木代還是看著項思蘭：「有還是沒有，眨下眼很難嗎？」
項思蘭牽了牽嘴角，露出一個僵硬的表情，眼睛終於眨了一下。
羅韌心裡輕輕嘆了一口氣。
木代反而笑起來。
她說：「哦，那就對了。我就是跟你說一聲，後來，她在孤兒院裡病死了。」
木代沒有再看她的反應，轉身就向門外走。
羅韌叫她：「木代！」
她沒聽，越走越快，羅韌沒辦法，示意炎紅砂他們看著項思蘭，自己追了出去。
木代纖弱的身影在稻田裡穿行，衣物布料和稻稈摩擦，發出窸窣的聲音。
羅韌又叫她：「木代！」
這一次，她停住了，然後轉身。
風吹過，她的長髮揚起，有幾縷掛在拂過的稻穗上。
羅韌走過去，幫她把頭髮和稻穗分開，問她：「是不是又想起些什麼了？」
「想起她為什麼把我送走了。」
羅韌的動作一頓。
「為什麼？」
木代笑著說：「她的客人，對我越來越好，給我買糖吃，給我塞錢，叫我‘小不點兒’。」
風並不涼，但是羅韌的胳膊上，開始激起戰慄的涼意。
木代的目光越過他，看向不遠處項思蘭那間透出亮光的屋子。
那些客人，她甚至分不清他們的臉。
他們會親暱地摸她的頭，給她塞錢，說：「喏，拿去買糖吃。」還把她抱在懷裡，不管她對此多麼反感和討厭。
母親就在邊上，笑著，偶爾皺眉頭，但從不說什麼，也從不得罪客人。
然後就到了那天早上。
那天早上，木代很早就被項思蘭叫醒，坐在小桌子邊上喝米湯，菜碟子裡罕見地有個煎雞蛋，金黃，橢圓。
她一邊喝，一邊偷偷看那個雞蛋，悄悄咽口口水，目光很快掠上去，又很快收回來。
項思蘭說了句：「是給你吃的。」
木代開心壞了，抓起來就吃，小手上油汪汪的。
後來，母親就領著她出門了，拎了幾個洗好的大桃子。後來她才知道，那是她唯一的行李。
她牽著項思蘭的手，問：「媽媽，去哪兒啊？」
項思蘭說：「去沒有壞叔叔的地方。」
番外/
商議之後，幾個人決定在南田多住幾天，半是為了等項思蘭完全康復，半是為了收尾，處理後續事宜。
馬超還沒醒，但是因為羅韌前一次遞的信，宋鐵又被帶進了警局。
羅韌找之前聯絡過的陳向榮打聽情況，陳向榮確定這不屬於洩密之後，眉飛色舞地跟羅韌說：「警察也很生氣，拍著桌子吼宋鐵說，不是說看見那個女的了嗎，怎麼轉臉又說沒見過，你哄我們玩兒嗎？」
看來形勢很好，趁熱打鐵，羅韌又吩咐炎紅砂寄了封信進去，這一次，信裡還附帶了一封知名心理專家何瑞華醫生開具的病人情況說明，裡頭提及一位叫木代的病人，還提及該病人有很長時間的習武經歷，但並不具備攻擊性，受到大的刺激時會選擇逃跑以保護自我。
信末尾輕描淡寫地帶一句：如果想知道事實真相，問馬超會更合適。
落款還是：一個不願意透露姓名的知情者。
項思蘭那裡，他們輪班一樣每天都有人去，半是監視半是照顧。不過木代不去，大家問起時，她語氣很生硬：「等她能講話了再說。」
這對母女的關係，大概複合無望了。
有些時候，羅韌想著，項思蘭把木代送走，其實是好的，免她遭到齷齪之人的傷害。
但他轉念一想，一個母親，為了維持自己的客人和生計，兩相權衡之下，選擇把女兒遺棄他鄉，這樣的取捨值得稱道嗎？
他問木代：「等她能講話了，你會跟她聊點兒什麼？」
「不聊什麼，走個形式。」
走個形式，道個再見，這確實是木代的性格。她不喜歡沒有結尾的故事，哪怕悄悄離開，也一定要留張字條說：別找我，找也找不到。
「想從她那裡問出你爸爸的情況嗎？」
木代搖頭：「不想了。」
