接下來的事情都很順理成章，他們去吃了一頓火鍋慶祝，然後一起回家——唯一發生的事情就是林潯的項圈忘記摘了，他心裡有鬼，總覺得有人多看了自己幾眼。
回去的路上，架構問：「演算法，你今天好像有點不高興。」
林潯聳了聳肩：「過兩天就又終選了。」
「不虛。」王安全道：「我們演算法，吊打全場。」
「話是這樣說。」林潯道：「但我們不能算很厲害。」
預選的後半場他沒在，但是被東君抱著在車裡看了直播。結果毋庸置疑，最後評分公佈，滿分100，洛神總分95.7排第一，進入終選。
扣掉的那4.3分，或許是因為有評委對它的應用範圍存疑——這種事情並非沒有先例。最廣為人知的一個例子是十幾年前的阿爾法狗，它戰勝了一位天才棋手，證明人工智慧通過學習和訓練確實具有超過人類的計算能力。但後來那個團隊虧損甚巨，因為人工智慧的訓練成本太高，而無論它有多麼聰明，始終只會下棋。它是一個意義大於價值的產品，以它為代表的很多人工智慧產品都是。
但洛還是很實用的。
至少當林潯要下東君的車時，它會主動提醒他外面在下雨。
「這都不厲害，你還想上天嗎？」王安全道。
「你看，我們做了三年。但是終選上會遇見的對手，付出的精力不會比我們少。」
「六年。」架構出聲：「其實大學就開始規劃了。」
「沒錯，但是，我們還要面對空降組。」林潯道：「銀河，eagle會帶著他們今年最看好的產品來博覽會預熱，eagle今年也做了強人工智慧，他們團隊有幾十個人。」
「所以呢？」王安全道：「只有兩天，我們的產品已經定型了，沒法再改進了，這兩天我們玩就完事了。或許，演算法，我們這幾天把你打扮得好看點，會得分高一點。」
林潯：「……」
他拒絕和王安全繼續對話，靠在架構旁邊，和他一起刷mo，mo全稱mathoverflow，是個數學社群，與普通的問答論壇不同，使用者在這上面提出的問題，往往是無法解答的前沿難題。譬如林潯十一歲時，第一次登陸這裡看到的那個問題，現在仍然沒有得到答案。
面對數學，沒有人不會感到自身的渺小。數學女神就站在那裡，一直在那裡，俯視眾生，告訴人們：世界上確實有人類窮盡所有智力，終其一生，都無法觸控的規律。所以刷mo是一件讓林潯心情平靜的事情——和數學問題相比，現實中的問題簡直不值一提，他不應該被那些東西困擾。
於是他維持這種刷mo獲得的虛假平靜續命，度過了一個平平淡淡的傍晚，他坐在沙發上擼貓。
架構遞給他一杯冷牛奶。林潯接過，將它放在唇邊。
他呼吸有點抖，舉起杯子，仰頭，喝下很小一口。
下一刻，反胃的感覺就湧上來，他手抖，牛奶潑了滿桌——然後就嗆到了，劇烈咳嗽起來。
架構一下一下拍他的背：「你今天到底怎麼了。」
林潯深吸一口氣，虛假的平靜還是沒能維持住。人在緊張的時候，真的吃不下去任何東西。
他說了一聲沒事，然後道：「我今天早睡了。」
架構看著他，碧藍色的眼睛裡有一些擔憂的成分在：「那你好好休息。」
林潯「嗯」了一聲，走到客廳茶几旁，拉開下面的一個抽屜，這個抽屜是他們平時放藥的地方。
程式設計師這一行有時候日夜顛倒，生物鐘被打亂後睡眠質量往往不佳，所以他們常備了不少助眠用的非處方藥，從褪黑素到谷維素甚至撲爾敏，各自適用不同的情況。
他隨手拿了一瓶，按雙倍劑量吃掉後，把指標關在房間外，關燈，睡覺。
指標撓了幾下門，又喵喵喵叫了好幾聲，未果，也沒聲了。
林潯望著天花板，連他自己都不知道自己在想什麼，過一會兒藥效發作，眼前世界昏昏沉沉黑了下去。
林潯不喜歡做夢，從小就不喜歡。
他並不像那些情感或想象力豐富的人一樣以做各式各樣的夢為樂，相反，他覺得夢境很混亂，很沒有邏輯。白天，他的邏輯會統治他的認知，但每當閉上眼睛，一切就不會再受控制，正如他失去意識的那一刻不會知道自己下一刻將夢到什麼那樣。
星空，一望無際的星空。無數微光在頭頂閃爍，遠方天際隱約勾勒出一道璀璨的銀河，只有夏天才會有這樣的夜空。耳邊傳來的蟋蟀叫聲，身體四周溫涼的風都佐證了這一點，這是一個晴朗的夏夜。
那麼這是哪裡？
林潯恍恍惚惚往四周看，他彷彿在一個房頂上，他往下看，視線剛好看到一扇敞開的窗戶。當他的視線觸及那裡時，思緒變得更加混沌和模糊，彷彿在俯視整個房間。
這是一個陳設精緻的所在，房間中央有一張一看就非常柔軟的床，雪白的床單和被套一塵不染。夏天的晚上會有蚊子，於是這張床也掛著雪白的蚊帳，蚊帳的一角在風裡，在月色下輕輕搖動，像紗，或者流動的霧氣那種東西。
這並不是林潯所熟悉的環境，他往一旁望去，看見一面牆壁是落地的書櫃，書櫃裡擺滿名字晦澀的書籍，大多與文學、雕塑和繪畫有關。而另一面，床正對著的那邊牆壁的最右，是一個梳妝檯——梳妝鏡和梳妝椅都潔淨如新，梳妝檯前擺了漂亮的梳子和瓶瓶罐罐，束頭髮用的髮圈，胸針、項鍊和其它首飾——一個女人的房間。
他耳畔忽然有一道聲音響起。
「今年是第九年。」
一道很好聽的聲音。
忽然，一道難以言喻的電流傳遍他的全身，彷彿有一瞬間他身體裡流淌的所有血液都變成了冷水。林潯一個激靈，清清楚楚地記起所有事情來——那個頸圈，頸圈發出訊號的時候，說明你現在進入穩定持續的夢中。而他的認知和思維也在剎那間回覆清明，和白天清醒時的狀態相差無幾。
他意識到自己正坐在一棟小樓的屋頂上，周邊的場景何其熟悉，是小時候和爺爺、林汀一起居住的小樓。而對面那扇窗戶……他卻奇異地沒有任何印象。
夢中的這個人物好像還是他自己，他有種奇妙的感覺，自己一用力就能自如地控制這個人，但是他沒有做，讓夢裡的自己自由活動。
於是他轉頭看向身旁——身旁竟然還坐著一個人。
一個十四五歲的少年，有黑色的，柔軟的漂亮長髮，好像是剛洗過，因為林潯嗅到了好聞的檸檬香氣，是自己以前最喜歡用的那瓶洗髮水，不過上高中後，這款洗髮水就停產了。林潯繼續觀察，這人穿一件很寬鬆的白色t恤，顯得整個人很單薄，單薄、鬆軟又乖巧。