容實輕而緩地一笑，「謝什麼，看著你在那兒翻江倒海不管你嗎？別客套了，老太太讓我給你送飯來，吃了好睡下。」
她朝門外探看，「我家裡來人沒有？」
他說來了，「在倒座房裡用飯呢。」
她訝然問：「不是來接我的？」
他站在一旁看僕婦佈菜，隨口應道：「老太太怕晚上出門邪風入骨，留你在寒舍小住。等明兒天亮再回去吧，身上不好就別忙上值，我明天帶話給你阿瑪，你在家歇兩天再說。你當著這樣的值也怪難為的，畢竟是個女的。」
頌銀頰上隱隱泛紅，自己這病症多羞於啟齒啊，讓他知道了。她囁嚅著：「平時挺好的，難得發作一回……您怎麼還會把脈呢，學的是哪科啊？女科？」
容實噎了一下，「誰學女科了？我哪兒都沾點邊，是全科。」
她笑得愁眉苦臉，「這倒挺好，等學精了，將來府上還能省了請郎中的開銷呢。」
他捋了捋自己的頭髮，「那倒不會，好歹是位爺，得給人留口飯吃。」說著指指她面前的菜品，「吃呀，瞧瞧合不合胃口。」
她低頭看，都是乾乾淨淨的小菜，玲瓏精緻地碼了五六個盤兒。一碗江米白粥，想是老太太周到，怕她克化不了有意安排的。她抬起眼抿唇微笑，燈下皮膚有種瑩瑩的光潔感，輕聲細語說：「謝謝老太太了，我這一鬧，叫老太太和太太操心。」
容實只說別見外，「街坊摔了還扶一把呢，何況是你。」
頌銀心頭莫名跳了下，再看他，瞧著比平時又順眼不少。
她捏著銀匙舀了口粥，因為家教良好，吃起東西來十分的斯文。然後擱下了，問他用了沒有。他覺得看她吃就很賞心悅目，自己也全然不覺得餓。不過眼巴巴盯著她不太好，裝模作樣地揹著手，在落地罩下佯佯踱步，一面應著，「我申時換值才用過，現在不餓，你吃。」
頌銀搖了搖頭，「先擱著，我有話和你說。」
他聽了踱過來，在窗下的圈椅裡坐定，邊上一駕燭臺照亮他的臉，俊朗明晰的輪廓，既溫雅又堅毅，點頭道：「你說，我聽著。」
頌銀細想想，有些不知從何說起，其實以他的聰明，應該早就料到豫親王的心思了吧！只是她不太好開口，旗奴違背旗主子的令兒，不知他會怎麼看待她。她斟酌了下才道：「太后千秋那晚，六王爺的話您還記得嗎？」
他的臉上沒有波瀾，平靜地頷首，「做大媒的那番話。」
她嗯了聲，「您明白他的意思嗎？」
容實冷冷一哂，「光你給他賣命不夠，他還想饒上一個，對不對？」
頌銀長出一口氣，和這樣的人說話不必兜圈子，甚至用不著你點明，他就已經會意了。
他看過來，深邃的一雙眼，沉寂下來寒潭一樣，「既然如此，你連著幾天不理睬我，不怕他責難？」
頌銀說：「我之前告訴過你，不想讓你攪這趟渾水。佟家現在的處境其實挺艱難的，兩頭都不能得罪，我得使勁巴結著。可我畢竟不是傀儡，也有自己的主張。我原想矇混矇混就過去了，可今兒萬歲爺和我說了一席話，弄得我心裡亂糟糟的。」
他輕輕擰了眉，「皇上說什麼了？」
頌銀猶豫了下，「皇上覺得咱們倆合適，話裡話外有樂見其成的意思。」
談起豫親王的時候他也有重壓，臉上神情很凝重，可聽見皇帝表了這樣的態，他馬上就釋懷了，樂呵呵說：「萬歲爺心裡明鏡兒似的，我也覺得咱們倆合適。」
頌銀腦子都疼了，低聲抱怨道：「你正經點兒吧，難道他只是瞧咱們般配嗎？我不忍心讓你入豫親王的套，你忍心讓我入皇上的套？」
