時間過得飛快,轉眼已是盛夏。
今年的夏天熱的讓人咋舌,每日上朝時百官猶如進了蒸籠,就連劉凌都將衣服一減再減,恨不得只穿一件中衣上朝。
偏偏劉凌早上在上朝,下午還要和兵部官員及其蕭逸等人商議重建黑甲衛的事情,隴右鐵騎山莊裡的年輕人們都野慣了,願意投效朝廷的不足一半,而黑甲衛的老將們年紀又太大,要想要等秋收後上陣殺敵去征討叛軍，必須得重新打造出一支精兵強將來。
劉凌選擇的是在禁軍中抽調人手,輔以黑甲衛原來的人馬,一齊交由蕭逸訓練，並在京外設定專門的大營，供新的黑甲衛操練。
如今這大熱的天，在烈日下操練簡直就是一種酷刑，不說人,就連馬也受不了,所以從黑甲衛進入京郊大營之後,城中百姓常常能在夜晚聽到大營方向發出的呼喝之聲。
一開始，這些百姓還心驚肉跳,以為有亂軍殺到了京中，到後來知道是黑甲衛趁夜操練，也就習慣了這種聲音,沒了這種聲音伴著入眠,甚至還有些不適應。
蕭家最出名的就是騎兵，隴右那種地方開闊無垠，最適合培養騎兵，所以黑甲衛才在隴右有戰無不勝之命。
但到了中原地區之後，地勢複雜，情況多變，一昧地衝鋒陷陣已經不太合適，必須要讓騎兵適應所有的可能性，方可重振黑甲衛的威名。
在衡量過各方面的因素後，蕭逸選擇了將目標放在方家身上。
一來方家在北方諸州作亂，這些地方都地廣人稀，利於騎兵作戰；二來去年北方大旱，今年夏天如此酷熱，料想西北至北方都不會有多少雨水，秋後無糧，對於方家來說也是巨大的打擊，此時正是他們士氣最為不振的時候。
最主要的是，方家畢竟幾代出的都是文臣，論打仗，反倒是陳家軍棘手一點。
如今黑甲衛有了目標，京中上下都知道黑甲衛到了秋後就要協助北方大軍征討方家，也一各個精神抖擻，從兵部到工部、戶部，各個都是厲兵秣馬，甚至還有京中武將家的子弟自告奮勇投奔黑甲衛的，就為了一睹昔日黑甲衛的威名，好穿上那一身黑甲顯擺。
劉凌有時候也會更換便衣去京郊大營走走，但這個天太熱了，他出去一次，還要驚擾到黑甲衛的將領們放下手中的事陪他在營中亂逛，去了幾次後，他就不再過去添亂。
等所有事情都走入了正規，劉凌常常有一種感覺，認為自己是不重要的，其實坐在那個位子上的人是誰都可以。
只要那個人勤於政事，願意傾聽別人的聲音，可以處事公允，所謂的治國才能，更多的不過是用人才能。
政事處理的多了，不過是套例，按部就班而已。
「陛下怎麼能這麼想！」
薛棣吃了一驚。
「為君者的選擇，有時候會決定國家的方向，不可不慎重。您說誰坐在那裡都行，可如果坐上去的人只有私心，不思社稷，那就是國之大禍了！」
「一個人私心如何，又豈是能看的出來的。」劉凌老氣橫秋地搖頭，「登基前寬厚仁愛，登基後橫徵暴斂的皇帝，史書上比比皆是。皇帝可以罷免不合格的臣子，可要是有不合格的帝王，又該如何呢？」
薛棣聽到劉凌的問題，自然不敢做任何回答，緘口不言。
「你們也許知道答案，但是你們卻不敢說。昔日朕還是皇子時，你們都願意教導朕，並不避諱這些，可當朕登上了皇位，你們卻一各個拘謹起來了。」
劉凌嘆了口氣，心中有種一拳打到棉花裡的感覺。
有些事情，非為君者不能教導，即使是陸凡那樣的狂妄之人，有些話還是不敢說出來，又譬如後宮中的薛太妃，雖然見識眼界都有，但畢竟與時事脫節這麼多年，有心教導他，也不再符合時宜。
到了這時候，劉凌才感覺到那些父親尚在位就被立為儲君的皇子們是有多幸福，有一位已經為君那麼多年的長輩悉心教導，傳授經驗，可以讓繼位者規避掉很多錯誤的道路，並且告訴他大臣們哪些話是正確的，哪些話隨便聽聽就行。
登基不過幾個月的功夫，劉凌已經開始疲憊。
他的性格原本就不是過於剛硬的那種，大臣們大概也是看著他這一點，頻頻提出各種要求。
