傅蘭芽卻無暇理會乳孃在想些什麼，悶悶躺回床上，盯著帳頂出了一回神，開口道：「嬤嬤，這一月以來，咱們可是一封外頭的信都未曾收到？」
林嬤嬤不明白小姐為何要糾纏於這個問題，雖然不解，卻也不好扯謊，一邊放簾帳一邊道：「嬤嬤每隔一日便會去問周總管，也是奇了，最近確實一封信不曾收到。」
傅蘭芽聽了這話，再也躺不住，索性坐起身，正了正臉色道：「嬤嬤，母親去世前留給我的那個錦匣可是放在多寶閣裡？」
「小姐怎麼突然問起這個來了？」
傅蘭芽只道：「我有些想娘了，想瞧瞧那匣子，煩請嬤嬤幫我取來。」
林嬤嬤想著病中之人多思多慮，就算偶然心血來潮也不足為奇，忙應了，起身到多寶閣前，掏出隨身帶著的鑰匙開了暗屜，隨後捧出匣子，回到床前。
這匣子共有三層，裡外都有機關，捧在手裡沉甸甸的。
傅蘭芽接過，輕車熟路開啟最下面一層，從裡頭取出一個小小荷包，隨後又抽開繩子，倒出幾粒圓滾滾的雪白藥丸。
「這——」林嬤嬤驚疑不定地看著傅蘭芽。倘若她沒記錯，這錦匣裡除了些舊書藥方，便是幾包藥丸，白的這種藥丸，不知夫人從何處所得，聽說花費重金，能解百毒，當年老爺在薊州巡按，曾被韃靼的流箭所傷，那箭上餵了毒，老爺連日高燒不退，險些病死，虧得服了這藥丸，老爺才撿回一條性命。
不知小姐好端端將這包藥丸取出來，意欲何為。
傅蘭芽拈著一粒藥丸在指尖端詳，少頃，忽然笑了笑，抬眼看向林嬤嬤道：「嬤嬤替我取水來，我要服藥。」
「服藥？」林嬤嬤大驚，「這怎麼使得？小姐該知道，這藥丸是用來解毒之用，就算吃不出大毛病，也不能隨隨便便服用。」
卻見小姐將食指放於唇邊，面露警告，示意她噤聲。
林嬤嬤看著傅蘭芽，忽然回過味來，極力壓低嗓音道：「小姐，難道……」
傅蘭芽眉頭緊鎖，語氣轉為冰冷：「這幾日我想了許久，總覺得府裡有些不對勁。嬤嬤，我現在急於確認一件事，到底我是夢魘，還是……中了毒。」
「中毒？」林嬤嬤震驚地看著傅蘭芽，好半天沒說出話來。
這時候，忽然有人急促地敲起內室的門來，「小姐，小姐，外頭來了一幫官兵，說是，說是，咱們老爺犯了事，他們要進府辦案，那些人都穿著飛魚服，好像都是錦衣衛的大人。周總管捱不住，已經給開了門了。」
錦衣衛？這三個字簡直如雷貫耳，林嬤嬤面色白了一白，強自鎮定道：「胡說八道！咱們老爺是朝廷欽點的雲南巡撫，就算要辦案，也是咱們老爺查別人的案！什麼錦衣衛不錦衣衛的，不用多說，多半是流民假扮的，快，快讓周總管帶人把他們打出去，別嚇著了小姐。」
那幾個大丫鬟還未回話，外頭忽然傳來一陣喧嚷，原本昏暗的院子忽然如同白晝般亮了起來。
傅蘭芽心突突直跳，只聽外頭有年輕男子的聲音，「聽說府上現在正兒八經的主子只有傅小姐一人，她人呢？再不出來，我們可就不客氣了，直接進去搜了！」
周總管在一旁連聲懇求：「咱們小姐尚未出閣，各位大人們能不能稍微講究點禮法——」
「禮法？」那男子冷笑，「你該知道，罪臣家眷拒不接旨，論律當斬，都什麼時候了，還這般輕重不分，可別等掉腦袋了都稀裡糊塗的。」
說這話的正是王世釗，進入傅家後，平煜徑直帶人去了傅府的外書房，他卻直奔內院而來。
林嬤嬤聽在耳裡，身子如墮冰窟，周總管跟在傅冰身邊多年，走南闖北，見識頗廣，不至於連真假錦衣衛都分不出。
傅蘭芽心底卻是死潭一般的寂靜，再一開口時，卻已經倒了嗓子，聲音澀啞得厲害，「嬤嬤，不管外頭是人是鬼，先幫我穿上衣裳吧。」
林嬤嬤本已覺得天崩地陷，見小姐依然鎮定自若，未自亂陣腳，丟了一大半的主心骨又找了回來，忙哎了一聲，抖著手幫傅蘭芽穿衣梳妝。
王世釗說完話，見幾間廂房依然靜悄悄的，絲毫沒有動靜，正中下懷，目光從東邊的屋子緩緩滑到西邊，暗自揣測傅蘭芽到底住在哪間房，嘴裡卻揚聲道：「咱們可是先禮後兵，既然罪眷抗不接旨，咱們只能硬闖了。」
話音未落，東邊房門忽然猛的開啟，隨後裡頭出來兩人，前面那個是個四十多歲的婦人，後頭那個卻是位十五六歲的少女——
王世釗目光落在那少女身上，眼珠子都轉不動了，他書雖讀得不多，卻也於風月場合中學過幾句儂詞豔曲，譬如「花開時節動京城」、又譬如「脈脈眼中波，盈盈花盛處」。他只覺得無論哪句詩句，似乎都不足以形容此女的芳容麗質，只一眼，就足以讓人神酥骨軟。
他艱難地動了動喉結，剛要開口，身後傳來腳步聲，回頭一望，心頭升起一股無名火，卻不得不迎上前去：「平大人。」
傅蘭芽也在不動聲色地觀察王世釗等人，見他們果然穿著錦衣衛官服，腰間赫然是繡春刀，更兼來勢洶洶，無法無天，正是令世人聞風喪膽的錦衣衛作派，先前隱存的那絲僥倖徹底被碾碎。想起父親如今不知如何，嘴唇一陣陣發白，心更是針扎似的疼。
正自煎熬得厲害，忽然外頭又進來一行年輕男子，這群人進來時彷彿在後頭生出一雙暗黑的翅膀，給院中帶來一陣凜凜寒風。
當先一人身形修長偉岸，眉目英挺，著實俊秀，他進來後只淡淡看一眼傅蘭芽，便似笑非笑對先前那名男子道：「原來王同知抄家時，不搜旁處，專往女人堆裡跑，倒叫我們好找。」
面上含笑，語氣卻譏諷得厲害。