都是極其清醒的人，看事情並不浮於表面，要深挖進肌理中去。他果然正了臉色，「那依你的看法呢？」
她沉吟了半晌方道：「我一直在考慮，沒有萬全之策。為今之計只有唱雙簧了，哪怕是做做樣子，也顯得咱們在處似的。過陣子你找見喜歡了人了，頂多你吃點虧，扮一扮陳世美，讓人罵兩句，這事兒就過去了。畢竟強扭的瓜不甜嘛，皇上也明白這個道理。」
容實有點不平衡，「為什麼我得扮演負心漢呢？我可以不負心嗎？就這麼處下去，我覺得也很好。」
頌銀皺眉說：「你願意受制於豫親王？」
「不願意。」他說，「可他的籌碼是你，可以重新考慮一下。」
她吃了一驚，「你在說什麼？」
他一臉無辜的樣子，「我的意思是，既然兩邊都想促成咱們，乾脆在一起得了，反正船到橋頭自然直。我是皇帝的侍衛，換句話說誰當皇帝我就對誰忠心，這麼一想，好些事都迎刃而解了。」
頌銀感覺大開眼界，這人真是個奇葩，簡單、直接、非黑即白。皇帝在位他忠於皇帝，如果有朝一日江山易主，他也可以忠於新主，看似隨波逐流，卻又相當大義凜然。
頌銀很為難，「可是六爺給了示下，只要我拉攏你，將來還讓我做他的妃嬪。」
這下容二爺炸了毛，「他長得醜，想得倒美！」
頌銀的嘴裡能塞下一個雞蛋了，這人果然是個不靠譜的，豫親王要是聽見他這番話，八成會氣得當場吐血吧！
她也覺得可樂，掩著嘴嘰嘰咯咯笑開了，「他不醜，看被你說的！他們哥兒倆都生得好，我就是不明白，太后為什麼這麼偏心，豫親王是自己生的，皇上就不是嗎？」
容實卻沒笑，斜著眼睛打量她，「何出此言呢？哪兒看得出太后不待見皇上了？是不是有什麼短板落在你手上，你才這麼說的？」
她噎了一下，畢竟沒到交心的時候，官場上混跡，首要一條就是嘴嚴。什麼事都胡亂往外宣揚，知人知面不知心的，誰知道一轉頭傳到誰跟前去了。
她垂下眼，淡然說沒有，「好賴我還分得出，誰對誰好，對誰不好，非得出了什麼事才能瞧明白嗎？我只是覺得，豫親王既然已經開衙建府了，就不該老往宮裡鑽。在軍機處當值是沒法兒，太后那裡每天請個安就是了，老窩在慈寧宮，畢竟是皇上當家了，也沒有這麼不見外的。」
容實笑了笑，「這話在理，我也這麼想的。可皇上重手足，不能讓人詬病，只有睜隻眼閉隻眼。」
所以慈寧宮成了後宮訊息的中轉站，內廷有點什麼，豫親王立刻就知道了。不過容實糾結的是另一點，「你先前說他要把你收房？」
頌銀嗯了聲，「收房，做小老婆。」
這真是奇聞，既然瞧上了，還讓自己喜歡的女人勾引別的男人，他也不怕戴綠頭巾？他撐著腰哼哼了兩聲，「就衝這個，我也看不上他。有能耐各憑本事，把女人頂在槍頭上算什麼英雄。利誘不成改色誘，虧他想得出來！」說完了緊張地盯著她，說，「你可不能上他的套，別因為他將來說不定有出息，就甘願為他作踐自己。他這算什麼？要拉攏我，給我點兒甜頭，再把人收回去，讓我惦記著，看得見吃不著，好一輩子給他賣命？」
頌銀火冒三丈，覺得他嘴太欠了，他恰好站在炕前，她伸腿踹了他一腳，「什麼叫看得見吃不著？你是外頭的混混，說這種話？」
他嘶地吸了口氣，發現她臉色沉鬱，忙點頭哈腰過來賠禮，纏綿地叫了好幾聲妹妹，「我失言了，您別生氣。這麼著，聽你的安排，你拿主意我照做，成不成？」
