微微頷首之後，魯肅舉步出列說道：「主公勿憂！以肅之見，劉備短時之內當不會繼續寇犯於我。」
「子敬何以如此肯定？」張昭眉頭微挑，疑惑地詢問道。
「原因有三……」魯肅不緊不慢地從容分析說道，「其一，丹陽、廬江兩戰，敵軍雖僥倖（考慮到孫翊等人的感受，魯肅特意這樣說成‘僥牽’）獲勝，但其兵力亦有不小損耗。劉備原本兵力便比較有限，經此損耗之後。短期內兵力當無法恢復；其二，劉備初奪丹陽、吳郡，即便廬江也是奪佔未足三月，民心尚未歸附，且此三郡中必還有忠貞於主公的志士，故而，於劉備而言，當務之急應是如何安定三郡民心。恢復郡治。在這三郡未完全安定之前，我料想其不會輕易再度出兵……」
「恩……」孫權微微頷首，對魯肅的分析表示認同，隨即感興趣地問道，「這原因之三又是什麼？」
「許昌曹操，就是劉備不敢輕易出兵的第三個原因」魯肅接著說道，「曹操雄據天下五州又半（半個冀州），地廣人豐，兵多將廣。曹操諸敵中，其最忌者恐怕便是那劉備。故劉備每佔一地。曹操必傾其軍力相攻。徐州如此，汝南如此……前段時間，曹操所以縱容劉備據壽春為基本而南下擴充。並非是放鬆對其戒備，而是因糧草匱乏的緣故。
去年青、徐、兗諸州皆逢幹早，糧食歉收，加之連番與袁紹、劉備、馬騰激戰，曹軍糧草消耗極劇。無糧則無戰！但今年天下風調雨順，青徐諸州新糧皆已收穫，曹操糧乏難題已解。」
「子敬之言頗合我意！」孫權點頭說道，「正可乘此機會，抓緊整軍備戰，來日我定要親與劉備老賊一決雌雄！」
「公謹」，孫權望向周瑜。誠懇地說道，「徵募、整訓士卒事宜還要交託於你才行！」
「主公放心，瑜必竭盡所能，為主公再練出一支精銳之師！」周瑜躬身行禮，恭敬地回道。不知為何，周瑜看向孫權的眼神中，似乎攙雜著一絲不明所以和「奇異」之色。
「張公，徵募士卒一事，還要有勞你襄助公謹……」孫權又對張昭說道。徵募士卒。必會引起百姓的不安，這時就需要有人來安撫民心，而張昭無疑就是最合適的人選。
「是！」
「主公，為確保劉備無機繼續進襲，肅這裡有幾策，或可奏效！」
魯肅略一沉吟，出聲說道。
「快講！」孫權急切地詢問道。
「一面派遣細作潛往丹陽、吳乃至廬江諸郡，聯結忠貞志士起兵反劉，自內部騷擾於他；另一面可派遣細作散佈曹操將欲進襲之言，使劉備軍不敢輕動。此外，還可以荊州劉表來牽制那劉備！」
「以劉表牽制劉備？」廳中除寥寥幾人之外，絕大數人都對魯肅地話驚詫到了極點。據訊息稱，二劉間已結成同盟，但兩位盟友之間如何能相互牽制？
「……」周瑜稍一思索，立即就明白了魯肅的意思，但卻沒有介面。
「二劉之間雖為盟友，但彼此亦有利益之衝突，尤其此次聯手進襲江東之事。」魯肅有條理地分析道，「細作曾探出，二劉原本有意平分江東。但如今，劉備連取我三郡之地，劉表卻是寸土未得、反空折損那許多兵馬。據此，可派細作散佈謠言，煽動劉表向劉備索取土地。若劉備應允，則其實力退減，於我有利；若劉備不允，則這兩家盟約必散，於我更是有利！
「果是妙策！」略一思索後，孫權點頭稱是，「此事便交於子敬——」
八月二十三日晨
「呵呵……」隱約中，我似乎見到蓉兒這胎同時為我添了一兒一女，女兒美麗可愛如蓉兒，兒子虎頭虎腦像我，一陣高興便不由得笑出聲來。但隨即，我才發現這不過是南柯一夢罷了。
昨晚，我一直在床邊陪伴著蓉兒，但由於太過疲乏的緣故，竟不自禁地睡了過去，待笑醒時，已是天亮。
「相公，笑什麼呢？」美妙如天籟的聲音突然從耳邊響起。轉過頭，我便看到蓉兒那張如花般淺笑的玉顏，她靠坐在我身邊，正仔細地端詳著我——與昨夜初見時大大不同，玉人面上的憔悴鬱結之色，已被牽福的歡顏所替代。
「夢到了我們的兒女……」我探手輕撫著蓉兒微凸地小腹，笑著回道。
有家地感覺——真的很好