是人都有父母，父母又有父母，不在一起總是因為各種各樣的變故，要麼是錢，要麼是情，要麼是家庭壓力和陰差陽錯。陽光之下，再無新事，無外乎那幾種。
她的時間也寶貴，不想再去追討他人的故事。
羅韌仔細看她的臉色：「真不想？」
木代反問：「找到了又能怎麼樣呢？」
她對那個父親，更加沒有印象，難道哪一天他站到近前，他們之間就有了父女感情？
羅韌笑了笑，說：「那就好。」
項思蘭熬過了頭兩天，這昭示著她挺過了兇簡離身給她帶來的器官轉變的煎熬。
但在羅韌看來，項思蘭已經無法恢復，她的心口依然半凹，佈滿蛛絲般的血痕，腰背無法挺直，呼氣的時候嘴裡帶著淡淡血腥氣。
她像是一個被兇簡改造過，又中途被遺棄的怪物。那些幾經折騰的器官，能把她的壽命再支撐多久呢？
不敢想象。
羅韌動過把項思蘭送到醫院的念頭，他也有好奇心，想動用x光探測，看清她內裡乾坤，於是問她：「你想去醫院嗎？」
項思蘭搖頭，她不是傻子，知道自己這種情形，進去了就出不來了。她現在的身體情形，比起當年的所謂首例艾滋病，還要聳人聽聞吧？
約莫到第三天，她終於開口講話了，聲音難聽沙啞，但至少是能與人溝通了。
當時輪值的是一萬三，他打電話通知羅韌。羅韌沒有驚動木代，很快趕到。
到的時候，他看到項思蘭坐在門口的凳子上，像是在曬太陽。之前沒有注意過，陽光下才發現，她大片的白髮摻在黑髮之中，幾乎是一半一半了。
可憐是真可憐，可恨也尤為可恨。
羅韌問她：「你還記得自己害過多少人嗎？」
「不記得了。」
「為什麼選騰馬雕臺，有什麼特別的寓意嗎？」
「不是我選的，是它選的。」
它？
羅韌想不通，為什麼要選那個地方？因為被廢棄，因為空曠？
他腦子裡忽然再次出現騰馬雕臺的畫面，沒有燈的晚上，只有風聲和稻禾彎腰的輕響，少了半拉腦袋的騰馬輪廓隱在融融的夜色裡。
一萬三說，好像古代的祭臺啊。
「為什麼要做那些事？」
「它做的。」
三個字，她推得乾乾淨淨。
羅韌說：「我叔叔，跟你也是一樣的情形。他被操縱著、控制著，做了自己不願意做的事，最後自殺了。」
他看著項思蘭：「但是你不一樣，你不反感、不抗拒，甚至配合，看到別人受冤屈受害，你心裡會有變態一樣的快感，是吧？」
項思蘭冷哼了一聲，不承認，也不否認。
有一種人，自己境遇不好，並不想著去改變，只巴望著其他人更不好，項思蘭算是個典型。
「你知道它是什麼東西嗎？」羅韌問。
「不知道。」
說這話的時候，項思蘭低頭看了看心口。她今天換了一件乾淨的滌綸襯衫，釦子扣得整整齊齊。
羅韌也看她心口：「一開始心口就是那樣的嗎？」
項思蘭搖頭。
最初不是，變化是一點點發生的，心口慢慢凹陷，用手去摸，會忽然發現有一根肋骨變了走向。
有一天晚上，她在洗手間脫掉衣服，鏡子裡，心臟像一隻倒扣的海碗，血絲一樣的纖膜隨著心跳顫動。
外間傳來輕微的響動，她推門去看，有個張皇失措的影子一晃而過，隨之響起驚怖的尖叫聲。
她追出去，兩隻手臂著地，像迅速爬行的巨大蜥蜴。那個人在稻田裡奔跑，臉色慘白得像死人。
後來聽說那個人病了，一直說胡話，又有人傳是瘋了。
現在想起來，項思蘭還是覺得好笑，有那麼可怕嗎？
羅韌繼續問自己的問題：「可以控制人做任何事嗎？」
她搖頭，唇角露出狡黠的笑：「只讓人說一些話，但有些時候，效果很好。」
