「敢問貴使高姓大名？」我突然出聲詢問道。
「呃……」那使者立時站住，緩緩轉過身來，微愕地回道，「下使臨淮步騭！」
問聽此人之名，龐統眼中立時現出一絲精光，卻沒有說話……
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待步騭隨親兵離去後，龐統笑著對我說道：「步騭步子山，少具才名，曾遊學於荊州，恰好與統叔父偶逢，交談兩個時辰有餘。叔父返回鹿門後，曾特意對統言及此人，道步騭可成大器。當時步騭僅只15！」
「哦～？」聽了龐統的話，我也不禁輕噫了一聲。說實話，對步騭，我倒真是很不熟悉，但既然他能龐德公如此讚譽，那就絕對不是一般人物了。龐德公擇徒甚嚴，識人極準，而且不輕易贊人。
「將軍，看來周瑜是真想對荊州軍動手了！」龐統望了望已回到我手上的請降書，笑著說道。
我點點頭，卻沒有說話，默然思索著什麼。
「龐司馬，你為何有此猜測？」魏延大惑不解地詢問道，「孫家小兒明明是準備投降了……」
除魏延外，帳中其餘諸將亦是疑惑不已，直直地看向龐統。
「適才步騭所說種種，雖然入情在理……但我卻以為，這僅是周瑜之計！」龐統從容笑道，「統曾多方搜尋周瑜、孫翊幾人的情報。孫翊其人，才能比之孫策頗有不如，但性情卻頗似孫策，實在不似一個會輕易歸降之人。而周瑜雖一代儒將，但亦性堅如鐵，只要孫翊不降，周瑜也斷然不可能歸降。至於說什麼以孫翊之弟為質，就更是令人無法相信了……」
「那龐司馬認為周瑜在玩何陰謀詭計……」關平急切地追問道。
「依統之見，這‘詐降’之計，恐怕是出於兩個目的……」龐統正色分析說道，「其一，離間我軍與荊州軍之間關係。荊州軍對廬陵、孫家已是勢在必得，若此刻我軍受降的訊息傳佈出去，孫家再做些姿態，恐怕兩軍之間難免生嫌。蒯良見識深遠，或許能夠識破此間陰謀，但蔡瑁恐怕就沒有這等眼力了。一個不好，荊州軍甚至會向我軍尋釁邀戰。」
「確有此可能……！」魏延也不是笨人，一經提點立即會了過來，點頭說道。
「這其二，恐怕是周瑜的後備意圖了————緩兵之計！若是未能挑惹起我軍與荊州軍之爭，周瑜也可以此來穩住我軍。若我所料不差，周瑜恐怕以這爭取來的時間，設計擊破荊州大軍！」龐統繼續說道，「如此一來，先前周瑜小戰即退的事便可想通。周瑜根本是準備用驕兵之計誘敵深入，而後尋機破敵！」
「事態已經至如此境地，虧周瑜還能想出這等計策來……」我回過神來，介面說道，「看來他還真想扭轉乾坤……」
「三叔，是否將此事告之荊州軍？」關平提議說道。
「算了！」我搖了搖頭，笑著說道，「暫時無憑無據，即便轉告了，他們也未必相信！」
「何況，這對咱們也是個難得的機會，怎能放過？」龐統呵呵笑了起來。
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一個時辰後，我再召見步騭，告訴他我願意接納孫翊的歸降，但希望孫翊能夠儘快將人質和戶籍圖冊送過來。
步騭欣喜不已，當即一一應允，並邀我派遣使者隨其一同返回西昌，由孫翊當面將人質、戶籍圖冊交於使者帶回，以便點驗。
我拒絕了派遣回使，道我以誠待孫翊，也希望孫翊以誠待我。
步騭滿面激動之色，深深施禮答謝我的信任。
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翌日清晨，步騭動身返回西昌。
望著步騭遠去的身影，龐統笑著說道：「步子山面似欣喜，其實心中必然有些沮喪。此行他未能帶回我方一人，也未能帶回一絹半字（一紙半字），想要興風作浪也不行了……」
我點頭說道：「不過此人確是個人才，只這份沉穩之態就非比一般！」
龐統呵呵一笑，換了個話題說道，「將軍，派往陸校尉的信使已經出發，至多明日就可到達了。這幾日，咱們先看看戲吧……」
「呵呵……」
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當日巳時，斥候再次回報——荊州軍再敗孫軍，孫軍繼續南撤。荊州軍兵鋒距西昌僅只50裡。
黃昏時分，蒯良遣使前來，催促我領軍跟進。
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七月二十二日，荊州軍第三次擊敗孫軍，大軍急行40裡，在西昌城北10裡紮營。
與此同時，我軍繼續南行，進至西昌東北40餘里處。
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七月二十三日，荊州軍攻克西昌城，城中守軍小戰即潰，丟下兵器糧草倉皇逃脫。進城時，蒯良小心謹慎，惟恐是周瑜之計。但仔細檢查之後，並未任何異常。隨即，從城中百姓口中，蒯良、蔡瑁得知————累敗之下，城中駐軍士氣全無，每日皆有人棄城出逃。至荊州大軍趕到時，城中守軍已潰逃大半，甚至連孫翊都已撤出西昌。
連戰皆捷之下，荊州軍眾將士氣狂漲，信心大增，皆以為擒獲孫翊、周瑜已如探囊取物一般。蔡瑁當即要求率大軍南下，擒捉孫家殘逆，特別是————宿敵周瑜。