聽到「副董事長」四個字，曹老爹的喉結不覺滾了一下。
再聽到「總經理」三個字，他握著擀麵杖的那隻手上的青筋，也漸緩漸消。
他嫌青山的聲音小，又問了一遍：「總什麼來著？」
青山亮嗓子：「姑爸，我說我大表哥在外頭當了總經理！」
這訊息如曹老爹所願，成功飛躍那道門檻，像顆定位精準的石子，砸進院子裡三姑六婆看熱鬧的池水。
果不其然，激起又一撥聲浪：
「總經理？看不出來啊。」
「可不！總經理比經理高不少級啊！」
「所以啊，我跟你說，長得越不怎麼樣的，越有大出息！」
……
曹老爹在堂屋的椅子上坐下來，把擀麵杖往椅邊上一擱。青山鬆一口氣，拼命給曹嚴華遞眼色，曹嚴華小跑著上前，拎了桌上的茶壺，給曹老爹倒水。
就著泠泠水聲，曹老爹發話了：
「就算在外頭混成天了，回到這家，還是得叫我一聲爹！別想著能在你老爹面前耍威風。」
曹嚴華趕緊點頭：「是的是的。」
「那個什麼隨緣公司，手底下帶多少人啊？」
曹嚴華的眼前掠過霍子紅和張叔的影子：「二十……二十多個。」
「也不多啊……有沒有自己的辦公室？給配空調嗎？」
「配，空調隨便用。」
「還有那個餐飲集團，管的人更多吧？」
鄭伯的臉在曹嚴華的眼前一晃而過，他定定神：「多，光服務員就五十多個！」
（2）
解放碑前頭，原本不少遊客在拍照，萬烽火經過的時候，鏡頭幾乎是齊刷刷地轉向了他。
他穿長袍、馬褂，戴黑色亮綢的瓜皮帽，這次沒拎鳥籠子，肩上掛下個粗布褡褳，四角綰著如意結，正面墨筆提四個字：出入平安。
褡褳是舊時代民間長期使用的一種布口袋，現在早已被各色提包、背包取代，但萬烽火相信潮流是週而復始的，沒準兒哪一天，這褡褳可以登上國際t臺也說不準。
他走街過巷，施施然踩上通往二樓的樓梯，老九火鍋店門口的掛鐘正指向十，並非飯點，但廳堂角落處的一張桌子已然開鍋。
食氣蒸騰，濃香四溢，走近了看，點的是九宮格，食客兩人，一男一女，但油碟碗筷卻有三份。
萬烽火併不客氣，撩開長袍的後襟坐下，不等人讓，拈了筷子直取中間隔：吃九宮格有講究，中間隔火力最旺，不適合久煮，下的都是即燙即熟的菜料。
果然，他撩起來一筷子毛肚，進油碟裹一層麻油，先祭五臟廟。
木代在對面瞪他：「萬烽火，飯不是白吃的，說好了的——你給我訊息，我請你吃火鍋。」
萬烽火嘖嘖感嘆：「小丫頭用人朝前，不用人朝後，求辦事就叫我萬叔，完事了就叫我萬烽火。勢利成這樣，羅韌怎麼看上你的？」
木代不理會他的挑撥離間，直入主題：「為什麼我師父的訊息那麼少啊？」
最初的時候，萬烽火念她做徒弟做得有情有義，一口答應接下梅花九娘這一單，還給了個八折優惠價。
真正著手，方知棘手，他四處撒網，收效甚微，七拼八湊，訊息還湊不足一張a4紙，萬烽火自己都覺得寒磣，給木代打電話說：查到的實在有限，這麼著吧，錢什麼的就算了，你請我吃頓火鍋就行。
木代想不通：「你打聽個普通人那麼麻溜，怎麼到我師父這兒就這麼難——我師父當年，大小也是個名人啊。」
話也許沒錯，但關鍵是：那是個風雲變幻的大時代，專出能上史冊的名人，梅花九娘那點段數，估計連縣誌都不稀罕記上一筆。
萬烽火沒好氣：「凡事都有例外！名人？明朝的建文帝不比你師父有名？那還是當年的皇帝呢，結果怎麼著，另一個皇帝朱棣舉全國之力，還派鄭和開著大船下西洋，找著沒？找著沒？」
