哭夠了,幾人才進到屋中。
平煜許是想讓她父女三人好好說會話,並未一道進屋,而是轉身去了書房。
傅蘭芽扶著父親和大哥坐下,淚眼模糊地打量他二人。
牢中的日子想必不好過,父親老了,哥哥也瘦了。時隔三月再次重逢,三人都有恍如隔世之感。
好不容易止了淚,傅蘭芽緩緩挨著桌邊坐下,整個過程，一眼不錯地望著父親和哥哥,生恐一眨眼的功夫,父親和哥哥就會消失不見。
看著看著，她長長的睫毛一眨，眼淚再次滑落下來。
傅冰和傅延慶見狀，饒是二人一貫會把控情緒，也沒能忍住,跟著紅了眼圈。
良久,傅延慶慨嘆一聲,強笑道：「傻妹妹，咱們一家人好不容易重聚,正該高興才是，哭什麼。」
傅蘭芽聽得這聲久違的「妹妹」，心底最柔軟脆弱的部分被觸動,抬眼看著哥哥,見他雋逸的眉眼依舊生動溫和，過去數月的磨難似乎未在他身上留下半點陰影。
哥哥越是如此，她心裡越是絞得難受，忍了好一會，才嚥下淚水，擠出笑容，強辯道：「好哥哥，我這才不是難過呢，乃是喜極而泣。」
傅冰許久未見一雙兒女在自己面前鬥嘴，口中直髮苦，想起妻子，更添一份黯然，怕又惹女兒傷心，只好強打精神道：「一家人如今劫後餘生，該哭就哭，無需壓著自己，好孩子，這一路上當真不易，告訴爹爹和哥哥，都吃了什麼苦？」
一家三口終得以重逢，好不容易平復了心緒，便將別後諸事一一道來。
傅蘭芽足足花了一上午的功夫，細細將過去三月的經歷說與父兄聽。
說至驚險或是傷心處時，父子二人心中五味雜陳，想到傅蘭芽這一路的經歷，怎麼也無法泰然處之。
傅蘭芽又將路上秦門等人仗義相助、陸子謙目的不明去雲南尋他、乃至在北元如何圍殲王令……統統都告知了父兄。
唯獨在母親的死因上，因拿捏不準父親和哥哥是否知道真相，怕他二人得知後傷心欲絕，她有意添了含糊的幾筆。
她自然知道此事瞞不了多久，只待過些時日，父親身子養好些後，再細說其中曲折。
除此之外，還有一樁事，始終讓她如鯁在喉。
當時在夷疆對付左護法時，林嬤嬤驟然見到左護法面具下的真容，曾脫口說出十年前在京中見過左護法。
古怪的是，依照林嬤嬤的說法，當時與左護法一道出入首飾樓的正是父親。
她心知父親與母親感情甚篤，二十多年的恩愛經得起任何推敲，絕不摻雜半點虛情假意，母親的身世父親不可能不知道，那位左護法又素來詭計多端，父親之所以如此，必定另有原因。
說不定，與母親發現自己中蠱有關。
正因如此，在開口詢問父親當年之事前，她需得慎之又慎。
一整個晌午，傅家三口都未出廂房半步，三人說來都是心性堅定之人，卻數度落淚。
好不容易說完別後事，父子二人這才舉目環視周遭。
其實在來時路上，兩人就已經注意到平煜行事的不同之處，在見到傅蘭芽身上的穿戴和這宅子的考究時，更加壓不住心底的疑慮。
父子二人都是絕頂聰明之人，自然知道男人為一個女子做到這般田地，意味著什麼。
在牢中時，他父子不掛心別的，隻日夜懸心傅蘭芽的處境。
想至煎熬處時，擔心得整夜整夜都無法安眠。
好不容易重獲自由，初見平煜和傅蘭芽二人情形，父子倆都有些驚疑。
