劉凌這次去也不是準備藏拙的，聞言立刻點頭遵命。
‘父皇隻字不提我二人幫襯他一把，到底是希望他不要在東宮裡留下，還是擔心我們拉攏與他？’
坐在袁貴妃下首的大皇子心中暗暗思索。
‘我還想著能拉攏老三一起對抗日益霸道的老二，這麼一來，倒不能操之過急了……’
殿下的二皇子想的和大皇子也差不多。
‘聽父皇那意思，老三倒像是隨時要回冷宮去的。他從小在冷宮長大，又是那酒肉博士開蒙，哪裡能跟得上我們的進度？這不是明擺著讓他在東宮走個過場就滾回去嗎？我要不要拉他一把，讓他從此感激與我？只是得了他的感激，又有什麼用呢？’
老三弟子弱、本事弱、沒後臺，幫他也沒好處。
人總是會幫什麼都有的人，這樣才能互助互惠，而幫一個一無所有的人，除了讓他從此賴上自己沒什麼好處。他身邊又不缺狗，選擇當做什麼都不知道也沒有什麼問題，不是嗎？
二皇子劉祁權衡了下利弊，發現自己得了老三的好感，除了讓父皇和袁貴妃更討厭他並沒有什麼好處，也就乾脆放棄了幫他一把的想法。
剩下來的時間，自然是一副父慈子孝，妻妾和諧的和樂融融之景，劉凌氣悶地大口吃著御廚做的御膳，兩隻手一直不著痕跡地把一些糕點用帕子包起來，塞到自己的袖子裡和懷裡。
一旁伺候的宮女很快就發現了，但看著劉凌輪廓分明的側臉竟隱隱有些臉紅，再想到這位殿下在冷宮裡的經歷，心中也有些同情，便當做什麼都沒有看到，反倒將身子往側面又擋了擋，防止別人發現這位殿下在做這麼掉價的事情。
所以說，人若長得好，也有不少的方便。可惜太妃們和陸凡都算得上君子，從未教過劉凌如何善於利用自己的好相貌，否則哪怕劉凌只有十二歲，沒事賣賣萌、裝裝可憐，也能騙取許多宮人的同情，給予一些方便。
劉未午宴完了還要去前面參加大臣們的大宴，只坐了一會兒就走了，許多嬪妃頓時有些失望，但也不敢說什麼，只能繼續互相吹捧，劉未走了，幾個皇子倒是精神一鬆，尤其是劉恆，終於可以不必正襟危坐了。
袁貴妃見劉恆一下子癱了下來，微笑著對他招了招手，讓他靠著自己身邊坐下，親熱地噓寒問暖，劉恆也一一答覆，待看到劉凌在那裡悶頭苦吃時，劉恆心中微微猶豫了一下，還是小聲地問起了袁貴妃：
「母妃有沒有給三弟準備東宮裡伺候的宮人？」
「不是有王寧嗎？」袁貴妃似乎沒想過劉恆會說這個，有些不自然地回答：「怎麼，你想幫他？」
「不是。」
劉恆已經不是當年那個一被質疑就縮回殼裡的孩子了，他腹中早就想好了說辭，慢慢說道：「東宮裡的太傅、博士們和後宮裡的宮人們不同，有許多都是剛直不阿之輩，如果我們三兄弟明面上差的太多，恐怕又會引起言官的爭議。既然父皇說三弟如果跟不上進度就要回去，那鐵定呆不了幾個月，反正也就幾個月的事情，母妃賜他幾個人做個樣子，也免於父皇在前朝為這些小事煩神，豈不是兩全其美？」
「你這孩子，思慮是越來越周全了。」袁貴妃和藹地對著劉恆微笑，「還知道為母妃考慮……」
劉恆連忙跟著微笑。
「不過，我管他前面說什麼……」
袁貴妃嘴角的一絲嘲諷，讓劉恆臉上的微笑有些僵硬。
「他就是個廢物，左右在東宮待不了幾個月的時間，我何苦為他張羅這些人？我心力有限，管不了那麼多人，你是我兒子，我在乎你吃穿用度，他又不是我肚子裡爬出來的，管他伺候的人夠不顧……」
說到「肚子裡爬出來」云云時，劉恆笑容越發不太自然。
「再說了，劉凌身邊不是還有王寧嗎？雖說王寧有些外務……咦，說起來，王寧要是去了東宮，還能不能開賭局了？」
袁貴妃說一半突然自言自語起來，臉色也有些遲疑。
王寧每個月「孝敬」的錢不是小數，袁貴妃雖管著後宮，但皇帝擔心她算賬本事不好，被人糊弄，派了不少得力的女官下來，所以她即使有心貪墨，也貪不了太多，王寧「孝敬」的錢足夠她的脂粉錢了，當然不願意斷了這個財路。
