093兄妹隱秘
冉家母子走後，司馬繁星將千柔送回正房。
婉媚起身謝道：「有勞妹妹了！」
司馬繁星笑道：「姐姐說哪裡話！我一向仰慕郡主風姿，今日有幸與郡主賞雪、傾談，心中歡喜還來不及呢，又何來勞苦！再說姐姐如今懷有身孕，我正該分憂解勞才是！姐姐今後但有驅使，還望不吝告知！」
「好，多謝妹妹！」婉媚感佩道。
司馬繁星因見千柔還有話要單獨與婉媚說，卻很知趣地告辭了。
待雙溪、畫橋、銀屏、荷衣全都退下以後，婉媚執著千柔的手，關切道：「柔兒，你先前急著來找我，可是有什麼要緊的事？」
千柔面色微凝，突然雙膝一跪，鄭重道：「大嫂，柔兒當初一念之差，終至今日左右為難，誠望你能出手相救！」
婉媚吃了一驚，忙道：「柔兒，你我姑嫂，何需行此大禮，快快起來說話！」
千柔含淚起身，將事情原委娓娓道來。
原來，十三年前，千柔還只有三歲多，與生母文側妃、哥哥應嘯天一起住在西郊文苑——也就是後來的蘇園。
當時，端王爺大半的日子都呆在文苑，漸漸引起端王妃不滿。她屢次趁端王爺不在的時候，派人到文苑恐嚇，辱罵文側妃狐媚惑主，兩個孩子天生孽種，俱都不得善果。
端王爺知道後異常生氣，愈發疏遠端王妃，並且為了保護自己的愛妃母子，不惜重金，招攬大量江湖異士。與府中的護衛一起，嚴密防守文苑。
可是那一年的秋冬，接連發生了許多事。先是先皇駕崩，太子應九州即位，改年號為永瑞，然後是太后病逝，接著端王爺奉旨慰問邊關將士。
豈料他剛剛出關，文苑便深夜遭劫，明衛暗衛少不敵眾，死傷大半！
文側妃以為是端王妃下的手。便帶著兩個孩子，還有親信使女田雅安，在應修等數人的護衛下，棄園逃往京中。
半路上，他們遇到一隊巡防的兵馬。為首的一人，正是端王爺的舊相識。豈料他們先是假意營救他們，後來卻突然變臉，嚮應修暗下殺手！
好在應修機變極快。武藝極高，竟然帶著應嘯天，單槍匹馬，衝出了重圍！
那之後，文側妃抱著幼小的女兒，伴著悽惶的使女。被押上另一輛馬車，自以為必死無疑。
誰知後來，她卻被單獨帶往一處，在那裡。誰也不知道她見了什麼人，說了什麼話。只知道她回來以後，流著淚對田雅安說：「孩子們已經安全了。可是我，卻再也見不到王爺了！」
再後來，便有人將文側妃帶走，而田雅安和千柔則被帶到另外一處，日日有人照顧，只是不通訊息，直至端王爺回京。
端王爺風塵僕僕，什麼也沒說，將她們兩人接回王府，與長子應嘯天一併妥善安置。
而他自己，則終日醉生夢死。
與此同時，宮中，卻突然多了一位美麗尊貴的淑妃娘娘！
一開始，千柔什麼也不懂。
她每天晚上哭，纏著田雅安要「孃親」，可是孃親再也沒有出現過。
不久之後，田雅安帶著她，搬入了一個華麗的新院子。人們開始像喚她孃親一樣，喚田雅安為「側妃」。
她討厭田雅安佔了孃親的身份，於是，再也不肯跟田雅安同住。她不吃不喝，趴在窗邊，呼喚「孃親」、「哥哥」。
那時候，田雅安的肚子已經漸漸鼓了起來，端王爺於是找到了水大娘，讓水大娘帶著她，搬進了紫竹軒，與應嘯天同住。
每當她抹著眼淚說想孃親了，哥哥便會對她說：「妹妹，別哭！孃親被壞人搶走了，去了很遠的地方……但是隻要大哥學好武藝，打跑壞人，就能把孃親搶回來！」
「真的嗎？學好武藝便能打跑壞人，見到孃親了嗎？」她抬起頭，天真地問道。
「嗯，那是自然！」應嘯天揚著木劍，表情十分肯定。
「好，那我也要跟著大哥學武！」小小的她牽著哥哥的衣角，聲音稚嫩，一臉期盼……
隨後的幾年裡，哥哥和水大娘他們果然開始教她武藝。除此之外，他們也還教了她許多為人處事的道理，她漸漸便有了些小大人的樣子。
到了六歲上，她單獨住了一個院子，並且開始入家塾，習文斷字。
可惜那時候，大哥已經去了宮中的崇文館，不便照拂於她。家塾裡還有另外一個孩子，便是大她三歲的二哥應嘯坤。因為父王說她年紀小，特許她不必日日去給端王妃請安，所以她跟這位二哥並不熟悉。