但有些話，原本就是忠言逆耳的，他身為御史大夫，便是要讓君王和官員明白自己的不妥之處。
「陛下，謠言這東西，正是因為不清不楚才越傳越烈，臣與莊相之所以詢問陛下如此做的原因，並非是要逼迫陛下給出一個讓臣等滿意的答案，而是城南那麼多的百姓，天下的那麼多百姓，都在等陛下一個答案。」
御史大夫說的十分明白了。
「在等一個，可以讓萬民從惶恐之中生出希望的答案。」
「所以臣等想要知道，陛下為何要讓百姓遷離城南？」
下朝後，百官們並沒有走遠，紛紛聚集在宣政殿外的廣場上，互相小聲的討論著什麼。
一方面，因為地震剛過，還頻頻有震，從皇帝到後宮嬪妃宮人，誰也不會長期留在房子裡，紛紛長時間逗留在屋外，另一方面，則是因為只有所有人聚集在一起，訊息才算是靈通。
「方侍郎今天怎麼沒來？」
「哎，別提了，地動時他往外跑，家中假山倒了，砸斷了一條腿。」
「李大人怎麼也沒來？」
幾個好奇的人指指點點。
「地動時把他房門和窗門的門框都震歪了，卡住了沒出去，現在也不知是生是死。你們也知道，他家兒子多，成親時家產都分了出去，住的地方並不結實。也是飛來橫禍啊……」
地動之時，倒霉的不僅僅是貧民，即使是官宦人家，也有遭遇不幸的。
人們在唏噓著這些官員之時，不免也會對剛剛皇帝給出的答案竊竊私語。
「陛下說夢見高祖託夢說將有地動，你信嗎？」
莊駿笑著問身邊的戴勇。
戴勇自上任以來，一直擔任著和稀泥的職責，這一次也不例外。
「莊大人信，在下就信。」
「我嘛……我信不信，不算數。」
莊駿捻了捻鬍鬚。
「要怎麼讓百信相信，才是大問題啊。」
「百姓知道什麼，都是別人說什麼信什麼。」戴勇吹鬍子瞪眼，眼睛裡密佈血絲，「找幾個能說會道的，在城中轉悠一圈，明天這妖孽託世，就該改成‘高祖有靈’了。」
不是他們瞧不起百姓，而是有些時候，實在是不必跟他們解釋什麼。
「這時候人心惶惶，找到嘴不嚴的，沒法澄清謠言，恐怕還要生事。我覺得，京中應該還有方黨的餘孽在作妖。」
莊駿面色沉重。
「就算不是，也肯定是來者不善，外面傳的每一句話，都恨不得讓陛下自裁以謝天下……」
如果說一開始「蛇靈」云云還有些譜，後面的謠言文雅周全的簡直不像是愚昧的百姓能夠推斷出來的。
「要找能說會道嘴巴嚴的？」
戴勇摸著下巴，想了一會兒。
「那您還在這裡站著幹嘛，去國子監找國子監祭酒陸凡啊！他能在國子監給您拉一馬車來！」
「戴公所言甚是！」
莊駿眼睛一亮。
「本官這就去國子監！」
回到宣政殿後殿的劉凌，不必易容出門也知道大臣們會說什麼。
他知道這理由很無稽，可真實的答案，要比這個理由更加無稽。
「薛舍人，朕如果要說朕是因為神仙而得到的警示，你會信嗎？」
劉凌突然開口。
薛棣剛剛在京城置產沒多久，他俸祿不高，只能在西城買下一處還算清淨的小院，昨夜地動，小院震塌，瞬間破產，所以，如今他也算得上「災民」之中的一員，。
只是他畢竟是官員，這種哭窮的事情自是不好多說，心中之苦悶，難以言喻。
此時又聽到劉凌拿這鬼都不信的話搪塞他們這些近臣，薛棣苦笑：「陛下說什麼，臣等都信。」
換言之，換了其他人說，就肯定不信了。
「那朕要說，確實是宮裡的蛇、天上的鳥告訴朕要地動的，你會信嗎？」
薛棣露出一個「您就別逗臣了」的表情。
「罷了罷了，你出去吧，朕靜一靜。」
