幸虧韓芷沒有窺破他的心底的秘密，這是她有生以來，第一次和父親之外的男子結伴同行，雖然有時難免要故作少女的矜持，也還是掩蓋不了內心的喜悅，或許還不能說是愛情，但已是真的好像兄妹一樣了。陳石星與她一路同行，如對解語名花，不知不覺也是忘記了心底的愁煩。韓芷和雲瑚有許多相似的地方，但比雲瑚更加活潑。
這一天來到了大同。到底是西北的名城，劫後的大同已恢復了生機，街頭上一片熙來攘往的景象了。
韓芷說道：「大哥，咱們是不是要先找一間客店投宿？」她可有點擔心，大同如此熱鬧，恐怕不比在小市鎮裡的客店裡那樣容易找到房間。原來過去幾天，她與陳石星在客店投宿，都是向店主人聲稱自己喜愛清淨，獨自要一間房間的。其實在戰亂之後，那些小市鎮，根本就沒有什麼客商經過，她用不著託辭，店主人也是巴不得她要多一間房間。等到了大同，她恐怕情形就不同了。陳石星似乎知道她的心思，微笑說道：「咱們不用到客店投宿。」
「你在大同有相熟的好朋友？」韓芷問道。
「是偶然相識的人，或許還不能算是朋友。但我知道他一定會非常高興招待我們的。」陳石星說道。
「大同城中，除了雲家，似乎沒有什麼著名的人物，你認識的這個人是誰？」韓芷起了一點疑心，問道。陳石星笑道：「這個人半點武功都不懂，不過他和你的義父倒是同行，開茶館的。」
這間茶館和雲家只是隔一條街，上次陳石星來到大同，就是在這間茶館裡打聽雲家的訊息的。茶館的主人和丘遲一般年紀，妻兒都早已死了，不過他比丘遲福氣好些，有個小孫兒和他作伴。這間茶館開設在一條比較偏僻的橫街上，他們進去的時候，一個茶客都沒有。
陳石星一進門便微笑說道：「給我一口水喝，我已經心滿意足了，你不用抱歉沒有茶葉。」
韓芷怔了一怔，不解陳石星何以這樣說話。此際他們是在茶館之中，那老漢也正是叫孫兒給他們泡茶的。
茶館的祖孫二人，一聽比言，登時也怔著了。上上下下的打量陳石星。
陳石墾又再道：「小弟弟，炒米餅好吃麼？可惜今次我沒有炒米餅帶來了。不過進城的時候，我在前門的美味齋買了一包糕餅，你嚐嚐看，或許比炒米餅還更好吃也說不定。」
那小孩的眼睛突然放亮，歡喜得跳起來道：「你是送炒米餅給我吃的那位陳叔叔？」
陳石星道：「不錯，你的記性真好。」
那小孩子道：「你怎麼變成了這個樣子？一點也不像我那天所見的陳叔叔？你真的是陳叔叔？」
陳石星道。」說來話長，就不知會不會耽擱你們做生意。」
那老漢翟然一省，連忙噓了一聲：「小牛，別亂嚷！」轉過頭來對陳石星道：「你坐會兒。」匆匆忙忙，在帳本上撕下一張白紙，寫了修理爐灶，歇業一天八個大字，在門上張貼起來，隨即關上鋪門，噓了口氣，現在可以放心說話了。」
陳石星道：「又來打擾你們，真是不好意思，這位是我的結拜兄弟。他姓韓。」
那老漢還是有點半信半疑的神氣，說道。」你當真是那天來的那位客人，我記得那天你是騎著馬來的？」
陳石星道：「不錯，那天大同之圍初解，商店都還沒有開門，有人還誤會我是衝進城來的勒子兵呢。幸虧你們好心、肯開門讓我進來歇息，給我水喝，還給我照料馬匹。更令我感激的是你們能相信我，把我要打聽的訊息告訴我。」
