虞敬堯冷笑，若非那是自己的親妹妹，他真想說點難聽的。
虞敬堯從翠竹叢後走了出來。
謝晉最先看見他，做賊心虛，立即站了起來。
虞瀾回頭看看，想到兄長可能看到她剛剛的舉止了，也有些緊張，她就是要與陳嬌搶謝晉，虞瀾不怕陳嬌撞見，卻怕被兄長責備。
「表叔。」
「大哥。」
虞敬堯跨進涼亭，謝晉、虞瀾先後行禮道。
虞敬堯徑自坐在一方石凳上，掃眼桌上的果盤、茶水，他對著池裡的粉嫩荷花，淡淡道：「大晌午的，你們不去休息反而在此賞花，真是好雅興啊。」
這話大有深意，虞瀾雙頰紅透，羞愧地跑了。
虞敬堯這才看向謝晉，目光嚴厲。
謝晉也想走，但他不敢，虞敬堯分明是衝著他來的。
他像一個等待被夫子訓.誡的學生，緊張不安地站在那兒。
虞敬堯敲敲旁邊的位子，道：「坐。」
謝晉心神不安地坐了，短短的功夫，他白皙的額頭居然冒出了一層細汗。
虞敬堯開門見山，盯著他問：「你喜歡三妹？」
謝晉噌地站了起來，連道不敢。
虞敬堯皮笑肉不笑：「據我剛剛所見，你們倆似乎已經情投意合。」
謝晉漲紅了一張臉，卻不知該如何替自己辯解。
虞敬堯再次讓他落座，想了想，嘆道：「其實你雖然叫我表叔，叫三妹表姑，但咱們兩家是遠親，按理說你喜歡三妹，我與母親不會不同意，只是，你小子現在有一門婚約在身，人就在揚州城住著，你既不去退婚，又來糾.纏三妹，難不成想讓三妹給你做小？」
謝晉的心，先是因為聽說虞敬堯會支援他與虞瀾而驚喜，後又因虞敬堯的猜測而惶恐，起身保證道：「子淳絕對不敢輕賤三，三姑娘！」
虞敬堯「哦」了聲，仰頭問他：「這麼說，你打算與陳姑娘退婚了？」
謝晉張了張嘴，說話之前，腦海裡忽然冒出他與嬌妹的點點滴滴。嬌妹初來謝家，只是個五歲的女娃娃，她很認生，與父親母親都不親，躲在乳母后只敢好奇地瞅著他。後來，陳家二老病逝，嬌妹哭得嗓子都啞了，還大病了一場，躺在床上可憐巴巴地說：「晉哥哥，我想回家。」
七歲的他，握著女娃娃的小手道：「嬌妹不哭，以後我家就是你的家，晉哥哥會保護你。」
晉哥哥與嬌妹，一晃就過去了十一年。
謝晉知道他最想要的是什麼，或許早在答應陪虞瀾賞花時，他就已經做出了選擇，但這一刻真的來臨，謝晉很難受。
他不想傷害嬌妹，他怕看見她哭，嬌妹有一雙最漂亮的杏眼，她望著他哭的時候，他……
謝晉攥緊了雙拳。
虞敬堯坐著，抬眼就能看見書生的拳頭，收回視線，虞敬堯從果盤裡捏出一顆葡萄擺在石桌上，再捏了一顆西瓜丁放在葡萄旁邊，相隔一尺左右，然後語重心長地道：「子淳，魚與熊掌不可兼得，你以後要在官場行走，會面臨更多今日的處境，表叔希望你做個聰明人。」
謝晉閉上了眼睛。
魚與熊掌不可兼得，可誰能告訴他，到底誰是魚，誰又是熊掌？
耳畔是饞饞的流水聲，周圍是虞家景色優美的花園，他身上穿的，也是虞家的綾羅綢緞。
「表叔放心，節後，我會與嬌妹說清楚。」
離開涼亭之前，謝晉無比沉重地道。
虞敬堯嘆了口氣，囑咐他道：「陳姑娘千里迢迢隨你過來，也不容易，晚上我讓劉喜去找你。」
謝晉不懂他是什麼意思。
晚上，劉喜果然叩了謝晉的房門。
謝晉開門見客。
劉喜從袖中取出十張百兩銀票，低頭道：「爺說，這些夠陳姑娘衣食無憂了。」
謝晉看著那整整齊齊的銀票，卻一點都無法替他的嬌妹高興。
「晉哥哥，你彆著急，等我及笄了，就可以嫁給你啦！」
「晉哥哥，我這裡還有二兩銀子，你拿去用吧，反正我也沒有什麼要買的。」
「晉哥哥……」