很多鬧到無法收場的慘劇，最初，只是一句不中聽的虛妄的話。她負責撒下火種，讓它在某些人的口舌之上燎原。
羅韌覺得有些荒誕，和之前那些被兇簡附身成為兇手的人不同，項思蘭這二十年來，也許不曾真的殺過一個人，她甚至從不開口。
如果將整件事訴諸法庭，法律會判她有罪嗎？
羅韌問出最後一個問題。
「為什麼當初要遺棄自己的女兒？」
項思蘭呵呵笑起來，笑得力猛了，胸口有被牽扯似的劇痛。她的腰又埋下去些，側面看，像捲起的鑼。
從前，她的心臟格外強，所有的器官、骨頭都為之讓路，而現在，情形反了過來，她要動用整個上半身，佝僂著，內蜷，去保護它。
「其實，就是那個女孩吧？」她喃喃地說，「她長大了，她叫什麼名字？」
羅韌的電話打到炎紅砂的手機上，炎紅砂又轉給木代。
電話裡，羅韌問她：「項思蘭可以講話了，你要來見一面嗎？」
木代說：「好啊。」
炎紅砂想跟木代一塊兒去，木代說：「讓我自己去吧。」語氣很柔和，態度卻毋庸置疑。
曹嚴華過來拉炎紅砂，意思是：這是我小師父的家務事。
木代出門，不戴帽子也不戴口罩，兩手插在兜裡，走過黃昏的街道，走過南田那座標誌性的大橋。她在橋上回望，一色的新樓，不復記憶中的任何一絲模樣。
南田並不是她的家鄉，只是一座叫南田的城市罷了。
羅韌在門口等她，問：「要陪你一起嗎？」
「我自己就行。」
「那我在外頭等你。」頓了頓，他又補充一句，「她已經猜到你是她女兒了。」
木代終於坐到了項思蘭對面。
項思蘭縮在床上，身子躬起，拱衛那顆脆弱的心臟。
「我告訴你你的女兒在孤兒院病死的時候，你是什麼心情？」
項思蘭漠然地看了木代一眼。
木代有些自嘲。何必一定要問呢，送都送走了，拋諸腦後二十年，聽到噩耗時的心情如何，真的還重要嗎？難道她表現出難過或者悲傷，自己就真的覺得得到安慰了？
木代換了個實際的話題，問她：「以後有什麼打算？」
項思蘭回答得平靜：「我需要錢。」
她說的時候，目光盯緊木代，似有希冀。
木代先不明白，繼而失笑。
她覺得，項思蘭的話外音，和炎紅砂那句「你媽媽就是你的責任」箇中之意是一樣的。
她壓抑住內心的好笑：「你覺得我會供養你？」
「我把你送走了，你看看你現在，多幹淨、漂亮，坐在對面，昂著頭跟我講話。」項思蘭聲音壓低，「如果我不送你走，你會怎麼樣呢？你會年紀輕輕地就跟不三不四的人混在一起，早早地也有了個女兒，不想要，不想養，又送不掉。這樣多好，你現在多體面，還有個愛你的男人。」
木代冷笑：「說得好像一切都是你的功勞似的。」
項思蘭吃力地挪了挪身子：「從前，我過日子並不費力，不會生病，吃喝也簡單。但是現在不一樣了，我現在走路都很難，腰直不起來。心臟有一下沒一下地跳，有的時候，像要不跳了似的。」
她也知道情況不同，第一時間去審視自己的處境，跟二十年前一樣現實。
木代笑笑，說：「我沒錢給你。」
「你應該給我錢。」
這理所應當的口氣讓木代的臉色冷下來：「憑什麼？」
「就憑你不是我生的。」
她往床裡縮了縮，說得不緊不慢：「我是從橋上撿你回來的，你知道南田的那座橋吧，早些時候，河上還沒修新橋，還是木橋。有一天晚上，我從那兒經過，聽到橋下有小孩哭。
「就是你，小貓樣大，哭得臉都紅了，身上包著一條舊毛巾，我就把你撿回來了。」
木代好一會兒都沒有說話，再開口時，聲音有些發顫：「你那麼好心？你自己都養不活。」
