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五月十一,劉表使者伊籍再至丹陽,向我通報了荊州大軍已進擊孫權的訊息,並懇請我立即出兵、策應荊州軍的攻擊。
秣陵,郡守府議事廳
「……機伯先生放心,出兵之事我會盡快籌備。至多三、五日內,我水、步兩軍便可出擊,以策應荊州大軍剿滅孫逆!」我笑著答覆伊籍道,「機伯先生遠來疲乏,可先稍事休息,晚間我於府中設宴,為先生接風!」
「籍代劉荊州多謝張將軍了……」伊籍躬身向我施了一禮,感激地說道,「如此,籍就先告退了!」
「以我兩家關係,何必言謝!」我擺擺手,揚聲對廳外的親兵說道,「來人,代我送機伯先生去館驛休息!」
伊籍朝我再施一禮後,跟隨親兵離去。
望著伊籍遠去的背影,龐統笑著對我說道:「將軍,伊籍適才所說的話,您以為有幾成屬實?」
「6成左右,應當不超過10萬!」我笑著回道。伊籍適才向我通報了荊州軍的此次出動的軍力————15萬,龐統問的應該就是這個。其實,早在伊籍趕到秣陵前三日,甘寧就已將荊州大軍出擊的訊息傳回了秣陵。
「恩!」龐統點頭,呵呵笑道,「將軍所言與統所猜相仿。荊州雖然地廣人豐,但一則年前敗於江東時便折損不少士卒,二則還需留下相當數量的兵力防範曹操,此外上庸馬超、益州劉璋也不容劉荊州掉以輕心。這樣算來,荊州能夠調動了兵馬應當有限……」
簡雍介面說道:「不過,縱然只有10萬,恐怕孫權也難以招架。如此情形之下,此戰其實勝負已定,只是孫權能支撐多久罷了……」
「憲和大人言之過早了!」龐統搖了搖頭,呵呵笑道,「僅從實力看,自是強弱分明,但依統之見,勝負也未必那麼容易見分曉……」龐家是荊州有名的望族,非但有龐德公這樣名震荊襄的鴻儒,更有相當數量的族人在劉表麾下為官,也正因為此故,龐統對荊州內部的情況可謂瞭如指掌。
「士元有何高見?」簡雍略顯不解地詢問道。
「呵呵……」龐統微微一笑說道,「很顯然,此次荊州軍仍是以江夏一路為主攻方向,據甘將軍水所探知的情報,荊州軍於這一路集結的大軍便在5萬人以上。江夏路荊州軍統軍者有兩人————蒯良、蔡瑁。蒯子柔雖是文職出身,然智謀高深,長於戰略,且在荊州極富威望,若劉荊州只以他一人統領大軍,破孫權應當不難;但如今有蔡瑁為其副貳,卻是取禍之道。蔡瑁醉心權利,為此甚至不擇手段,背信棄義,蔡族在荊州是有勢而無望,且蔡瑁其人目光短淺,為一時之利便有可能棄長遠大計於不顧。由他任蒯良副貳,非但無法成為臂助,只會處處制肘!」
頓了一頓,龐統繼續說道:「試想,軍中主副二帥相互制肘,如何能夠順利成事?」
「原來如此!」簡雍微微點頭,領會了龐統的意思。
「但不論如何,‘樣子’還是要做上一做的,……」我笑著介面說道,「先讓興霸將柴桑一帶江域控制起來,而後再以步軍從三山、新都南北兩路發起進攻,也算對劉荊州有所交代!」
「將軍之言,正合我意!」龐統會意地呵呵一笑。
「對了,士元……」我突然間想起了什麼,向龐統詢問道,「對豫章、廬陵幾郡宗族大戶的策反之事進行得如何了?」
「將軍放心,一切順利……」龐統眼中精光一閃,顯得頗為得意地說道,「孫權如今內憂外患,大廈將傾,諸宗族自然也要各尋出路。雷、王、餘、胡幾大宗族皆已應承,待時機一旦成熟,將舉族投效皇叔。而其餘大小宗族亦有此意……據統所知,雷、胡二族已開始向丹陽遷移族人錢糧!」
「好,此事需得加緊進行,就偏勞士元了。此外,豫章諸郡大戰再起,務必儘可能招攬這幾郡流民百姓遷入丹陽,此事憲和要多費心了!」
「將軍放心,份內之事!」簡雍、龐統二人齊聲應道。
望著桌案上半攤開的地圖,我嘴角微揚,無聲出了口氣!