不停的滿足大臣們的各種「為代國好」的要求，最後產生的結果就是讓劉凌產生了一種錯覺，感覺自己並非代國的君王，只不過是替這些大臣們「工作」的小弟，他的任務就是不停地批奏摺批奏摺批奏摺，寫條陳寫條陳寫條陳，在他們提出意見後表示同意而已。
至於頒佈下去的政令究竟達到了什麼樣的效果，自己批覆的奏摺又造成了什麼樣的變化，身處深宮裡的自己，也只能通過其他的途徑來獲知一二。
劉凌現在需要的已經不是下位的臣屬和隨從，而是強有力的、有著豐富治國經驗的長者，能立刻給予他指導，讓他走出迷惑的那種。
很可惜的是，他無父無母，無祖父無祖母，宗室人人居心叵測，冷宮中太妃們一各個都希望早日出宮，唯一願意留下來在宮中安度晚年的薛太妃，最近似乎也有了些變化……
「呼，今日太傅批覆朕的功課，有沒有送去昭慶宮？」
劉凌想到每日里又開始隔空「相鬥」的薛太妃和陸太傅，就有些心力憔悴。
「迴避下，抄錄了一份，送過去了。」岱山等秋後就可以回鄉，如今走路都是笑眯眯的，說話自然也是滿臉笑容：「薛太妃親自收的，說是陛下辛苦了，要保重龍體。」
「她要少給朕佈置些功課，朕睡得時間就能更長些。」劉凌撲在桌子上，滿臉疲憊，「她和陸太傅都太要強了，偏偏朕又見不得太妃在宮中無聊，居然還同意給他們傳遞書信。」
「陛下，其實奴婢一直覺得這麼做有些不妥。薛太妃雖說知識淵博，但畢竟是一介女流，要讓外人知道了您身為天子每日都還在做薛太妃佈置下來的功課，怕是要招惹不少人的非議。」
岱宗並不能理解劉凌為什麼這麼累著自己。
「就算您對外說那些功課是陸太傅佈置的……」
「此事你就不必再提了，朕從小就是這麼過來的。」
劉凌想到當年在冷宮裡的「密集訓練」，忍不住打了個哆嗦。
「朕已經習慣了。」
「哎，是，奴婢不該多提。可看著陛下每日里休息的時間這麼少，奴婢心中實在焦急。陛下還是多保重龍體吧，每日就睡一兩個時辰，就算是鐵打的人也頂不住啊！」
「朕知道岱總管是為了朕好，不過……」
「陛下，有梁州的訊息到！」
宣政殿外，有舍人入殿稟報。
「什麼訊息？宣！」
梁州雖不算什麼大州，但因為地理位置重要，京中自然不能疏忽，等那外面送信之人進殿將信一讀，劉凌和岱山都怔了一怔。
「你說什麼？秦王在慶州俘虜了假秦王，一路往秦州去了？訊息可切實？」
劉凌三兩步走過去，一把抓過那張信函，待看到末尾處印有秦王和飛騎大將軍印，心中已經信了三分。
「可還有其他訊息？」
「有有有！這是秦王殿下的親筆手書，通過樑州驛站送過來的！」
那舍人連忙又奉上一封信函。
劉凌接過信函，展信一抖，見到熟悉的字跡，眼眶不由得一熱。
三兄弟裡，老大痴了，老二失蹤，他登上帝位雖然還算順利，可他心裡明白，私底下大臣們的議論是少不了的，正因為他這帝位來的太過順風順水，巧的讓許多「聰明人」都不相信。
陳家說他「弒父殺兄」，其實許多人也都這麼認為，只是不敢說罷了。
也正因為如此，這些人擅自揣摩他的心意，從不敢在他面前說起肅王和秦王的事情，甚至對離家許久的李克也隻字不提，權當這些人是消失了一般。
直到今日里拿到這兩封書信，劉凌心中一股鬱氣才慢慢吐了出來。
「來人，宣門下侍郎莊駿、六部尚書進宮！」
「是！」
劉凌宣這些人進宮的時候已經是傍晚，很多大臣正在用晚膳，嘴巴都沒擦就被宮中來人召了出去，急急忙忙換了官服就往宮中趕。
朝中大員住著的地方都相去不遠，這有心之人一看，就知道有什麼大事發生了，否則皇帝也不會在這點上把人急急忙忙召走。
這些大臣心中想的也差不多，一進了殿中，例行行禮完了，聽劉凌把事情一說，將兩封信一傳，頓時一個個目瞪口呆。
這其中的曲折和巧合實在是已經到了讓人咋舌的地步，尤其是秦王落難流亡到慶州投奔慶州通判，卻被假秦王作為質子扣押那一段，僅僅從隻言片語中就能看出其中的兇險。
