今日侗陽天氣不錯，不似前些時日那般暑熱，街上行人如織，一位老嫗攬著一個籃筐，在街上走走停停，每到一處貨郎擔前，就饒有興趣停下，拿起東西左看右看。
走到一座首飾樓前，老嫗抬頭看了看，顫顫巍巍地進去，進得店內，眯著眼睛看了會首飾，見無人理會她，便吃力地往二樓而去。
好不容易上了樓，摸到一處暗室前，她緩下腳步，左右看看，忽然一個閃身，沒進了門口。
進門後，老嫗原本佝僂的身子立即變得挺直，頭上髮套亦被她一把扯下，然後，是臉上人|皮面具，等她撕下丟到了竹籃裡，便露出一張極為明麗嫵媚的臉龐。
走到桌旁，她疲累地撫了撫後頸，將那竹籃放在桌上，隨後坐下，露出個似笑非笑的笑容，從竹籃中取出幾張薄如蟬翼的人皮面具並一捆用布包著的物事，展開來，慢條斯理挑了一支極細的筆，提起筆，細細在那面具上描摹起來。
忽然，屋角屏風後傳來一聲細微的響動，那女子聽在耳裡，細長媚眼朝那邊一溜，旋即啟唇含笑道：「來了就來了，幹嗎還藏著掖著。」
便聽有人低低笑了兩聲，慢慢從暗處走了出來，等他整張面龐顯露在燈光之下，赫然正是鄧安宜。
走到近前，鄧安宜瞥見那女子手上功夫，朝那女子笑道：「左護法當真是志在必得，身上內傷未愈，就已經開始準備下一波了。扮成老太婆可是怕東廠的人發現你的行蹤？」
那女子莞爾道：「你今日很閒麼，不做你的侯門公子，跑我這來做什麼？」
鄧安宜牽牽嘴角，一撩衣襬在女子對面坐下道：「來看看你功力恢復得如何，用不用我幫著續力。」
女子揚揚秀眉，嬌笑道：「求之不得。」
又道：「難得你在京中廝混了這麼些年，功力倒還未退，只不知道你除了引蛇術，這些年可還有別的進益？」
鄧安宜狀似惆悵地嘆口氣道：「你該知道，那年我為了尋人，連日追襲到京城，盤桓數月，那人依然杳無音訊，我為了找處下角處，不得不想辦法找處活計，沒想到機緣巧合之下，混進了永安侯府當家丁，好巧不巧就在侯爺身邊聽差，過了幾年，他那五歲的二公子需要常隨，又派了我去跟隨二公子，沒想到這一跟就是九年，每日聽漢人唧唧呱呱，真苦得我，哪有功夫再鑽研別的秘術」
「所以你跟得不耐煩了，便索性將二公子殺了，取而代之？」女子睨他一眼，語氣輕鬆。
鄧安宜搖頭道：「我跟了鄧安宜足足九年，別說讀書騎馬，就連他上茅廁我都在外頭守著，他平日怎麼說話，怎麼笑，我閉著眼睛都能知道，我不扮他扮誰？何況，扮作了侯府公子，辦起事來也比以往方便很多。」
女子聽了這話，忽然想起什麼，放下手中活計，似笑非笑看著他道：「那日我見你跟那鄧家女娃娃在一處相處，沒想到你當她哥哥當得那般情真意切，旁人不清楚你的底細，我可清楚，你別告訴我你真把她當做妹妹看待，沒有旁的心思？照我看，你該不會是看上那個鄧文瑩了吧？」
鄧安宜朗聲大笑：「為何不可？這女娃娃生得不差，又整日跟在我後頭二哥長二哥短的，喊得人心都化了，我又不是石頭心腸，怎麼就不能喜歡了？」
女子嘴角高高翹起，重新拿起那面具在手中描畫，不以為然道：「那個鄧文瑩漂亮是漂亮，卻並不怎麼機靈，可見你這些年在京中變化委實不少，以前的你可不見得會喜歡這種女子。」
鄧安宜挑挑眉，含笑道：「以前是以前，誰沒有個心高氣傲的時候？可我如今覺得，女子若是太聰明，一點也不討喜，還是天真爛漫些來得好。說實話，鄧文瑩模樣性情都極合我心意，我喜歡得緊，恨不得她從此不嫁人，日日守在孃家才好。可惜這傻丫頭心裡眼裡都只有平煜那臭小子，真叫人頭疼。那晚我故意透露幾句關於傅蘭芽的口風，本意是想讓她去用言語迷惑平煜，誰知道平煜沒中招，她自己倒傷了一場心，回來後哭哭啼啼個沒夠，叫我哄了好久。」
女子動作一頓，抬眼看他道：「我可是聽說這鄧小姐兩次親事都無疾而終，這裡頭該不會有你的功勞吧？」
鄧安宜笑而不答，只看著女子手中那面具道：「我勸你別瞎費功夫，照我看來，平煜不見得對傅蘭芽有什麼興趣。」
「你懂什麼？」女子嫌棄地瞥他一眼，「傅蘭芽這樣的絕色，哪個男人見了不喜歡？何況我跟他們一路，那回在穆王爺府又親手跟他們交過手，平煜對那丫頭有沒有意思，我心裡明鏡似的。」
說完，全神貫注地在那張面具上天上極精細的一筆，一道蛾眉便惟妙惟肖地勾勒出來。
「那你做這麼多面具做什麼？」鄧安宜往籃子裡瞥瞥，那裡面疊著一層面具，顯見得也是用來描摹五官的。「除了一個平煜，你還打算對付誰？」
「當然是多做幾張面具，給我那些徒弟用。」女子胸有成竹地一笑，「到那時候，等真施展開手腳，不怕他們不中招。」
「他們？」鄧安宜難得露出疑惑的神情。
女子笑道：「所以說你們這些男人心粗得跟什麼似的，我懶得跟你一一解釋，你且看著吧，這一回，傅蘭芽必定手到擒來。」