他自覺這例子舉得有理有據，識趣者理當閉嘴。
哪知羅韌漫不經心地插了句：「我聽說，建文帝后來躲進了廣西上思的十萬大山，所以開船下西洋去找，明顯是不對的。」
萬烽火吃了這一嗆，半天找不到話反駁，於是很明智地中止話題，低頭從褡褳裡翻出一封信，啪地拍到桌上，本待摁著信直推到木代跟前，哪知她眼疾手快一把拿過：「桌上都是油，別弄髒了。」
她拆開了看，才知道是個幌子：並非遠年的珍貴信件，只不過是牛皮紙做了舊式信封，用了紅線圍框的豎格信紙，又用毛筆把查到的資訊謄寫上去而已。
木代腹誹：形式大過內容，多此一舉。
她再細看，兩頁紙，字都斗大，估計資訊不夠，字號來湊，第一頁上統共兩行。
第一豎行列出基本資訊：梅花九娘，女，生年不詳，卒於月前，收徒鄭明山、木代。
木代咬牙：「這還要你說？你不說我都知道。」
萬烽火埋頭吃飯，筷子拈菜下鍋如飛，大概是怕再遲上片刻，木代就掀桌子不讓他吃了。
第二豎行也是廢話，羅韌覷到幾句，大意是師門無考。
下一秒，萬烽火眼前一花，定睛看時，木代以迅雷不及掩耳之勢，把萬烽火跟前的一盤雪花牛肉給拖過來了，而萬烽火的筷子，堪堪夾了個空。
木代的報復來得還真是粗暴直白，羅韌憋著，想笑。
萬烽火清了清嗓子，目光斜溜向紙面：「這個，我得解釋一下。當初的北方，綠林道里，俠名最盛的是燕子李三。以至於很多箇中高手為了隱匿身份，假託了李三的名。還有那些官府無能的，把破不了的無名盜案都往李三身上栽——最誇張的時候，京津冀一帶有好幾個李三。我懷疑你師父吧，沒有為門派揚名，對外也自稱燕子門。」
木代心裡一動：師父生前的確提過，有時候在外行走，打的都是「燕子門」的字號。
她不情不願，把那盤牛肉又推回去：「可是我聽師父提過，有幾次劫大戶，也打了梅花九孃的名頭。」
萬烽火的筷邊在餐盤上碰了幾碰：「你得考慮那是什麼時代。兵連禍結，全中國都在打仗，多少有頭有臉的人跟斷線風箏栽進揚子江似的，說沒音訊就沒音訊了，你師父劫了幾次大戶，合著還夠載入史冊了？」
木代啞口無言，心說看來也是沒什麼指望了——就在此時，萬烽火話鋒一轉。
「不過，你看第二頁，裡頭有真東西。」
是嗎？木代將信將疑，將第二頁抽上來。
字也不多，但她匆匆一瞥之下，忽然就變了臉色：「我師父劫過軍餉？」
萬烽火很滿意她的反應，於他來說，客戶的大驚失色直接掛鉤訊息的價值程度。
「沒錯，那年月，雖然有個名義上的中央政府，但是地方上的小軍閥佔山為王、輪流坐莊，尤其是川陝交界那一塊，拉鋸一樣扯不清楚——你師父在那一帶出過手，劫過晉系下頭一個容姓小軍閥的餉，據說都是白花花的袁大頭，不過，當時放出的訊息是，來犯者雖然武功高強，但強不過槍子兒，都被打死了。」
一時靜默，也不知過了多久，九宮格的每一隔都滾了鍋，突突突的氣泡翻出湯麵，然後炸裂。
羅韌忽然冒出一句：
「梅花九娘死於這一役不大可能，不過……木代，我記得你提過說你師父的腿廢了很多年，你覺得，會不會跟這次劫餉有關？」
（3）
華燈初上。
炎紅砂拎著裝了十幾塊樣石的行李袋，吭哧吭哧地跟在一萬三後頭。
到地方了，一萬三停步，炎紅砂也抬頭看招牌。
是幢四層樓的酒店，燈箱招牌跟酒店外觀一樣不起眼：賓客之家。
炎紅砂有些不相信：「就這兒？」
