裴景細細觀察他的表情，又看看阿茹，小姑娘很乖巧，不喊疼，都不知道跪了多久。
「神都是積功德的，懲罰一次已經夠了，沒必要這樣吧。」
村長道「你不是想去看看祈福是怎樣的嗎，面具我給你準備好了，跟我走吧，讓她在這裡跪著。」
裴景「」
出門前裴景往後看了一眼，阿茹跪在地上磕頭，她的哥哥在旁邊用水畫畫，像個小孩子一樣。神情呆滯，唇角繃緊，卻在煙霧繚繞裡，顯現出一種冷漠和殘忍。
天光欲曉，山林深處霧很重。
村長慣例用柺杖邊走邊探，裴景在後面細細打量著面具，青面獠牙，像是惡鬼一樣。摸在手裡，冰涼粗糙。
「你就這麼混進去吧。」
裴景「我記得第一天你可是還想著把我們驅逐的。」
村長道「做做樣子而已，你不是還要借文曲星的力量治好阿茹的眼睛嗎。」
裴景愣了愣，笑起來「也是，雖然我拖了這麼久，但你要相信我。」
村長回看他一眼，然後轉過來「希望你不要讓我失望。」聲音很沉，敲擊在人心頭。
走在田間，村柺杖一個洞一個洞，插在泥地上。
裴景笑道「村長你有什麼囑咐就儘管拜託我，雖然我不一定做到，但是吧，說出來總是有個依靠。」
村長皮笑肉不笑「是嗎。」
他也不打算隱瞞。
聲音沙啞「從阿茹出事後，我就一直被睡好過，總是胡思亂想。其他人可能不知道，但我身為阿茹的爺爺不可能不清楚，她和她哥哥兩個自小關係就好，甚至心有靈犀。能讓她半夜不聽話跑出去見哥哥只會是她哥哥，出了事啊。」
裴景認真聽著。
「我在這村裡活了幾十年，祖上也出過兩三個叔伯被文曲星選中，選中之後，出去便再也沒有訊息。死前回來，只有三四十歲。村裡人都說正常，因為狀元廟裡的文曲星看起來就很虛弱，讀書人榮華富貴享盡了，命短點又如何呢。老了人反而清醒什麼讀書人命短，那榮華富貴是不是真的都還不一定。」
裴景不由想起了雲中城那位掌櫃，跟他們介紹狀元村時，也說過的，越老越覺得那文曲星長得邪門對於邪靈之事，往往孩童和老人看的清晰，大概也算是某種意義上的返璞歸真，半步入土，塵歸塵，土歸土。怎樣來，怎樣走。
村長慢慢說「我留下你，不光是因為阿茹，能治好阿茹的病，且在狀元村裡都安安穩穩過了那麼久。你應該都是修士吧。」
裴景「老人家好眼光。」
村長不接受他虛假的讚揚。
遠處開始放起鞭炮，噼裡啪啦，紅色的煙霧傳過來，村民陸陸續續行了，準備前往狀元廟。
村長渾濁細小的眼望前方。
「我雖是這一村的村長，但也想這場噩夢，快點結束吧。」
狀元廟前擠滿了人。神婆在面前各種手舞足蹈，唸了一通讓人聽得雲裡霧裡的話後，才啞著嗓音大吼了一聲「開」。裴景在人群裡先看到了楚君譽，他來的還挺早的，少年一襲白衣，氣質冷如冰霜，三尺之類不敢近人。他覺得今天楚君譽的表情有點奇怪，但還沒細細看呢，突然肩膀被一人的手搭上。
金鈴響徹，紅紗飄飄。
少女笑吟吟道「怎麼這麼盯著人家啊。」
裴景憋屈了一晚上，現在忍無可忍「你可閉嘴吧。」
虞青蓮道「敢做還不敢讓人說」
裴景「」
大哥你搞清楚沒有，就你她分析有道理，那也是楚君譽暗戀他好不好。他做了什麼。