「大人，屬下該死！」菊籬和霍子恩惶恐地跪倒在地。任誰也想不到，思琴姨娘不過是被禁足而已，為何突然就尋了短見，沒聲沒息地吞了金！
長夜將盡，應嘯天一直沒有再回房，院子裡卻不時響起匆匆的腳步聲和低低的驚喊聲。婉媚知道出了事，急忙進隨身空間找了靈藥，外敷內服，待得腳上疼痛稍解，便自行穿衣起身。
「夫人，夫人！」兩個使女慌慌張張地敲門，進來後卻見婉媚端坐在床邊，眼神清亮，似乎已經等候多時。
「荷衣、銀屏，是不是曹妹妹出了什麼事？」她靜靜地問道。
「夫人……」荷衣欲言又止。
還是銀屏爽快，吸吸氣，沉著道：「夫人，奴婢聽清霜姑姑說，思琴姨娘她，她夜裡吞金自盡了！」饒是她向來大膽，說完這則死訊，也不禁害怕得抖了一抖。
「啊，什麼！」姜敏君自盡了？婉媚一驚而起，呆立了半晌，復又茫茫地跌坐在床上，一臉驚愕、慘白。這麼說來，姜敏君她果真為了維護自己的父親，而選擇了獨自承擔一切？
一直以來，婉媚都很討厭這個心機深沉的女人，但是這一刻，她不得不承認，對方至少是一個敢愛敢恨的人……
清晨，端王爺、端王妃、田側妃等人聽聞驚變，都趕到了紫竹軒。
清霜奉應嘯天之命料理喪事，忙了半個晚上，已經找人給亡者換上了壽衣，西廂房各處也是一派縞素。只因曹思琴的身份只是侍妾，不能入家廟發喪，等到天亮以後，便要裝殮入棺，抬到附近的庵堂，超度三日，然後下葬。
端王妃遠遠地看著姜敏君的身體，卻是渾身一抖，根本不敢靠近，只在廳中大哭道：「敏，思，思琴，我可憐的孩子！到底發生了何事，你為何不來找母妃做主，卻要這般糊塗啊！」
田側妃也在一旁抹著眼淚，勸她節哀順變。
端王爺則將應嘯天帶到一邊說話。經此一夜，應嘯天的容色已經有些憔悴，唇邊冒出了青須。他將姜敏君的遺書交給端王爺，低啞道：「父王，這是敏君的遺願，請您……」
端王爺搖搖頭，嘆息道：「無忌，這個機會來之不易，你怎麼……」
應嘯天默然低下了頭。敏君不哭不鬧，沒有一句遺言，只留下了這封遺書，一封隨時可以撕掉的遺書。在信中，她以曹思琴的名義，獨攬了所有的罪孽，說她因愛生妒，買兇殺人，意圖謀害正室，如今事情敗露，她只能以死謝罪。一切都是她咎由自取，與旁人無涉。
她這樣做，是不想連累自己的家人。可是她如果活著，也不會再有勇氣面對姜家的人了。
她沒有強迫應嘯天一定要答應她最後的請求，就那樣平靜地死去……也許她知道，正因為這樣，他反倒沒有辦法狠下心來！
端王爺也默然良久，終於昂然道：「孩子，如果你真的過不了自己這一關，那就由為父來出面吧！從昨晚到現在，應修和秦敖已經掌握了大量證據，再加上我們這些年來陸續收集的，足以讓他姜衡之身敗名裂、抄家滅族！為父苦心經營十幾年，等的就是這一天！」說到這裡，他好像看到了姓姜的那人的結局，不停用力地握著拳，眼裡映出激動的豪情，與平時氣虛病弱的模樣判若兩人。
應嘯天渾身一凜。是了，自己是父王和母親最大的依靠，怎麼可以這般優柔寡斷、兒女情長？想想父母這些年來所受的屈辱、煎熬，那些施惡者哪怕受到十倍百倍的懲罰，也不算過分！
想到這裡，他急忙躬身一揖，告罪道：「父王，兒子婦人之仁，險些誤了大事，還請父王恕罪！」
「嗯，你知道就好！」端王爺滿意地微笑著，捻鬚點了點頭。
父子二人在此密談，西廂房門口卻起了一陣騷動。
原來婉媚被荷衣、銀屏攙扶著，也走到西廂房來了。可是端王妃一看見她，氣便不打一處來，一手指著她，高聲罵道：「蘇氏，你這個大婦怎麼當的！你活活逼死了自己的姐妹，是不是很得意，啊？」()