飛在空中的頭顱高叫道：「吾家！你給我等著，我可是泰山王的人……」
一眾鐵騎遠遠圍看著掉落於地的頭顱，議論紛紛：「真是可憐，又是一個不知道天高地厚的。」
「他定是以為隊人與我們是一樣的，豈料得到隊長只是披了這麼一身皮而已。」
「他還說自己是泰山王的人……」
「管他是誰的人，走了走了，回去晚了可是要受重罰的。」
於是一眾鐵騎紛紛掉轉馬頭，向酆都城馳去。地上頭顱兀自叫著：「喂喂，你們去哪，我不要扔下我不管，我可是泰山王的人……」
這些鐵騎哪肯理他？一個個早就去得遠了。
此時紀若塵與顧清已越過秦嶺，進入南荒邊緣。嶺南嶺北氣候迥然有異，雖然只隔一山，卻如兩個世界。
南下的時光早已不若東行時的輕鬆寫意。那時他與顧清相攜而行，情投意合，雖然屢遇兇險，卻是每每能增進些二人間的情意。但現在千里行來，天始終是陰的，他的心中同樣沒有陽光。
這一日晚間，二人沒有如往常一樣的繼續趕路，而是選擇一道垂瀑之旁燃起篝火，借月閒談。在月色與火光的雙重掩映下，顧清的容顏少了幾分淡泊，多了此許神秘，更將她傾世的容顏襯托出來。
她凝望著跳躍不定的火焰，幽幽地嘆息一聲，道：「若塵，直到現在我還是有些不明白你的心事。你本命星宮中疑霧重重，連我也看不大清楚，這實是有些奇怪。這些天來我們朝夕相處，我才勉強窺到其中有一顆貪狼星，也就難怪你短短時間裡就沾染上了這許多的情債。若塵，你本來就是蓋不住的人才，有人傾心也無所謂，只是……唉，雖然我們今世揹負的輪迴已經很多，但在沒有必要時，還是不要負人為好。」
紀若塵望著顧清的側面，低聲道：「你還在在意殷殷的事？」
顧清淡淡一笑，道：「有一點。不過探尋靈力之源是件大事，雖然我也不清楚紫陽真人一一探尋靈力之源的真實目的，可你先辦大事並沒有什麼錯。」
紀若塵沉默了一會，才低聲道：「我知道殷殷的死與我有關，可是無論我怎麼去想，也想不出過去究竟和她發生過什麼事。回想起來，或許是因為當日我在地府時飲過一口孟婆湯的緣故吧。可是現在每一個人都不肯告訴我詳情，就連你也是一樣，難道我做了什麼對不住她的事嗎？」
顧清嘆道：「你沒有做過什麼對不起她的事，實際上你們之間也沒有發生過什麼，我就是想說也無從說起。只不過殷殷對你一往情深，卻是誰都可以看得出的。現在她突然自盡身亡，除了你之外，還能為了什麼人？被殷殷的死訊所激，景霄真人也就此辭世而去，不要說太璇宮的人，就是道德宗內其它幾脈恐怕都對你有了成見。」
紀若塵伸手過去握住了顧清的手，道：「清兒，眼下我心中只有一件真正重要的事。在那天看到莫幹峰頂的雲圖後，我總感覺到有一件大事就要發生了，而且這件事與你我有關。這些天以來每向南前進一點，這種感覺就會強烈一分。是我說不清這種感覺來自何處，只是一直在擔心著。」
顧清問道：「可是我都未從雲圖中看出任何徵兆來，你又在擔心什麼呢？」
紀若塵苦笑道：「我有一種預感，再過不久我們就有可能分開了。而惟一能夠阻止這種結局的方法，就是我的道行能夠足夠強大。探明東海海底的靈力之源後，我修為上其實得了許多好處，所以我會急著前去南疆尋訪靈力之源。」
顧清微笑道：「你又笨了不是？且不去說我們百世相伴的輪迴，單是我們今生已經有了婚約，又怎還會分開？現下我修為道行是比你強一些，不過以你的夙慧悟性，又有幾件仙器在手，用不了多久就可以護著我，平安度過這一世的劫難了。」
聽了這一番話，紀若塵心中憂慮漸去，情意暗生，握著顧清的手緊了幾分。