一萬三答：「就這。」
然後毫不客氣地鄙視炎紅砂：「二火，不是我說你，你好歹也是採寶世家出來的，將將就就算是專業人士，你怎麼連這地兒也不知道？」
炎紅砂耷拉著腦袋，半晌才嘟囔了句：「我老實唄。」
事情還得從四寨的那批寶石說起。
寶石，再怎麼寶，也是石，要還債，就得經歷一個石頭換成錢的過程。
炎紅砂實誠得很，提議說要麼把幾個債主請到飯桌上，讓他們看看這些石頭，能抵債最好，不能抵也可以估個數，折一點是一點。
一萬三當時的回答只有一個字：
呸！
然後疾風驟雨般把炎紅砂一頓訓。
大意是：即便是欠債的，也得有個高姿態，低聲下氣地讓債主估價，氣勢上先被人壓一頭，還能指望賣個好價錢嗎？
他又教導她：「這是生意，你做生意，就得激情四射，心理上先得把你的貨想得天上有地下無，這樣出去跟人討價還價才有底氣——什麼叫‘不能抵也能估個數’？志氣呢？」
炎紅砂氣急：「你行你上啊。」
一萬三回答：「就你這樣的小純良，醬瓜腦殼，被人騙了還幫人數錢的命，也只能靠我指引人生之舵了——也就是跟你熟，不然我才不管你。」
他摩拳擦掌，真的上了，假託是炎家的遠房親戚、採寶一脈的分支，大大咧咧地找了幾個炎老頭熟識的朋友旁敲側擊，幾次茶飯胡侃之後，告訴炎紅砂，這昆明市內有個不對外的交易場所。
規模不大，限制人數，能進的都是真正的尋寶客、採寶人，進場要籤保證書：擔保手頭的貨不是黑的，不涉案，不至於後患無窮。
據說買賣都極爽快，有當場錢貨成交的，也有以貨易貨，一萬三覺得是個不可錯失的良機，趕緊交了押金，借炎老頭的金面，拜託幾位前輩幫他搞了個席位，又囑咐炎紅砂務必以「助理」身份全程陪同。
「你是炎老頭的孫女，你都只能當我的‘助理’，側面凸顯了我的身價，總之，你扮演好跟班就行，其他的，萬事有我。」
這趟內部交易時長三天，地點在賓客之家酒店三樓的一個小宴會廳，數十張紅木清漆的條桌按區位擺放，條桌前後各放一張圈手椅，方便一對一坐下細談。
三天裡，炎紅砂真是見識了一萬三的本事，一是會說，二是會演。
他說得天花亂墜：「兄弟，隨你怎麼驗，看成色、看紋理、分亮度、拈比重，我這要不是上等貨，臉送過去給你打。」
他演得入木三分：「不好？大哥你把貨撂下，轉身、走好、不送，沒得談了，咱沒得談。」
儼然見慣風浪的箇中老手，炎紅砂竟被矇住了，結結巴巴問他：「你……你懂驗寶？」
一萬三當然不懂，他只是對炎老頭的眼睛有絕對信心：多年看寶氣練出來的毒招子，出來的貨能有次的？
那些嫌東嫌西的主顧，多半是藉故壓價，這種把戲，他在外流浪的時候早練得爐火純青了。
炎紅砂審時度勢，心甘情願當起了助理，默默計算了一下幾天來的成交款：貨還剩了大半，債已經還得七七八八了。
她登時心花怒放，幫一萬三跑腿跑得愈加勤勉。
這一天是截止日，人流明顯見少，炎紅砂興沖沖地出去幫一萬三買了冰咖啡和芝士蛋糕，剛進宴會廳，就看到自家攤位的圈手椅上坐了客人。
她走近了看，發現條桌上還放了一套老銀的精緻生活器具。
一件件擺開，精巧至極，長不過方寸，席、床、屏風、鏡臺、桌椅、櫃樣樣俱全，乃至那些小不丁丁的茶壺茶碗，甚至可以顫巍巍地立於指腹。
經過這兩天的耳濡目染，炎紅砂也知道這叫「易貨」。
