甘露臺的宮婢內侍忙成一團。
天氣慢慢暖和起來,卯時天便亮了,廊前的杏花迎著朝陽盛開，豔如紅霞。
花樹下設錦帳香榻,几案齊備，四面豎起圍幛擋風，鎏金銀茶爐裡的茶餅散發出一股苦澀的濃香。
裴英娘歪坐在錦榻上,拈起一枚鮮紅櫻桃，蘸一點糖蒸酥酪，剛抬起手，手腕被扣住了。
李旦低頭,從她指尖咬走櫻桃,冰涼的唇擦過她的指腹,然後繼續看他的書。
裴英娘沒好氣地白他一眼,說什麼要陪她賞花曬太陽，結果卻總和她搶吃的！
她乾脆伸手一撈，把琉璃碗抱到自己膝前，「這是我的,不許和我搶。阿兄你真想吃，讓馮德再給你調幾碗。」
不是她小氣，她只是不喜歡別人從她碗裡搶吃的。
李旦沒抬頭，嘴角微微勾起，笑了一下。
裴英娘不理他，一顆接一顆吃酪櫻桃。
半夏和忍冬時不時走到花樹下稟告事情，她懷孕的訊息一經公佈,滿朝譁然，女皇派心腹羊仙姿來甘露臺探望她，賜下禮物若干，之後朝臣們的賀禮便源源不斷送到甘露臺，這幾天甘露臺裡裡外外的宮婢們忙得腳不沾地。
辰時的鐘聲響起，李旦拋開書冊，攙裴英娘起來，「我陪你走走。」
奉御叮囑她月份大了以後，最好不要整日躺在榻床上，沒事在庭院裡轉轉，多走動一下，免得以後不好生產。
肚子一天天鼓起來，她最近愈發懶了，不怎麼想動，半邊身子壓在李旦手臂上，讓他抱著她走，「阿兄，奉御說我什麼時候生？」
前幾個月除了胃口變大一點，她幾乎沒什麼害喜的症狀，開春之後孕吐猛然劇烈起來，什麼都吃不下，看到飯菜裡的油星就想吐，天天湯水滋補，人卻顯見著瘦了。夜裡躺在枕上，翻來覆去睡不著，她忍不住心酸，懷孕真是遭罪。
為了照顧她，李旦叫馮德撤走矮榻，挪回內室睡，每天臨睡前為她按摩浮腫的雙腿。
李旦的手指拂過她的鬢邊，替她抿起散亂的髮絲，「差不多是溽暑焦月的時候。」
裴英娘眉尖微蹙，抬頭看一眼枝頭繽紛燦爛的花朵，「還有好久。」
李旦拍拍她的發頂，「累了？」
她皺著眉，烏溜溜的眼珠骨碌碌轉來轉去，「還好。」聲音低了一些，努力踮起腳，小聲說，「我們不能抱怨，不然孩子會委屈的。」
她說得很認真，李旦輕笑，怕她摔了，彎腰環抱住她，目光和她平視，「如果是兒子，我就求母親冊封他為皇太孫。」
裴英娘還沒有想過這個問題，這一切對她來說太陌生了，她還在適應當中，「如果是女兒呢？」
她比較喜歡女兒，女兒乖巧。
李旦道：「是女兒的話，就是嫡長郡公主。」
裴英娘想象了一下面無表情的李旦抱著孩子逗弄的情景，不由失笑。
「阿兄，你不用整天留在甘露臺陪我。」她按著瓊娘教的方法小心翼翼邁步，「這多人不分晝夜守著我，我一點都不悶，你出去忙正事吧。」
天樞修建完畢，新羅人造模，武承嗣和武家諸王撰文，百官刻字，四夷酋長和武承嗣共同為女皇進獻賀表，女皇大喜，親筆題字：大周萬國頌德天樞。
天樞不只是一座高聳宏偉的銅柱那麼簡單，一定程度上，它是武周的象徵。
武承嗣辦成一樁大事，得意洋洋，他接替薛懷義主持重建永珍神宮的工程，一時風頭無兩，朝中有些大臣開始搖擺不定。
李旦伸手拂走落在裴英娘鬢邊的花瓣，淡淡道：「陪你就是正事。」
她笑了笑，繡鞋踩在甬道上層層疊疊鋪灑的花瓣間，鬆軟得像棉花團，「阿兄，我們要過一輩子，以後的日子還長著呢！每天黏在一起，朝夕相對，你不嫌膩嗎？」
李旦扶著她的手微微使力，「英娘，一輩子並不長……」
他永遠不會膩。
裴英娘心裡甜絲絲的，或許是因為剛剛吃了一碗酪櫻桃，她對自己說。這時，肚子裡忽然有了一點奇怪的動靜。她啊了一聲，低頭看著自己隆起的小腹。
她剛停下腳步，李旦立即攬住她，「不舒服？」
裴英娘搖搖頭，拉過他的手，放在自己肚子上，「剛才好像動了一下。」
李旦的臉色馬上變了，向來鎮定從容的人此刻竟然手足無措，她能感覺到他整個人都僵住了，神情緊繃。
呆了半晌後，他問：「是不是該傳奉御過來看看？」
裴英娘撐不住笑了，阿兄比她還緊張呢！心中的忐忑不安頃刻間煙消雲散。她拿雙手扯李旦的面頰，「興許我們的孩子很喜歡吃酪櫻桃。」
李旦怔了怔。
她噗嗤一下笑了。
堅持走了小半個時辰，李旦扶她回房，接過半夏絞乾的帕子為她拭汗。孩子不必生太多，如果每次懷孕她都要這麼辛苦，他寧願她少生幾個。
午時吃過飯，裴英娘在花樹下支起的錦帳內午睡，李旦坐在一邊的矮榻上看書。
她夢中發出沉重的呼吸聲，不知道是不是睡得不舒服的緣故，眉頭始終皺著。
申時三刻，李旦把她叫起來，監督她圍著花樹走上七八圈。
晚上他幫她揉腿，她剛剛服下安胎的藥湯，昏昏欲睡。
殿外傳來一陣急促的腳步聲。
馮德一溜小跑，掀開外殿帳簾，「殿下安置了沒有？」
忍冬手執燈臺往他臉上照了照，看他急得滿頭大汗，忙道：「還沒呢！」
馮德徑直往裡走，想起太子妃身子笨重，太子憂心忡忡，這幾天臉色不怎麼好，腳步放輕了些，隔著重重羅帳，輕聲道：「殿下……」
話還沒完，李旦走了出來，瞥他一眼，「出去說。」回頭對半夏和忍冬道，「進去守著。」
兩名使女垂首應是。
李旦披一件厚氅衣，走進側殿。
殿中燈火搖曳，長史和其他聽到訊息的屬臣陸陸續續趕到，十幾張榻床很快坐滿。
執失雲漸率領軍隊守住西北疆域，猶如銅牆鐵壁，把復辟的突厥人擋在賀蘭山以外，更遙遠的蔥嶺一帶則由秦巖和其他將領駐守。
西邊暫且安定，東邊出了異變。契丹人反了，他們殺了營州都督，直取河北道，兵士所過之處，殺燒搶掠，無惡不作，契丹首領自稱無上可汗，叫囂著要一路攻入神都。
一名屬臣眉頭緊鎖，「此次契丹來勢洶洶，陛下可倚仗的大將不多，又事出突然，需要臨時徵兵，怕是難以取勝。」
眾人議論紛紛。
李旦靜靜聽長史說完幾百里加急送到洛陽的戰報，稍一沉吟，問眾人：「契丹人舉兵反周的理由是什麼？」