顧清幽幽地嘆了口氣，輕聲道：「就象前生你一直做的那樣……」
不知為何，聽到這一句話，紀若塵心中忽如被淋下了一盆冰水。
月落日升。
在這茫茫南荒群嶺中，清晨的陽光照耀到的不是翠綠的林梢，而是一片片瀰漫不散的濃濃白霧。在晨光下，白霧翻湧不定，時不時會反映出一大片絢爛的光彩。久居南疆的人都知道這種彩霧是極厲害的瘴氣，尋常人畜只要嗅到一點就會立刻毒發身亡。能夠在這種瘴氣下生存的不是罕見的毒蟲，就是厲害的異獸。
清晨本是這些毒蛇蟲蟊回窩歇息的時刻，但現在整個密林中靜得可怕，除了隱隱的風聲，再無其它聲息。林間更是瀰漫著奇異的死氣，似乎若大的密林中已沒有任何生靈，一些平素裡總是大搖大擺、招搖進出的毒蟲蛇王此刻都不知躲到哪裡去了。
林間忽然響起了一聲奇異的嘯聲，高亢清亮，聽來倒似是一名歌女正在引吭高歌。然而這一聲嘯音傳遍整個密林的瞬間，本來尚多多少少有些生機的密林邊緣也變得死寂一片。
呼的一道勁風吹過林間，一隻巨大的異鳥從遠處飛來，在密林間穿梭翱翔。待飛到近處時，才能看清這居然是隻人身羽翼的異鳥！若無背後那雙羽翼，她十足就是一個美人，而且不著寸縷。不過她飛行動作還顯得有些笨拙，時不時會結束通話幾根橫在前路上的樹枝，但她一身看似柔嫩的雪白肌膚其實非常堅韌，鋒利的樹枝斷口根本不曾在上面留下一點劃痕。
她在林間足足飛了一個多時辰，時而上衝，時而掠地，時而繞樹環飛，顯然是在習練飛行技藝。看得出來她悟性很高，短短功夫飛行姿態已經純熟了不少。此時紅日已上中天，籠罩著密林的濃密瘴氣開始消散，一縷縷陽光透射下來。其中一縷陽光落在了她的身上，竟在那雪白肌膚上留下一小片烏黑的焦痕！她痛得秀眉一皺，於是一個迴旋，加速貼地飛行，轉眼間就已遠去。
片刻之後，她已飛入位於附近山丘半腰的一處洞穴中。洞穴內頗為寬敞，由於只有洞口透進來的光亮，是以顯得十分陰暗。洞穴中央擺放著一張石臺，儘管石臺邊緣處染著斑斑血跡，檯面上卻是一塵不染。石臺旁放著一張石椅，虛無端坐在石椅上，微閉雙眼，就似入定了一般。洞穴一角處堆著一堆已經被拆得七零八落的屍塊，看上去什麼樣的東西都有，內中還露出了三隻手和半條大腿。
石臺旁放著一張石椅，虛無端坐在石椅上，微閉雙眼，就似入定了一般。
這堆屍塊已不知放置了多久，在南方的潮溼悶熱氣候下早已腐爛不堪。但從屍體切工的工整來看又不象是被用剩的垃圾。只有半人半鳥的她知道，本來在十日之前，這些屍塊還是虛無十分珍視的寶貝。內中有一個當地土著人中的天才祭祀，有道行已有百年的南疆毒蟾王，也有一頭號稱萬毒剋星的獀猿。但自虛無短暫地出行一次後，他就再也不向這些東西掃上一眼，每一次見到他時都是沉浸在苦思之中，臉上表情忽喜忽憂，也不知道在想些什麼。
虛無感覺非常敏銳，周遭些微的變化都逃不過他的感覺。她剛在身旁立定，虛無就緩緩地道：「懷素，今天又被陽光照到了？」
她正是懷素，只是不知被虛無用何等手段改造成了這麼一副半人半鳥的樣子。聽到虛無問起，她道：「一時分了神，沒有感應清楚瘴氣霧靄的變化，被一道陽光給照到了。」
虛無張開了雙眼，道：「看來你傷得不輕，轉過來給我看看。」
懷素儘管**著，但似乎成了現在這個樣子後，她也拋棄了曾經為人時的許多觀念，聞言立刻馴順地轉過了身體，將傷處呈露在虛無眼間。那一塊焦痕大約有手掌大小，深深地烙在她豐盈的右臀上，好似用烙鐵燙出來的一樣。她的傷勢也有些令虛無意外，他微微皺眉，輕撫過焦痕，又按按了焦痕旁邊完好的肌膚，才道：「你這一次怎麼傷得這麼重？看來得重新修補一下了。真是奇怪了，你怎麼會被陽光照得那麼久？轉過來。」
