「克力茲？」納塔莉霍然回首，盯著伯納德，「你說的是沃本？沃本.克力茲！？」
「當然是沃本.克力茲。」伯納德微笑，「在現在這個時候，雷德可以倚靠的王牌，也只有他了。」
「但是……他……他不是已經有差不多兩年沒有在奧特學園露面了嗎。」再次被側面拒絕的失落感，被另外一種更加強大的負面情緒所取代，納塔莉的雙肩微微顫抖，這個一向可以把自己情緒控制很好的女子，意外的出現了動搖，「為什麼這次……」
「我記得克力茲一直對你不錯，兩年前還曾經試圖追求過你，雖然專情方面我不敢妄加揣測，但論及手法的華麗和效果的轟動，比起咱們的曜陽可是有過之而無不及。」對納塔莉的反應早有預見的伯納德微笑，「再說，他就算是比我們曜陽少了幾分儒雅氣質，總算也是長得一表人才，擁有真正的貴族氣質……」
「對了，我記得你那天當場便拒絕了他，簡直是絲毫不留餘地。這和你平時的作風根本大相徑庭。」貝納.伯納德笑道。「對一個當時只是初次見面的人，你怎會討厭到那種地步？」
「因為……因為他是個瘋子！」憤然回到座位，納塔莉恨聲道。
「納塔莉，你在人物判斷方面的直覺，實在是令我佩服。」伯納德輕輕鼓掌，以示對她的讚賞，「你說的一點不錯，雖然就才具能力而言，克力茲也算得是一匹少有的名馬，但可惜……他卻是馬中的的盧。」
「的盧？」納塔莉不解，「什麼的盧？」
「的盧，是東方古代傳說中會對主人造成妨害的駿馬。」站在一旁的蘇曜陽解釋道。
「原本憑雷德.蓋萊斯的家族勢力，雷德的手下不論文武都還是有些人才的。」伯納德笑道，「要不是兩年前沃本.克力茲在雷德那次‘茶藝社女侍應事件’中起了推波助瀾甚至是教唆的作用，讓事情由小變大，最後驚動了軒轅鳴雷，令得雷德手下可以稱得上精英的人物幾乎被一掃而空。他也不會在上個月被人修理的那樣慘。」
「而在軒轅鳴雷找上門時，當初一力主戰的克力茲卻突然不知所蹤，留下雷德和一些忠心下屬承受失敗的打擊和屈辱，事後回過味來，雷德對克力茲應該也是非常惱火吧。所以這兩年來他才會任由克力茲一直保持限制停學狀態。這次要不是被逼到山窮水盡，說不定直到雷德畢業，都不會讓克力茲有機會踏入這個學園區半步。」
「我倒是覺得克力茲那一步棋走得十分高明。」納塔莉冷笑，「雷特手下精英掃盡，克力茲不就是雷德現在唯一可以依賴的人。」
「如果那次的事件是他為了奪取權力所施行的計謀，如果他有那樣的野心和手段。」貝納.伯納德嘆氣，「他就是學園各大勢力要紛紛招攬的人才了。他的限制停學狀態也不會維持到快到退學的期限才被取消。要知道，沃本.克力茲受到的處罰雖然看似嚴厲，但奧特學園每一位評議會議員都有要求取消這種限制的權利。在整個奧特學園，除去少數幾位看重人品過於能力的人，其實大部分高層不敢重用他的原因，關鍵在於他的不確定性。」
「不確定性？」納塔莉皺眉。
「曜陽。」沒有直接回應納塔莉的疑惑，伯納德對蘇曜陽說道，「請幫我從樹上摘下一顆蘋果。」
「蘋果？」雖然不解其意，蘇曜陽還是依言而行。從身後不遠的蘋果樹上選了一顆上佳果實，送到伯納德面前。
「這個是什麼？」向蘇曜陽含笑致謝後，將蘋果放在面前的矮几上，伯納德問道。
「蘋果。」瞥了一眼面前的蘋果，納塔莉冷冰冰的回答道。種植在這座奢華地下會所靠人工模擬氣候調節催熟的花果樹木，主要以觀賞為主，雖然形色香俱佳，但論及味道，就不是很令人滿意了。至少納塔莉不會有興趣吃它。
「不錯，這只是一顆蘋果。我請曜陽為我摘下一顆蘋果，他便認真的為我選了一顆。現在放在我面前的，既不是蘋果餅也不是蘋果醬，更不是蘋果樹或者是種蘋果的人專門吃蘋果的鳥兒……」
「納塔莉，做為一名上位者，你會選擇怎樣的下屬？是如實完成命令的？還是隨時給你帶來意外變數的？」伯納德笑道。
「你是說……」納塔莉遲疑道。
「沃本.克力茲是一個根本無法用常理揣度的人。一件完全在他處理能力之內的任務，如果交給他做的話，他能夠按照指令做到標準的可能性最多隻有百分之二十，剩下的可能性中，各有百分之四十分別向好和壞兩個方向發展。納塔莉，換做是你，你會去賭那百分之四十的可能性嗎？」
「就像是一顆不知道什麼時間會起爆的定時炸彈，這樣的人，不管多麼有才能，也沒有人敢用的。不過……」嘴角微微上揚，劃出一道輕蔑的弧線，「或許……有些蠢人會去賭吧。」納塔莉道。
「雷德倒也不完全算是一個蠢人。」伯納德微笑，「他一方面是低估的那百分之四十的危害性。另一方面，現在的情勢，也逼得他不得不這樣做。」
「大損顏面的雷德會在這個時候召回克力茲，目的只有一個。」為坐在矮几旁的伯納德和納塔莉分別遞上衝調的恰到好處的綠茶和混有少許蜜露的紅葡萄酒，慢慢旋轉著手中的細瓷水杯，蘇曜陽靜靜說道。
「你……你是說……」目光閃動，納塔莉說道，「他是為了新近加入經協委，紫蒼家的那位……」
「自然是紫蒼家的圓小姐了。」伯納德含笑介面道，「本來，圓小姐身邊那位護花使者應付雷德一系人馬完全不在話下，但如果是沃本.克力茲的話，結果便很難預測。奧特學園的瘋狂克力茲是個在任何情況下都可產生變數的男人，不瞭解這一點的人若是貿然與之為敵，往往會吃大虧的。」
「你要去提醒嗎？」把目光從蘇曜陽身上移向對面的貝納.伯納德，納塔莉問道。
「你當然不會。」接觸到貝納.伯納德眼中那抹高深莫測的笑意，納塔莉冷笑，「對你而言……」
「這是一次千載難逢的好機會啊！」——
星期六20032年10月9日，上午9時28分。奧特學園高階公寓區。
位處奧特學園偏西北角的高階公寓區，是專門為學園內高等教職員工以及擁有足夠經濟實力和家室背景的在校生提供住宿的所在。
其中最高等級的公寓別墅，不但擁有各具異國風味獨門獨棟花園住宅，甚至還為少數不喜歡被打擾居住者留出了足夠防止被窺探的隱私空間。
做為原生態保持最好的一個區域，不僅全學園區百分之七十以上的古樹和幾乎全部的古老建築都分佈在這個區域，很多在奧特學園其它區域難得一見的珍稀花木也在這裡被廣泛種植，細心呵護。
在一彎新月樣的小小湖水中，淡金天青二色的水君蓮盛放在淺碧的水面上，數只深綠色蜻蜓在蓮葉和水面間盤旋飛舞，在平滑如鏡的湖面上激起片片漣漪。