自己是眼看著傳旨頒口諭的，一路行到了這裡，也不過一時三刻，卻聽到馮氏口中說出這等皇上看在眼裡之類的話來？
果然是老太爺的壽宴遠比那些普通聚會強了不是一星半點兒，賓客之中臥虎藏龍不說，便是這女眷院子裡也沒一個好相與的。
安清悠微笑著說道：
「夫人這卻是謬讚了，晚輩一點微末的調香技藝，不過是些拿不上臺面兒的遊戲之道罷了。」
卻聽那馮氏笑道：
「這話卻是大小姐客氣了不是？似安家這等名門大族，那詩書禮教、行止規矩上的功夫又能夠差到哪去？好比這選秀的事情，能進天字單子的女兒家哪一個又能在這方面差多少？要我說啊，比得便是這等一技之長呢！」
旁邊又有一個大理寺少卿孫大人家的夫人王氏笑道：
「不錯不錯，剛才錢二奶奶還一直說，安大小姐這一次便是連宮裡的貴人們那邊也是早就掛上了號的？我看哪裡是天字單子，便是做個前三的玉牌子那也是有富餘得很哪！聽說周侍郎家裡的女兒這一次也是要選秀的？嘖嘖嘖，今兒見了安大小姐，這怕是不容易了！」
卻見那馮氏笑著回道：
「孫家姐姐哪裡的話，您家不也也有個侄女是這一次要去選秀的？早聽說那孩子知書達禮秀外慧中，倒不知比起咱們的安家大小姐來又是如何？我看想拿玉牌子，卻是先要過得了安大小姐這一關了。」
能在安老太爺壽宴上坐首席的女眷們，哪裡又有半個是省油的燈。
一轉眼間話題便從調香扯到了選秀上不說，登時將安清悠也繞了進去。
只是安清悠微一瞥眼之間，卻見那馮氏與王氏兩人眼神偶有對視之時，那冷然之際便竟是一閃而過。
心知這便是所謂命婦夫人們之間的明爭暗鬥了，早聽說周侍郎和孫少卿兩家都有女兒要參加選秀。
如今看來，這二位夫人不單是早較上了勁，更有借勢拿著這安家女兒當槍用的心思。
若是對方和安家碰個頭破血流，自己再坐收漁人之利豈不是更好？
選秀這等事情還沒開頭就碰上了這等問題，越往下走水越深那也是可想而知。
不過好在席上倒是有錢二奶奶這樣的人，看看形勢有點不對，立馬便笑著出來打圓場：
「諸位這都說到哪去了？這一次的選秀可是人才濟濟，像那吳尚書家的外孫女，鄭國公家的女兒都是一時之選自不用說，便是當朝首輔李大學士的孫女也要加入，什麼天字號單子啊，玉牌子落在誰手啊？咱們可是談得太早了點兒呢！」
大梁的選秀制度遵循古例，最早同樣是一群滿口聖人禮教的道德先生們搞出來的，說起來倒和那科舉裡的三六九等頗有幾番相似。
秀女中第一等的九名，要把名字刻在玉牌上，由身為皇后的正宮皇后娘娘在最後面試之時親自點選三人，稱為「點秀」，也就是俗稱的「落牌子」。
落了玉牌子的三個女子若非入宮侍奉皇上，那便是要由皇后娘娘親自頒下懿旨，賜婚給血緣最近的宗室子弟。
可以說，哪位大人若是有個女兒在選秀時候被「落牌子」，基本上一個王爺老丈人就算是當定了，因為這前三的女子通常便是嫁到諸位皇子皇孫家做正室，也就是未來的王爺正妃們。
而那些沒有被「落牌子」的其他六名第一等女子，則要把玉牌盡數揮去，從新眷錄在一張黃紙上由宮中指婚，所嫁雖非皇子皇孫，十有八九也是皇室子弟。這也就是所謂的「天字號單子」。
再往下十八名第二等的女子，所嫁卻非宗室皇親，而是是朝中的重臣子弟，被稱為「地字號單子」。
雖說名義上亦是由宮中指婚，但是若是秀女出身於名門重臣之族，皇家往往也會徵詢其母家的意見。保持有相對的獨立性。
再往下還有三十六名三等秀女的「玄字號單子」、七十二名四等秀女的「黃字號單子」等等，最慘的是排名第五等的「洪字號」單子，被列進了這個裡面的通常便是去做貴人們的貼身宮女。
雖說這貼身宮女亦在宮女中算是極有身份的一類，但畢竟不是主子。
若非皇上臨幸或是被貴人們外放指嫁給了誰，那便是一輩子服侍人的名。
待得年華老去行動遲緩才被「恩賞」遣散出宮，命好的做個去宮裡禮規司做個有差事管教嬤嬤，命差的便是淒涼終老也是常事。
安清悠掃了一眼席上各懷心思的諸位貴婦，臉上雖然依舊是那般帶著儀態萬方的微笑，卻是輕輕開口說了話：
「各位夫人長輩，關於選秀，晚輩倒是有幾分想法……」