這些信都是最近幾日才收到的，必定是先前有什麼計劃定下來了。可恨的是鬼面卻說什麼都不知道，他和管情報的不是一條線，他是負責所有刺客們的頭兒。
現在還有許多人不知道他消失了，只以為他帶人追叛徒追的太遠，一時沒有返回。
楚睿把小竹筒在手中攥了許久，這才對謝易凡說道：
「去把剩下幾處據點也給拿下，這次我不要看見有一個人賊首自盡了！」
「是！」
與此同時，蜀地某個井鹽作坊。
「我兄長的信呢？」馬復和母親自從被送到這裡來以後，每日都在負責登記出鹽量，統計賬目等等。他數次提出讓母親離開這個黑暗潮溼的地方，自願去其他地方生活，所提的要求都被駁回了。
他心中知曉他和母親怕是早已經成了牽制兄長的棋子，這些人名義上是要榮養他們這批「忠臣之後」，事實上是想把他們利用的連渣滓都不剩。
這般的用人方式，別說尹朝已經滅亡，就算還在，也遲早是亡國的運。
若不是他還要伺候老母親，他早就抹脖子自盡，免得他還要拖兄長的後腿。
「這個月下了大雨，前幾天幾條道路都被山上滾下的大石封了路，現在我們的人還在搬石頭呢，怕是信件也被堵在其他路上了，還沒送到。」那領事之人極力安撫這位祖宗，「馬少爺，我們現在連鹽都運不出去，我比您還急啊！」
他們這個井鹽坊是被上面規定每個月要出產多少井鹽的。如今鹽運不出去，上下都要受罰。這邊獎勵豐厚，可是責罰也是極重，他可不想挨罰，只能讓鹽工和坊內的兵丁都出去開路。
「你們不是從河路走的嗎？」
「河路過來也有不少山路啊。您又不是不知道蜀道之難，舟車艱通，您就再等等吧。」
此處被他們叫做雷公山，因為山間老是打雷。這是蜀地綿延大山裡的一處偏僻石山，四周並無州縣，山下有河，他們就是在這座石山上鑿井取鹽的。
鹽井井口的圓周大小不過幾寸，而鹽井的深度必須要挖達到十丈以上，才能到鹽滷水層，因此鑿井的代價很大。他們起初用自己人在山上鑿井，死了不少人，挖的也艱苦，還有懂開採井鹽的當地工人開始逃跑，在抓捕的過程中又滅口了不少。
後來他們抓了不少當地的蠻人，也買了一些蠻人的奴隸，這才漸漸開始把鹽井艱難的鑿出一個又一個出來。
「他們的人已經去了大半去搬我們封道的大石，現在怎麼辦，我們攻進去？」說話的正是受命負責剿滅這處私鹽鹽場的軍隊，他們已經在當地苗人的帶領下偷偷從另外一條道上了雷公山，如今正埋伏在石山的後山山腰上，只要一聲令下，他們這支苗人和漢人混合的隊伍就能攻進去。
「再等等，看看還有沒有人出來。」
半個時辰後。
「走，圍上去，一個都不準跑了！」
鹽場裡，馬復正在後面鹽坊的賬房中理著帳，門口突然傳來了喧譁之聲。這裡進出都有守衛，從來還沒有這般吵鬧過，馬復開門想看看究竟，卻見一堆身著楚軍甲冑的兵丁正在往這邊搜，猛然見到他，立刻衝了過來。
馬復大吃一驚，還沒走兩步就給追到了，被這些楚軍五花大綁了起來。
馬復心中暗暗叫苦。
這裡如此偏僻難尋，而且山路艱難，易守難攻，想不到居然還能被剿私鹽的楚軍給發現！
馬復這幾年一直住在雷公山上，自然知道這些人在鹽場四周里布置了多少人手，他們各個都持兵拿杖，絕不是手無縛雞之力之人。而這些大楚的兵丁能衝到最後面的賬房來，想來外面也已經被這些人蕩平了。
面對一群手持利刃的兵丁，馬復不敢反抗。
私開鹽井，販賣私鹽都是死罪，但他只是一個賬房，想來罪不至死。就算要死，他也早已經把自己的生死置之度外了。
