東海之濱的窮漁家！什麼人？普通人！」
浮梨正扶著山月往外走，忽地心跳幾下，聽著山月問：「梨姐姐也有個弟弟啊？我家也有一個。打小就在外邊混，練家子，天生異力。」
浮梨說：「我弟弟……混賬得很，嬌縱慣了，最是目中無人。」
「小子火氣大。」山月下著階，「小山生的時候正逢大雨，村都要給淹了。我爹孃都覺得他活不了，說來奇怪，那雨雖下得大，卻像是給他留了幾分情面。往後好幾年，一遇著大雨天，小山都說那是他兄弟。你說可笑不可笑？家裡分明只有他一個弟弟呢！」
浮梨也笑，說：「喚做小山嗎？我家的名叫阿乙，小時候也愛信口胡謅，彷彿天下沒有不是他朋友的人。」
兩個人笑了一會兒，浮梨便扶著她在院裡繞了幾圈。