頌銀看了他一眼，「我說過了，兩個人先裝著往來，你趕緊找個人，然後不理我了，來一回始亂終棄，怎麼樣？」
「不怎麼樣。」他感覺買賣不太合算，「我不是那樣的人啊，再說一時半刻的，你讓我上哪兒找人去？你不能將就，我也不能，讓家裡老太太知道，不扒我一層皮才怪。」
頌銀鬱結地看著他，「不是你讓我拿主意的嗎，這會兒又不對了？那你說，怎麼辦？」
他的想法很明確，「處著，好就成親。」
頌銀紅了臉，沒見過這麼不懂拐彎的人！仔細看看他，溫潤、漂亮，不張嘴像塊美玉，說實話沒見過他以前，她從來不知道世上有這麼耐人尋味的長相。可是他一張嘴就糟了，太接地氣兒，比旗人大爺還不靠譜。
她別過了臉，「咱們不合適。」
「為什麼呀？」他疑惑不解，「你別不是真喜歡豫親王吧，他那人滿肚子壞水，最後會坑了你的。」見她不表態，只錯牙看著他，他更著急了，立刻拿自己當標杆對比起來，「你瞧瞧我，出身清白，品正貌高。容家是簪纓世家，頗有政聲，祖輩打前朝起就為官，到我這輩傳了一百二十多年了，蒸蒸日上，毫無頹勢。我和他比，不過少根黃帶子罷了，我為人比他正直，長得比他好看，最重要的一點，我沒有女人——通房、小妾、寵婢，一個沒有！我清清白白的，我頂天立地。」
頌銀不知道說什麼好，女人才講究清白呢，這詞用在男人身上，聽著有點彆扭。可經他這麼自吹自擂一番，竟真覺得他比那位王爺強多了，至少他沒害過她，沒把她逼進死衚衕裡。然而嫁人，單看這些就能定奪嗎？她的初衷沒有變過，不去投靠任何人，中立。不管誰當皇帝，她安安生生經營著內務府，把祖宗給的飯碗傳下去就夠了。所以豫親王也好，萬歲爺也好，容實也好，她都不想招惹，因為實在惹不起。
她含蓄地笑了笑，「您越好，我越不敢高攀。我知道眼下家裡逼你娶親呢，你著急，是不是？想來想去沒有中意的，瞧我還行，也願意將就。做人不能這樣，你將就了，我一輩子就毀了，這不行。我要找個我喜歡的，不能光讓你交差，我也得對得起自己。所以我還是那句話，先敷衍著，等時候一到，說合不來就成了。捆綁不成夫妻，誰也不能押你進洞房不是。」
容實困頓地看她，說了半天，她的意見就是和他相左，壓根兒沒打算好好來往。最後還要讓他犧牲，揹負陳世美的罵名，她自己倒是輕鬆了，大不了流兩滴眼淚，所有的同情心都歸她。他感覺自己吃虧，不願意答應，可是不答應，連和她相處的機會都沒有，還怎麼發展感情？他也有自己的小算盤，先上了正軌再說，反正自己不準備玩什麼移情別戀，她要想抽身，除非她那頭出么蛾子，可她會嗎？
他笑起來，帶著三分遺憾，七分得意，「你都這麼說了，我還較勁，顯得我沒眼力勁兒似的。那就照你的意思辦吧，先蒙著，等時機到了再一拍兩散，兩邊都不得罪。」
頌銀很高興，終於把話說明白了，接下來請他配合配合，人前裝裝樣子，事情就過去了。
她有了胃口，重新舀了兩口粥，踏踏實實喝了，一面打發著他，「您回去吧，多少也吃點兒，要不半夜該餓了。」
他靦著臉沒走，搓手問她，「我們家廚子怎麼樣？做的菜色還合脾胃？」
她點了點頭，「老太太的小廚房真不錯，比我們家的還好。」
他微微一笑，「那下回我給您露兩手，保管做得比他們更好。」