他們對傅蘭芽的品性，有著任何外力都無法動搖的篤定，並不會因此懷疑到旁事上去，卻也知環境迫人，唯恐傅蘭芽受了什麼無法宣之於口的委屈。
女兒家天生羞澀，未必肯言明其中緣故，要想弄明白來龍去脈，還需直截了向平煜當面問個明白才行。
***
也不知是不是早有準備，一家三口剛說完話，平煜便來了。
到了門口，他請傅冰父子移步去書房說話。
說話時，態度平靜，舉止卻尊重有加。
傅蘭芽一見平煜來，便忙撇過頭，一本正經望著窗外。餘光卻時刻留意著門口的動靜。
見平煜如此行事，預感到了什麼，心悄悄地撞了起來。
傅冰父子對視一眼，四道審視的目光齊齊落在平煜身上，暗想，此人倒有擔當，不等他們前去相詢，他自己已經主動找來了。
很快，傅延慶目光微沉，先行起身。
傅冰面容嚴肅地看了看傅蘭芽，也撣撣衣袍，一道出去。
傅蘭芽忐忑不安地目送父兄背影離去，也不知平煜會如何在父兄面前怎樣說他二人之事，將一方鮫帕緊緊捏在手中，絞來又絞去，直到將指尖纏繞得發痛，才努力平復了亂糟糟的心緒，鬆開了那帕子。
這一去便是好幾個時辰，傅蘭芽心不在焉地翻著書，留意著院中的動靜。
直到日暮西斜，父親和大哥才一道返轉。
她踟躕了一下，儘量保持平靜，起了身。
出了屋，迎到廊下，正好望見父親和哥哥進來，夕陽投撒在院中，將父子倆的影子拉得老長。
她抿了抿嘴，迎上前去。可惜父親和哥哥都是喜怒不形於色之人，光從二人臉色來看，根本無法推測剛才的談話內容。
一家三口進了屋。
一進門，傅冰先飲了口茶，隨後開口道，「平家下月便會上門提親。」
說話時，喜怒不辯，靜靜看著女兒。
傅蘭芽心裡一陣慌亂，臉上卻保持鎮定，淡淡垂下眸子，也不吱聲，白皙臉蛋和脖頸卻不受控制地都氤氳上一層霞粉。
羞澀自然是羞澀的，然而她一點也沒有掩蓋自己想法的打算。
傅冰噎了下，心裡還有什麼不明白的，女兒這副模樣，分明很願意這門親事。
他雖早早出仕，又曾在朝堂上揮斥方遒，實則骨子裡最是離經叛道，對些繁文縟節一向嗤之以鼻，否則當年也不會對來歷不明的阿敏一見傾心，後又排除萬難娶她為妻。
女兒這個反應雖出乎他的意料，卻恰好吻合平煜方才那一番求娶的話。
果然，因著這一路的種種變故，女兒早已和平煜互生情愫。
他並非冥頑不靈之人，此事又恰好觸動了他對妻子的思念，心情不由變得複雜起來。
細究起來，平煜委實算得良配，他也深知，若不是此人放下前嫌、一路相護，女兒早已身陷絕境。
只是，他並未忘記當年西平侯府是在誰手裡定的罪，又是因著誰的緣故被髮配三年，就算平煜肯放下芥蒂，西平侯府其他人呢？
在未確定西平侯夫婦的態度前，為了避免女兒受委屈，他絕不會鬆口。
想到此，他和兒子對視一眼，再次轉眼看向女兒。
須臾，他溫和地開口了：
「父親雖已脫罪，傅家家產仍罰沒在官中，近日恐怕無法發還。就在來時路上，已有幾位門生前來尋父親，念及我們一家暫且沒有下榻之處，收拾了好些住所。這幾名門生在父親身陷囹圄時曾四處奔走，說起來，因著父親緣故，這幾位學生曾在王令手底下吃了不少苦，父親感念他們的為人品性，不忍拂他們的意。再者，這宅子的主人與我們傅家非親非故，長久住下去恐惹口舌，既父親和大哥出了獄，不如接了你一道去往別處安置。」
