阮父、阮母冷汗淋漓，如喪考妣，其餘小輩也左右張望，驚懼難言，總覺得所有人看他們的眼神都含著殺氣與兇光。
聽聞趙府大門用力關上的聲音，這些人才如夢方醒，衝上臺階拼命拍打起來，「親家母，開開門啊！大夫人，開開門啊！讓我們進去給小女上一炷香吧！你們大仁大義，救了我那可憐的外孫，我們是豬油蒙了心才會到處中傷你們。我們不是人，我們是畜生，我們這就磕頭認錯，只求您們把門開開，讓我們進去替小女守靈。」
若是不住進趙家，得徵北將軍府庇護，懷揣五萬巨財的阮家人唯有死路一條。便是喪事辦完了，要回老家，也得指著徵北將軍府給他們派遣幾百兵士護送才行。
然而現在他們已放出流言，直斥關夫人毀人遺體，行妖魔道，也等於變相的說自家外孫不該存活，是個穢物，其言其行早已自絕生路，悔之晚矣。
「別敲了，人家不會給你們開門的。方才沒聽老夫人說嗎？肚子是她讓關夫人剖的，就為了給二房留後。人趙將軍多不容易，沒準兒這輩子就這一根獨苗，你們還不依不撓地非讓人家給塞回去，吵吵得全燕京都知道，不但罵關夫人是妖婦，也罵你們外孫是鬼怪，這名聲可比棺材子難聽多了。也不知道你們怎麼想的，外孫好不容易活下來，你們非要給他安這個名頭，叫他長大瞭如何自處？別說趙家人不能容你們，便是孩子將來懂事了，揹著一個妖邪的名聲，定也會對你們恨之入骨！」明眼人搖頭嘆道。
「可不是嘛！我家若是趙家這種情況，別說孩子在母腹中，便是在牛腹、馬腹，甚至地縫裡，我也得想盡辦法把他弄出來。一輩子就這一滴骨血，要了我的命也不能絕後哇！」
「正是正是，子嗣才是最緊要的。到底還是關夫人果敢。」圍觀者一面議論、喟嘆，一面慢慢散去，卻有幾個躲在暗處，虎視眈眈地盯著阮家一行。
阮家人又羞又臊，恨不能遁地逃走。他們只看見眼前利益，哪能想到關氏的名聲壞了也等於外孫的名聲壞了呢？阮母揪著阮父的耳朵大罵他貪財，阮父狠狠將她推開，怪她眼皮子淺，互相指責完又繼續磕頭，希望趙家能收容他們。
磕了大約一刻鐘，角門開了，趙府管家探出半個身子，不耐道，「別裝模作樣了，誰還不知道誰啊？抵達三天不來祭拜，此時你們倒急了。大夫人讓我告訴你們，正式的祭靈儀式明日才開始，你們寅時自去覺音寺便是。」話落砰地一聲甩上門，差點撞歪阮父鼻子。
明日寅時，那今晚該怎麼過？眾人惶然，跪了大半天才心驚膽戰地離開，卻當晚就遭了幾波盜匪，錢財被洗劫一空，所幸皇上整肅風氣，加強防務，嚴打犯罪，才沒鬧出人命；又屋漏偏逢連夜雨，阮家與徵北將軍府斷交的訊息傳回原籍，幾千頃良田被當地豪族瓜分一空，只餘一間破屋棲身。
好好一個殷實之家，轉眼就落得慘淡收場，遭逢鉅變已是難以餬口，不得不常常跑去趙府請罪，欲認回外孫，卻都不得其門而入，此乃後話，暫且不提。
院牆內，聖元帝將關老爺子扶到靈堂前，親自替他點了一炷香遞上，待他祭拜過後插入香爐，自己才取了一炷點燃，做足了恭敬之態，學生之禮，且又給了趙府偌大臉面。
二兒媳婦暴亡，大兒媳婦又被阮家壞了名聲，前來參加葬禮的人寥寥無幾，看見冷清靈堂，星點香火，老夫人原還倍覺淒涼，現在卻重新抖擻。旁人來不來已無所謂，帝師來了，太常來了，連皇帝也來了，只這三個，便足以抵上全燕京的勳貴。
二兒媳婦在天有靈，當死而無憾了。
「靈堂戚風陣陣，慘雨絲絲，恐有傷龍體，還請皇上移駕正廳稍事休息，用些飯菜。」待諸人進完香燭紙錢，關素衣開口相邀。
「好。朕是來勸帝師、太常還朝的，此處不便說話，就去正廳吧。帝師請，太常請，夫人請。」聖元帝看似彬彬有禮，態度隨和，卻刻意加了一個「夫人請」，叫關素衣不想跟也得跟去。
其餘人等皆為白身，不便陪侍，跪拜行禮後各自避走。趙純熙不停回望那高大健壯而又威風凜凜的男子，心內嗟嘆：原來這就是母親拋夫棄子也要攀附的人，果然權勢滔天，鳳表龍姿。然而高處不勝寒，她心機耗盡又得了什麼？從葉婕妤一下貶為葉采女，此生怕是無望了。
她一會兒悲憫，一會兒無奈，終是摒棄雜念，慢慢走遠。