那老漢大喜道：「你果然是那位陳相公！陳相公，你喬裝打扮，真是好像變為另外一個人了。要不是你說得這樣詳細，我都不敢相信是你。」
陳石星笑道：「你要是還不相信的話，請給一盤水給我，待我恢復本來面目，請你看一看。」
那老漢道：「不用了，咱們縱然無須提防隔牆有耳，也得提防有鄰居來串門子！」
那老漢知道確實是陳石星之後，歡喜得手忙腳亂，說道：「小牛快去泡茶！」那小孩子剛要去取茶葉，他忽地又把孩兒拉住，笑道：「你看，我都有點糊塗了，小牛，咱們可得先給恩人叩頭！」
陳石星連忙將他扶住，不讓他彎下腰去，說道：「老爺子，你這樣客氣，我怎麼敢當？我受你的恩惠都沒有報答呢。」
那老漢道：「我幫你們一點小忙，算得什麼？而你才真正是我們祖孫倆的救命恩人。要不是你留給我們那半袋乾糧，恐怕我們過冬就餓死了。」原來當時圍城初解，城內沒有存糧，要買糧沒有地方買。城內的人下鄉購糧食還沒有回來，他們祖孫的情況特別的艱難，幸好陳石星給他們那半袋乾糧接濟，方始捱過了那段青黃不接的日子。
陳石星道：「老爺爺，我這次來可還是想請你幫忙的。就只怕連累了你。」那老漢眉頭一鼓，說道：「陳相公，你儘管說好了，別把我當作是會忘恩負義的小人。」
陳石星道：「老爺子言重了。那晚的事情你是知道的，要是有人知道你收留我——」
那老漢打斷他的話道：「莫說沒人認出你，就算有什麼意外發生，我也決不後悔，你說吧。」
陳石星道：「我這位兄弟想在你這裡住幾天。」
那老漢笑了起來，說道：「我還當是什麼天大的事情，原來只不過是住幾天，我把你們當作遠親好了。只要你們不嫌棄招待簡慢。」
韓芷心中一動：「為什麼他只說我一個人？」卻不便馬上就問陳石星。那老漢只道他們一起來，要住下來當然也是一同住下來，沒有仔細琢磨陳石星的語氣。
那老漢道：「對了，說起那天晚上的事情，我也正要問你。那晚你是到雲家去的，三更時分，雲家就給官兵包圍，天明時分，並給官兵放火燒了。你大約是四更時分，匆匆回到我這兒取坐騎的，我還沒有問你，你可見著雲大俠和他的女兒沒有？那天晚上又是怎麼一回事情？」陳石星道：「我見著了雲夫人。雲姑娘是後來才見著的。」
那老漢道：「哦，原來真的是雲夫人回來了。但只是她一個回來麼？」陳石星道：「當然是她一個人了。她是偷偷回來探望女兒的，怎會帶了外人回家。」
那老漢聽得陳石星這麼說，料想他已知道雲家的私隱，說道：「如此說來，這次他們倒是錯怪雲夫人了。」陳石星道：「他們是誰？」那老漢道：「外面的人。他們另有一種說法，說得活龍活現。」陳石星道：「他們怎樣說？」那老漢道：「他們說是雲大俠偷偷回家，想把女兒帶走，不知怎的，洩漏了風聲，給雲夫人知道。雲夫人帶了官兵回家，要捉他的丈夫，搶回她的女兒。他們親眼見到雲大俠和女兒在官兵包圍之下，飛了出去。但也有人說，只看見‘雲大俠’出來，沒有見他的女兒。後來‘飛’出來的那個女人倒是雲夫人，不過她是追捕她丈夫的。」
陳石星笑道：「他們說的，倒也並非全無根據。那晚是有一個人‘飛’出來，不過不是雲大俠，是雲大俠生前的好朋友鐵掌金刀單拔群，是他保護雲夫人闖出重圍的，那些官兵非但不是雲夫人引來，恰恰相反，是來捉拿雲夫人的。」