頌銀詫然抬起眼來，「對了，我上回聽說你會做菜，這個本事好，上哪兒都餓不著。」
他做菜，當然只給自己家裡人吃。等喂熟了她，不怕她跟人跑了。回頭想想也是可憐，有些男人愛吃，女人會一手好廚藝，能勾住人心，不讓他外頭瞎混。到了他這裡，這位小佟總管是女中豪傑，兩口子過日子必定一個主外一個主內，她主內怕是欠缺點兒。沒關係，他敬她是條漢子，往後他得閒，操持些家務事兒，也不是不可以。
做小伏低得這個樣子，真為自己感動，佟頌銀卻一點兒沒察覺，她說好啊好啊，「我賞臉嚐嚐，別給我下藥就行了。」
容實憋了一口氣，「我好歹也是個禁軍統領吧，是那種往菜裡下藥的人嗎？何況禍害誰也不能禍害你，你見過自己坑自己的嗎？」
頌銀面酣耳熱的，扭捏了下說：「咱們也得約法三章，頭一條就是守禮，說話也好，行動也好，要有分寸。必要的時候我可以調侃你，但你不能調侃我。」
他傻了眼，「為什麼呀？」
她說：「兩個人在一塊兒，你敬我我敬你，可能看著不像那麼回事，得營造點氣氛出來。我是女人，對你怎麼樣你都不吃虧，反過來就不成了，我還得嫁人呢。」
容實明白了，原來她說的調侃是調戲的意思。真不愧是內務府出身，精到骨子裡了，佔人便宜還能這麼理直氣壯，他到底圖她什麼呢！她主動，顯得她遵從主子的吩咐了，他得像個木頭似的，心裡暗暗爽快，不能回敬？
「那你多調戲調戲我，尤其在豫親王面前。」他轉念再一想，似乎也不壞，於是咧著大嘴笑，「讓他看看，什麼叫搬起石頭砸自己的腳……不過咱們得說好，你跟誰也不能跟他。即便他這輩子只能當王爺，也少不了左一個福晉又一個側福晉。你和那些女人不同，你不能受這個委屈。」
頌銀不說話了，鼻子有點發酸。容實雖不著調，卻很懂她，她想光宗耀祖，但絕不是靠這種手段。她不像惠妃似的，只要位分高點兒，在她那繼母跟前有臉就行。她的追求更復雜，掙個功勳，有點建樹，不一定死守內務府。前邊的大總管有兼織造的，有兼三關稅務的，她是個女孩兒，如果能夠開闢這條道兒，後邊再有女總管繼任，就不用發愁了。
當然她心裡所想不會告訴他，垂首隨意道：「有什麼不同的，還不是人家的包衣！萬一他打定了主意，我還能跳出人家的五指山嗎？」
「所以說你應該跟我呀，跟我不比跟他強嗎。」他十分悵惘的模樣，「我就不信咱們結了親，他好意思橫刀奪愛。」
她皺了眉頭，「敢情我除了你們就不能相上別人了，非在你們倆中間選？」
他摸了摸鼻子，沒吭氣。她的確有選擇，能幹的姑娘誰不喜歡啊。當然也有人只愛會撒嬌能折騰的，但那樣的男人不適合她，會辱沒了她，也就他這種帶著仰慕意味的配她，最合適。
相談了半天，天都黑透了，他再賴著不成體統，她的嬤兒用完了飯，也跟家裡下人過來了。他揹著手，對她和氣一笑，「我這麼說，能讓你感覺到我稀罕你，就是這麼個意思罷了。」他退了兩步，沒等她轟人忙轉身吩咐，「二姑娘剛進了一碗江米粥，胃口還成。夜裡缺什麼要什麼，和上夜的人說，命她們去辦。」
頌銀的兩個嬤兒福身，「謝謝二爺了，我們姑娘給您添麻煩了。」
他說不麻煩，回頭瞧了她一眼，她背靠大引枕坐著，視線調到了房樑上。
他走了，嬤兒們請他走好，方放下簾子關上了門。