一萬三皺了眉頭，正拈起雕龍飾鳳的銀條案翻來覆去細看，表情是行家鑑賞，實則裝模作樣——他連是不是純銀的都辨不出。
炎紅砂居然立刻猜到了他的用意：「是不是要送木代？」
這一套器具，生活氣息濃厚，像極了小夫妻新成家，樣樣傢什新添新置辦。
一萬三點頭：「咱都沒送禮，雖說是自己人，感覺還是送點什麼才好……」
那客人四十來歲，平頭，憨厚臉，笑起來眼角一溜的褶子，一口北方話，字正腔圓。
他看中了一萬三手頭的一塊金綠貓眼，所以極力向一萬三兜售自己的貨足堪匹配、亦非凡品：「小兄弟，你不能光看材質，覺著銀的就不值錢——這已經是工藝品了，你得結合起來看，綜合年代、材質、手工，你看這雕工刻工，不是我吹，現在你絕找不到這樣的匠人了……
「當初這老師傅，可是京津冀一帶的神刀，連北京的前清王府都央求他打過銀造件。那時叫手藝人，放今天，那絕對是設計師，我這兒還有老師傅描的圖樣，那整個就是設計圖……」
他小心翼翼從腳下的提包裡抽出一本紙頁泛黃的線裝本來。
一萬三接過來看，那老師傅一定是個做事有條理的人，把接的單子都一一記錄，一單佔兩幅，一幅是畫樣，一幅是文字表記。
造樣極多，有眼前的傢什器具，也有花鳥蟲草、市井人物，畫樣分正、側、頂、偏各面，仔仔細細，一片匠心浮於紙面，端的叫人歎服。
炎紅砂也湊上來看，悄聲問他：「是真的嗎？」
一萬三會畫畫，終於有了絕對發言權：「畫得真不賴。」
一張張翻過，腦子裡念頭轉得飛快，嗓子清了清，正待遞回去專注壓價，炎紅砂忽然大叫：「別！別！等等！」
她一顆心跳得厲害，呼吸都屏住，伸手過去，把一萬三手上託著的那本圖冊翻回兩頁，再翻兩頁。
那是套銀飾的圖樣，有項圈、手鐲、戒指、耳環、銀簪、吊墜等，無一例外，每樣飾品上，都有個印記樣的梅花圖樣。
一萬三莫名：「有問題嗎？」
炎紅砂瞪大眼睛看：「木代結婚的時候，她大師兄送了套銀的首飾嫁妝過來，跟這個……還真像呢……」
是嗎？這事一萬三有耳聞，不過他連觀摩的好奇心都沒有——不像當時的炎紅砂，盤著腿坐在床上同木代一起一樣樣拈了細看，嘴裡嘖嘖有聲，腦袋都快粘到一處了。
像就像唄，人都有相似，何況是首飾，一萬三覺得女人真心麻煩，正想不耐煩地讓她「起開」，炎紅砂忽然指著冊頁上的文字表記，激動得都口吃了：「保……保定！」
表記都是毛筆小楷，繁體，一萬三先前沒留心，此時才細細去看。
上頭是天干地支紀年，他換算不來，只知道是解放前肯定沒錯的，緊跟著一行字，寫著：保定府十康酒坊郭生訂以聘取之儀。
保定？
一萬三心裡咯噔一下：前些日子，木代不就是去的保定給梅花九娘下葬的嗎？
那平頭客人不明所以，身子湊將過來，看著他們翻的那一頁，繼續賣力兜售：「這套沒有，不止這套，好多套都沒有，畢竟這麼些年了，都不知道流落到哪裡去了……而且吧，據說老師傅脾氣也倔，打的銀件都是孤品，全天下找不出第二件一模一樣的，不信你看那個補記……」
果然，還有一行補記：
郭生造訪，告以銀件雪夜失盜，奇者雪上無痕，怪哉遺以銀錠。郭央以原樣再造，惜乎平生不二造，遂拒。
（4）
既是衣錦還鄉，羅韌借給曹嚴華的一筆錢派上了用場。
他給家裡添了幾個大件，擺了兩天的宴，感謝自己離家這些年眾鄉親對老曹家的照顧，又被曹老爹提溜著，拎上大包小包的禮物去曹金花家賠罪。