項思蘭笑起來：「因為那陣子，公安對賣淫嫖娼查得緊，外來的單身女人是重點懷疑物件，我就覺得，有個孩子在身邊打掩護，會好一點兒。要不然，我會花錢去買奶粉來餵你？你不要以為養你費勁，開水泡點米飯，青菜葉子湯，你咂吧咂吧也就喝下去了，好養得很。
「後來不想要你，但是送不出去，人家都想收養男孩，我只好把你帶在身邊，有一天沒一天地湊合著。」說完了，項思蘭看著木代，問她，「是不是該給我錢？我撿了你，養了你，還送走了你。要點兒補償，也是應該的。」
門口響起了羅韌的輕笑聲。
「訛詐啊？」他說著進來，冷笑著看項思蘭，又轉頭吩咐木代，「你去車上等我。」
木代說：「不是，羅韌，這件事情……」
羅韌打斷她：「去車上等我，我待會兒就來。」
覷著木代離開，羅韌長噓一口氣，在項思蘭對面坐下來。過了一會兒，他伸手入懷，掏出一個厚厚的信封。
項思蘭臉上露出笑意。這厚度如她所願，至少可以保證她很長時間衣食無憂。
她伸手來接，羅韌忽然縮手，她接了個空。
項思蘭有點兒愕然，過了一會兒，她明白過來，說：「我說話算話的。」
「你最好說話算話，你知道我這錢是拿來買什麼的。」
項思蘭說：「知道，買我不再反口，也不再在她面前出現。」
羅韌把信封扔在床上：「買你這輩子都不能是她的母親。」
項思蘭撿起信封，開啟封口看了看，又妥當包好，先塞到枕頭底下，想了想，又拿出來。
還是握在手裡踏實些。
她抬頭看向門外，那裡，羅韌的車和車旁的人，都成了小小的影子。
項思蘭說：「她真的長得很好，收養她的人對她一定不錯。」
羅韌起身，身體阻斷她的目光。
「收了錢，就別想著兩者兼得了。」
項思蘭沒有動。一直到羅韌轉身，走出門，離開，她都沒動。
她忽然想起很多年前的場景。
囡囡坐在孤兒院的門口，抱著桃子，抹著眼淚。
孤兒院的阿姨出來，想牽她進去，她固執地不動，說：「我要等我媽媽。」
那以後，再也沒有人叫過她媽媽了。
木代倚著車子等羅韌，腳尖在地上寫字，自己都不知道寫的是什麼。
羅韌大踏步過來，迎著她質詢的目光，說：「上車。」
他繞到駕駛座邊開門，上車之後，才發現木代沒上來，還站在原地，心事重重地看遠處項思蘭的屋子，又轉頭看他，問：「那她呢？」
羅韌說：「這個地方，咱們以後都不用來了。」
「可是她剛剛跟我說，要錢……」
羅韌打斷她，一字一頓：「我已經解決了，她很滿意，我也不吃虧。」
是嗎？木代看他。
羅韌的臉色很篤定。
滿意就好，從此各奔前路，各自歡喜。
木代半信半疑地上了車，低頭系安全帶時，卡口總是對不準，羅韌側身過來幫她扣緊。
木代下巴蹭到他的頭髮，有點兒癢。
她偏開頭，低頭看了他好一會兒。
「羅韌？」
「嗯？」
「她說，我其實不是她生的，是她撿的。」
羅韌動作稍稍一滯，但很快恢復如常，他抬頭看木代：「那你呢，你怎麼想？」
木代嘆氣：「羅小刀，你這個人真是，從來也不大吃一驚。」
羅韌逗她：「大吃一驚是什麼樣子的，學來我看看？」
木代笑起來，輕聲說：「但是很奇怪，我心裡居然很高興。」
她抬頭看他：「我為什麼會高興呢？難道我嫌棄她的身份？我是不是自己都沒意識到這一點？」
羅韌說：「是因為，有些傷害，如果不是來自最親近的人，我們會覺得更容易接受和原諒。」
木代沉默不語。
也許吧，當聽到項思蘭說出她只是被撿來的之後，心裡有那麼一瞬間，如釋重負。
「謝謝你啊，羅韌。」
羅韌說：「不是說好了要互相麻煩嗎，別這麼見外嘛！」