那老漢吃一驚，說道：「雲大俠失蹤多年，原來是已經死了。」
他忽地望著陳石星，笑了一笑，說道：「外間還有一個說法，說得更離奇呢。」
陳石星怔了一怔，說道：「還有什麼離奇的說法？」
那老漢道。」那晚上還有人看見一個少年也‘飛’了出來，他們說這個小夥子是雲大俠的徒弟，雲大俠準備招他做女婿的。」
陳石星笑道：「這可更是無中生有了，那個‘飛’出來的小夥子是我。」
陳石星已經知道他想說的是什麼，連忙打斷他的話題：「那晚的事情，我已說得很清楚了。咱們還是談談後來的事情吧，我想知道除了官兵燒掉雲家大屋的一事之外，還發生什麼事情。」
那老漢瞿然一省，「對，我想起來了，就在三天之前，有個人曾來過我這茶館，打聽雲小姐的訊息，這個人我想你是應該知道的。」
「是什麼人？」
「他自稱是大理段王府的家人，奉了小王爺之命，特地來打探雲小姐的下落，想把她接去大理的。」
陳石星這才想起，上次自己來的時候，也是冒認段府的家人來接雲瑚的。說道：「哦，有這樣一樁事情？那個人現在是否還在大同？」
「三天前他到過這裡一次，後來就沒有再見他了，可不知他離開沒有？陳相公，聽你的口氣，你好像對此事毫不知情？」
「我沒有回過大理，或許是小王爺另外又派了人來，我不知道。」
他口裡這樣說，心裡卻是知道，這個人決不會是段府的「小王爺」段劍平派來的。
不知不覺之間，已是黃昏日落，在關上了門的屋子裡面，光線漸漸暗淡了。
那老漢笑道：「你瞧，我多湖塗，老是和你閒聊，都忘記要弄晚飯給你們吃了。」
陳石星道：「我還不餓。」
那老漢笑道：「飯總是要吃的。你們一路奔波，想也累了。吃過了飯早點睡覺。」
韓芷聽得「睡覺」二字，不覺心如鹿撞，暗自想道：「這老漢子是窮人家，開著小小的茶館，恐怕是沒有多餘的臥房了。今晚怎麼睡呢？」
果然吃過晚飯之後，那老漢說道：「陳相公，我有一間空房，正好給你們兩人住。小牛，你幫爺爺收拾你爹那間房間。」
韓芷忙道：「老爺子別客氣，我可以睡在鋪面，只要把幾張桌子湊在一起，就可以作床鋪啦。」
那老漢道：「哪有這樣待慢客人的道理？反正那個房間也是空著的，又不是要我騰出空房間來給你們。」
接著嘆了口氣，對他們解釋道：「這間房本來是小牛的爹媽生前的臥房，小牛的媽在他出生不久病死了，他的爹爹也在上次瓦刺兵圍城之時打仗死了。我用來堆放一些雜物，床鋪可沒有搬動。稍為清理就可用的。」
陳石星打了個呵欠，說道：「真有點倦了。」那老漢道：「是吧，我都說你們一路奔波，哪有不累的道理？兩位不必客氣，早點安歇。」說話之時，他的孫兒早已把房間收拾好了。
陳石星道：「打擾了你大半天，真是過意不去，你老人家也早點睡吧。」道過了晚安，便即入房睡覺。韓芷無可奈何，只可跟他進去。
陳石星順手關上房門，似笑非笑的望著韓芷說道：「你還不想睡覺吧？」
韓芷負氣說道：「你真的這樣疲倦？我可不慣早睡。這張床讓給你一個人用，你要睡你自己睡吧，我可以在地上打坐。」
陳石星笑道：「其實我也不想這樣早睡。」
韓芷說道：「那你為什麼要催著進來。」