果然經濟實力決定一切，曹嚴華腦袋上頂了「總經理」這樣的光環，行走坐臥都如沐春風，曹金花的爹甚至都沒動氣，關心地詢問他的公司經營如何，外頭的工難做，能不能給曹金花他弟安排個工作什麼的。
「還鄉」這一劫安然渡過，接下來，該是為小師父效力的時候了。
有些事，越少人知道越好，曹嚴華只帶了青山，挎著繩圈、搭著麻袋去了後山的山洞。
青山自從亞鳳那件事後，對那段日子的記憶始終雲遮霧罩，現在「故地重遊」，忽地喚起了一些回憶：「大表哥，我記得咱倆在這洞裡打過狠架啊。」
曹嚴華沒好氣：「下次找媳婦，你給我擦亮眼，別找那些來路不明、神神道道的。」
他蹲下身子，摸索著找到那處不易察覺的機關凸起。
有兇簡在身，事情由繁化簡，再不用找什麼大石去砸——用力一摁，翻板陡然掀起，曹嚴華眼疾手快，一把控住了，然後吩咐青山扶好。
青山言聽計從，扶得盡心盡責，偷眼下看，裡頭黑洞洞的，瞧不清。曹嚴華也不向他解釋，把長繩一端繞在石頭上，另一端系在腰間，咬著手電就從洞口翻下去了。
石壁粗糙，方便攀抓，再加上他的手臂力量今非昔比，簡直像猿猴一樣騰挪自如。曹嚴華記得木代說的，小心從壁頂吊行至壁側，然後沿側壁一路放繩下行。
偶爾看到嵌在石縫裡的銀元，他就伸指拈出塞進口袋裡，及至到了洞底，左右口袋都墜得沉甸甸的，加起來少說有十好幾塊。
他也看到了木代說的那幾具屍骨，曹嚴華團團鞠躬，連說了好幾句得罪，才動手將屍骨分別裝進不同的麻袋，一一吊出去。
曹嚴華老早就合計好了：他出面辦喪不合適，離家這麼久，一回來就幫幾個來歷不明的死人大操大辦，曹老爹還不把他的皮都給揭了？
所以，要緊的是先把銀元出手，換了錢之後，找戶沒瓜葛的人家代辦，出點辛苦費，請些和尚道士吹吹打打，超度了就好。
他第二天就進了縣城，摸進一家古董店。
店主也長得古色古香，精瘦，偏穿寬敞的大褂，山羊鬍子，架小圓眼鏡，被一堆難辨真假的古董古物包圍著。他撿了塊銀元，張口呼地一吹，送到耳邊聽聲，又對著放大鏡細看。
仔仔細細，磨磨蹭蹭，比大姑娘繡花還磨嘰，曹嚴華正等得心浮氣躁，店主咳嗽一聲，從一堆銀元裡慢條斯理地推出兩塊，又把剩下的往自己跟前一攏。
「我做生意實在，不欺生。把裡頭的道道給你說清楚，這袁大頭是分年份的，民國三年、八年、九年、十年，其中較值錢的是民國八年，因為量少，可巧你這批都是……」
他乾瘦的手指在算盤上噼裡啪啦一撥：「十二塊，按照一塊一千二，那就是一萬四千四，頭回生意取整，給你一萬五，下次有貨，還從我這走。」
曹嚴華對價錢的敏感度遠不如一萬三，對方先給報了價，他的注意力居然不在抬價上，只顧盯著那兩枚推出的銀元看：「一共是十四塊啊，這兩塊怎麼不算？」
店主回他兩個字：「損品。」
損品？怎麼個損法了？曹嚴華莫名其妙，湊上去細看：這些銀元都一個造式，又髒兮兮的，他先前也沒怎麼留心。
現在看清楚了。
那被列入損品的兩枚，一枚背面有個摁下去的手印，而另一枚，在袁大頭光禿禿的腦袋邊上，不知被人用什麼手法，凹刻了一朵精緻的梅花。
（5）
隔幾天之後的第二次見面，萬烽火把地點安排在了長江索道。
木代搞不懂，路上跟羅韌抱怨：見面談事情，安排個安安穩穩的地方不好嗎？吃火鍋、喝咖啡都行，非得在索道上，人那麼擠，還晃晃悠悠。
羅韌居然幫萬烽火說話：「你這個小姑娘，怎麼這麼多牢騷？」