木代笑了，她真是好長時間沒有這麼笑過了。
羅韌心中一動，頓了頓低下頭，輕輕吻她的唇。
木代的睫毛顫了顫，低聲說：「車窗還沒關呢……」
遠處的夕陽只剩了一點點邊角，有一隻麻雀，襯著淡藍色鑲金的天幕，「嗖」一下飛過來。
木代什麼話都說不出來了。
這個世界忽然間天翻地覆，像吻一樣溫柔。
也不知道為什麼，木代無意識地睜了一下眼睛。
她居然看到那隻麻雀站在車窗沿上，小小的腳爪扒住了玻璃沿，激動得尾巴上的羽毛一抽一抽，背上負一道斜陽的金線，亮得刺眼。
回程提上日程，定好了第二天一早出發，羅韌趕所有人回房收拾行李。一干人中，屬曹嚴華心情最為盪漾，鳥一樣第一個飛出去，又忽地折回來，對著木代說：「妹妹小師父，恭喜你這一趟，虛驚一場。」
一萬三說：「哪有這麼說話的，狗屁不通。」
曹嚴華說：「你懂什麼？」
他賣弄：「我聽過一種說法，這世上最叫人失望的歡喜，是空歡喜，而最受人歡迎的驚嚇，是一場虛驚。」
是啊，這一趟，可不是一場虛驚！
木代以為患病，以為殺人，以為走投無路，原來都只是一場虛驚。
以後祝福別人，要說願你被這個世界溫柔以待，躲不過的驚嚇都只是一場虛驚，收到的歡喜從無空歡喜。
木代眼眶一熱，忽然從沙發上站起，伸出手臂摟住曹嚴華，湊到他耳邊，說：「謝謝你啊，曹胖胖。」
曹嚴華呆若木雞，這一刻像極了木偶，身不動心不動哪兒都不動，連昨天那隻水影裡的狗，都比他來得靈動。
一萬三納悶地抬頭看他：「曹胖胖，你這輩子，第一次被女人抱吧？」
真是造謠！莫大的侮辱！
曹嚴華大怒：「胡扯！我媽也抱過我！」
這一晚大家都睡得早，炎紅砂裹著被子在床上翻來覆去，說：「木代，這趟終於結束了啊。」
木代伸手撳了燈，在黑暗中慢慢閉上眼睛，回答：「是呢。」
炎紅砂低聲呢喃著，她總有操心不完的事：「羅韌說那個項思蘭身體恢復不了了，你說她後面怎麼過日子呢？警察還會找你嗎？如果找你的話，你就配合他們吧，反正凶簡現在在我們手上，那些去過騰馬雕臺的人應該不會再被兇簡影響了……」
說著說著，她就睡著了。
木代低聲喚她：「紅砂？」
回應她的，是炎紅砂輕柔的呼吸聲。
靜待了一會兒之後，木代起身。
她穿上衣服，動作很輕地出門下樓，前臺的值班服務員又在睡覺。木代推開賓館大門，穿過寂靜的賓館前院，上了街道，一路直走，遇到岔路口拐彎，然後，來到一條即便在半夜也很熱鬧的小街上。
她進了一家網咖，樓梯一路往下。網咖在地下，烏煙瘴氣，泡麵的香氣混著煙味嫋嫋。
木代要了個最角落的位置。
店主給她遞卡的時候，問：「要喝點兒什麼嗎？」
木代抬頭看，他身後是一排放飲料的櫃子，每日c、可樂、綠茶，應有盡有。
「有酒嗎？」
店主愣了一下，很快回答：「沒白的，但有啤的。」
「兩罐。」
她把一罐挾在腋下，邊走邊開啟一罐，易拉罐碳酸氣衝開的聲音驚動了邊上一個正打遊戲的男生。他抬頭，血絲密佈的眼睛一片茫然，又馬上低下頭，投入到組隊槍戰裡去了。
木代一路走到最裡面，拖了椅子坐下，開啟電腦，登入聊天軟體，開啟攝像頭，又戴上耳機。
看了眼時間，好像還得等一會兒。她不著急，慢慢啜一口啤酒，又一口。
「嘀嘀」的提示音，要等的人上線了。
木代仰頭喝完啤酒罐裡最後一點兒酒，用力一捏，罐身就癟了，幾個手指印，清晰可辨。
她把空罐扔進腳邊的垃圾桶裡，坐直身子，耳機上的麥慢慢移到唇邊，說：「何醫生，你好啊。」