「側妃！側妃！您沒事吧？」一箇中年僕婦驚呼著撲到田側妃腳邊，幫她檢視傷情。
「娘！您怎麼了？娘……」鄰座上一個十一二歲的身影也慌張地撲了過來，哽聲喚道。這女孩正是田側妃的女兒、桂陽縣主應千悠。
「奴婢該死！奴婢該死！請王爺、王妃恕罪！」那兩個摔倒的使女忍著疼痛，拼命磕頭告饒。
「婉媚！你怎麼樣？」應嘯天衝過來，扶起她，低聲詢問。
婉媚委屈地看著丈夫，扯了扯自己的衣帶，慚愧地低下了頭。
「這，這到底怎麼回事！」端王妃端坐上首，驚訝地喝問道。
應嘯天眼中微含責備，心中無力地輕嘆。適才婉媚身後跟著好幾個使女，恰好擋住了他的視線……此時他已然明白過來，向首座拱手道：「啟稟父王、母妃，婉媚的衣帶被人踩中，她起身時不察，拉動衣帶致其跌倒……而她回身搶住包，手足無措，這才誤傷了側妃……事出偶然，實非有意！請側妃寬恕！請父王、母妃明鑑！」
「兒媳舉止失儀，致使側妃受傷，還請父王、母妃、側妃寬恕！」婉媚認命地告罪。
「哼！不過敬個茶，竟也生出如許事端！」端王妃端起臉斥道。
應嘯天和婉媚齊齊低下了頭。
「王爺，您看這……」
端王爺沉著臉站起來，「既是無意，那便罷了。新人剛進門，孩子們也都在此，不可小事化大。應修，即刻準備傷藥，傳太醫往‘煙靄樓’醫治。餘下的事，請王妃裁決！」
「是，王爺！」端王妃和應修各自應了。端王妃也隨之站起，面上卻露出一絲極淡的得色。
「哼！」端王爺丟下一聲冷哼，失望地看了應嘯天一眼，快步往田側妃走去。
「王，王爺……」田側妃輕蹙眉頭，虛弱道。
「父王……」桂陽縣主也懦懦地喚道。
「安兒，有我在，別怕！」端王爺握著田側妃的手，柔聲道。他又摸摸桂陽縣主的頭，「悠兒也別怕，我已傳了太醫，很快便能治好你孃的傷！」
「謝王爺！」田側妃受寵若驚，含淚微笑。可是下一刻，她卻「啊」的驚撥出聲，原來端王爺已經將她打橫抱起！「王爺，您……」她摟著端王爺的脖子，雙頰飛，已是說不下去了。
「安兒，你受了傷，我帶你回煙靄堂！」端王爺微笑道。
僕從跟在他身後，擔憂道：「王爺，您的身子……」
「無妨！」端王爺聲音乾脆，邁步而去。
「恭送王爺！」眾人垂下了驚異的目光。
端王妃銀牙暗咬，胸口起伏，「譁」的一下，拂掃落案几上的茶盞，「哼，好你個不要臉的賤婢！連個路也不會走！你不會伺候人，倒要人來伺候你了？啊？」
茶盞「哐啷」一聲，碎了一地。婉媚抖了一抖，王妃這是在罵誰呢？再看她的纖纖玉指，原來是指著闖了禍的那個使女……
只因王爺有所交待，端王妃當場發落了犯錯的兩人。踩住婉媚衣帶的那個使女杖責二十，從二等使女降為粗使使女。婉媚罰月銀半年，並處為田側妃侍奉湯藥，直至傷愈。
無需應嘯天提醒，婉媚已然深深拜道：「多謝母妃開恩！」
端王妃陰沉著臉，冷冷道：「你知道就好！我念你是初犯，這才小示懲戒，下一次你再如此冒失，我可要家法從事！」
「是，母妃！兒媳一定警戒在心！」婉媚在心裡擦了把汗。
端王妃轉而看向面帶淚痕的桂陽縣主，以及右首下座上的一位年輕男子，疲倦道：「悠兒，坤兒，都來見過你們大嫂吧！」
「是，母妃！」桂陽縣主和那男子上前來，行禮道：「見過大嫂！」
「二妹有禮！二弟有禮！」婉媚急忙欠身回禮。
原來那男子正是王府二公子應嘯坤。他年約十歲，相貌極是英俊，眉目深邃，與端王妃生得極像。
「坤兒，母妃今日傷了胃口，你且陪我去熙春閣說說話吧。」端王妃懶懶道。
「是，母妃！」應嘯坤趕上去，小心地扶住端王妃的玉臂，隨她出門而去。
「恭送王妃！」
對著端王妃母子的背影，婉媚心中苦笑，要想在王府站穩腳跟，路漫漫其修遠兮！