這到底是站哪邊的？木代一生氣，不走了。
羅韌摟住她腰，硬把她往前帶：「人家萬烽火上了年紀，事業有成，不差錢，難免有點作，凡事端個架子、擺個排場、拗點情懷、標榜個與眾不同，你長得這麼漂亮，就不能配合一下？」
木代噗的一聲，硬拗的那股勁兒就笑洩了，抬頭去看，薄霧濛濛的江面上空，索道和纜車遙遙在望。
長江索道始建於1986年，真沒辜負這個年頭——不管這山城如何以新時代的速度日新月異，一看到那個敦實陳舊的單體纜車時，木代腦中冒出的第一個念頭就是：沒錯，二十世紀八十年代的審美、味道、技術，還有風格。
索道站臺上，遊客很多，一半忙著用手機相機取景遠處徐徐如飄遊在一根懸絲上的纜車，另一半偷偷拿目光洗禮淡然自若的長袍客萬烽火。
木代嘆氣，挽著羅韌的胳膊，努力想離萬烽火遠一點。
未果，畢竟如果離得遠了，他們就聽不到他講話了。
萬烽火撮逗著鳥籠子裡的金絲雀，一心二用，居然一點都不妨礙跟木代說話。
「咱也是老熟人了，只講老實話——訊息這種事無絕對，現在查不出，不代表十年八年之後查不出，所以也別失望。要不然像你紅姨當年那樣在我這兒掛個單，咱們長期合作。」
木代有點悵然，但也知道這話實在：「行吧。」
師父的事，知道或者不知道，並不影響她過眼前的日子，有時候她突發奇想，覺得不知道也很好：心裡永遠打個結，時不時想起、記起，好過這事忽然被撫平，大踏步過去，漸消漸忘。
萬烽火入正題。
「按說吧，保定十康酒坊，有地點有名字，應該很好打聽。但是，又難在了兩個點。
「一是，小人物。梅花九娘好歹還在北方一帶有過名頭，一個保定府開酒坊的，又不是造五糧液的，名聲能流傳多廣？有人記得就不錯了，而且打聽下來，只知道酒坊的主人姓毛，那個所謂的郭生，可能只是酒坊的夥計。」
纜車到站臺了，下客之後，等待的遊客們一鬨而上，萬烽火他們讓到另一邊，不急著上。
「二是，抗戰的時候，那地方不太平。你有興趣就搜搜看，1937年有個涿保會戰，整個保定城被日軍十幾架飛機轟炸，再然後，掃蕩、反掃蕩、逃難，整個城都死去活來好幾回，你覺得酒坊能挺下來的可能性有多大？」
木代默然，又想起梅花九娘大限將近時，只提過那一個要求：
想喝保定城十字街口那家酒坊的燒刀子。
纜車開動，站臺上驀地冷清下來，但這冷清沒能持續多久，纜車是對開雙趟，大概5到10分鐘一輪，新的遊客魚貫入場，不多時又是跟先時一樣了。
萬烽火撣撣袍卦，小心地把鳥籠子上的籠罩拉下：「至於你們說的銀飾盜案——銀首飾不是銀大件，擱今天也許金貴，但是在當時，丟了一套不至於鬧到滿城風雨。唯一蹊蹺的是竊賊留了銀錠子，這算是俠盜了吧？鑑於後來這套首飾被你師父儲存了很久，我個人覺得，盜走銀飾的，就是你師父。」
靜默中，嘎吱嘎吱的纜車又到，萬烽火伸手進褡褳，上車前取了張疊好的宣紙遞給木代：「個人理的時間線，覺得服務得好的話，請打賞一下。」
萬烽火登上纜車，先行一步。
藉著站臺上倏忽又至的片刻冷清，木代把宣紙開啟。
說是時間線，其實只不過是理了這些日子各方或努力或無意得到的各種訊息罷了。
木代低聲問羅韌：「你怎麼看？」
羅韌一笑，把宣紙隨手疊好，拉她去站臺排下一班纜車的首位：「要聽故事嗎？」