懷素依言轉身。虛無一邊開始活動著雙手纖長的十指，一邊盯著她胸前挺拔豐盈的**，道：「這兩樣東西沒有任何意義，只是累贅而已。看來就是有了它們你的行動才不夠靈活，這次我索性一起把它們給去了吧！」
「不要！千萬不要！」懷素一聲驚呼，連忙求懇道：「下一次我一定注意不再受傷了。」
虛無面沉如水，但卻沒有駁回懷素的請求，而是示意她伏在石臺上，然後自懷中取出一柄小小玉刀，開始切削起她臀上的焦痕來。
懷素的身軀輕輕顫抖著，顯得在強自忍著痛。過了一會，她忽然問道：「虛無大人，您前些天回來後就總是坐著不動，究竟為什麼？」
這樣一個簡單的問題卻令虛無的手輕輕一抖。他旋即恢復了正常，一邊繼續切削著懷素傷處的焦肉，一邊道：「因為我看見了一個小妖，一個我做夢也想不到會存在的妖。」
懷素哦了一聲，道：「那她一定很漂亮了。」
虛無沉吟了許久，好不容易才找出合適的形容詞：「不，她不是漂亮，而是完美，徹頭徹尾的完美。」
懷素微微轉頭，道：「你不是說現在的我就是陰間在陽世的完美再現嗎？」
虛無搖了搖頭，嘆息道：「這怎麼一樣？有了你的存在，我的確成功將黃泉子民在陽世重現。你也許現在都還無法理解這其中的重大意義，這意味著我已然接近於窺破天地大道，比之羽化飛昇，境界又何止高出一籌？然而把你作得再好，也不過就是技近乎道，可是那個妖……那個妖……她本身就是天地大道！」
一說到青衣，素來鎮定如恆的虛無竟不知不覺得的激動起來：「你並不理解完美的含義。僅僅是她的一隻手，一隻絕無分毫瑕疵的手，就已然顛覆了我許多關於大道本源的認知！這根本不可能，世上絕不應該出現如此完美的存在，不管她是人是妖！不行，我一定要再見她一次，明天就去無盡海！」
「那我怎麼辦？」懷素低呼道。
虛無心思顯然早已盡在遙遠的無盡海，渾不在意地道：「此地人畜絕跡，毒物蛇蟲只要聞到你身上氣息就會遠遁千里，所以你呆在這很安全。再過七日，待你全身經脈穩固，就可以重行起手修煉三清真訣。又七七四十九日後，你應就可以逐漸將背上雙翼收攏體內，披衣著裝，並且不再畏懼陽光。」
「你不是說過，作為世間惟一一個可以修煉三清真訣的黃泉子民，我今生成就不會在什麼真人妖皇之下嗎？既然如此，你為何還不滿足，還要去無盡海看那隻小妖？無盡海可是天下凶地！」
虛無嘿了一聲，道：「你懂得什麼！這些天來我日夜苦思，均覺得世上絕不應該出現如此完美之物。若不再看上她一眼，我今生休想再有寸進。你是我前面幾十年的最高成就，然而大道無窮已，我輩求道之人，求索又豈有盡頭？」
說話間虛無已削盡懷素臀上焦肉，露出了下面粉嫩的新肉。他剛一停手，那巴掌大小的創口就開始自行癒合，不到一柱香的功夫，懷素臀上又復光潔一片，沒有一點受過傷的樣子。如此身軀，自非陽間眾生所應有。
看到懷素從石臺上下來，虛無叮囑了幾句今後的注意事項，要她苦修三清真訣，就欲轉身出洞。懷素早已熟知他說來就來，說走就走的風格，當下追上去叫道：「你真要去無盡海？」
「當然。」
懷素又道：「無盡海是群妖聚居之地，你單身前去，不是送死又是什麼？」
虛無長笑一聲，道：「這天下雖大，還沒什麼我虛無去不得的地方。既然讓我知道了無盡海的方位，我又怎能不去？再者說朝聞道夕死可矣，只要能再見那小妖一面，我就是真的戰死無盡海，又有什麼大不了的？」
虛無笑音尚在洞穴中迴盪，人早已消逝在隱隱青峰之間。