這劉祁在京中長大，許多大臣對他也頗為了解，印象中就是性子外冷內熱，有些拎不清方向的這麼一個人，如今見他出去一趟，居然有這樣大的膽量和決斷，做出這樣的事情，也是驚歎不已。
可驚歎歸驚歎，等劉凌詢問該如何處置時，一群大臣都啞了火，沒人敢提。
劉凌在死一般的寂靜中坐了一會兒，這才幽幽開口道：「朕知道你們在想什麼……」
「你們在想，先帝昭告天下，說秦王已死，說不得是已經放棄了這個兒子。朕如今登基為帝，真假秦王之事鬧得沸沸揚揚，誰也猜不透朕在想什麼，也許根本不願意見到秦王活著，所以不敢發表任何意見。」
劉凌抹了把臉，滿是疲憊。
「你們不敢說的話，朕替你們說了。朕不但說了，朕還要告訴你們……」
他緩緩站起身子，用眼睛一一掃過低著頭的大臣們。
「先帝沒有放棄秦王，朕也沒有！」
秦州府地界。
早已經接到訊息迎出秦州邊界的秦州官員們，滿臉驚疑不定的表情。
年後沒多久，他們就收到了京中的諭旨，說是二皇子劉祁要來秦州就藩，望他們做好準備，自是早就已經打探過了這位秦王的訊息。
代國的藩王和前朝不同，藩王不但有爵位、有封地，還肩負著國難之時保家衛國的重任，所以一旦到了戰時，也可以便宜行事，歷代藩王的封地封去何處，便能看出皇帝對這位藩王的重視程度。
譬如說肅州那地方，看起來並非富庶之地，但西北地方地廣人稀，幾個州本來就不富庶，但肅州身處西域通商要道之上，又產馬匹和玉石，已經是西北最好經營的一個州府，僅次於涼州。
涼州衛戍西境，防衛西邊的胡夏，當年高祖曾留下祖訓，涼州不得封國，也就沒有哪一位王爺能夠在涼州就藩，肅州自然就是西邊最好的州府。
更別說肅州民風彪悍，男女皆可上馬控弦，真打起仗來，不見得弱於富庶之地的鄉兵，其實劉未對肅王，也不算太過絕情。
秦州也是如此，秦州地接巴蜀，位於關中地帶，人口眾多，民風淳樸，只是當地各族雜居，語言、風俗、習慣均不相同，又有專行巴蜀的富賈與世居於此的豪族盤踞此地，情況更是複雜。
在這裡為官的官員，不懂得如何「平衡」，自然是給人賣了還要數錢，當然也就不願意從京中跑來一位「秦王」，打破原本就岌岌可危的平衡。
偏偏皇帝將這位二皇子封到了這裡，一些商人和大族甚至早就把禮物準備好了，就等著秦王來就藩，誰料秦王沒等到，倒等到了秦王在路上死了的訊息。
可想而知，當這些人知道秦王莫名其妙又「死而復生」，甚至領著大隊人馬前來「就藩」時，這些人如何措手不及。
當地官員是沒辦法，印鑑文書俱全，又有宗正寺官員驗明正身，他們身為代國官員，必須得硬著頭皮出城迎接，可那些富賈和豪族卻不想攪到這種皇族兄弟相爭的事情裡去，沒聽外面都傳秦王遇難是京中那位已經登基的「陛下」所為嗎？
所以不但沒有出城相迎，甚至還警告了交好的官員，讓他們不要隨便牽線搭橋，讓秦王跟他們扯上什麼關係。
劉祁到了秦州，並沒有感受到秦州官員對他的熱絡，恰巧相反，他感受的到所有人都對他一種暗暗的提防，甚至連多餘的寒暄都沒有。
太常寺和宗正寺派來建府的官員，更是將劉祁領到半半拉拉的秦/王/府就走了，連正常的介紹都沒有，更別說此時空蕩蕩一片的王府了。
「這怎麼辦？這怎麼住人啊！」
趙丹在空蕩蕩的秦/王/府裡繞了一圈，滿臉憤怒。
「連窗戶都沒糊上，這天氣，是要我們被蚊子咬死嗎？」
他指著秦/王/府/裡一叢一叢亂七八糟生長的灌木。
「你看看這些草，這些草裡面蜘蛛網都多厚了！」
「往好處想，蜘蛛好歹能吃蚊子。」劉祁苦笑著，「好歹秦/王/府/是按照我這個藩王的規格修的，也不知道徵用了誰家的宅子，這地方，倒是夠安置下我們這麼多人了。」
「光安置有什麼用，我們從京中帶來的王府隨員、奴僕和雜役全部都被那群強人給殺啦，難不成讓我們自己動手糊窗戶不成？」
已經恢復了男裝的莊揚波撅著嘴。
「還有吃的，等梁州那壞刺史送的糧草吃完，我們是不是要餓肚子啊？」