「臣有罪。」
東君表情嚴峻。
「臣，不，是臣等違背了當年的誓言，沒有全了‘九歌’之義，臣等，都是背節之人。」
「柳兄，你到底在說什麼！」
雲中君何新大驚失色地抓住他的胳膊。
「我並沒有老糊塗。」東君柳浩初看了眼雲中君，繼續說道：「平帝在時，我等雖知陛下言行有失，可既沒有勸諫，亦沒有阻止，只是將希望放在言官大臣之身，此乃不忠。」
他們最早便察覺了到了陛下奇怪的癖好，可沒有人願意告誡。九歌不問內事，可他們卻忘了，君王的內事已經不算是家務事了。
「當陛下需要我等時，我等不是不在陛下身邊，便有了歸去之意，此乃不信、不義。」
也許是他們先對陛下感到了失望，而後陛下察覺到了這種失望，才會覺得全天下人都不能理解他，行為越發瘋狂失當。
「而後陛下駕崩，留下幼主無人可依，我等不思輔佐，卻渾噩各處，此乃不仁……」
他們曾有一次機會，能讓幼主得到自立的力量，可以不必顧及權臣奸人的挾制，如果那時又有名臣良相細細輔佐培養，方黨之流也不會像今日這般為禍天下，也許成帝也不會如此早逝。
「平帝陛下其實從未背棄過臣等，而臣等卻拋棄了職責、拋棄了陛下、拋棄了九歌應當肩負的責任，臣等……是有罪之人。」
東君屈膝跪拜，淚光閃爍。
他們一開始，都是好的。
每一位陛下登基之時，都如面前的少帝一般，想要將國家治理的富足和平，可人並非聖賢，有私心、有恐懼、有疑惑、有憤怒，在治國的過程中，王道實在太過孤獨，總會有行偏走差之時。
「九歌」創立之初，皇帝並非他們的統治者，而是「東皇太一」，是他們其中的一員，高祖和其他九歌們想要告訴後人的，並非一種統治和被統治的關係，而應該是一種更類似於同袍的情誼。
皇帝特殊的，只是他的身份，他的身份能給他帶來很多便利，而在情感上，他們應當是互相扶持的。
那位高祖陛下，必定是觸控到了帝王的孤獨，擔憂自己的後代會因這種孤獨而失去本心，才想藉由「九歌」的相伴和支援讓他們記住他們是為什麼存在的。
是仗義執言，是生死不離，是義不容辭，更是互相尊重。
但是他們忘了，所有人都忘了。
他們在察覺到平帝不對的時候，便應該想到做些什麼，而不是自我麻痺著「吾等為臣，死忠而已」，正是因為他們沒有作為，而後即便是一點點對效忠的「太一」產生了失望，也怪不得別人。
在他們的輕忽和僥倖中，在他們的逃避和權衡中，在那些他們漸漸為「君權」害怕的日子裡，偏倚的路便再也走不回最初了。
可至少，現在還來得及。
「臣等有罪，臣不知其他九歌如何，臣雖老朽，卻願用餘生之年為犯下的錯誤贖罪。」
東君跪坐肅容道：「老臣身為東君，原是替君王巡視大地的太陽，是舉長矢兮射天狼的王之利箭，太一若有請求，老臣莫不敢從。」
「東君……」
劉凌沒想到他會這麼說，一時愕然。
可愕然之後，他的心裡卻像是有一團火苗在燒，燒的他心中滾燙。治國雖苦，可總有這樣的火焰在他心中燃燒，讓他不敢忘卻自己的初心，讓他一路咬牙走了過來，沒有因厭倦而逃避，一日一日淪為昏君暴君。
他稱呼他為「太一」。
劉凌的心像是在歡唱著。
他稱呼他為「太一」。
「東君稱呼朕為‘太一’，是承認了朕有與九歌同行的資格了嗎？」
劉凌受到一種無可言喻的震動。「不，太一同為‘九歌’，若你等視我為太一，我對你等，不該稱‘朕’，而是稱‘我’。」
東君難以置信地睜大了眼睛。
他居然懂！
他竟能自己明白「九歌」的意思！
「我第一次聽說高祖創立《九歌》時，那些奇人異士是抱著希望和這國家最有能力的人一起，讓代國越來越好的信念，才放棄自由進入宮中的。一個人的自由有多寶貴？而有才能的人向來是桀驁不馴的……」
「正是因為他們對這個世道還有不滿之處，想要它變得更好，才會連自由都放棄了。」
劉凌彎下腰去，抓住了東君枯皺冰冷的手，微微用力，使他緩緩站起。
「你不該叩拜我，而此時糾結誰有罪，誰錯了，已經毫無意義，我們該記得的，是如何讓代國越來越好才是。」
「九歌能放棄自由，太一又為何不能放下自己的身份，和九歌平等共處？我想，這大概就是高祖為何自為‘太一’的原因吧。」
劉凌看了看身體在不停顫抖的雲中君，陰影中隱藏著自己的大司命，以及喬裝成女官和宮人靜靜站在殿中各處的少司命們，朗聲說道：
「不是你等受我驅使，而是我懇求你們，為了代國，為了代國的百姓，請助太一一臂之力！」
「若有請求，莫敢不從！」
雲中君揉了揉眼睛，又哭又笑道：「只要您不嫌我廉頗老矣。」
「若有請求，莫敢不從！」
雲旗尖細的聲音從陰影中細細傳出。
「我等原是閹人，能為國效力，雖不能傳宗接代，光宗耀祖，可也無愧於先人，無愧於曾有的男兒之身。」
「若有請求，莫敢不從。」
素華女性特有的柔和聲音輕輕傳來：「女子向來被世人輕賤，我相信高祖陛下一定是個溫柔可敬的人，才會讓女子們也能施展奇才，得到自保之力。身為‘九歌’，身為專司保護孩子和女人的少司命，我等心中從來不悔。」
「為何……」年老的東君還處在觸動之中，他的眼睛裡慢慢沁出一眶眼淚，眶滿之後，那眼淚便沿著他枯皺的面頰流了下來。
「為何您會明白……」
這根本沒有說完全的句子，劉凌卻奇異的懂了。
「那，約莫是因為……」
他笑了笑，又露出少年人特有的爽朗和率直。
高祖的血脈，一直在他們的身體中流淌。
既有雄心壯志，又害怕失道寡助，這就是高祖的血脈。
他怎麼會不懂呢？
父皇曾追尋了一輩子的答案啊。
「我姓劉啊。」