‘不行，不能讓王寧一天到晚在東宮待著，我得想個法子讓他經常還回外三殿去……’
袁貴妃掃了一眼劉凌，一反剛才對劉凌的不屑一顧，突然熱情地開口，學著劉未的口氣點起劉凌。
「老三啊……」
劉凌吃的正舒坦呢，聽到袁貴妃喊他，頓時一口銀絲捲卡在了喉嚨裡，脖子到臉都憋得通紅，眼睛都直翻……
旁邊的妃嬪們嘻嘻哈哈笑成一片，對著劉凌指指點點，她們越笑劉凌越急，那一塊銀絲捲噎的他痛不欲生，簡直想要咆哮。
指什麼指，給我口水啊！
笑什麼啊！不知道從背後拍拍我嘛！
啊啊啊啊啊，他要是這麼噎死在殿上，會不會成為代國的一大笑柄啊？薛太妃他們會從冷宮裡跑出來把他屍骨都鞭爛了吧！
袁貴妃對這樣的結果很是意外，但她也不多話，只是沉默著就這麼看著劉凌，也沒有喚人做些什麼，大有噎死在這裡也不會出手的架勢。
一干嬪妃原本只是笑他這麼大了還是個飯桶，可漸漸地看著劉凌眼皮直翻袁貴妃都沒有出聲，也開始覺得有些不太妙，笑也不敢笑了，連大氣都不敢出，滿是同情和恐懼地看著劉凌伸手在席上亂抓，不知道該如何是好。
他年紀太小，沒有備酒，冬日湯水易涼，都是幹食。
「喝了它！」
猛然間，一隻酒壺塞了過來，抓著劉凌的頭髮往後仰就把酒往裡面倒。
酒壺裡都是些喝不醉的甜酒，是給二皇子劉祁佐餐的。
他離得劉凌最近，出事時原本等著劉凌自己把噎著的東西吞下去，可劉凌一直沒見嚥下喉中的東西，袁貴妃又陰測測地看著劉凌，頓時心中一陣煩躁，抄起案桌上的酒壺就把酒給劉凌灌了下去。
‘叫你這麼蠢！’
二皇子心中快意地使勁灌著劉凌。
‘叫你連吃飯都要噎死！’
劉凌原本就懂得一些自救的法子，他亂抓案席不是為了抓席上的東西，而是為了找到案角去衝擊腹部正中臍上的位置，將異物衝出來，誰料他剛抓到桌角，頭髮立刻被人從側面抓的倒仰，一大口酒就倒了進來。
劉凌哪裡喝過酒？大皇子和二皇子一個十五歲、一個十四歲，哪怕是祭祀時各種酒也喝的多了，這些甜酒根本不怕喝醉，劉凌卻是滴酒都沒有沾過的，一喝了酒立刻連眼睛都紅了，那長長的壺嘴塞入了他的嘴裡，頂著他的舌根，更是讓他還有些反胃。
袁貴妃見老二出了手，知道老三是死不了了，有些失望地拍了拍劉恆的肩膀，「你過去看看你弟弟有事沒有……」
她話音剛落，劉恆就應了一聲，站起了身子走到劉凌席間，關切地一邊拍著劉凌的背部，一邊不滿地斥責劉祁：「有你這麼救急的嗎？灌酒能管什麼？應該拍他的背……」
劉恆不拍還好，這麼一拍，原本就反胃的劉凌頓時更加忍受不住，劉祁抓著他頭髮的手一鬆，他頓時身子一顫，推開面前的酒壺，抓住身前什麼東西就翻江倒海地吐了起來。
「嘔……唔……嘔……」
他剛剛悶頭苦吃，肚子裡也不知道塞了多少，這一吐何止是狼狽！
不過也多虧了他吐了這一通，噎住喉嚨的銀絲捲也吐了出來，其他各種食物也從鼻子裡、喉嚨裡噴的到處都是，總算是活了下來。
「咳咳咳咳咳……嘔……呼……呼……」
劉凌扶著身前的柱子，虛弱地向身前幫他的二皇子道謝。
「真是謝謝二哥，救了弟弟我一命……」
咦？
這柱子怎麼有點軟？
不對，他坐在大殿上，哪裡有什麼柱……子？
劉凌眼睛裡都是嗆出來的淚，伸出手揉了揉肉，再定睛一看，哪裡是什麼柱子，而是被他噴了一身穢物的大哥！
「大哥！大哥？你怎麼了？」
劉凌有些擔憂地伸手在老大面前晃了晃。
「大哥，你聽得到我說話嗎？」
老大整個人呈現石化狀態，一動不動，臉上還掛著幾根劉凌噴出來的紅的、綠的蔬菜。
劉凌心中大叫不好，連忙擠出慣有的傻笑伸出手想要去擦他的臉：「呵呵……大哥，實在對不起，弟弟我……」
就在劉凌將沾著眼淚鼻涕口水的手摸到劉恆臉上時，一動不動的劉恆終於有了動作……
他直挺挺地仰面倒了下去。