「早看出你安德佑是個窩囊廢，卻不想愚蠢至此！」
沈從元肚皮裡暗自不屑地罵了一聲，臉上卻是露出了關切無比的神色，大搖其頭道：「此言差矣！此言差矣！安兄只想到了其一，卻沒有想到其二。」
「爭儲大事向來是沒有半分回頭路的，老太爺在這個節骨眼上彈劾睿親王，已經是把這位殿下得罪到了死處。眼下的形勢顯然已經是明朗無比，九皇子不日便是東宮之位，到時候就算九皇子殿下大仁大義的不計較，他身邊之人又豈能放過安家？想要討得九皇子的歡心，最好的法子便是把那些得罪過他的人往死裡整。轉眼便是家破人亡的慘禍，聽說安兄如今已是安家的族長，這等道理難道還用愚弟多說麼！」
一席話下來，安德佑登時露出了悚然而驚的樣子，雖然心中早已有了定數，明面上依舊連連拱手道：「賢弟有以教我？有以教我！」
「果然是也就這點斤兩，這安德佑收拾起來可比安瀚池那個老傢伙容易多了！」
沈從元心中冷笑一聲，面上卻是手拈長鬚道：
「要不然說咱們兩家本是世交呢，這關係就是不一樣！愚弟在九皇子面前好說歹說，總算說動了殿下，只要老太爺和安兄站出來在士林裡多發幾篇文章，表示自己不過是一時糊塗，以後定當痛改前非為九皇子努力效死，這事情不就結了？士林之中那邊愚弟已有安排，只要安家肯站出來，不幾日便會廣為頌揚傳抄。殿下已經答應了，到時候別說是大禍消於無形，便是安家諸位父兄官復原職，也不是不可能啊！」
「沈兄的意思是……要我安家做個反覆無常的牆頭草，站出來給九皇子唱頌歌？好為九皇子湊上一個完勝的局面？」
安德佑眼角的肌肉微微一跳，彷彿當場就想說些什麼，可是到底還是忍住了，似是在那裡考慮良久，這才緩緩嘆了一口氣道：
「沈賢弟這話也不能說沒有道理，只是愚兄倒還好說，家父那老而彌辣的性子賢弟你也知道，向來以風骨硬著稱……」
「硬骨頭能當犯吃？能當官做？能給安家上上下下這麼多口子人擋災避禍麼！」
沈從元不屑地哼了一聲，隨口便打斷了安德佑的推辭之言，卻是湊近了身子低聲道：
「安兄如今已是安家的族長，你先站出來就等於安家站了出來，到時候再說動你幾個弟弟站出來投效九皇子，木已成舟之時來個闔家大哭訴，老太爺這麼一大把年紀了，便是風骨再硬，又何愁他老人家不替兒孫們打算打算？安兄，愚弟這一番思慮，可全都是看在咱們世交的份上，真真正正地替安家打算啊！」
安德佑乃是大梁國中為數不多的幾個真正知道全域性之人，聽得沈從元如此謀劃蠱惑，竟是要自己去挾持兄弟和父親，不由得登時大怒。不過他幾番大徹大悟的歷練之下，如今已頗得安老太爺的大半真傳，胸中雖然怒氣勃發，此刻反而是鎮靜得住。
只是一時半會兒沒有想到什麼不露破綻的應對之策，索性悶頭坐在那裡，給沈從元來了個一言不發。
只可惜沈從元私下裡早已認定了安德佑是個窩囊廢，這般做派落在這位知府大人的眼中反倒成了預設。在一邊裝模作樣，長吁短嘆地陪著嘆了幾口氣，忽然間話鋒一轉道：
「此事本是由我出的主意，我們沈家自然也是不能置身事外。愚弟此來，卻是有一件事關你我兩家之事要舊事重提……」
「沈賢弟可是又要提起雲衣要娶我家悠兒為妻之事？」
安德佑赫然抬頭，面上卻是一臉的木然之色。
「安兄果然是明白人，只是這門親事要做點小小的改動而已，令千金嫁過來這不是做妻，而是做妾！」
沈從元臉上帶著關切，言語之中卻是已經帶上了幾分居高臨下之意，長長嘆了一口氣道：
「安兄你也要體諒愚弟的難處，如今安家的處境誰不知道？我們沈家如今雖說在九皇子那邊正得重用，可是安家畢竟還是有錯處在先啊！縱然九皇子心胸寬廣既往不咎，將來也保不齊有人藉著這個由頭進讒言不是？到時候這份干係還得要沈家來擔！做妾就不同了，到時候沈家裡外都好說話，倒是反而容易幫襯安家……」
「這算是沈賢弟開出來肯幫助安家的額外條件？」
安德佑陡然打斷了沈從元的話，面上雖然正是一臉木然，雙手卻已悄然握緊。
「哎？！安兄這麼說可就遠了！什麼條件不條件的，我也是看著雲衣那孩子為了安兄的千金茶不思飯不想的，出自一片良心好意。咱們都是當爹的人啊，實在也是無可奈何，可憐天下父母心……」
沈從元是明眼人，此刻自然已經看出安德佑心中有了怒氣。
可是滿心怒氣那又如何？一股征服的快感在他心中油然而生，沈知府沈大人這等聰明人早已經遍算通透，安家到了如今這副田地，難道還有第二條路好走？
「侄女拜見沈家世叔！」
一聲清脆的見禮聲忽然在正堂之中響起，沈從元抬頭看去，安清悠不知何時已從內室走了出來。嫋嫋婷婷地下拜見禮之之際，一身華服明飾竟是盛裝出場！