從前，嗯，民國的時候，有個俠盜，她喜歡梅花，自己取了個……或者是別人贈的吧，綽號叫梅花九娘。
雖然是盜，表面上得有個遮掩，我猜想，市面上，她也許會假稱自己是賣藝的，畢竟有功夫，容易賺錢。
劃拉一天場子賣藝下來，她經常會去酒坊喝個酒，你師父到老都不忘燒刀子，年輕姑娘愛喝這麼烈的酒，性子一定也豪爽。
那個郭生，應該是十康酒坊的夥計，他並不知道你師父的真正身份，接觸下來，或許情愫暗生，覺得賣藝姑娘和酒坊夥計，門當戶對，堪作良配。
有一天，他壯著膽子，吞吞吐吐，跟你師父吐露心意。不知道你師父怎麼作答的，總之，那之後，他努力攢錢，想正式提親的時候，有一套拿得出手的聘禮。
不過，按照這個時間線，在同一時間，梅花九娘來到了川陝地界，和一些江湖朋友籌劃去劫容姓軍閥的餉。
這裡提醒你一點，曹家村就位於川陝地界。
那一役應該挺慘烈，姓容的放出風聲說來犯的人都被打死了，但我們都知道，你師父一直活著，所以，我傾向於認為，你師父是逃了，但受了重傷，很可能傷在腿上。
一個重傷的人，前後有官兵圍困，逃不遠，她需要用錢買通一些人，助她藏匿，必要的時候，也需要出示有自己表記的信物，求人江湖救急。
曹家村那個隱秘的山洞，沒準兒當時，就是你師父的藏身之所。
再然後，郭生造好的那套銀件在雪夜被盜，匠人師傅的圖冊上寫「奇者雪上無痕」，說明出手的是高人，又留了銀錠，說明人家不是為財，而是為著這銀件有特殊意義。
再然後，風雲變幻，酒坊毀於戰火，郭生再無音訊，梅花九娘也從此絕跡江湖。
木代聽得呆住。
纜車又到，羅韌哈哈大笑，推著她上車：「我編的。」
他選了個靠窗的位置，從後頭擁住她，讓她站得安穩、視線絕佳，又不至於被後上車的人流擠到。
木代到這時才反應過來：「這麼會編，怎麼不去寫書？」
羅韌低頭捏捏她面頰：「寫書了，就沒時間陪女朋友了。」
木代又是甜蜜又是悵然，明知他是臆想，還是想從中求個答案：「為什麼師父廢了腿之後，偷偷拿了人家的銀飾就跑了呢，連見都不見一面。」
羅韌笑：「也許你師父太心高氣傲了吧。」
梅花九娘叮囑鄭明山，讓他把那套從未真正派過用場的銀飾送給木代做嫁妝的時候，心裡在想些什麼呢？
她和獵豹力戰，大笑而終的時候，又想了些什麼呢？
沒人會知道了。
逝者已矣，就是指那些故去的人，情感、行事、嗔喜、百結的愁腸以及不外道的隱衷，已然全部深埋。
後人的打聽、猜測、推理、臆想，還原不了十之一二，說出來聊作安慰罷了。
纜車起行，晃晃悠悠，日光盛些了，霧氣開始消散，遠遠地，對面的纜車溫吞駛來，看似緩慢，對開的速度其實不容小覷，開個小差走個神的工夫，已然錯身而過。
就在那一剎那，羅韌忽然伸出手，向著對面指了一下。
木代驚訝：「怎麼了？」
「好像有個小賊，想偷一個姑娘的東西。」
木代半信半疑：「又胡說八道。」
她頓了頓加一句：「你在索道上抓賊的癖好，還改不了了呢。」
羅韌答得氣定神閒：「當然。上次在索道上幫了個姑娘，由此賺了女朋友，順帶也幫她賺了男朋友和貼心的徒弟，是樁利人利己的買賣，」他指著那輛漸去漸遠的纜車，「希望那姑娘也收穫好運。」
……
那輛纜車內，乘客們忙不迭紛紛避讓，一個打扮時尚的女子正一手揪住一個胖子的頭髮，另一手揮著自己的包包往他腦袋上猛砸：「砍腦殼的，敢摸老孃的包包，整死你個龜兒子……」
【完】