「謝皇叔，謝君侯、張平南！」劉磐、韓嵩等荊州將、官也隨在蒯越之後，紛紛躬身行禮致謝道。
「蒯別駕請起，劉安遠、諸公都請起……」二哥和我上前將蒯越和劉磐二人扶起，而後又向餘人招呼道。
一番客氣後，眾人分賓主尊卑入坐。
「越已命人迎主公返回襄陽主持大局。」蒯越嘆了口氣說道，「如今戰事雖然暫時消歇，但這累月的混戰，對我荊州傷害之大莫能言狀。章陵百姓的賑濟、安撫，荊北諸郡的農耕恢復，逃亡百姓的迴歸，皆是當務之急啊！」
廳下的諸葛亮笑了笑，和聲問道：「異度大人若有需要，不妨直言。」
在我和二哥關注的目光中，蒯越面上閃過一絲尷尬之色，但很快恢復正常說道：「越確實有一請求，還望君侯和張平南能夠應允！」
「蒯別駕請講！」我笑了笑，抬手說道。
「而今我荊北軍力仍顯微薄，雖然近日蒯某張榜急招往日附逆的軍士返軍，但收效不彰。眼下強敵曹操環伺在側，荊州防務堪危。故而，越想請君侯、張平南留下一部虎賁暫駐荊北，助我軍加強防務……」蒯越恭敬地說道，「不知君侯、張平南意下如何？」
蒯越這傢伙話中有話，一面雖然在懇求我軍協防荊北，另一面實際上隱含了催促我軍主力離開荊州的意思。看來，他仍是怕我軍藉機控制荊州。
不知道這是蒯越一人的意思，還是在場的這一幫荊州臣僚共同的意思。
我眼中精光一閃，面帶興味笑意地看了看蒯越，這傢伙倒是沒有半點異樣，笑著點了點頭。
上首的二哥似乎沒能聽出蒯越的隱含意思，但在我的眼色提醒下，也有點會過意來，面現若有所思的表情。
。
回到館驛後，我和二哥即召了趙雲、諸葛亮、龐統入室議事。
「蒯異度未免有些小肚雞腸了！我軍若真要強奪荊州權柄，又豈是眼下這些許荊州軍所能抵擋的？他如此作為，正是枉做小人……」龐統何等聰慧之人，看來早就看穿了蒯越的真實意圖，笑著說道。
「也未免盡是異度大人一人之念……」諸葛亮笑了笑，和聲說道，「當時在廳中，我見傅公悌（傅巽）、楊子伯（管軍校尉楊齡）皆以眼色示異度大人！」
「這群宵小，荊州危局之時不見他們蹤影，如今戰事一平，便著急爭權奪利起來……」龐統輕拈頷下短鬚，語帶不屑地說道，「不過，眼下確實還不是主公入主荊州的最佳時機，否則難免落人口實，於主公聲望有礙！」
「天下兩分，乃是大勢所趨，荊州如何能免。可嘆連異度大人這等睿智之人，也是當局者迷，看不透這一點！」諸葛亮輕輕嘆了一口氣。
「士元，孔明，你二人都認為應暫退荊州？」我摸了摸頷下刺須，向龐統、諸葛亮二人問道。
「是！」龐統立即出聲應道，諸葛亮則是微微點了點頭。
「眼下最要緊的是，先將新得江東諸郡安定下來，使之成為主公的穩固根基。」諸葛亮出聲說道，「只有荊州，以亮料想，兩、三年內遲早自為主公所得！」
「哦～～？」二哥眉頭微皺，頗為驚訝地向諸葛亮問道，「孔明何以如此肯定？」
說實話，我也非常好奇諸葛亮說得如此篤定。
笑了笑，諸葛亮不慌不忙地淡然說道：「前幾月見劉荊州（劉琦）時，亮曾察覺他眉間隱有一絲灰暗死氣。若不出意料，三年之內劉荊州必然身死，而且難有後嗣。而劉琮公子恐怕年內就難逃一劫。若劉荊州身死，便是主公入主荊襄之時！」
諸葛亮依靠觀相望氣來推測劉琦的死亡，在我看來是玄而又玄、莫名其妙，也不知道是否準確。但他對劉琮命運的分析，我卻是非常認同的————且不說其他，單就劉琮曾被聖旨敕封為荊州牧、鎮南大將軍這件事，就註定他難以存命。他的存在，隨時會被他人（特別是曹操）用來在荊州興風作浪，威脅到劉琦的位置。所以縱然劉琦不下令，下面的人恐怕也會設法除掉劉琮。
。
翌日清晨，蒯越親自拜訪館驛。
我告訴蒯越，他那留軍助防的請求我和二哥已然應允，但仍需請示大哥的意見。此外，我還是告之他，我軍主力稍做休整後，將在近期內返回揚州。
既然對方心有顧慮，我們索性把姿態放高一點。
蒯越似乎也沒有料到我們會如此乾脆地提出主力回師，稍楞了片刻後，反而神色複雜地進行了挽留。
友情推薦:
平凡心大神的新書彪漢書號：112749
質量好,速度快,絕對值得大家一看!