陳石星低聲說道：「我知道你有一些事情要問我，我也有一些話要和你說，在房間裡，咱們才好說話呀。」
韓芷笑道：「原來你是騙那老爺爺的，你這人真會說謊。」
陳石星笑道：「與人無損，說點小小的謊話又有何妨？」
韓芷道：「原來你和雲家很有交情，為什麼不告訴我？」
「我以為你的義父已經和你說了。」
「我知道義父和雲大俠的父親曾是御林軍中的同僚，不過他可沒有同我說你和雲家有甚淵源。這次我匆匆回來，剛趕得上和他見最後一面。我知道他有許多話要告訴我的，可惜沒有時間讓他說了。」
陳石星道：「我和雲大俠相識早在和你的義父相識之前，不過兩家的淵源，卻也還是在我和你的義父相識之後，你義父告訴我，我才知道的。」
當下把他和雲浩怎樣在桂林相遇，怎樣在他家中養病不幸去世，以及他後來怎樣到了大同在雲家見著雲夫人等等事情，簡單扼要的說給韓芷知道。
當然還有些事情，他則是不便說了。
韓芷說道：「如此說來，雲家於你有恩，你也對雲家有恩。你和雲家的交情可真是非比尋常了。雲夫人後來怎樣？你救過她的丈夫，又幫過她的大忙，她想必是很感激你，把你視同子侄吧？為什麼你不跟她？」
其實她的心裡是想問陳石星為什麼不和雲夫人母女一起的，卻不好意思問得太過直率。
陳石星道：「雲夫人早已死了，據我所知，她是到了金刀寨主那兒，也像你的義父一樣，剛趕得上和她女兒見最後一面。我答應過你的義父到桂林找一柱擎天，那時當然不能陪她到金刀寨主那裡。」
韓芷嘆口氣道。」這個雲姑娘的命也真苦。」
隴石星說道：「咱們三個人的命運都是一樣，大家都是父母雙亡，在這世上也沒有別的親人了。」
韓芷聽了這話，忍不住說道：「你和那位雲姑娘既是同命相憐，實在應該在一起的。」
陳石星說道：「我和你何嘗不也是同命相憐？」他因為剛剛說到三個人的命運是相同，這句話自自然然的就說了出來，根本沒有經過考慮。
言者無心，聽者有意。韓芷聽了他這一句話，卻是不由得粉臉通紅了。說道：「你莫扯上我，我怎能和雲大俠的女兒相比？」過了半晌，又再問道：「她既是雲大俠的女兒，武功當然是十分了得，人也長得很美吧？」陳石星話出了口，方始醒覺失言。聽她這麼一問，勉強笑道：「不錯，他已得了父親的衣缽真傳，就如同你得了義父的傳授一樣。你們都是才貌雙全的女中豪傑。」
韓芷撅起小嘴兒道：「你何必替我臉上貼金，我知道我當然是比不上你的那位雲姑娘。」陳石星正容說道：「芷妹，你千萬不可這樣亂說！」
韓芷似乎是覺得自己受了委屈，不覺就把悶在心裡的話說了出來：「剛才那老爺爺也這樣說呢，外面的人都已把你當作雲家的女婿了。」陳石星低聲說道：「芷妹，你不知道，我不怪你。我說給你聽，你就知道這話是不能亂說的了。」
韓芷怔了一怔，問道：「知道什麼？」陳石星道：「不錯，雲家是有個好女婿的。但不是我，是我的一位朋友。」韓芷吃了一驚，說道：「真的？那人是誰？」
陳石星笑道：「你問了我許多事情，為什麼偏偏漏了一件？」
「漏了什麼？」
「有關大理段府那位小王爺的事情呀！」韓芷想了起來，說直：「對，聽那老爺爺的口氣，好像認為你應當認得段府派來的任何一個人，這是怎麼一回事？」
