「大不一樣！」龐統擺了擺手，從容不迫地說道，「若要儘早平定荊北，最後的辦法是將馬超驅逐出去，而非將其擊滅。若僅是要將其驅逐，在統眼中，只是反掌之事而已。而若要將馬超一舉擊滅，便要從長計議了！」
劉磐與黃忠、文聘等人對視一眼，思索片刻後，先是微微點頭，但隨即再次追問道：「龐司馬，若只是驅逐馬超，該怎樣做？若要將其擊殺，又該怎樣做？」此刻，劉磐的語氣已經客氣了許多。
「呵呵……」龐統微微一笑，伸出一根手指說道，「若只是驅逐，可先以謠言激起馬超軍中士卒的譁變。馬超軍力看似雄厚，其實根本是空中樓閣，不值一提。除卻其手中那萬餘涼州鐵騎外，其餘士卒皆是土生土長的荊州人，安肯為馬超這無德無行的外人賣命？只要散佈些謠言，道馬超欲借荊北之力為父復仇，將曹操死戰，屆時荊北永陷戰火無以脫身，成為昔日的青、徐、兗、豫諸州。如此一來，荊州士卒安能呆得下去，荊北各大宗族安能不與馬超死抗到底？劉荊州若能再頒一道赦免令，不再追究曾從附蔡、馬二賊的將官軍民，必可更加收取奇效。」
頓了頓，龐統自信肯定地笑道：「只要行此計策，不出一月，馬超大軍必然自潰。屆時，以蒯督大軍，加上我家關君侯、張將軍兩路大軍，三路齊進。馬超眾叛親離之下，若想保全性命，只能自行逃出荊州。如此，荊州豈非可迅速平定？」
若剛才還只是將信將疑，此刻劉磐、黃忠等人已完全被龐統縝密的計劃所折服，再也不敢小看這個醜陋矮小的青年。一旁的蒯越也不禁連連點頭，面現讚許之色。
「那若是擊滅馬超，又該如何去做？」文聘恭敬地向龐統詢問道。
「那便需要派遣奇兵先行攻克上庸，截斷馬超西退的道路。而後依然統先前所說，對馬超軍進行分化瓦解……」幾乎不經思索，龐統迅速回道，「但馬超在進退無門的情況下，必然會拼死頑抗，若不能設計將其誘入有利地形，聚殲起來傷亡恐怕不小！」
看似強大、彪悍至極的馬超，在龐統的三言兩語之下，居然已如砧板上待宰殺的魚兒一般。
「士元果然妙計！」自負智計出眾的蒯越也不得不承認龐統對局勢的把握能力在自己之上。
龐統的表現，完全沒有辜負我的希望……
我站起身來，沉聲說道：「要速平荊北之亂，必先瓦解馬超大軍；要瓦解馬超大軍，就必須先破了馬超的‘神話’……」當日馬超以寡敵眾，卻能殺得曹軍潰不成軍，最後只是遭遇韓遂的反戈，在曹、韓絕對優勢聯軍的圍攻下才退出戰鬥。故而，在世人眼中，馬超並不是「失敗者」，與曹、韓聯軍的那場激戰，反而造就了馬超不可戰勝的「神話」。只有打破馬超的「不敗金身」，才能為他麾下荊州士兵的譁變背離下最後一帖猛藥。
「不狠狠教訓他一次，如何能鎮住這匹西涼野馬！」我走到屏風懸掛的地圖前，沉聲說道，「既然馬超想引誘我等進攻江陵，那就如他所願。希望他的西涼鐵騎，也莫要讓我等失望！」
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隨後的幾日，我的後續大軍相繼趕到漢陽，大量的糧草輜重也隨行而至。與此同時，大量的水陸兩路的斥候被派遣出去，加緊蒐集馬超軍的情報。
三月十一，我的四萬三千大軍於漢陽集結完畢，加上蒯越的兵馬，聯軍總人數已超過七萬人。
就在我和蒯越準備兵發江陵時，龐統的細作網傳來一則訊息————馬超在章陵實施堅壁清野政策，以此應對二哥大軍的進襲。
細作回報，馬超軍幾乎將章陵中、西部八縣的糧食的搜刮一空，連百姓家中的存糧也不放過。若誰膽敢拒交糧食，只有死路一條。為此，有上百無辜百姓死於屠刀之下。
現在才是三月，距新糧的收穫至少還有四個月。在四個月裡，如果沒有存糧，無論如何也支撐不下去……這豈不是存心將這八縣的幾十萬百姓往死路上逼麼！
為獲勝利，居然歹毒如斯？
《新明史》書號：104073。閃爍。飲馬極北，東征扶桑，南平蠻夷，西定歐羅巴，揚大明國威，看我君臨天下！