只是他娘還在後面的廂房裡，也不知道這些兵丁會將她怎樣。
馬覆被這些兵丁壓著往前走，所有被抓住的人都統統是捆著的，丟在蒸煮滷水的煎練間某處空地上，橫七豎八的倒了一大排。
馬覆被推到人堆裡，他四處探看，發現他娘和其他父輩故交的女眷與婆子們捆在一起，又單獨被看守在一處乾淨涼爽些的空地上，這才鬆了口氣。
他娘自從到了這裡以後，得了痺症，這裡如此悶熱潮溼，他真擔心她犯病。
見所有人都被押到，各處又有兵丁守住了四處出入口，這支部隊的將官掃了地上眾人一眼，突然開口問道：
「哪個是馬復？」
這一句問，猶如在馬復的耳邊炸響了驚雷，他微微一縮，將自己藏在前面一個苦工的身後。
知道馬復是誰的自己人自然是不會說出來的，雖然他們不知道為什麼這支楚軍要找馬復。但馬復和其他的忠臣後裔都是重要的人質，他們還是要盡力保全的。
和這些楚軍一起來的，還有一些當地的蠻人。
這些蠻人在鹽工裡到處穿梭，看到有自己部族裡的人或者其他部族的熟人，立刻就把繩子鬆了，哇啦哇啦地說了起來。
被救的蠻人都很興奮，不一會兒，煎煉間裡全都是蠻人大喊大叫的聲音。
那將官皺了皺眉，聲音又大了一些。
「我受馬興之託，來救其弟馬復和其母範氏。馬公子，你信裡的鹽粒你兄長已經領會了意思，出來一見吧。」
範氏身邊的女眷們瞬時就對範氏看了過去。甚至還有一個對她吐了一口口水。
馬復聽到那將官的話，在周圍諸多人如同殺父弒母一般的仇恨眼神中抬起了頭。
「我就是馬復。」
「原來是你招來的官兵！」
「呸，早知道就殺了你！」
這將官來這一趟就是來為了救人的，另一支攻打雷公山的部隊正在山下集結，待他們成功救回馬復和範氏就開始攻山。
當地的苗人最是記仇，講究以血還血以牙還牙，這裡開鹽井，虜了他們許多的族人，早就把雷公山底都摸透了，就是苦於實力不夠，不敢輕舉妄動。
他們在山裡碰到來探查情況的楚軍斥候，想要殺人滅口，最後誤打誤撞居然發現雙方都是想要救人的，於是一拍即合，合作進來救人。
此時人已救到，苗人帶著救回來的同胞和其他蠻族之人，楚軍帶著馬復和範氏從後山退走。煎煉間裡的人都被捆成了粽子，又封了大門，等山下的部隊攻上來再行押解下山也不遲。
馬復渾渾噩噩的被這些人挾著從一處險道里下山，他娘被一個軍士背在背上，安安穩穩地離山。
到現在，馬復依然是一臉不敢相信的樣子。他送信給兄長，自然是希望兄長能得到資訊設法來救他們，但其實他對此也不抱多大希望，眼見真有人來救，而且還是大楚的軍隊，只覺得頭腦一片混亂。
兄長歸順大楚了？
那復國怎麼辦？
五月十八，信國公府。
顧卿一大早就起了身，被丫頭和嬤嬤們伺候著用了早飯，又換了一身新衣服，到了巳時，高高興興地去赴德陽郡主府的「花會」之約。她將在德陽郡主府待到傍晚時分回返，所以下人們要準備的東西也多。
邱老太君的朱漆馬車早就已經在府門外等著，後面又跟著幾駕載著下人的馬車，在家將們的保護下，浩浩蕩蕩地往東城出發。
德陽郡主府的府邸是東城最大的一處宅邸，顧卿還沒去過別人家做客，只有一次跟著李茂去弔喪，還出了事，這次出門，她心裡有些緊張，又有些興奮。
待老太君出發了一個時辰以後，騎著快馬從宮中趕回的李茂一頭大汗地問門子。
「老太太呢？」
「一個時辰前就走了。今兒太夫人去赴德陽郡主的約。」
「壞了！」