劉凌憋悶，只能心灰意冷的讓他出去。
等到薛棣離開，劉凌抹了把臉，強行打起精神，回到自己在宣政殿的書房。
書房中，瑤姬神女正檢視拿起書架上的書本，而手掌卻一次又一次徒勞無功地穿了過去，臉上浮現出懊惱的神色。
見到劉凌進來，她慢慢收回了手掌，有些掩飾地咳嗽了一聲。
「那個，一個人留在這裡太無聊了，但是又碰不到書……」
在看不見劉凌之前，她自由自在，無拘無束，從不必忌諱形象是什麼，也不用在意這些人的想法。
可當她知道此間有人可以看到她以後，長期以來接受的教育讓她無法心安理得的翻動「別人的東西」，只能露出抱歉的笑容。
從劉凌向瑤姬神女表現出自己能看到他以後，他還沒有和她怎麼溝通過。
不是他不想，而是不敢。
年少時她煞氣無比地那句「將一切抹殺」在他的心中留下了深深的陰影，以至於他在她的面前謹慎又謹慎，恨不得這些神仙都不要知道他的特殊才好。
即便如今為了百姓，他不得不攤開底牌，可他還是沒有想好該和他說些什麼，該說多少。
對於姚霽來說，也同樣如此。
她根本無法向一個古人土著解釋什麼是「推演計劃」，什麼是「未來來客」，什麼是「引導者」。
如今他似乎把她當成了神仙而非妖怪，已經是萬幸了。
見到劉凌冷漠對她，姚霽有些不太適應地眨了眨眼睛，挑起了另一個他們兩個都感興趣的話題。
「我早上出去走了走，聽到了不少。」
姚霽欲言又止。
「你昨日匆匆離開，嚇了我一大跳，但是你做的很好。在發生緊急情況之時，只有用雷霆手段才能奏效。只是後來……」
她看著劉凌一點點驚訝起來的神色，嘆息道。
「你不後悔嗎？」
對於很多昏君來說，看到神仙之後，唯一要做的就是「求仙」、「長生不老之方」，哪裡有他這樣，對她行了大禮求她說明白地震之事的。
歷史上幾天之內遇見地震和日食的皇帝不是沒有，這些皇帝無一例外都是昏聵之君，有些根本不顧百姓死活。
但劉凌如今才登基一年，想說他怎麼昏君誤國根本就是天方奇譚，可偏偏這時代的人就吃這一套。
無論他做的多好，只要他開始做，就開始錯了。反倒是裝作什麼都不知道，只當做沒人能預料到的天災，更容易引起別人的同情。
如今惡果已經漸漸呈現，這少年尚且青澀的面容上也出現了冷凝的表情，怕是不太好受。
聽到瑤姬的問話，劉凌一怔。
後悔嗎？
好像是有那麼一點。
但當時那種情況，他也顧不得會不會後悔了。
他也曾想過，先召叢集臣，以天象大變恐有災厄為由讓城南之人離開，但很快地，他就否決了這種想法。
如果事情已經無法阻止，就只能用更迅速的手段解決它，根本不給猶豫的時間。
京中一道詔令傳達下去，有時候都要好幾天的功夫，更別說瑤姬說連蛇鼠都出洞，地動必定已經開始發生，只是沒有大動作了。
一旦天地傾覆，哪裡有時間和人慢慢解釋？城南上萬戶人家，挨家挨戶去傳達訊息，又要多少時間？
只有用「倒行逆施」一般的手段，才能讓人敬畏。
然而明明是他力挽狂瀾，拯救萬民與水火之中，卻被人罵做昏君妖孽，說不生氣、不沮喪、不後悔，那一定是假的。
他何其不幸，連一個傾訴的地方都沒有。因為這世上沒有「人」，會理解、相信他的話。
他真正的明白了，為何古時候的君王，都會自稱「寡人」。
吾道甚孤。
但他畢竟不是父皇。
「名聲這種東西……」
劉凌微微揚起臉，笑著說道。
「和那麼多條人命比起來，什麼都不是。」