傅蘭芽本以為父親會順著她和平煜的親事往下說，沒想到父親話鋒一轉，竟說起了搬離此處之事。
雖訝異，也知父親的話甚有道理，平煜想來也是怕生出是非，才有意對外宣稱這宅邸是她母親表親的私產。
既有了旁的下榻處，隨父兄一道搬出去才合情合理。
可是……關於她和平煜的親事，父親選擇閉口不談，似乎還另有考量。
她隱約能猜到其中緣故，也深知父親是珍視她才會如此，便乖巧地點點頭道：「女兒聽父親安排。」
轉眸看向一旁的哥哥，就見哥哥正面色複雜地看著她。
哥哥的目光直如明鏡，簡直能把她心底每一個角落都照得透亮。
她心虛，若無其事地端茶來飲。
傅延慶見妹妹分明有些窘迫，微微一笑，不露痕跡地給妹妹遞臺階道：「天色不早了，諸事都已準備停當，一會，平大人會親自送我們離府，車馬也已候在門口，你和嬤嬤收拾一番，咱們這邊走吧。」
茶盅放在唇邊停了一瞬，她暗訝，原來這裡頭還有平煜的主意。
她放下茶盅，歪頭看向哥哥，好半天，她沒能從人精似的哥哥臉上看出半點端倪，只好懊喪地暗籲口氣，假裝高高興興地點頭道：「這樣再好不過，我和林嬤嬤這就收拾，還請父親和哥哥在鄰屋稍等。」
她才不會在父兄面前流露出半點對親事感興趣的意向呢。
父子倆很配合地出了屋，任由傅蘭芽收拾行李。
到了府門口，傅蘭芽隔著帷帽往前一看，出乎她的意料，平煜早已上了馬，正等在一旁。
她定了定神，目不斜視上了車。
馬車啟動後，她又悄悄掀開窗簾一條縫，就見平煜又一路不緊不慢地跟隨，似是怕惹人側目，始終跟傅家人的車馬保持一段距離。
直到她一家人到父親門生處安置妥當，平煜才一抖韁繩，疾馳而去。
***
接下來幾日，對於她和平煜的親事，父兄都極有默契地選擇閉口不談。
她出於矜持，自然也沒有主動追問親事的道理。
到了這處宅子，平煜出入不再像從前那樣方便，從未來找過她。
她雖然思念他，但更多的是沉浸在與父兄團聚的巨大喜悅中。
傅冰獲釋的訊息一傳開，每日都有從前的門生或是朝中官員前來拜訪，明明是寄人籬下，但這宅子儼然如傅家府邸一般，從早到晚熱鬧非凡，直如回到了當年傅家盛況。
傅蘭芽身處內宅，整日撫花弄草，十足過了一段悠閒時光。
她並不知道在此期間，陸晟曾攜陸子謙親自上門賠罪，更不知陸晟竟自動「摒棄前嫌」，厚著臉皮開口替兒子求親。
陸晟老臉通紅，含羞帶愧地說：陸子謙為了幫傅蘭芽脫困，曾集結了眾多武林高手，千里迢迢遠赴雲南相幫，後在北元回京途中，兒子還不幸染了痢疾，險些病死。
一待病好，兒子便在二老面前長跪不起，懇請父親答應他上門求和，只說此生除了傅蘭芽，他誰也不娶。
陸晟被兒子逼得沒法，這才舍了老臉，親自登門致歉。
引經據典說了一通，他只望傅冰看在兒子一片痴心的份上，莫記前嫌，應允了這門親事。
結果自然是陸家父子被傅冰盛怒之下掃地出門。
傅蘭芽在家中待了半月，未盼來平煜的半點訊息。
對平煜，她素來有信心，也很沉得住氣，整日吃吃睡睡，調養了一段時日，倒將因路上顛簸染上的虛寒給去了病根兒。
只是四處無人時，她時常將那三塊坦兒珠取出，拼在一起放於桌上，托腮望著出神。