「因為上次我來的時候，是替那位小王爺來接雲姑娘的。我不願意被人誤會我是高攀王府，所以我只認作是小王爺派來的家人。」
韓芷詫道：「什麼，你不是來找雲姑娘要交回她父親遺物的嗎？怎的又是受了什麼小王爺之託了。」
「兩件事情，不可以同時辦嗎？」
「段府的小王爺為什麼要你接她？」
陳石星苦笑道：「這還不明白，他們兩家是數代交情。雲大俠早就把女兒許配給他了。他們如今正是同在桂林，待他們迴轉大理，恐怕就要成親了。你還問我為什麼不和她一起？」
其實雲浩雖然有過意思把女兒許配給段劍平，卻並未成為事實。至於陳石星對他們的那些揣測，更是想當然耳。在他想來，雲段兩家門當戶對，雲瑚和段劍平又是青梅竹馬之交，尋常人相處久了，也會日久情生，何況他們，這次雲瑚服侍段劍平養好了傷，段劍平當然要帶她回家成婚的，即使雲瑚暫時不肯應承，那也只是遲早的問題而已。
有人說，謊話說多了，自己也會相信，陳石星說的雖然不能算是謊話，但他把想象當成事實說了出來，不知不覺中自己也好像當成這是真的事實了。把這個「事實」告訴韓芷之後，他面上強為歡笑，心中卻是不勝悽酸。」
韓芷則是剛好和他相反，聽了陳石星的話，怔了一徵，臉上故作矜持，心上卻好像放下一塊石頭似的，有一種難以名狀的輕鬆之感。陳石星吁了口氣，說道：「芷妹，我都告訴你了，你現在應該歡喜了吧？」韓芷面上一紅，說道：「他們成親也好，不成親也好，與我有何相干？」
斗室一燈如豆，暗淡的燈光照見陳石星的臉上有一層朦朧的笑意。韓芷不敢正視，但也發覺了陳石星在似笑非笑的看著她，她只道心底的秘密已經給他窺破，臉上不覺更加紅了。她哪知道，陳石星的笑乃是發自心底的苦笑，根本不是對她而發。
她避過了陳石星的目光，低下了頭，又冉想道：「唉，管他是有情還是無情，我和他相識才不過幾天，又何必這樣著急為自己的終身大事煩惱。」
兩人各懷心事，陳石星也怕韓芷窺破他的內心秘密，為了表示自己是真的為雲瑚高興，不覺就在她的面前大大為段劍平吹噓：「不是我誇耀自己的朋友，段府這位小王爺真是十分難得。不但武功好，而且琴棋詩畫，無所不通。更難得的，他雖然出身富貴，卻無半點俗骨。山中的樵子，江上的漁夫，都是他的朋友。」
韓芷笑道：「你也是文武全材呀，我雖然不認識你這位朋友，他的琴技總比不過你吧？說到三教九流的朋友，我看你也很是不少。」
陳石星忙道：「我怎能和他相比？他一站出來，就自自然然的有一種令人傾慕的既瀟灑而又高華的氣度，我不過是凡夫俗子罷了。」
韓芷笑道：「像你這樣的‘凡夫俗子’，在這世上恐怕也找不到幾個了。不過你這樣誇讚那位‘小王爺’，我也最少相信一半。要不然雲大俠的女兒也不會喜歡他了。」
說至此處，街頭傳來更大的擊析聲，不知不覺，已是三更時分了。
韓芷突然省起，笑道：「別盡誇你的朋友了。我要知道的都已經問了你了，你要對我說什麼，也該說了吧？」
陳石星道：「不錯，你也應該睡覺了。我要說的是，請你莫坐在地下，快上床睡覺吧。」
韓芷滿面通紅，含嗔說道：「我只道你說的是正經事情，原來你是和我開玩笑。」
陳石星道：「我說的是正經的事情呀，一個人餓了就要吃飯，倦了就要睡覺。這裡有現成的床鋪，為什麼要在地上打坐？」
