兩天後，青橙從二叔那看到了這次崑曲版《紅樓夢》初賽的參賽名單和劇目。
資料上的第一頁就是寶玉組。
她直覺地尋找柏州崑劇團，然後看到了團名下的三個名字：蘇珀、沈珈玏、趙南。
趙南……她突然想起那天下午跟他的短暫談話，看來，他真的報名了。
於是，青橙又仔細地往下看了看他們的參賽劇目。
蘇珀選了自己這段時間認真細磨過的《玉簪記·偷詩》，沈珈玏則挑戰性地選擇了《西樓記·玩箋》，可能是之前參演《西樓記》的時候，一起受過指導老師的培訓。
而趙南，她發現他參賽的曲目竟然是《長生殿·哭像》。
「二叔，《長生殿》裡的唐明皇不是小生吧？」青橙疑惑地問。
「你是說趙南吧，我也注意到他了。」許二叔慢條斯理地說，「唐明皇這個角色，在崑曲的行當裡，屬於大官生。而大官生是包含在小生這個大的類別裡的。趙南的應工是花臉，想要轉演小生從技術上講難度很大，但也不是不行。而且基於他的這種特殊情況，他個人的關注度也相對會高。趙南選《哭像》裡的唐明皇作為首演，可以說是非常聰明的選擇。」
青橙聽得一知半解：「怎麼說？」
「因為從技巧上而言，崑曲小生都採用真假嗓音結合來演唱，但是大官生的真聲以及真假聲過渡部分所佔的比例要高於小生的其他家門，而且共鳴性很強，體現了一種寬厚沉重的氣質，對於趙南這樣原本對嗓子條件要求就很高的花臉演員來講，有著出其不意的優勢。如果初賽亮相成功，對於他的人氣提升是有非常大的幫助的。像蘇珀和海市的嚴巖，他們倆原本就是小生中備受關注的人，那麼初賽亮相時反倒不會像趙南那樣帶給評委和戲迷那麼大的驚喜了。」
「哦，我明白了。」青橙在備忘錄裡記了幾筆。
許導又說：「這次，嚴巖也費了一番心思啊。他選的是《評雪辨蹤》，演呂蒙正。這是個窮生。行內有個說法，學小生的人，最後才去學窮生。免得先學溜了，就把瀟灑儒雅的俊俏小生演出了窮酸相。所以嚴巖在自己的小生扮相有口皆碑的情況下，初賽選擇窮生來演繹，對比出自己的功力，也算是別出心裁了。」
許導說到最後，也不忘點一句蘇珀：「蘇珀倒是選得中規中矩。」
「不好嗎？」青橙的視線又落回到蘇珀的名字上。
許導笑道：「任何時候，能夠專心磨戲，凡事中正平和，不被外界干擾的人，都不會吃虧的。」
「也是……」
青橙從二叔辦公室出來後，就看到蘇珀正站在小池塘邊喂那為數不多的幾條金魚。他背對著她，可能是因為剛下戲，沒換衣服，背後還有些汗溼。她要去前院，就一定會驚動他，這讓她有些猶豫。
「吃飯了！」有人在前院喊。
青橙見蘇珀還是站著不動，只好走過去，貌似隨意地問了句：「蘇老闆，不去吃飯嗎？」
蘇珀轉過頭來，朝她笑了下：「休息一下再去。」
青橙快走了幾步，繞過他：「那我過去了。」
「好。」
青橙走到門洞口時，還是回頭看了一眼。走到前院時，她叫住了從她邊上經過的小趙，讓他幫忙搬個凳子去小池塘邊。
小趙不明所以：「為什麼？」
青橙說：「蘇老師在喂金魚，你讓他坐著喂吧。演員老師們排戲排得都很辛苦了。」
小趙覺得她真是細心，趕緊說：「明白了。」
「等等，你別說是我讓你搬的——我怕又有人傳八卦。」
小趙笑道：「懂。」
青橙交代完，就把這事兒拋到了腦後，去找童安之了。
之後的幾天，時間過得很快，因為大家都忙得分身乏術，《玉簪記》越到後面，越需要精雕細琢，而蘇珀跟童安之還要準備《紅樓夢》的選拔。
許導也不輕鬆，因為是半路出家做的崑曲，算是邊學邊導，他又一貫精益求精，加上《紅樓夢》的事他也要參與，常常忙得腳不沾地。青橙作為跟班，幫著分擔了不少，無須許導親自過去的，就由她去旁聽，所以也連著幾天東奔西跑。
偶爾青橙在園子的時候，蘇珀通常都在臺上，而當他下戲休息時，她又常常去忙別的了，兩人幾乎沒怎麼說過話。
最後的一週，蘇珀和童安之暫時回了團裡，為初賽曲目加緊練習。
青橙得空休息了一天，因為天氣好，就陪著許老太太在家裡蒔花弄草。
秋天的院子裡，樹枯草凋，還好許老太太早上訂了幾盆花，一放上後，整個院子立馬就熱鬧了起來。加上牆頭依舊翠綠的修竹、地上卵石鋪成的小徑，還有小徑兩邊的石燈，人待在其中，就覺得十分適宜。
「橙橙啊，好久沒聽你拉琴了，奶奶的耳朵有些癢了。」許奶奶剛整理完一盆蘭花，覺得有些累，就在邊上的石凳上先坐了下來。
「好，我這就給您來一段。」青橙放下手裡的花剪，就跑進了屋裡。
再出來時，她的懷裡抱了一個類似胡琴的東西。只不過它比普通的胡琴大，共鳴箱是由椰殼和桐木做成的，琴桿很長，有將近一米，琴下還帶一條「細腿」。
青橙坐下來，雙腿夾住這琴的「細腿」，就拉了起來。悠揚的聲音繞著院子的花木，一直傳到院外……
許老太太聽得入神，等到最後一個尾音散去，她悠悠地嘆了一聲：「老姐姐去世後，你也不勤練，我都很少聽到啦。」
「紅樓初賽」那天，一早就出了大太陽。秋日的朝陽，沒有了夏日的燥熱，照在身上暖洋洋的，讓人覺得很舒適。青橙跟著二叔吃了午飯就去了直播中心。許導一來就去跟其他評委碰頭交流了，青橙就在休息區等他。之後陸續有演員進來，很快她就看到了蘇珀，還有童安之、沈珈玏和趙南。
「許後臺，來來，讓我先抱下大腿。」童安之微笑著湊到青橙跟前說，「求被潛規則。」
青橙舉了舉兩隻手，只見她一手一個許導的包，一手一個藏青色保溫杯，說：「你看我這樣的跟班小廝，能有什麼權力？」
童安之被她「左手一隻雞，右手一隻鴨」的樣子愣是逗笑了。
青橙說：「你們去準備吧，我會給你們加油的！」
趙南聞言，笑了笑，說了聲「多謝」。童安之和沈珈玏也分別表達了感謝。只有蘇珀低著頭，不知道在想些什麼。
這時候，有工作人員進來，說：「各位老師，化妝間已經準備就緒，大家請跟我來！」