想起王令當時所說的事，心裡彷彿有什麼東西蠢蠢欲動。
她心知右護法如今關在詔獄中，右護法身上那兩塊坦兒珠想必早已到了平煜手中，若是五塊拼湊在一處，不知會呈現出一副什麼樣的圖案。
而此事……究竟該不該告訴父親和哥哥？
父親對母親的感情極深，萬一陷入執念如何是好。
她一時間舉棋不定，直到數日後，兩道聖旨從宮中傳來。
她這些時日曾聽哥哥提起過，自打皇上從北元回來，便勵精圖治、躬勤政事，短短十來日，朝中面貌已煥然一新。
正是人盡其才的時候，傳給傅家的第一道聖旨上，便洗刷了傅冰冤獄，授予傅冰戶部尚書之職，擬待重新啟用傅冰。又恢復大才子傅延慶翰林院編修一職，封傅蘭芽為嘉怡縣主，除此之外，傅家被罰沒的家產也一一發還。
只是，許是為了瞞下皇上曾於回京途中中毒一事，聖旨上只大大褒獎一番傅蘭芽的品德，對她用解毒丸救皇上之事，隻字未提。
傅蘭芽正擔心解毒丸的事傳出後會平生波折，聽完第一道聖旨，暗吁了口氣。
可還未開口謝恩，宮人緊接著又宣第二道旨意，卻是給傅冰之女與西平侯幼子賜婚的旨意。
傅蘭芽腦中懵了一瞬，忍不住抬眼看向父親和哥哥。
兩人臉上都沒有半點驚訝之色，顯然平煜在求這道賜婚旨意前，已與父親和哥哥達成了共識。
想起平煜曾說要鄭重許諾要風光體面迎娶她，她眼眶微澀，心裡卻沁了蜜一般泛起淡淡的甜。
是夜，傅冰請旨進宮，只說年老昏聵，不堪再任大用，婉拒了皇上讓他重新入仕的美意，卻將自己在獄中寫的幾篇除腐去弊的策論呈給了皇上。
皇上見傅冰身在獄中仍不忘國事，大為感動，一再挽留。
後見傅冰去意已決，索性重新擬旨，將傅延慶提為戶部左侍郎，打算從即日起，便開始重用傅延慶，這才悵然若失地準了傅冰告老的奏摺。
傅蘭芽得知訊息，並沒覺得奇怪，父親為政多年，因著性子剛硬，在朝中樹敵眾多。
當初倒臺，除了王令推波助瀾，父親自身的性格也佔了一部分因素。
父親在獄中這些時日，多半也想通了許多事，該放手時，不如聰明地選擇放手。
要是重新回到朝中，萬事需從頭開始，以父親眼裡容不得的性子，定會吃力不討好。而哥哥卻外圓內方，行事作風比父親溫和許多，一旦入仕，遊刃有餘不說，且恰逢皇上除舊興新的時候，哥哥這時候得到提拔，正可以大展手腳。
父親選擇在此時急流勇退，明顯是在為哥哥鋪路。
過兩日，傅蘭芽才從哥哥口中得知，京中人事大有變動。
王令一黨被連根拔起，朝中上百名官員落馬。
而因征伐瓦剌有功，榮屹、平焃、鄺埜等十數名官員皆受了封賞。
一眾人事變動中，最讓傅蘭芽意想不到的是——平煜不但因護駕得力被封了鎮海侯，更從錦衣衛都指揮使的位置上調離，轉任五軍都督府都督，成為本朝最年輕的二品大員。
傅蘭芽從哥哥嘴裡得知這個訊息了，怔了許久。心知平煜從不任人拿捏，這番官職變動，定少不了平煜本人的意願。
***
傅家人接了旨意後，翌日便搬回了傅家老宅。
因傅冰賦閒在家，親事又定在年底，剛一回府，闔府上下便開始操辦傅蘭芽的嫁妝。
家中沒有女主人，傅冰身邊更連個姬妾都沒有，他便又當爹又當娘，拿出處理政務的勁頭，極其認真地打點傅蘭芽的親事。