韓芷說道：「我不要你讓床鋪給我！」要知她雖然相信得過陳石星，但總不能當著一個男子的面睡下來的，那多難看。
陳石星道：「我並不是讓這張床給你，我是說——」
話猶未了，韓芷已是氣得罵了起來：「陳石星，我當你是正人君子，你，你……」
陳石星忙說道：「芷妹，小點聲兒，你莫誤會，我，我……」
「你想怎樣？」
「我不在這裡睡，我想現在就走了。」
韓芷這才恍然大悟，知道怪錯了陳石星，不由得更是面紅直透耳根，低聲說道：「這麼晚了，你上哪兒？」
「我要去找金刀寨主。我怕那老爺爺著驚，沒敢在行前告訴他。明天，你替我向他道個歉吧。」
「你大約什麼時候可以回來？」
「這可說不定。我也不知道金刀寨主如今是在哪兒。」
「你不認識金刀寨主，又不知道他在哪兒，那不是很難找尋嗎？」
「金刀寨主那兒，有我相識的朋友。碰一碰運氣吧。但相信遲早也會找得到的。」
「為什麼不和我一起去？」
「人多了反而不好。而且我不知道什麼時候才能夠找到金刀寨主，你是個女子，在荒山野嶺睡覺更不方便。待我打聽到確實的訊息，那時再回來告訴你不更好嗎？」
其實他說的只是表面的理由，真正的原因是他怕碰見雲瑚。他先要知道雲瑚是不是也來了這兒，要是沒來的話，他才可以直接去拜會金刀寨主，否則他只能在打聽到金刀寨主所在的地址之後，再設法和江南雙俠聯絡，讓他們來接韓芷。
韓芷聽他說得有理，道：「也好，明天我會替你善為說辭的。不管你去多久，我在這裡等就是。老爺爺為人極好，相信他也不會討厭我的。」
「不過有件事你得當心！」
「什麼事情？」
「有個冒充段府的家人，前幾天到過這間茶館打聽雲家的訊息。這你是知道的了。」
「原來那人是冒充的嗎？」
「是呀，不到兩個月前，段府的小王爺還在桂林養傷，即使他的傷勢好了，也不能這樣快就回到大理，又派家人來到此地的。所以你要當心一些，別讓那個人識破你的行藏。」
韓芷笑道：「你放心，江湖上根本就沒有人知道我。何況我已改容易貌，更不用害怕。」
陳石星道：「雖然如此，還是小心為上。」當下與韓芷握手道別，心中頗有點兒悵惘之感。這一去，他和韓芷亦不知什麼時候才能再見了。
雲家離這間茶館不遠，陳石星在出城之前，不知不覺走到雲家對面那條橫街巷口，想看一看劫後的雲家。這是什麼心情，他自己也不知道。
但見雲家那間大屋還剩下半邊，並不像丘遲那間茶館之燒得乾乾淨淨。
原來那晚在雲夫人逃了出去之後，龍成斌為了要留一線和雲瑚日後相見之地，於是又叫手下放火的官兵救火的。燒掉的只是前面幾座無關緊要的房子，雲瑚的臥房和雲浩生前的書房都沒有燒。
陳石星躲在小巷裡偷望劫後的雲家，雲家並沒有完全燒燬，倒是頗出他意料之外。不過卻也因此更觸起他心中的傷感了。
感懷往事，暗自傷神，陳石星咬了咬牙，心裡自己對自己說道：「這些過去了的事，還去想它幹嗎？」正當他要離開的時候，一件又是出乎他的意料之外的事情發生了。只見一條黑影突然從雲家竄出來，黑夜中也看不清楚是老是少，是男是女，但那人的輕功卻是十分了得，轉眼之間，不見蹤跡。正是：
人生到處知何似？雷泥鴻爪偶留痕。
欲知後事如何？請聽下回分解。